话音未落，红菱又出来了，从手上摘下串什么，抛出一道莹润的白光，丢到赵蘅手上：“这个给你！”
是一串珠串，每一颗珍珠都比平常所见更加圆润光华，每一颗都齐齐大小，分毫不差。
廖南星道：“那是她当海女时自己拣出来藏下来的，藏了好些年，谁问都舍不得给。”
红菱并不渲染这珠串对她有多重要，只是看着赵蘅道：“你说我们的事情，现在算过去了没有？”
赵蘅看了看手心里莹莹的珍珠，一抓，也不推辞，朝她笑道：“过了。”
红菱也点点头，突然将手伸进廖南星怀中，把荷包掏出来扭头便跑。
廖南星还在身后训她，“你拿回来！属猴的你？”
赵蘅看不懂他们的相处：“你怎么对她这么凶？”
“她对我不也不好？”
“可她喜欢你啊。”
廖南星被她突然一句话碰到脸上，不自然地转开视线。
赵蘅还问：“你不喜欢她吗？”
“你别问了。”
赵蘅更不懂了：“喜欢也会吵架吗？”
廖南星坐下来，摆开阵势耐心教她：“就是喜欢才会吵架。不喜欢反而就不吵了。”
赵蘅愣住了，她忽然肉眼可见地萎靡下去：“玉止从来不跟我吵架……”
廖南星忙道：“他不一样。他跟谁都不吵架。”
他转移话题。“对了，你来找我什么事？”
赵蘅想起正事，整整心绪，靠近了他，郑重道：“我觉得，玉止最近好像有什么心事。”
……
赵蘅走后，廖南星还坐在位子上，惊讶于自己觉察到的一个事实：玉止和赵蘅，这两个人虽然成了亲，但或许……根本都还没有互通心意。
“你如果觉得他有心事，怎么不直接去问他？”他问赵蘅。
赵蘅答道：“我是想，你和他认识得久，会不会更了解他的想法？”
廖南星很诧异：“可你是他的枕边人啊。”
赵蘅突然打了个嗝。
“怎么了？”
“没怎么……”
廖南星撑着脸，陪她想了半天，“所以，你是想哄哄他开心点，是不是？”
赵蘅认真点头。
“要哄一个人无非两种办法，他想要你做什么，你就去做什么；他喜欢什么东西，你就想法给他弄来。”
说完，又补充了一句：“其实如果是你要哄他开心，那应该很容易。”
赵蘅没听出他那最后一句的弦外之音，只是觉得豁然开朗，佩服地觉得果然还是玉止的朋友有经验。
等她一走，廖南星看着门口，喃喃自语了一句：“我还当是两只鸳鸯呢，原来是两只呆鹅。”
呆鹅一号走后不久，呆鹅二号来了。
廖南星看到这对夫妻先后脚进门，刚想调侃两句，却发现玉止的表情不同往日，不像是来找他谈天的。
“南星，有件事情想请你帮忙。但在我说之前，你要答应我，不要将这件事告诉任何人。”
赵蘅从客店出来后，一路想着，玉止会想做什么、喜欢什么呢？
玉止从不对什么东西表露出过度的喜欢或讨厌，一向是有也可，没有也可；去也可，不去也可。
有什么是他喜欢的呢？
她上了一趟兰心寺，却发现海棠却已过了花期了，不过几天时间，春光已逝，花无长久。
她站在满院落花的海棠树下，打定主意，又去了城里有名的篆刻师傅那里。
师傅颇为高冷，说：“你想要亲手篆刻？那也是不错的。学个一二十年也能小有所成吧。”
赵蘅有点为难，“能不能再快一些？”她有点赶时间。
“你想要多快？”
“一二十天行吗？”
“出去。”
那日开始，傅家人发现大少夫人近来出门似乎频繁了些。
下人一旦问起，她就只含含糊糊，找些别的理由。
玉止虽然知道，但也并不阻止，只是把她落下的院内琐事都接了过来，出门时让她小心，回家后给她备点小食。
傅敬斋道：“赵蘅近来有些太常出门了，你该劝止她些。上回落到水里，已经成了一时的说闻。成了亲的女子，还是该安守宅里，免得引人闲话。”
玉止道：“是我让她帮忙。廖南星的海船这个月就要启程，我们这趟也托了不少药材在他船上，事多繁杂，所以我让她替我打点些牙行的事宜。”
他偏袒得明目张胆，傅敬斋摇摇头：“管一管内宅她是可以的，我也知道她聪明有度，否则当初也不会将家里的钥匙交给她。不过外间的经营，妇人插手，到底还是不该。”
玉止没有说话。
敬斋似乎看穿了玉止内心想法，直接道：“你不要觉得自己这样纵着她便是为她好。人言可畏，一人说闲话能不在意，一群人还能不在意？一天说能不在意，一个月、一年，能不在意？你今日给了她一些希望，等到日后迫于现实不得不收回的时候岂不更惹她难过？——比从未得到更伤人心的，是得而又失。”
玉止将手放在椅靠上，对他父亲的话没有任何表态。
他平日看似随和，其实心如古井，一旦不说话，没人能揣测他心中想法。
半月后，赵蘅终于从师傅那里离开。她手捧一只木盒，郑重地朝他鞠了一躬。师傅慈爱地朝她扬扬手，然后迅速将门关上，并落了道锁。
赵蘅紧紧捧着手中的盒子，欢欢喜喜回到了家。
玉止却不在房内。她问了犯困的小春，小春揉揉眼睛道：“大少爷近来也总不在家，不知干什么去了。”
等到夜深，玉止终于回来。
赵蘅马上起身：“你今天怎么回来得这么晚？”又迫不及待道：“我有一样东西你看！”
玉止却也淡淡地笑：“刚好，我也有一样东西要给你。”
赵蘅这才注意到，桌上有一只收拾得平平整整的绫布小包。玉止展开了，把里面的东西一一分拣给她。
“这是用来兑换现钱的钱票。各家凡信用好的钱庄我都去过了，很齐全，这样即使在偏远之地也不怕无钱可兑。”
“这是用来过路的文牒。各处关口都需要有个官府的凭验，也备齐了。”
又拿出一封书信，“这是另外给廖南星的。有些该吩咐他的话我都已经写下来了，你拿给他看。”
赵蘅从玉止拿出这些东西开始就感到奇怪，“廖南星不是还要过好几日才会启程吗？”玉止替他备这些东西做什么？
玉止却望着她，眸光在烛火里被隐去一半，道：“不，阿蘅，这是为你备下的。”
第二十一章 两心相猜
“你来傅家这一年时日，因为你的照顾，我的身体好了许多，在家计上也多亏有你分担。如果没有你，我不知道该怎么办。”玉止低声慢语，言辞间满是对她的感激。
散伙前的感激。
赵蘅拿着那些钱钞，手心发凉，脸上发烫。
为什么，突然间……
她做错了什么吗？
玉止道：“当初我们说好，等到婚事过去，爹娘放下心来，我不会阻拦你离开。现在想来，已经到时候了。南星这几日走，我请他带你到其他地方去安顿。别人我不放心，他心细，会把一切替你料理好的。”
她的一颗心重重在胸口跳着。
是，是了，那是他们一年前说的话，可是……可是……
到时候了，竟然已经“到时候了”？
她脸上呈现出空白无措的神色。半晌，才道：“我……我不能走。”
“怎么了？”
“我爹娘还在此处，我若逃了，他们怎么办？”
“他们二老，今后我会安顿赡养。若今后你在某处落脚，我也会送书信予你告知近况，这点你可以放心。”他一个字一个字慢慢地说，仿佛每个字都要耗掉不少气力。
“那……还是不行。”
“还有什么呢？”
“我的名帖都在我爹娘那里，没有名帖，我出不了宣州城。”
“名帖自我们成亲后就一直留在傅家，我也已替你勾画好了，如今就和文牒放在一处。”
赵蘅仿佛寒天里被人浇了一盆冷水，冻得木木的。
“你什么都替我打算得好好的了？”
他寂然道：“我知道。我为你做的远远比不上你所为我做的，可我也只能做到这些了。”
赵蘅将眼睛瞪得干了，才没让眼泪流出来。她深吸一口气，冷着脸，站起身来，“好，好极了。多谢傅公子为我做了这么万全的准备。我这就收拾东西，我马上就走。”
玉止跟着仰起脸，有种不由自主的神态，“不必那么急，离启程还有几天日子。”
说完后又喃喃补了一句，“别走得那么急。”
蘇囌
可赵蘅并没有听到这句话。她现在满心悲伤，一种被抛弃的委屈。“不急怎么行，你要我留下来吗？”
玉止怔怔地望着她，最终微微垂下眼，避开她的目光。“我不会留你的。”
心彻底坠下去、坠到底。
赵蘅开始在屋子里面收拾东西，本以为根本不会有多少属于她的私物，结果越收拾越多。衣服、汗巾、首饰，玉止专门给她置办挑选的笔墨、临摹的字帖、她为他抄的药方，还有平时他总会替她带的一些小玩意、小零嘴……越搜出来，她的鼻子越发酸，更不转头看他，只留给他一个冷漠的背影。