刘知县山羊胡子一翘：“你这……”蠢妇二字没出口就被他咽回去，“你也不想想，余杭的山再深能深哪儿去？”

　　“她要往远了走，没有佛牒就敢胡乱跑？”

　　刘知县说完，刘夫人觉得有点道理，但她又问：“你那上峰盯着个老尼姑干什么？他想把人请回去讲经？”

　　净尘师太看着总有五十多罢？又不是美貌的小尼姑，找她干什么？

　　刘知县还有个娇妾，平日里十分瞧不上自家这位胖夫人，刘夫人也瞧不上他，就爱吃喝玩乐。

　　他此时不得不拍夫人马屁，耐着性子同她分说：“夫人呐，我好不容易调到了余杭，舒服日子才过了两个月罢？三年一过又要走！”

　　“万一调到穷山恶水的地方当县令，哪还你有好吃好喝？要是办成了这件事，就能往上升！”

　　刘夫人就这么被塞进车里，由几个丫头婆子服侍着跟来了荐福寺。

　　芸苓一听说明镜师父们回来了，赶紧给姑娘报信。

　　她很替师父们松了口气：“这下可好啦，知县夫人也跟着来听经吃斋，往后总没人敢来寺里闹事了！”

　　现官现管，县令夫人在这儿，外头衙差都要多巡两遍街。

　　朝华先还欣喜着要出去迎接，一听说县令夫人跟着一起来了，立时明白过来。

　　刘县令也牵扯在其中，本来这一地归他管，拿住人拷打盘问怎么都能捂得住，但他没想荐福寺有这许多他惹不起的官宦人家在撑腰。

　　他一个知县哪一边都惹不起，干脆怀柔，派夫人来刺探消息。

　　朝华沉吟：“刘夫人的禅房在何处？”

　　这点芸苓倒觉得有些不好意思：“刘夫人的屋子靠近前殿，离咱们有些远。”可能明镜师父觉得姑娘贵重些？才将不相干的人隔绝了？

　　朝华一听，眉间忧色顿时消散。

　　靠近前殿，那天不亮女尼们起来诵经做早课，天一黑师父们又要跪晚经。小师父们都习惯了，刘夫人和刘家带来的丫头婆子们日子可不好过。

　　明镜师父果然心如明镜。

　　但刘家人不能久留寺中。

　　朝华不知道净尘师太惹到什么人，但净尘师太替娘看诊十年，又教她一手针法，她不能留着隐患不除。

　　思虑片刻，朝华问道：“芸苓，我们带的婆子里可有口齿伶俐的？”

　　人虽不住在一块，但厨房是公用的。

　　“有，有个卢婆子既会造汤做饭做点心，口齿也很伶俐。”家里带来的专做素斋饭的人，姑娘不吃也得带上，万一用得上。

　　“让她做些龙井佛饼，跟刘夫人带来的丫头婆子们熟悉熟悉。”

　　容家的佛饼用的方子是真娘改过的，把芋头蒸熟捣泥，里头搁足了糖，再将龙井茶叶磨粉和进面里。

　　取一点茶香和绿意，绿饼皮包上甜芋泥，拍得扁扁的，延外圈再沾上一层白芝麻，下锅里去炸。

　　炸出来的佛饼两面都是绿的，又香又甜又酥。

　　等佛饼炸好了送上来，刘夫人她喜欢什么讨厌什么，卢婆子已经知道的一清二楚，连刘知县刚上任就讨了房小妾的事也知道了。

　　朝华把佛饼分给几个丫头，又对芸苓道：“跟卢婆子说，等刘夫人吃了几天素，想法子让她思归。”

　　卢婆子哪知道姑娘的心思，得了差事那就办，她以为是姑娘不想与县令夫人寒暄。

　　那还不简单！

　　笑眯眯问跟来的丫头婆子：“就你们夫人一个来庙里吃素吃苦头？还是长斋？那个妾就在家里独霸着老爷还吃香喝辣？”

　　“你们夫人可真是个慈悲人儿。”

　　这话很快就传进了刘夫人的耳朵里。

　　她一开始没当一回事，等连吃两天萝卜白菜炖豆腐，她有些受不住了，问丫头：“后头那个大家子的姑娘，也吃这些个？”

　　丫头啃着馒头告诉她：“那位天天都有厨子给做素斋呢。”

　　吃了三天斋人非但没瘦还更胖了些！青菜豆腐没油水，原来一顿一碗饭，进了庙她能吃两碗。

　　刘夫人的舌头素了几天，摸出钱来让丫头塞给卢婆子：“一份也是做，两做也是做，给我也来一份。”

　　朝华听了卢婆子禀报，微微笑道：“给她做，做得越像肉越好。”

　　素鸡素鸭素肉丸子，一道道送到刘夫人桌上。

　　菜色精致，每碟子里盛的量只有一只巴掌大小。

　　世家贵女略动动筷子，刘夫人却不够吃，再说这东西好吃是好吃，吃完了倒更馋肉了！

　　丫头原来跟着夫人总比别人吃得强些，这会儿半个菜也没落着，跟着埋怨：“也不知道那一个天天在家吃什么好的呢。”

　　等到隔日又吃大锅菜炖豆腐，刘夫人摔筷子不干了：“叫我天天吃这些！不如就让那老货当一辈子的七品官！”

　　走的时候人依旧圆胖，但那张脸快跟菜梗子似的发青。

　　脸上挂着两轮黑，她是绝不来了，有本事那老东西他自己来！

　　眼看刘夫人气势汹汹下了山，朝华也不再留。

　　离开之前，她素服衣裙，去各个寺庙烧一把回头香。

　　面朝观音，阖目祝祷，祈求母亲身体安康，净尘师太能安然度难。

　　最后，朝华又在心中添上一句：盼衢州秀才沈聿金榜提名。

第50章 回头香

　　华枝春/怀愫

　　烧过这把回头香, 今岁的拜山游佛才算完满。

　　离开荐福寺时，明镜带着明空圆智几位师妹一齐给朝华送行：“此番多赖容檀越, 我们才能安然无虞。”

　　若非容朝华见机快，她跟师妹们必要在县衙受一番皮肉之苦。

　　“不敢当。”朝华双手合什回以一礼，“师父们传经施医，活人无数，我岂能眼看师父们受辱？”

　　明镜微微一笑，就连刘夫人是为什么走的，她也已知晓了。

　　她们是出家人, 一向守着清规戒律, 能想到的办法就是把刘夫人的住处安排得差一些。希望刘夫人受不住经文木鱼, 自行离开荐福寺。

　　要是实在没办法, 也做好了刘夫人会长住的打算。

　　没想到容朝华又替她们了却隐忧。

　　“明日我便领医船启程了。”明镜说完又向朝华施一礼。

　　寺中有些年纪和阅历的师父们的都跟船出行, 除了明空, 留在寺中的要么是小沙弥尼, 要么就是刚受完全戒的年轻女尼们。

　　等明镜离开，就关上寺门，只念经种地。

　　朝华将预备好的名帖交到明镜师父手中：“若是途中遇到什么事, 明镜师父只管将名帖递上。”

　　“阿弥陀佛。”明镜明空几人口诵佛号, 将朝华送上马车。

　　青绸马车刚走了半程, 就被堵得动弹不得。

　　跟车的长随小跑向前探问, 很快又跑回来禀报：“前头有贵人的仪仗要上山。”

　　车驾还没到, 清路的奴仆正手执金银桶, 一路散香。

　　朝华隔窗问道：“贵人仪仗到哪儿了？”要是仪仗上了车, 不等走完全程, 她们的马车是不能动的。

　　长随回道：“还未上山，前方已经不许车马通行。”

　　朝华在山上多耽误了五日, 娘都已经来信催过一次，她只想了片刻就对甘棠道：“路也不远了，我们走下山去。”

　　容家的船就在渡口等着，只要下山上船，什么贵人也阻不了她回家的路。

　　甘棠又伸头张了张，确实连铃乐声还没听见，这么干等，怕要等到下午。

　　她取出帷帽给朝华戴上，朝华一掀车帘，跳下车去。

　　留下两个仆看车，一行人穿小路下山。

　　朝华归心似箭，轻身上路踏在绿叶黄花间，快到山脚时，才看见一点贵人车驾的影子。

　　最前面六对大马，马前悬铃，马头插着翟羽，十几个引路婢女个个头戴珠饰，身披红罗，怀抱青罗伞。

　　路上所有人都停住了脚步不动。

　　芸苓几人也未见过，被这排场吸引，脚步渐顿。

　　朝华匆匆一瞥，催促芸苓青檀：“快些，再不下山，就要被仪仗困住了。”

　　芸苓看见远处小道上的百姓已经接连跪着迎仪仗，咋咋舌头，互相拉着袖子：“快走快走！”

　　不走快些，就要在路边跪地行礼啦！

　　一行人脚下飞快，几乎是小跑着赶到渡头，船夫撑动船浆推船入水时，她们方才跑过的那条路已经软红轻绿的跪了一片。

　　俱是来游春的，人人都穿着最好的新衣，这么一跪可不又沾泥又沾草。

　　青檀紫芝望着岸边跪倒一片的人直拍胸口：“幸好咱们跑得快！”

　　她们远看，才刚瞧见车轿轿顶，这不得跪小半个时辰！连她们从小都没这般跪过，姑娘怎么受得住。

　　几个丫头站在船前瞧热闹，甘棠已经张罗起来：“你们都别在外头吹风，刚发过汗，叫湖上的风一吹，仔细明儿嗓子疼！”

　　走了半程山路，除开沉璧，人人都出了一身汗。

　　芸苓热得两腮晕红，不住拿帕子扇风，恨不得湖上的风能再大些，吐着舌头还道：“这仪仗我这辈子都没见过！”

　　青檀也说：“我还以为端午赛龙，钱塘看潮已经好大排场了，今儿才知道真贵人是什么样儿。”

　　几个丫头你一言我一语，都在猜测到底是什么贵人。

　　只有朝华坐在舱中，望着水波出神。

　　甘棠端上茶盏，虽是茶盏，里面盛的却是清水：“姑娘，咱们赶得急东西都在马车上，这杯子是干净的，先喝口水润润嗓子罢。”

　　朝华笑望她一眼：“你别忙了，就这二九水路，很快就到家了。”

　　虽露了笑意，眉间忧色未去。

　　甘棠知道姑娘为什么烦恼，她轻声劝道：“姑娘……夫人的病……”吞吐片刻还是直言，“往年夫人犯过一回病，就能安生好几年的，姑娘也别太忧虑。”