望着她眼底的骄傲，许知窈心头一滞，面色淡淡地向她点头。
面对她冷淡的态度，谢梦莹并不恼怒，反而笑着说道：“听说二夫人娘家姓许，我比你略大一岁，你若不介意，我唤你一声许妹妹可好？”
她显然是在套近乎，这一声妹妹叫得实在是意味深长，连一旁的采薇都听出了她话语里的未竟之意，从而变了脸色。
许知窈却出奇的冷静，抬眸望着笑意悠长的谢梦莹道：“我与陈夫人相识尚浅，实在不宜姐妹相称。”
这一句“陈夫人”听得谢梦莹脸色大变，莹白的脸上浮现了一道青红之色。
“你！”鲜少有人这样驳她的面子，又是当着朝晖院一众奴婢的面，她又羞又气，一张脸涨得通红。
“弟妹说的不错，陈夫人是母亲的贵客，与客人姐妹相称实在不合时宜。”随着一道清脆的嗓音响起，一袭红衣的江绮罗笑着从门外走来。
也不知她是何时到的门外，可这一番话足见她听了不少。想到这里，谢梦莹的脸色越发难看。
她侧首看向一脸讥嘲的江绮罗，满心的怨气无处可发。只是她实在不懂，自己和许知窈之间的恩怨与江绮罗何干。
想到昨日探听到的消息，心里更加疑惑。都说大房夫人八面玲珑，待人接物最是妥帖周到，可此番怎么和她针锋相对了？
再者，大房和二房并无深厚交情，江绮罗又是为何替许知窈鸣不平？
面对谢梦莹审视的目光，江绮罗仍是一脸的笑意。“陈夫人是府中贵客，实在不必赶早来给母亲请安。”
这话中的意思竟是满满的不喜，谢梦莹不由蹙起眉来，可再抬眸时，眼底的郁色一扫而空，反而笑道：“承蒙伯母收留，梦莹无以为报，只想着能陪伴伯母身侧，略尽孝心，聊表心意。”
这一番话说得实在动听，得体的叫人挑不出毛病来。江绮罗抽了抽嘴角，唇边的笑意越发深沉了。
场面越发尴尬之时，紧闭的房门忽然被人从里头打开，松露步履轻盈地走到了屋外，朝着几人福了福身子，轻声说道：“老夫人请几位主子进去。”
江绮罗笑意盈盈，率先朝屋内走去。谢梦莹侧首看了一眼许知窈，不等她抬脚，便径自跟了进去。
看见这一幕的松露面不改色地站立在门前，仿佛谢梦莹的举动并无不妥。
许知窈进去时，刘氏正笑着和谢梦莹说着话，连一向受她喜爱的江绮罗都被晾在了一边。
见许知窈妆容素淡，刘氏的面上生出了几分厌烦。可当着谢梦莹的面，她并未苛责什么。
一道用早膳的时候，刘氏语气淡漠地对许知窈说道：“子嗣的事耽误不得，就在正月里选个好日子给秋词开个脸吧。”
此话一出，谢梦莹面上一紧，眼底闪过一丝惊愕。一同愣住的还有正夹着一块糕点的江绮罗。
三人之中最平静的反而是低眉敛目的许知窈。她放下了手中的杯盏，语气平和地说了声好。
如果一定要在沈郗身边放个人，只要不是谢梦莹，是谁都没有分别。若是抬了秋词可解燃眉之急，那便算不得是坏事。
回了蔷薇院后，许知窈就翻起了老黄历。采薇一脸郁闷地问道：“夫人，你真的要给秋词开脸吗？”
“是。”她翻动黄历的手一刻也未停歇，目光随着页面不断翻转，很快便有了答案。
“初八是个好日子，你去撷萃阁说一声，让秋词做好准备。再去厨房要一桌酒菜，算是给她庆贺一场。”
采薇有些不甘地说道：“秋词是老夫人的人，养不熟的狗，保不齐哪一日就要反咬一口，夫人何苦给她做面子？”
许知窈看了她一眼，随即叹息道：“正因为她是母亲的人，我才要给她些情面。至于往后，谁又能说得准呢？”
情势如此，不过是走一步看一步，她又能怎么办呢？
只盼着抬了秋词能暂且缓一缓谢梦莹入驻蔷薇院的脚步，于此刻的她而言，退让又何尝不是一种反击呢？
第24章 和离之心
晚膳前, 忙碌一天的沈郗回到了蔷薇院。算起来，自谢梦莹出现后，两人已经两日未见了。
打发了刘氏派来请他用膳的人后, 看着许知窈平静柔和的眉眼，沈郗心中莫名觉得安定。
用膳时，夫妻俩格外默契, 谁也没有开口打破这一份难得的宁静。
饭后沈郗照旧去了书房, 许知窈则坐在灯下纳起了鞋底。年底就打算给沈郗做一双新鞋的, 可连日病着又经历了那么多事，直到今日才寻到空闲。
窗外忽然响起了一阵嘈杂的话声，许知窈没有动，反倒是采薇推门而出看了个究竟。
一盏茶的功夫后，采薇愤愤不平地回来了。
“我道是谁呢, 竟是谢姑娘来给咱们二爷送点心了。真当自个儿不是外人呐, 孤男寡女的, 也不知道避讳！”
听了采薇的话, 许知窈捏着绣花针的手一歪, 葱白的手指上立刻冒出了一个血眼来。
“夫人, 你的手指……”瞥见许知窈手上的血后，采薇失声惊呼道。
许知窈眉心一蹙, 立刻将手指含入了口中。片刻后，才慢慢松口。
“夫人，你没事吧？”见她面色发白, 采薇担忧地凑上前去。
许知窈轻轻摇了摇头：“我没事。”捏着针的手却在微微发抖。
“谢姑娘她实在是太荒唐了, 怎么能越过你给二爷送点心呢？”
见她不说话, 采薇又继续说道：“说是什么大家闺秀，怎的如此行事, 说不去也不怕被人嘲笑！夫人，你快去书房看看吧。”
任凭采薇如何焦急催促，许知窈仍是默不作声，失神地坐在原处。
书房重地，并非是什么人都能去的。若没有沈郗的首肯，谢梦莹又怎能登堂入室？
不必想也能知道里头是怎样的温情脉脉，她又何必去做那扫兴的人呢？
有些事不是她想阻止就能够阻止的。采薇不明白这个道理，可她却不能不懂。
“夫人……”见她始终不为所动，采薇提高了嗓门叫唤道。
许知窈果然转过头来看向了她，正当她为此欢喜时，只听许知窈冷淡地说道：“别说了，你出去吧。”
采薇面上一惊，难以理解地看着她。许知窈却并未解释，而是丢下鞋底，起身走进了内室。
直到酉时三刻，沈郗才回到寝屋，内室烛火轻摇，床榻上许知窈侧身而卧。
他吹灭了烛火后慢慢上了榻，掀开棉被躺在了许知窈身边。略带着寒凉的手渐渐爬到了她的腰上，闻着馥郁的玫瑰花香，沈郗的嗓音多了几分喑哑。
“睡了吗？”
冰凉的手掌攀沿而上，耳后是他灼热的呼吸，原本紧闭双眼的许知窈后背一僵，轻轻地朝内侧移了几分。
沈郗心下一震，有些恼怒于她无声的疏离。可卧榻之上，向来是他的领地，岂有退缩的道理。
他不动声色地步步贴近，很快便挤得她避无可避。眼看着无处可逃，许知窈转过身去，冷淡地拒绝了他的求·欢。
“我累了。”
简短的三个字，甚至没有任何解释，透过昏暗的光线，沈郗看不清她面上的表情，却明显感觉到了她的不悦。
成亲三年，这是她第一次拒绝。沈郗的心底涌起了强烈的不满，以及被拒绝的难堪。
他不是什么重欲之人，更没有强人所难的恶好。即便心有不甘，他仍是默默抽回了手。
想起这几日发生的诸多事宜，沈郗也怅然觉得，今日的确不是个好时机。不知为何，起先的愤怒消退后，心里竟然为许知窈找起了原因。
正沉思时，暗夜中的许知窈忽然开口道：“今日母亲与我说了要给秋词开脸的事，算起来，她住进撷萃阁也有些日子了。我翻过黄历，初八是个好日子。”
她的话让正在自责的沈郗勃然大怒，黑暗中他的一双眼深沉得可怕。他坐起身来，抬手扭住了许知窈的下巴，愤怒地质问道：“你就是为了这个生气？”
许知窈被他突如其来的怒火所震慑，半晌才盯着他的眼说道：“我没有生气。”
听着她言不由衷的话，沈郗冷笑一声道：“那你做这副姿态给谁看？”
许知窈不明白他在说什么，可那话语里的羞辱已然让她失了分寸。她低吼道：“我不知道你在说什么。”
沈郗眸光一冷，俯身凑到了她的面前。“你不必和我玩欲擒故纵那一套。”
他的自以为是气得许知窈忍不住在心底发笑，欲擒故纵？他是真看得起她，也是真不了解她，她何必为了一个无足轻重的秋词自降身份。
她的分神看在沈郗眼里却成了心虚，然而自以为看透她心思的沈郗却毫不生气，反而心头一松、温声说道：“我从没想过要抬什么通房丫头，你若不愿意，与我直说就是。母亲那里我自会去说清楚，何必与我置气？”
闻言，许知窈先是愣了一刻，随后语气酸涩地问道：“那谢梦莹呢？”
沈郗被她问得一怔，半天没有说话。
将他的沉默看在眼里，许知窈神色悲凉地说道：“你想娶的是谢梦莹吧？”
她以为自己忍得住的，却没想到这么快就问出了口。沈郗没有回答她，而是松开了紧捏着她下巴的手。
难堪的沉默在两人之间蔓延了开来。没有回答，更没有解释，沈郗掀开被子起身穿上了外衣。
他在床边站了一会儿，没有一句交代，一个转身便走了出去。
看着他绝然离去的背影，许知窈眼眶一热，不由落下泪来。
她知道他心里还有谢梦莹，甚至也许是从始至终只有一个谢梦莹。可她不过是问了一句，他便这样翻脸无情。
到底是怎样的爱，才会让一向骄傲的他乱了分寸？
眼泪沾湿了枕巾，积累了几日的苦楚终于可以在这无人窥视的深夜得以宣泄。
许知窈哭了很久，直到再也流不出眼泪，睁眼望着这无边无际的黑暗，一颗心疼得发麻。
她可以压得住无数个秋词，却无论如何也争不过一个早就占据他心扉的谢梦莹。
如果注定要和谢梦莹共侍一夫，那么这沈二夫人不做也罢。
与其彻底成为摆设，倒不如保留最后一份尊严，体面地离开这里。
生平第一次，她产生了和离的心思。
主屋的动静没有瞒得住刘氏和谢梦莹，第二日一早，许知窈就告了病假没有去朝晖院请安。
她病与不病本无人在意。一整日下来，除了谢梦莹，没有第二个人来看她。
就连谢梦莹也是怀着别的心思而来。
“许妹妹，好端端的你怎么就病了？可请大夫看过了？”
看着她面上的关切，许知窈只觉一阵恶寒。一夜未眠，此刻头疼得厉害。她本不想见她，可一想到昨夜沈郗的态度，不得不强忍着不适，让采薇将她请了进来。
“夜里没睡好，休息两日就没事了，不必请大夫。”
看清了她眼底的乌青和倦容，谢梦莹神采奕奕地笑了笑道：“没事便好。听伯母说许妹妹身子不大好，此番可要好好休养才是。”
她的关心是如此的真诚，若是眼底的玩味收敛几分，或许她便会信以为真。
“先前伯母还说，妹妹这番病来得突然，也不知是不是为了秋词的事？一个通房而已，妹妹实在不必放在心上。”
谢梦莹粲然一笑，故作天真地说道：“像沈郗这样优秀的男子，总不会只守着一个女人过日子的，妹妹你说是不是？”
许知窈呼吸一窒，心情复杂地看向她，目光尽是审视。