忽然他脚一顿,脑袋像是被人拧断了,掰不回去,还微微眯起眼来细看。
“母亲,怎么了?”是明宝清听见她的叫声出来了。
蓝盼晓赶紧转身往里走,将明宝清也推进去。
“那人也不知是做什么来的,在篱笆墙外探头探脑的!咱们快进去。”
明宝清被她推得踉跄了几步,跟着她往院里进,见蓝盼晓将那可怜单薄的半扇木板门合上,明宝清心道:‘这道内院门恐怕只能挡鸡。’
孟老夫人对于明宝清忽然抛下她往外去不是太满意,不过接手的明宝盈落笔还挺有模有样的,她虽不认字,但字好与不好,她也看得出来。
“写好了?那你念来我听听。”瞧了眼蓝盼晓端来的竹芯茶,孟老夫人‘嗯’了一声,也没多问,显然是喝过的。
明宝盈对于这种做派严肃的长者一向有些畏惧,紧张地举起信纸,轻声道:“容川吾儿见字,瞬经数月,音问久疏,碛西严寒,道路阻隔,久不见复,殊为悬悬。每届雪融春来,望汝来信,聊解忧思之苦。去岁腊八收汝七吊钱,弹棉置褥,买布做衫,共三衫两裤一鞋履,耗用两吊,随信寄予你。余下五钱,予侄儿孟大两吊钱做奉养母之花用,剩三吊钱,母存之,待将来。”
孟老夫人端起竹叶芯茶喝了一口,道:“凑合吧。”
对于她这种口硬的人来说,初次见面就给了这句评价已经算不错,明宝盈也不恼,接了她推过来的两个子,只道:“多谢您。”
孟老妇人立刻问:“什么时候寄信寄包袱去。”
蓝盼晓见她急切,就道:“明儿吧。”
绣帕还差了几针,今日赶一赶工,明日一并去城中卖掉。
孟老妇人这才流露出一丝尚算满意的表情,等她走后,明宝清问蓝盼晓,道:“母亲明日进城去?”
“我乳母郭氏老家在华洲,信不是寄去有些日子了吗?我明儿想去顺路去瞧瞧,这院子的房主毕竟过给了文先生,里长虽知道其中由来,但有个白纸黑字的说法在手上,也好堵住那些人的嘴。”
“华洲属关内道管辖,往来通达便捷,母亲那封信我是请邵二娘子的心腹寄去的,算算日子应当是早就到了。”明宝清思忖着,又闲话般说了一句,“华洲郭氏也算大族了。”
蓝盼晓叹了口气,道:“我乳母出自郭氏旁支一脉,她在华洲若能得母族庇护,混得三餐温饱,如何会大着肚子拖着一个小郎君上京卖身做乳母呢?”
“文先生,还有弟妹吗?”明宝清随口问。
“本来有个妹妹,不过没活下来,”蓝盼晓顿了一顿,言简意赅地道:“因为她阿娘做了我的乳母。”
明宝清闻言一怔,侯府的小郎、小娘子们自落地就有乳母,明宝清和明真瑄还未出生,乳母就已经备了好几个待选。
她从小吃乳母的奶长大,但却从未想过失了母亲乳汁的另一个孩子要怎么活。
这几日都是在花钱,得了两文钱的进账,蓝盼晓心里也高兴。
从前出手花钱,怎么说也是半吊一吊起的,这一文掰成两半花的日子,蓝盼晓连想都没想过。
浅盆中盛着破陶碗,其中小小灯火如豆,但这微弱光芒由盆中水折了一道,如铺开了一张陈旧昏黄的帷帐,倒将这屋子的寒酸简陋掩去一些。
蓝盼晓努唇想要将灯芯吹灭,气出半口,她止住了,满室的光糊乱成一团,虽是闭门锁户,却有种风过摇晃的感觉。
蓝盼晓扭脸望向床上的明宝锦,见她睡得香甜,心道,‘这丫头倒是天天沾枕头就睡,也不知是心大还是累了。’
她端起油灯小心翼翼走出内室的门,用手护了护光,不想打搅朱姨和明宝珊,不过她们二人显然也还没睡,凑在一起说私房话,不过蓝盼晓一有动静,她们便不说话了。
蓝盼晓走过花厅来到书房,虽走得小心了,但还是不甚踩到门口酣睡狸猫颤动的尾巴。
花狸狸吃痛大叫,‘喵呜,喵呜’似是在破口大骂,但是骂归骂,也忍耐着没有朝蓝盼晓伸一爪子。
“对不住,对不住。”
蓝盼晓掩着灯同花狸狸道歉,见老苗姨已经睡了,林姨睁着眼平躺在床上,而明宝盈正守在她边上,身子倾在窗下,正借着支起的窗缝所漏下的一点月光在看书。
“母亲。”见她来了,明宝盈有些不好意思地合上书,摸了摸拱进她怀里委屈撒娇的花狸狸,又抚了抚书封,道:“看着文先生的这些书,我心馋得很,忍不住就拿来读了。”
蓝盼晓见她尴尬,就道:“油盐用了,
笔墨也用了,难道这些都不计较,反而先来指摘你把他的书给读薄了?”
明宝盈笑了起来,又问:“母亲有什么事?”
“临睡下时想起你的手,想来瞧瞧。”蓝盼晓蹲下身,拿起明宝盈的手腕端详。
人的牙齿与指甲都带有微毒,那咬伤处不但没见好,反而更烂开几分。
“瞧着,不大好。”蓝盼晓有些心疼,明宝盈瞧着她微蹙的眉头,又瞥了眼躺在席上喃喃自语的林姨,心头酸楚难掩。
“没事的,过几天就好了。”明宝盈扯下袖子遮掩,笑道。
“本就咬得深,若烂开了就更遭了,你们姐妹几个的手伸出来都葱根一般,腕上留这么一圈疤,可不难看坏了?”
蓝盼晓盘算着明日进城,挪出几个钱去抓点敷药回来时,就听一道苍老的声音响起。
“小四今儿又挖了些野菜回来,那里头有一把血见愁,长得和能吃的马齿草有些像,但那是药不是菜,我搁到墙头晒去了,你明儿拿去洗洗净,捣捣烂,敷在腕子上,一天换几回,伤口就能结痂了。”
“真的?”蓝盼晓下意识问。
老苗姨翻了个身,不大开心地‘嗯’了声。
“还是您知道的多。”蓝盼晓又赶忙道。
老苗姨没再说话,蓝盼晓也准备着回屋睡去了,正此时却听到屋外有响动,起先她还以为是明宝清起夜,但直觉又告诉她不是。
很快,那鬼祟的声音贴了过来,在门扉上撞动着,很粗鲁。
花狸狸一下从明宝盈怀中跃出,弓背龇牙大叫着。
明宝珊亦是短促地尖叫了一声,朱姨捂住她的嘴,有些惊慌地喊道:“谁啊!”
“怎么不给我留门呐?会不会做买卖?”
那人居然还埋怨起来了,蓝盼晓尚且听不懂他在说什么,朱姨却已经明白了,恼恨羞愤地叫喊起来,“你老娘才做买卖,卖你阿耶的尻门子!”
第014章 甜浆米汤
朱姨的这句骂,单论字头上的意思,蓝盼晓是不太懂的,但连起来一整句,那意思是十分清楚了。
蓝盼晓瞬间就明白了门外这男子是做什么来的,心慌面烧,简直要呕血。
外头才静了一瞬,立马又推撞起来,各种污言秽语喷溅在门扉。
“老鸨子带着一窝子鸡,还在老子跟前装相,开门!快开门!老子要钱有钱,有驴货有驴货。”
明宝锦光脚从内室跑出来,明宝珊吓得蜷在墙角,朱姨匆匆披上外衣,抓了一把凭几在手上。
蓝盼晓稳住心神,冲门外喊道:“我不知你是从哪里听说这些污蔑,我们是清白人家,你速速离去,否则我就要叫里长来住持公道了!”
这威胁对于一个兴在□□,气在头上的赖汉来说不太有力度,他唾了一口,道:“里长?那跟老子爹是结拜的交情,你告一个试试,看他不把你这一家子卖肉的给赶出去。”
他一边说着,一边还在撞门,门闩虽不至于被他撞断,可这一下一下的,快被他撞脱了。
朱姨猛地把明宝珊揪起来同明宝锦一道推进内室去,她一把抓过桌上的原本盛灯的水盆,合上内室那道门,接着把水盆塞进蓝盼晓手里,将席子从地上掀起来。
蓝盼晓看出她要干什么,紧张地抓着水盆,等门闩脱下来拿一瞬,她俩赶紧将席子扑到那人头上去,随后用手里的凭几、水盆狠命地敲打,将那人一路打到院中去。
男子毕竟力道大,蓝盼晓和朱姨又不是那种有把子力气的人,席子被男子挣脱开去,他一把夺过朱姨手中的凭几砸下去,朱姨抬手一挡,顿时跌倒在地,手臂剧痛。
那男子泄愤不止,高举起凭几还要再打,忽得后颈上挨了一计颇狠的,叫他登时眼冒金星,站都站不稳了。
他扭过脸去,就见明宝清站在月下冷冷看他,若不是她手里倒拿着耙子,怒意滔天,真如仙娥下凡一般。
可没等这人做更多遐想,明宝清又高高扬起双臂,砸在脑门上又是‘梆’一声响,震得他天旋地转,脑浆似乎都要散了。
蓝盼晓见那人踉跄几步,跌出石墙外,滚下石阶,忙道:“好了好了,不能闹出人命来。”
“我当然不想闹出人命来。”明宝清把耙子掉转过来,用密密的铁齿对着那挣扎着要起身的人,“但如果非要闹出一条人命,我宁愿死的是别人,而不是我自家姐妹。”
蓝盼晓闻言打了个寒噤,也高高举起那水盆,随时准备砸下去。
老苗姨和明宝盈从屋里跑了出来,飞快地拿了耳室里的锄头和铲子,立在蓝盼晓和明宝清身侧,颤着手用农具对着院墙外的男子。
那男子跌倒跌几步,捂着脑袋狼狈至极地逃走了。
明宝清还举了耙子好一会,直到蓝盼晓哭出声来,她才似被抽掉了一根骨头般,双手拄在耙子柄上,抵着额头喘了几口气。
此时院外又有人轻唤,“蓝娘子,蓝娘子?”
蓝盼晓猛地打了个哆嗦,不敢应那男声的问。
“诶。”老苗姨用一把苍老的嗓音替她应了,问:“谁家郎君在?”
“我是边上周家的大郎,听见你这院里有动静,来瞧瞧。”这话音落,随即又有一道女声响起,“蓝娘子没事吧。”
蓝盼晓忙擦了擦泪,摆摆手示意明宝清她们别出来,捂着心口朝外院走了几步,站在石阶上冲篱笆墙外的那对小夫妻道:“没事儿,刚进来个偷儿,倒是吓了我们一大跳!”
周大郎先头听了游老丈一句话,曾让自己媳妇钟娘子上门来送过一包席草种子,还同蓝盼晓说了说怎么种,收成了怎么收,价钱几何之类的话。
钟娘子的爹是郎中也是秀才,她又识得几个字,平素也不怎么与周边农妇往来,倒是蓝盼晓这一家子,女娘们各个出众,让她很想相交。
可她家除了蓝盼晓出面交际,还有明宝锦会与老苗姨去田头山间之外,其余女娘都鲜有出门,偶尔露面,都还带着帷帽,一副只可远观的清高模样。
两家虽是邻居,可钟娘子也是有些傲气的,做不出太一头热的举动,今夜听见她家吵嚷摔打动静,便知出事了,忙撺掇着周大郎过来看看。
墙外见个黑影一晃,夫妻俩对了一眼,慢了一步,等动静没了,这才压着声唤蓝盼晓。
“是偷儿吗?”周大郎才问,就被钟娘子撞了下胳膊,“那鬼鬼祟祟的不是偷儿是什么!?没脑子的!”
一阵夜风飕飕刮来,周大郎揽住钟娘子的肩头,道:“这胆子也太大了,你们莫怕,我明儿就告诉里长去。”
蓝盼晓下意识就要说出息事宁人的一些话,可不知道为什么,脑海里又冷不丁冒出明宝清那一句,‘我宁愿死的是别人,而不是我自家姐妹’。
“好,”她行了个礼,道:“有劳你们二位替我做个见证。”
钟娘子看着蓝盼晓叉手让出去又收回来的那个动作,简直像拢了一捧风在怀中,美好得叫她心驰神往,直到周大郎揽着她往家去,才回过神来。
余下还有好几个时辰才至天亮,除了明宝锦之外,众人都没有再睡。
直到听见鸡叫,窗户门扉钟透出浅蓝的天光,蓝盼晓才闭了闭眼,再睁眼时,就已经过了半个时辰了。
因今日还要进城去,所以她掐着自己的虎口逼自己清醒过来,只听朱姨在边上叫着,“夫人,夫人!”
蓝盼晓这才知道自己为什么会醒,她揉着额角坐起身,问:“怎么了?”
朱姨和明宝珊下半夜就搬进内室睡了,此时朱姨正伸手摸着明宝珊的额头,一脸焦急之色,说:“定是昨夜被混账的狗东西惊着了,您摸摸,烫得厉害。”
明宝清昨夜宿在书房里,闻声也走了出来,经过花厅时看了眼抵在门上的耙子,又推门进内室来。
蓝盼晓听到动静,抬眼看明宝清,道:“真是烫手,我先去拧个帕子来,煮点米汤。”
明宝清也在席边蹲下身来,她的手掌总是凉一些,覆在明宝珊额上的时候,她轻轻哼了哼,似乎是感到一点舒缓。
对上朱姨一双红眼,明宝清转首对蓝盼晓道:“我今日随母亲一道进城,给二娘抓两副药来吧。”
蓝盼晓先点了头,才想到荷包里那几个可怜的铜板。