林姨在边上瞧着, 道：“这样看来公主也是个亲和的，备下的都是吃吃喝喝的东西。”
“那是阿姐合殿下的眼缘。”明宝盈说。
“可你与公主是同窗啊。”林姨细细声, 又说：“只是顺带提了她一句吧？”
“咦？这是什么？”明宝锦举起一个长条的匣子，打开来一瞧, 见只是一根琥珀色的绳子。
“弓弦。”明宝清也很讶异, 取出来在指掌间试了试力道，喜道：“真好。”
“那个匣子里是什么？是给三娘的吗？”林姨探个脑袋来问。
明宝清打开瞧了一瞧, 道：“是蜡，保养弓弦用的。”
明宝盈瞧着林姨，见她无声地叹了一口气，回屋里去了。
常恐秋节至，焜黄华叶衰。
中秋这日毕竟有些不同，老苗姨也没有埋怨林姨的扫兴，只是说她看不开，孟容川在陇右十年才归，孟老夫人若是像她这般的心性，这日子还有个什么活头？
严观中午在家吃了一餐团圆饭，晚上就到明家来了。
今夜朗月无星，浮云轻薄似绢，又柔和似絮。
即便不是这样的好天气，只要严观是在去见明宝清的路上，总是心情愉悦的，但今日，路上被个脏东西碍了兴致，走到明家门前时，他的心绪才平复了几分。
明家檐下留了一双小灯笼，灯笼上画着几只清秀的燕子，看得出是明宝锦的手笔。
门开的瞬间严观垂了垂眼，见是明宝清给他开的门，脸上的神情更柔软下来，但眼底又泛上一点委屈——好久没有见到她了。
明宝清有点像是被他推搡进门的，但其实不是，严观的手臂已经揽住了她，明宝清只是后踱了几步，以便承受他的拥抱。
“在等我？”
严观的手掌很大，掌心粗糙有茧，但抚摸明宝清的面庞时，力道又轻柔地好像在摸蝴蝶的翅膀。
外院里没人，只留了一盏小灯在水缸边沿上，映得一缸水如同火烧。
明宝清方才就是提着这盏小灯，坐在这墨蓝而清透的夜里等待严观的到来。只要想到这个场景，严观心头就酥酥麻麻的，像是那只蝴蝶在里头飞舞。
“当然是等你，又没有别人了。”
明宝清一待在家里就泄了劲，人懒懒的，声音也懒懒的，被抱住的时候懒懒的，只是笑，被亲的时候还是懒懒，连齿都要他用舌尖来撬开。
枯脆的黄叶从墙头落了进来，在晚风里打着旋，在砖地上‘呲呲’作响，这声音冷而薄，将严观的喘息声衬得那么温热绵长，还这么近，这么频密，就好像他是一路屏息而来，只有在明宝清的唇边才能呼吸。
严观身上味道干净爽朗，明宝清倚在他怀里，他的手臂是她的背靠，他的吻落在她发丝上，又低下头颅，去吻她的眉心、鼻尖和唇角，像是寻求她的赐福。
“有烦心事？”明宝清忽然问。
严观的唇缓缓离开她腮边，又扑过去啄了一啄，才问：“很明显？”
明宝清摇了摇头，说：“不是很明显，只是觉得你有些不开心。”
因为严观只要是见她，情绪总是很飞扬，所以这一点点不开心就像芝麻糊上落的两滴甜乳，更像雪地上溅到的一抹血痕，格外突兀。
“来的路上遇到一个藏头露尾的人。”严观说起这事就嫌恶地蹙起了眉头，“问我知不知圣人和晋王都是秋日里生的，我没有理他，他又在那自吟自唱，说什么‘生来云端上，何必碾做泥’。”
明宝清的眸珠动了动，轻轻揉了揉严观的后颈，严观又低了低头，额头抵着额头对明宝清说：“我瞧了他一眼，他便来了劲，塞给我一张纸条，上面写了一个地址，是大宁坊的一座废宅，他说要助我成就大业，拨乱反正。”
严观觉得这话很可笑，他当场就笑出来了，此时又笑，鼻息冷冷地扑出来，又化作一声叹息。
“纸条呢？”明宝清问。
“说来真是怪哉，那纸张很薄，”严观抬起手指在鼻端嗅了嗅，皱眉道：“定是涂了一层硝，所以见风就烧掉了。”
明宝清甚是惊讶，道：“火纸！？那是我有一日瞧见四娘用火石和火绒点火时冒出来的主意，纸是文先生改了拓纸的方子试出来的，涂的那层硝是我与三娘配比出来的。后来我去城外做风硙，火纸的方子还不稳定，交由军器坊试了多次，七月底的时候才妥当了，报给宇文主事后，火纸一事就移交到兵部库部司去了，这火纸是预备着用在军情密报上的，怎么，怎么会外漏了！？”
“军器坊、库部司，经手的人那么多，不奇怪。”严观在宽慰明宝清，明宝清伸手握住他的指尖，见他指尖上灰黑很难蹭掉，她微微蹙眉，道：“配比不对，最末一版的配比已经可以尽燃不烫手了。你被烫到了没有？”
“一点点。”严观道。
“吓到了吗？”明宝清又问。
严观笑了起来，道：“不至于，一张纸才多大的火？”
“既有本事拿到方子，怎么拿了半成的？”明宝清觉得这事有些蹊跷，牵着严观去水缸边，道：“火纸的方子加了磷粉，虽然燃尽了，但触过总是有微毒，先去洗过手。”
“那你也要洗脸了。”严观垂着手乖乖让明宝清用瓢冲洗，又去掬水擦明宝清的脸颊。
她坐在阶上琢磨这件事，面上沾着水珠，像黏了一脸的碎星，严观又伸手擦干这些星星，道：“别担心，我不理会那人就是了。”
“秋秋的小郡主年满五岁就要入苍琅苑中教养，苍琅苑中的郡主、县主学成之后，或封官职或授予爵位，就算她们另立门户也好，回到自家也好，这一切都要有所不同了。多年后殿下登基，会不会诞下子嗣也还未可知，生孩子毕竟是桩险事，陛下设这苍琅苑，恐不仅仅只是为了培养王爵大臣，”明宝清转脸看严观，表情严肃极了，“你的身世怎么搞得人尽皆知？可你连胎记都故意磨掉了，这一切都无凭无据的，即便你有野心，且诸事顺遂，真如那人所言成就了大业，但因这身世的含糊，龙椅宝座也会无根无基，到时候真正的权柄也落不到你手上。”
严观赞同地点了点头。
明宝清见他还挺无所谓的，气道：“怎么一副事不关己的样子？”
“此事的确与我无关，别人想要掀什么风浪，我难道还搭理他去？”严观道。
明宝清又想了想，道：“我要将此事禀报殿下，你可愿意？”
“告诉她吧，我没什么不能说的，”严观用还沾着点水汽的指腹摸过明宝清的脸颊，轻道：“我想要的全都有了。”
明宝清投进他怀里的时候，像一只妩媚的天鹅将纤长的脖颈沉进了水里。
严观迫不及待地收紧了手臂，还闭上了眼，要仔仔细细感受她的拥抱。
明宝清靠在严观颈边，她的唇贴在他的颈脉上，任由那条青绿的脉搏一下一下地啜吻着她。
这样静止的吻显然不够，严观很快侧首向她索吻，明宝清好像因为方才的事情添了些紧张，连吻都变得紧促起来，她的吻
像一粒小小的石子，投进他的心池，涟漪一圈圈向四肢涌去，战栗不停，又汇聚到他的心头，他怎能不爱她。
严观只与明宝清行过这样亲密的事情，他从来没有生出过比较的心思，他知道她是最好的。
她身上的香气清冽而幽微，像竹叶茶，不论是在窄小的床帐里，还是在荡漾的晚风里，严观都能闻见，梦幻极了。
她腰肢柔韧而不羸弱，被他挽住的时候，弧度出奇地贴合他的掌心。她的手臂修长而有力，勾着他的脖颈，低下去，再低下去，低到那朵花上去。
还有她的唇舌，偶也会很柔顺，但大多时候带着一点高高在上的从容，还有些傲慢的挑逗。
严观不得不用粗鲁和蛮横一点的进攻搅乱她的淡定，她娇娇的轻哼和低吟是对他最好的赞扬。
明宝清知道灶上还差了几个大菜没有摆出来，她掐着时间与严观缠绵，不会误了家宴，但到底在外院磨蹭了那么久，只好推说严观来迟了。
大家都信了，只有文无尽露出一个意味深长的笑容来，伸手去勾蓝盼晓的指。
正院的廊下挂着一对一对的灯笼，银白的月光照进院里，同昏黄的灯火一掺，照得院中每一个人都神情畅快。
家宴将散时，角门处传来很有耐心的敲门声，细细密密的，隔得太远，不像敲门声，倒像是心跳声漏出来了。
明宝盈夜里还想看一本书，是唯一一个没有吃酒的大人，便提着一盏灯笼去开门。
隔着门她问了一声，“谁家叫门。”
门外人温声说：“孟容川。”
明宝盈将门打开几寸，孟容川就站在月里，他没有提灯，是循着月色走过来的，他足边有一大摞的书，书下垫着一张帕子。
“这些我让方四娘子替我寄来的书，昨日刚去驿馆取来的。大多是陇右一带的县志和一本州府的全志，还有几个残本，都是算经一类的，还有前朝一位户部郎中的追忆录，其中有些他为官时遇到的事情，还挺惹人深思的。”
孟容川把书挪进了门，连着底下那张帕子一并摆在明宝盈裙边。
明宝盈下意识偏移了半步，灯笼照亮她的脚面，鞋面上没有绣什么，是素的，在裙摆的波涌下时隐时现，像浪花上的一只小舟。
“搬得动吗？”
“抱别的抱不动，抱书一定抱得动。”
明宝盈笑着蹲下身，轻轻抚过那本地方志的封皮，旧书的气味她最喜欢，一股被日晒过的墨香。
封皮下微微隆起，明宝盈掀开一角，瞧见了信封的描红。
她抬首看孟容川，他背着光，又穿着黑，通身都是冷色，可淡粉的唇微微翘着，眼神很温驯，欲语还休。
而孟容川眼里的她——面庞在角门暗处生光，像一瓣细嫩洁白的茉莉。
“那灯笼给你，我写的纸面，我糊的浆子。”明宝盈站起身，将手中的灯笼递给他。
灯笼纸面很薄，又映着光，让那些墨字像是悬浮的。她写的是诸葛孔明的《诫子书》，这文说的是君子德行。
“予你很合适吧？”明宝盈说这话时语调很俏皮。
孟容川握住灯笼杆，心里胀满了怜惜与感动，他轻声道：“共勉之。”
底下的灯笼穗是六串的松子壳，在风里碰着撞着，将这一阵静谧的默契点缀地清清脆脆。
第132章 公主府
过了中秋, 天就冷得很快。
明宝珊在蚕坊买了很好的细料子，逮着空闲同蓝盼晓一块给姊妹们做冬日里贴身穿着的里衣，店里没有客人时, 朱姨、卫二嫂也坐下来一起裁缝。
主顾进来时就瞧见每人膝上都搁着一团柔细的云, 倒比什么吆喝都好, 里衣大多是女娘们自己动手做的, 所以没几天的功夫明宝珊就卖出去十几丈长的细布。
林姨执意要做几件冬衣给明真瑶，明宝盈就劝她做贴身的里衣，在公主府上服侍, 份例里一年四季的衣裳都有, 她就是做了外袍也穿不上。
但林姨还是做了，守在灯下熬得眼酸，折磨自己好叫明宝盈觉得愧疚, 这招数司空见惯了, 明宝盈通常都是同她道一声, “我要去歇了, 油灯紧着您用”，然后就去正屋与明宝清、明宝锦一道睡。
正屋隔了好几处，卧房、书房起居还有厅堂, 姐妹三人不论是在一处还是各自有事, 都妨碍不到彼此。
其实厢房的格局也是很好的，卧室分在两头, 中间隔了起居小厅，可林姨说自己与明宝盈都没有挣钱的本事, 在这家里住着, 也不知老苗姨背后如何数落呢，还是要有些眼力价, 省几个灯油钱才是，所以不肯分两处点灯，瞧见明宝盈点灯看书，她便熄了灯过来借光。
原本为娘的做针线，当女儿的看书写文章，这该很好很恬静的时光。
朱姨夜里同明宝珊一个理账，一个在纸上描新花样，也是在同一盏灯下，明宝珊配花色想样式入了神，朱姨便一声不吭，理完账就去给她煮菊花决明子茶了。
菊花决明子茶明宝盈也常喝，那是因为老苗姨和明宝锦会煮。
姊妹四人，只有明宝盈和明宝珊还有个娘了。
明宝盈知道自己该感激的，可在她专心读书时，林姨总是长吁短叹，提起的话头全是抱怨和忧虑。
说句难听些的话，这挺晦气，在她身边根本没办法做自己的事。
明宝盈干脆就与明宝清同住，孟容川送给她的那些书也都堆在了书房，信也一样。
明宝清发觉她与孟容川又开始写信后，有一日带着明宝锦出门去马场买牛乳，回来时捡了几根细柳枝就给她编了个比巴掌长一点的筐，刚好能搁得下信，像个给藏宝图定做的匣子。
明宝盈真觉得林姨是她生活里唯一的不快之处，何其讽刺？
给明真瑶送秋衣的时候，林姨跟着一起去了。