这小女娘有一双微微上斜的眼睛，若想要摆出一副刁蛮愚蠢的样子来，这双并不算太美的眼会令她事半功倍。
但她的眼睛也有意思，是会做戏的眸子，眼神时深时浅的，浅时一眼就能被人看到底，而深时，就像现在。
如果她自己不想再骗自己的话，那谁也骗不了她。
她看透了嫡母的色厉内荏，看清了父亲的冷酷薄情，看清了姊妹的无奈愚昧。
祠堂里每一个饥寒交迫的夜晚，她看清了自己的软弱和无能，甚至在种种梦魇幻觉中看穿了自己的祖父。
那个苍老清癯、诡异长寿的一家之主，那个连帝王都要与之小心斡旋的两朝权臣，那个从没有正眼看过她的祖父，其实说到底，也就是一个畏惧死亡的糟老头子。
床榻上那些花般模样的小妾，汤盅里那些气味腥腻的深红肉块，还有长姐搭在祖父肩头的那只手，丰腴柔嫩，像是随时都会从那身光滑的深黑丝绸上滑下去。
这个噩梦让崔四惊醒过来，在死一般的寂静中剧烈呕吐起来，胃里什么都没有，酸水反反复复侵蚀着她的喉咙，让她原本尖细的嗓子，变得有些哑。
崔四差一点就要完全屈服，饥饿太可怕了，她本来会烂成一团可以被重塑成任何模样的泥，但因为这个噩梦，她突然地从混沌中清醒了过来，就在这时，崔机死了，予她骨血的人又死了一个，而这，居然带给她一点自由。
崔四彻底从祠堂里走出来的那一日，是崔三将要远嫁扬州
的时候。
崔三提的唯一一个要求就是解除崔四的禁闭，除了这一项之外，婚礼的规模，嫁妆的多寡，她没有过问一句，听到因为仓促和种种忌讳而要做的让步和委屈，崔三统统平静应好，然后看向崔四，笑了一笑，道：“这些都是不要紧的。”
“那什么是要紧的呢？”崔四问。
崔三心里是有一个答案的，但她张了张口，眼神渐渐变得空洞。
“要紧的，不由我们做主。”
崔三给崔四留下了一些东西，两箱子的散钱，不忍见骨肉分离所以留下的几个仆人，甚至是京城里的几间私产。
跟留给崔七的东西相比不算多，但崔七还是很不高兴，闹起来的时候，崔三就那么看着她，像是看着一个坏掉的瓷偶。
“阿姐去扬州，不是嫁人，是做细作去了。”崔三从马车里垂下一只手，崔四走过去牵住的时候，听她说了这样一句话。
但还没等崔四反应过来，马车就驶走了，那只手脱了出去，再也握不到了。
她的那句话像是一个预兆，崔四也在祖父跟前领了做细作的令，设计着博到了崔司记的同情与怜悯，跟着她进宫来了。
崔四觉得自己做得很拙劣，但崔司记的每一个反应都恰到好处，每一句话都正中下怀，完美地像是在给她搭戏。
“这话倒是不错，皇城也是方寸地。但野兽在草场上角斗，撕咬富贵权力，跟斗鸡在笼里互啄，替赌徒争输赢，这两者还是有些差别的。”崔司记的语气很平静，眼睛里却亮着一点兴奋的光芒，“这宫里的女娘是宫婢是女官，但却不是妃嫔也不是什么侍妾。你知道这有多新鲜吗？”
崔四默了一会，压抑着好奇问：“六局二十四司，如今都是什么样了？”
“原本尚书省以六局管二十四司，如今没了后妃，尚服局下的司宝、司衣、司饰、司仗这四司的女官、女工们就用不到那么些了，其余四局也是如此，裁减下来的人手都并入了尚宫局，尚宫局才是大改了。尚宫局为六局之首，统辖余下五局二十四司，原本其下的司闱司掌宫内管键（钥匙和锁），承天门街东西两侧官署各门各库的开闭，司闱司也会有一份记录。司薄司原本只掌管宫人的名籍俸料，如今也管北衙军、监门卫、女官。”
崔四听得认真，在崔司记停顿的瞬息间，她忽然蹦出一句话，很愚蠢，很不过脑子。
“可以说得这样详尽吗？”
崔司记站定，侧过身看着崔四，然后笑了起来，像是平淡面孔上忽然开出了一朵花。
崔四愣愣看着她，觉得这似乎是崔司记的第一个笑。
其实崔司记才是她们这一辈的长姐，崔伯父嫡长子的嫡长女，是崔四名副其实的大堂姐。
崔四想起她的名字——念恩，太动人的一个名字，而她——崔四，简直无足轻重到了极点。
‘崔大、崔三、崔四、崔七，哈，在这方面来说，还真是一视同仁。’
此时她们已经走进了内宫六尚局的所在地，崔四抬眼望去只觉得眼前的建筑屋檐深纵高远，屋瓦青黑肃然，门窗朴实无华，整个官廨看起来十分庄严大方。
官廨里所有的颜色都来自女官们身上各色的官服官袍，以及各种点缀在庭院、窗台、墙角处的植物花卉，诸如紫薇、杨柳、木芙蓉等等。
“尚宫局司闱司着嫩鹅黄、石绿，司薄司女官着庭芜绿、细叶黄，司记司女官着青玉白、暮山紫、明茶褐，原本掌宫内诸司薄书出入录记，复合审署后落印授行，如今也在圣人御前伺候笔墨，草拟圣旨。司言司女官着莲红、蜜合、朱石栗，原本掌宣传启奏，凡节令外命妇朝贺中宫而已，如今传的是圣人谕旨，监管旨意落实，凡节令天下贺圣人。”
崔司记自己就是司言司女官出身，后来又进了司记司做司记，回崔家那日就是她自己给自己传旨，带着一帮羽林卫进崔府东院，将海经院护得水泄不通！
那日的场景崔四没有亲见过，但她看见听见嫡母、叔母、嫂嫂、姐姐神色与言语里的不满、畏惧，她想着，崔司记那一日该是如何的威风啊。
在官署里短短瞧了一盏茶的功夫，女官们各有差事，进进出出有条不紊的，但她们都来向崔司记见礼，司言司、司记司两司的女官待崔司记更是分外敬重，连带着崔四也沾到了光。
六尚局的官廨是扩建过的，为了方便管理北衙军的事宜，在靠近大明宫的东内苑里也有一个分部。
“那原先后妃的居所都空置了吗？”崔四对这一切都感到新奇，官署是那样威严，但女官们花样的裙衫又令她感到一种柔软。
“太妃们还住在西内苑。”崔司记道，目不斜视地走过一个向她卑躬屈膝的内侍。
“内侍省如今都没什么用处了吧？”崔四有些想当然地说：“做些粗活重活？”
她们穿过一片飘香的丹桂林，走进了一间非常雅致的庭院，远处树木疏影里，还能瞧见别的小庭院，隔着恰好的间距，也有小路好走，一处一处，都是高阶女官的住所。
“有用啊。”崔司记的语气里有一种崔四听不懂的戏谑，“还多了一项择选侍宠的要紧事呢。”
“侍宠？”崔四脑子里先闪过了猫儿、狗儿，然后就瞧见那院里喜迎出一位样貌清秀的白衣郎君。
“司记，您回来了！”他的声音是男儿的沉厚，但音调却扬了起来，如后宅妇孺看见郎君主心骨回来了，自觉有了依附时的惊喜叫声。
他长得也并不女气，眉目俊挺，比崔司记高大半个头。但他那讨好的神情，殷切的姿态，又分明是个女娘。
‘女娘，是可以塑出来的吗？’
崔四有些不解地想着，重重抿咬了一下唇，做出一副镇定模样来，看着崔司记将那郎君打发去灶上做甜汤了，她也不敢问。
“喜欢什么样的郎君？”崔司记忽然问她。
崔四张口结舌好半晌，觉得是世间开始变得颠乱了，但颠乱得很好，像个终于摆正了的梦。
“林三郎那样的。”
崔司记侧眸看她，又笑了一下，笑得崔四身上都麻了，觉得自己怎么一直犯蠢。
“你若见过圣人的那些侍宠，就会觉得林三郎也不过只是中人之姿。侍宠都是司寝局的女官们挑选，再交由内侍监打理过，然后由圣人赐下的。北衙军的女将们早先就得过不少侍宠，内宫女官要少一些，做到一司之首才会赐下。”
崔司记抬手示意着一间厢房，崔四走过去正要推门，背上忽然一重，就直直扑开门跌进了这间屋子里。
她下意识屈起身子护着自己，但跌落时却不是很痛，反而有一种柔软。
崔四困惑地睁开眼，就见自己趴在一块米褐茵毯上。
这才秋月里就铺了毯，于崔四来说，真是新鲜了。
崔司记在她手边站定，她没有看崔四，只道：“其实我什么也不能许给你，空口许诺的东西落不到手里的，但我许你去争，可以教你去争。你的祖父又许了你什么呢？”
崔四忽然感到一种莫大的羞辱，像一团灭不掉的火，缠着她烧着她。
她很痛，很恨，她觉得心脏非常疼，脸孔潮红一片，渐渐灼痛起来，好像要一片片碎成粉屑。
“他，他！”
她把每一个‘他’都咬得很重，却半天说不出一句话来，将自己蜷成小小的一团，似乎只有这样才能呼吸，直到崔司记蹲下身来，沉默地注视着她的痛楚。
崔四在崔司记的目光中一点点缓了过来，她望着崔司记的眼睛，想着，‘原来真正同情、怜悯我的时候，是这样的眼神啊。’
“他什么都没有许诺，”崔四用她这把后天摧折出的哑嗓，轻声说：“他就觉得我，我也已经像大姐姐那样，将他奉若神明，只会一味
遵照，无有不依。”
第145章 猪肚汤
萧世颖的生辰也就是千秋节, 她生在深秋时节，只差几个时辰就是小雪节气，而晋王的生辰则是初秋, 才过了处暑而已, 所以兄妹二人的生辰同在秋月里, 却也差了很大一截。
今岁的千秋节有番邦来使朝贺, 诸如突厥、新罗、契丹、吐蕃等国。
鸿胪寺和礼部自然是最为忙碌的，但工部、户部也难享清闲。鸿胪寺的典客署日日都有新开支，老主事索性就将明宝盈派去鸿胪寺了。
蕃客、来使的食料、床帐、席褥自不必说, 还有一应的马匹草料, 许多东西需得向各部交代。草料要交代太仆寺，床帐要递请工部，让官坊准备。还有些官坊没有的东西, 需得经由京兆府和两京诸市署采买。
明宝盈这小半月都住在鸿胪寺的官廨, 因鸿胪寺女官很多, 所以廨舍有单独的女官居所, 明宝盈倒有种住在紫薇书苑的感觉，只是也很想家。
鸿胪寺毗邻含光门，与西市也很近, 女官之中也不少是有在含光门几个坊中赁了屋舍的, 这一日算是事少了，她们下值时看看天色还早, 就邀明宝盈一并去吃些。
明宝盈是两头的差事，明日还得回户部一趟, 眼下就想赶一赶差事, 就说自己去官灶上吃些。
“官灶的晚膳、宵夜最是糟糕，”寺丞摇了摇头, 道：“叫仆役去使团住着的客署小灶上要一点吃食吧。”
“我吃个蒸饼就好了。”明宝盈知道眼下客署事忙，劳烦小灶上给她做吃的，就耗费了寺丞的人情了。
“那明早想吃什么？”挽着寺丞的小女官笑问。
好意不能推脱两次，明宝盈也有意与她们亲近，就笑道：“上回听你说的炸笋肉饼方便吗？我一边拨算盘一边在边上在边上咽口水呢。”
“好，一定带到！”
散了一拨人，鸿胪寺里略安静了几分，但近日多事，留在官署的人也不少。
明宝盈伏案整理着这一日从各部各司拿过来的批条，快忙好时忽见门外有女官笑道：“明算官，有人给你送饭来了。”
‘这个时辰定然不是阿婆和小妹，是阿姐吗？她一个人来的还是与严中侯一并来的？’
明宝盈从昏黄的光烛走进昏沉的暮色里，走过内门，又走过长廊，一路上还有三两个女官给她指路，含笑看她。
那人站在偏门外的柳树下，正仰脸看着落在墙头的月色。
“孟外郎。”明宝盈有些惊讶地看着他，轻轻迈出门外，立在阶上看他，“你怎么来了？”
“你多日未归家，苗阿婆很挂念你，我就说今日晚值，可以顺路送饭。”孟容川顾及着鸿胪寺女官多，就没有贸贸然进来。
晚值这个时辰也太迟了，他就是多走这一趟来的。
明宝盈看他手上的食盒，笑道：“进来吧。鸿胪寺又不是女儿国，有男官的。”
男官，这个词像是生造出来那么新鲜，但在鸿胪寺里却很常用。
这几日的鸿胪寺没有一张书案是空的，明宝盈也怕打搅别人，就与孟容川就进了水房里用餐。
水房里的仆役正要提了热茶水去分送，炉子还烧着，有明宝盈和孟容川帮她照看一眼倒是好事。
“只是没个桌椅的，”仆役四下瞧了瞧，将水桶盖上，推到明宝盈跟前来，道：“您不介意的话，就搁在这上头吃吧。我给您拿两把杌子来。”
“我拿就是了，你去忙吧。”孟容川道。
仆役应了一声，出去了。
这窄窄小小的水房里就剩了他们两个人，食盒一掀开来，香气飘逸。
“栗子下来了？”明宝盈接过孟容川递过来的一碗栗子饭，捧着轻嗅，道：“好香。”
“今日姜小郎送来的，我家中食的是板栗山药粥。”
孟容川穿的不是官服，只一身黑色的长袍，袍袖堆叠在肘间，露出几寸肌肤和骨节凸显的腕子。