“驿券的事吧？”明宝盈的神情并没什么变化，道：“孟外郎同我说过了，还是陇右的馆驿自己查出不妥来的，度支司里有人私卖驿券，都卖了十来年了。”
这件事其实是方时敏查出来的，甘州的官员去查验罪奴身份时她正在馆驿里等粮草，无意间发觉了馆驿里住着的牙人是私牙而非官牙，那么他的驿券就有了可疑，而且光是这一个私牙在这一个馆驿里就住过四五趟。
本来以为是一条小鱼，没想到是个大家伙。甘州的官员匆匆查验了陇右军里几个罪奴的身份，忙不迭就把这件事报了上来。
驿券是由工部度支司下发的一种纸券，是用来乘坐驿站车马的凭证，凭借驿券不但可以使用官马，还可以在馆驿进食，如果不在馆驿内，这一份驿粮还可以折了钱来。
驿券并不只是给官员的，的确有私卖的余地。
光是明宝盈过手的驿券里就有给皇商的，皇商倒不是缺这点马、粮钱，只是沿途住在馆驿更安全些，还有宫中太妃想听五台山的一位高僧讲经，也是派了人送了驿券过去，请高僧带他的徒弟们前来。
所以说驿券被私卖了，叫人一路白吃白喝白骑白住，就跟把国库的银子搬到自己口袋里没分别。
秦臻觑着她，试探道：“孟外郎还说了什么？”
“没有了。他先前在忙葛家的事，这几日兵部驾部司的外郎也因为核准那些驿券的事情被抓了，兵部官署虽放了假，但整个驾部司都被抓去盘问，宿值官大概都要轮不齐了，孟外郎临时兼了驾部司的一些差事，我都没见过他呢。”明宝盈有了不好的预感，道：“怎么了？”
秦臻见她的脸色一下就凝重了起来，有些后悔提及这件事，但说都说了，总不能只说半截。
她一把抓住明宝盈的手，宽慰道：“你且别急，只是我听署令说，大理寺的人抓了老主事去。”
又是一个噩耗。
林姨去世，明家接到的帛金不多，明宝盈从前的同窗，青槐乡的乡亲们，还有兰陵坊的邻人。
至于同僚，他们中的某些人听到了些微风声，知道林姨死在千秋节兽苑里，纵然不知道内情，也怕有什么牵连，给帛金的人就很少，有也是工部军器坊、火焰监的那几位，再就是度支司这位张老主事了。
“什么？怎么
可能呢？老主事无儿无女的，他私卖驿券挣来的银子往哪里花？”明宝盈激动起来，面孔粉涨，又觉阵阵晕眩，“大理寺审他了？”
秦臻连忙替她抚背顺气，道：“还没有，官署放年假了，大理寺也是一样，所以老主事只是收监了，还没有讯问。”
明宝盈撑着自己的额角，讥讽道：“非得要在万家灯火，喜庆吉祥的时候把他抓进去，是欺他孤家寡人一个，反正在外过年也是孤零零，倒不如进刑狱里去，好歹还有狱卒陪他？”
秦臻劝道：“我晓得那老主事待你很照顾，就多问了几句，度支司里有些年头的官员都被抓进大理寺去了，就从那十来年的亏空查起，你既然信得过老主事人品，他这一辈子又摆在这儿，想来是地砖都撬开了也扫不出一粒金豆子的，那大抵就是似我这样，受几日困顿的苦楚吧。”
明宝盈点了点头，只觉得心里还很不舒服。
“瞧，都是我的不是了，多嘴说这些，若是不说的话，等过几日你回了官署，老管事早就好端端一个人了，”秦臻见状端起一旁晾凉的药，道：“来，我喂你吃。”
明宝盈躲着她的勺，道：“缓一缓，缓一缓。”
“这是补药，我一闻就闻出来了，酸的，没那么苦！”秦臻倒是鼻子灵。
明宝盈没了法子，端起补药一饮而尽。
“三姐姐。”这时候明宝锦推门走了进来，手里端着糕点，道：“秦姐姐，请吃糕点，灶上刚下来的。”
明宝盈仰脸正要说话，明宝锦瞥见药碗空了，药汁沿着碗壁还在往下淌，就往她嘴里塞了一朵捡金花，全家都知道她怕喝药。
“大姐姐送点心去了？”明宝盈含着花说。
“是呀，她和严阿兄一并送去，等下就回来。”明宝锦道。
“呀呀，四妹妹，真是对不住你。”秦臻忙把她牵到中间来坐，道：“说好的买卖不作数，我这是出尔反尔，打了自己的脸！”
明宝锦摇了摇头，道：“秦姐姐快别这么说，往后有机会咱们还在一块做买卖，到时候没别人出来装大爷，更好。”
秦臻叫明宝锦逗笑了，从怀里拿出一个绸布袋子来交给她，说：“压祟银。”
明宝锦和游飞都还收着压祟银呢，老苗姨一人给了两粒小银馃，余下的人给的都是压祟铜币，蓝盼晓仔仔细细用红绳编了，就挂在他们身上呢。
明宝锦一捏绸布袋子就觉得不大对，倒出来一瞧，见是一对圈口小小的细金镯子，上头还穿着一溜彩色珠子，粗一看有红玛瑙、绿翡翠、紫晶、芙蓉石，虽然都只绿豆那么大，但一粒粒色泽都很好，孔眼打得正，在镯子上滑来滑去的。
“这是我小时候戴过的，”秦臻知道她要推拒的，就道：“我家里好东西多了去了，自有给我妹妹的，这个你就拿着。”
明宝锦又看明宝盈，明宝盈瞧了秦臻一眼，道：“没事，咱们吃的是大户，越吃她越有。”
秦臻又笑，明明经了这么些愁苦的事，她笑得还是那么灿烂，可能是因为那些泪水都已经在秦父的病床前流干了。
“秦姐姐要留下来一起用晚膳吗？虽然都是素的，但我觉得素的也好吃。”明宝锦掰着手指给秦臻数，“饭是杂豆饭，菜有一个扣三丝，一个醋花生，一个炸萝卜团子，一个葱油小芋艿，一个干烧冬笋，一个煎豆腐，还有一道桂花蜜藕呢。”
到底是正月里，总不能满桌子酱菜，吃过就算。
“这话自你嘴里说出来，我很信，不过我出来前阿姨给炖了清鸡汤，一点点撇油可麻烦了，我得回去喝她这份心意。”秦臻道。
“那一定要喝呢！”明宝锦连忙说：“那我备一份红豆粉葛糕给你带回去吃，也请你的阿姨和小妹妹吃吧。”
秦臻忍不住把明宝锦搂紧怀里亲了亲，道：“这可怎么好，真想把你拐回家做我的亲妹妹。”
第160章 烙饼
出了正月, 明宝盈的孝也就守完了。
这三月里除了老苗姨、文无尽和蓝盼晓偶尔会吃蛋之外，大过年的家里真是一点荤腥都没见，老苗姨腊的鸡晒的肉都没了用场, 姜小郎拿了一些去, 陶小郎放假回去时叫他带去了两只, 严观去拜访陆大夫的时候也带去了几份, 就这么送掉了。
但他们的回礼也都很贴心，姜小郎回了各种山菇山菌子，陶家应该是把自家囤的冬菜都拿来了, 冬笋、芋头、菜干等等。
陆大夫回了一大袋百合干, 宁神解郁最好不过，明宝清和明宝盈几乎每夜睡前都会被蓝盼晓、明宝锦喂一碗百合汤，明宝盈那时候都没想起来问百合干是哪来的, 那么一袋百合干掂着虽轻飘飘的, 可是很贵的。
吃素必定是少不了豆腐的, 家里的骡子倒是挺忙, 卫二嫂算着他们豆腐快吃完了就来点上一锅，所以就算一直在吃素，就连游飞都没觉得很难熬。难道连这三个月的孝都守不住吗？
明宝盈看着游飞扒拉一大碗烧豆腐饭的时候, 觉得心里有点酸, 轻声道：“你吃些肉吧，无妨的, 瞧你还在长个子呢。”
游飞摇摇头，说：“三姐姐你尝尝, 这菌子碎烧豆腐真不比肉沫烧豆腐差, 鲜得很！”
明宝盈吃饭的胃口还是不太好，吃多一点就要泛恶心, 像是有什么东西掐着她的喉咙不许她吃。但跟起初那两个月比，又好了许多。
她用勺子剜了一点黏着菌子碎的烧豆腐尝了尝，觉得好像是挺好吃的吧，但她也吃不太出来。
可对上众人的目光时，她笑了笑，点了点头。
明宝珊就坐在明宝盈边上，见她只用牙齿咬了一点点，望向她的目光很是担忧。
她这两月也是忙得脖子都要断了，年前那两月根本连做梦都拿着针线，正月里拿来改的衣裳也不少，还有披帛、褙子一类的小件，女娘们想在年节里光彩夺目，所以也是催逼得紧。
明宝清在家中无事，依着她刺绣制衣时的习惯喜好，给她和蓝盼晓大大小小又做了好几个绣架。
朱姨另雇了一个懂裁缝的女工，在后院专门打理出了一个绣房，每月能制的衣裳也较铺子刚开那会子多了不少。
原本说是等蓝盼晓婚后住在东跨院，那她的房间就归了明宝珊，如今倒是提前空出了一间，可明宝珊又怎么会去住呢？
她们姐妹几个又喜欢睡在一处，明宝清又把正屋里的床给拼了几尺，这下床上就能宽宽敞敞地睡下四姐妹了。
房门被轻轻推开，明宝盈觉察到风灌进来的一点寒意，很快又被挡在了外头。
“回来了？”明宝清正和明宝盈在桌上玩弹棋，棋子和棋盘都是明宝清自己做的，好的弹棋都是玉制的，从前明宝清那副弹棋就是蓝田玉的，不过用陶土做的弹棋也不差，只是没那么清脆，被另一子击飞时，落地声有些钝。
明宝清玩各种游戏都很厉害，很少有人能赢她，明宝盈连输三局，气势都颓了，这局玩了一半就不玩了。
“大姐姐也不让一让三姐姐。”明宝锦来数落明宝清。
“我让了，她嫌我让得太明显，不够自然。”明宝清有点委屈说。
“她把棋子往地上弹！”明宝盈要姊妹给自己评理。
明宝锦哈哈大笑起来，明宝珊勾着唇角，掀开两碗吃食，推到明宝盈跟前。
“这是杏仁豆腐，这是酸橙山药，来，三姐姐快尝尝。”
明宝盈知道是自己吃的太少，让她们担心了。
“二姐、四妹。”明宝盈不知该说什么，明宝锦道：“三姐姐你试一试，若是还没有胃口，也不勉强，我们也能吃完的。”
“这时候哪来的酸橙？”明宝盈拿起勺子，从黄澄澄的雪山顶上剜下一勺来。
“二姐姐买的。”明宝锦道：“好闻好看，只是太酸了，我就刮了果茸添了糖，做成了山药泥的甜浇头。”
明宝盈尝了一勺，有种舌尖一明的感觉。
冬日里的美味大多浓醇、厚朴，这种清新甜蜜细腻的滋味少有。
明宝盈又吃了一勺，明宝锦托腮看她，又笑眯眯地看看明宝清、明宝珊。
那杏仁豆腐也很好，薄薄嫩嫩的口感，没留神就滑进嘴里去了。
人果然还是要吃东西的，明宝盈躺在姐妹中间的时候，觉得心里的痛苦好像被温情和美味一层层包裹起来了，痛苦还在那里，
只是没那么尖锐了。
她突然有些怜悯起明真瑶，觉得他真是可怜，没有亲人在身边。
这一刻，明宝盈不免共情了林姨的想法，她觉得那时一味指责林姨的自己有些冷酷。
一只修长的手虚虚触了触明宝盈的额头，掌心被她的睫毛刮擦了一下，明宝清收回了手，搭在她胸口上，说：“小弟身上带孝，如今在书库里伺候着，我先前请示过公主了，明日咱们一块去见她。”
明宝盈侧过脸，什么都还没有说，只听明宝清道：“我也在想他。”
如今，每天早早起床的反而是明宝珊和明宝锦两个，她们睡在床外头，掀开帷帐的一角钻出来，又小心翼翼把帷帐掖好。
明宝珊裹好一件厚墩墩的袄子，赶紧冒到厨房里去烧水，但老苗姨、蓝盼晓往往已经在那里了。
“阿婆，您也好歇一日的呀。”明宝珊从锅里舀着她现烧好的热水，道。
“你们一忙起来就是一整日，我午后还好困一觉的呀，早起也是自己就醒了的，又不是雷把我打醒的。”老苗姨伸手紧了紧明宝珊的领口，说。
蓝盼晓在鏊子上烙饼，问：“四娘也醒了吗？”
“醒了，”明宝珊道：“今天严中侯要带她和小青鸟练箭，学堂快开学了，这两日要做几屉玉兔笼饼，再做一坛子豌豆饼存着。
“小人儿也忙得像个陀螺，”老苗姨有点弄不清楚状况，问：“那官署的假也要放完了吧？”
“是啊，”蓝盼晓将烙好的饼搁到鏊子边上，夹起几张搁到碗里，舀一点酱，又从壶里斟了两杯桂花枇杷膏水，一样样都摆进小竹篮里，“今儿其实就出孝期了，官署的假也放完了，只等她们去吏部复职呢。”
明宝珊提着热水和早膳回了房间，明宝锦还在跟自己的头发较劲，小女娘的头发虽然不少，但因为细细软软的，所以总是梳不好发髻。
明宝珊走过来，轻轻松松替她编好了辫子，挽成蝶翼般的两条辫弧。
“我什么时候能自己把头发梳得这样好呢？”明宝锦有些困恼地在镜中歪了歪头。
明宝珊拿起两条鹅黄的丝绸，在她耳下的辫子上缠蝴蝶结，笑道：“不急，不用样样能干。”
年前文无尽同蓝盼晓回了青槐乡上，黑大黑二替他们收了好些粮食，都是乡人去用滚碾的时候一合、一斗集起来的。
因为都是新麦，烙饼没油也香，蓝盼晓惯常做的是半发面，烙好了之后又白又软又薄的，一点都不干巴，拈在手里还软乎乎的，表面上有一朵朵微微焦黄的‘花’，搅一筷子酱，用饼子一擦卷着就能吃了，这饼还能一撕为二，像个面口袋似的，中间还能灌菜。
老苗姨的烙饼是一种死面饼，急等着吃的时候常做，薄薄一张往锅地一滑，数三个数就得翻面了。老苗姨有时候也烙许多张备着，要吃的时候切成一缕缕的宽丝，用肉丝和茴子白丝一起炒，一炒一大锅，最适合用来喂游飞和严观了，一吃两大碗，做起来也不费劲。
在老苗姨同孟老夫人出去玩，而蓝盼晓也忙碌的那几天里，林姨也曾给明宝锦烙过几次饼。
那饼是发面饼，半盆面在灶边能发满一大盆，林姨不怎么揉，在手掌上颠弄几下就团成老大一个饼，甩在鏊子上慢悠悠地烤。