她脸上都是月色，长眉浓纤似柳，眼眸波光粼粼，随时都会掉下泪来。
严观攥缰绳的手紧了紧，勒得绝影不满地鸣叫了一声，愤愤不满地蹬了蹬蹄子。
明宝清只以为绝影是等得不耐烦了，伸手摸摸它的额刺毛，问：“已经过了宵禁了，你今夜要怎么办？”
严观想了想，说：“在龙首乡上的客栈住一夜就是了，不碍着什么。”
明宝清点点头，退开一步，这是要他走了。
“多谢。”刚刚听了那样一个噩耗，她显然是笑不出来的，但她还是推挤出了一个勉强的笑容以示客气和感激。
这样的疏离。
严观张了张口，却只硬邦邦吐出一句来，“不想笑就不用笑。”
明宝清看着他一拽缰绳掉头策马而去，终于忍不住倒跌一步，倒在篱笆墙密密的棘刺里，痛苦地呜咽出声。
马蹄声停了，但还有风声裹着压抑的哭声飘了过去，揉碎了另一个人的心肠。
明宝清没有让自己哭太久，回到屋里，众人都在等她，蓝盼晓问：“银子给他了？”
见明宝清点头，众人那口气也松不掉。
尤其是明宝盈，她像是迟了一步，看见明宝清里衣背后的像星斗一样的血点，她才后知后觉地承认了方时洁的死亡，只觉得心痛如绞，她强撑着去想别的事，胡乱问：“阿，阿姐，他若是拿了银子不做事怎么办？”
“应当不会，”明宝清俯在床上不愿动，吃力地说：“等授衣假结束，我送你去紫薇书苑的时候，顺道去县衙问一问他。若是拿了银子不办事，也就不知道三郎的近况，胡编的话，我总会听出来的。”
姐妹俩说完这番话后，就陷入了长久的沉默，蓝盼晓收拾好了布头针线，老苗姨带着明宝锦去洗漱。
这屋里就剩了她们俩，陷在沉郁憋闷的痛苦里，回忆着方时洁的一颦一笑。
她们不知道方时洁为什么死，但偏偏又很知道她为什么死。
方大娘子头七的时候，她们一起烧了冥纸给她，明宝盈依稀记得她喜欢穿杏红一色，就去陶家用黄栌和胆矾的缸子染了几张纸，剪了一身裙装烧给她。
她总算可以不用穿孝衣，还好，在地底下也有亲人陪着她。
授衣假结束，也就入了冬。
明宝清握着游老丈给她做的一根绳鞭正出神，忽觉得肩上一暖，她侧眸看去，就见是蓝盼晓正给她围一件曲领的半袖，袖口处有一圈兔绒。
“诶，四娘的兔绒褙子够用吗？”明宝清忙问。
“够，比过了，这是剩下的。”蓝盼晓帮她系着衣带。
明宝清这才细细看身上的半袖，这是用拼布做的，黄粉红蓝，除了蓝色之外，其他颜色都是些小布头，但凑得很妙很美，像是往透蓝的天上扔了一捧春日的花。
“三娘岂不醋坏了。”明宝清说。
明宝盈推开前车窗，道：“醋什么？醋姐姐吃饱冷风？”
明宝清和明宝盈进城后，先去了馆驿，然后驱车来到静宁观。
她们在紧闭的门前站了很久，直到眼眶都被寒风吹得干涩无泪。
明宝盈从怀里取出一封信，那是明真瑄收到冬衣后给她们写的回信。
陇右冷得早，路上还要耗费时间，所以她们是先给明真瑄做了冬衣，才轮到自己的。
这是一封暖洋洋的信，没拆时就透着一股果子香。
信纸上沁着斑斑驳驳的浅黄汁水，每一滴都是横飞了出去，像星陨一样坠着长长的尾巴。
显然有人在写信的时候还大大咧咧在边上吃果子，滴了满页纸，而有人大惊失色，慌手忙脚地抹了一把，却也只能是把那些汁子都涂匀了些。
‘五郎贪食软儿梨，污损信纸，望妹妹勿要见……
‘怪’字没有写完，笔被人夺取了。
方时敏欢快地继续写，‘陇右软儿梨鲜食绿硬酸，腐食软香甜，浆汁似蜜，甘美赛葡萄！奇哉！奈何驿丁拒送鲜果，汝等不能一尝，实乃憾事！’
写到此处，明真瑄又夺回了笔，写着衣物俱已收到，一袄两袴两鞋一褥，又写自己愧对姊妹继母阿姨，身为儿郎，未能留下保护她们，却还要她们在艰难生计中节省钱财，挤出精力来照拂他。
明真瑄写到难受处，明显看得出笔墨滞涩，因此又被方时敏趁机夺去，添了一句，‘汝兄恸哭不已，正以头抢地，捶胸似狒狒！’
‘并未！’应该是嫌涂抹了不好看，明真瑄只是在后面义正言辞地补了二字，以说明自己没有哭成那个鬼样子。
接下来，就是方时敏写的内容了。
她说自己进了越骑，有了一匹很漂亮的棕马，比明真瑄那匹灰马更聪明，卫二郎虽也进了越骑，却因箭术欠缺，只做了傔旗。
她又说自己和四娘都很想念方大娘子，也很想念殷初旭和殷惜薇，希望他们都好，不要为她们担心。
她还说自己收到了护膝护腕，但没有收到信中提及的衣袴，是在途中弄丢了，还是没有寄出来呢？
“给敏儿的护膝护腕是跟着阿兄、卫二郎的衣袴一个包袱寄出去的，衣袴的话，”明宝盈回忆着，说：“方姐姐那时候还没做好，是过了几日，同肉脯一起寄出去的。”
明明是满纸的好消息，可明宝盈的表情却越来越难看，像是忍着恶心般说：“护膝护腕是写了卫二郎的名，衣袴是写的方五郎。是殷家，殷家人发觉了方姐姐给敏儿寄东西，他们不情愿了？就，就把她逼死了？”
明宝清一把捂住明宝盈的嘴，将她搂进法云尼寺里。
在袅袅佛音中，明宝清的声音也显得有些模棱两可。
“也未可知啊。”
明宝盈被明宝清按在榻上，她无力地靠着凭几，喃喃自语说：“如果我不进静宁观的话，如果方姐姐她没有敏儿的消息，她也就不会想着给敏儿寄东西，那她现在就还会活着。”
明宝清哀伤地看着她，道：“你要这样想吗？那也可以，只是你要记得，往后连方姐姐的份一起活。”
她说着，把一个黑沉沉的罐子摆到明宝盈膝上，明宝盈赶紧捧住，眼底泛起热意来。
那是方时洁送给她们的豆豉，也是唯一带出来的一罐豆豉，杏仁花生都放了。
“我带了些油纸，咱们把这些豆豉都包起来，一份一份分好，也方便敏儿、柔儿吃。她在陇右军里靠扮做方五郎活命已经很苦了，方姐姐的死能瞒就瞒吧，往后给阿兄做什么，都给她们添上一份就是了。豆豉咱们也会做了，以后每年都做，她年年都能吃到。”
明宝盈点头的时候，眼眶里的泪被晃了出来，溅在陶罐上，很快就沁了进去。
第051章 油渣糖饼
时隔一月, 明宝盈再度坐在学堂里，总有种不真实的感觉。
假长了容易心思涣散，再说了, 除了明宝盈以外, 学堂也没几个人真把这授衣假当做授衣假, 认认真真在家里做了一个月的针线活。
她们谈论的是出游登高, 赏菊饮酒。
沈十四娘点了点明宝盈的肩头，问：“你做了什么。”
明宝盈说：“衣裳衾被。”
沈十四娘‘嘁’了声，但还没说话, 就见桌侧靠过来一个人。
“还用得着你自己动手啊？”秦五娘做出一副小心翼翼, 不想伤到明宝盈的样子，出声询问，“你们家从前犯了那么大事, 你怎么还敢进女学啊？”
沈十四娘大体知道明家的事, 但从来没问过。
她瞧了秦五娘一眼, 也饶有兴致地看向明宝盈。
在那一个月的假期里, 秦五娘不知从哪里打听到了明家的往事，不知是出于一种什么样的心态，特地来问明宝盈。
“你才知道啊。”明宝盈轻描淡写地说。
秦五娘面色一下垮了, 明宝盈又添一句, “我还以为大家早都议论过了，没叫上你一起吗？”
沈十四娘有点想笑, 周束香眉头微蹙。
秦五娘拂袖而去，怒道：“你有什么可狂的！”
她这一声略高了些, 也与她平日逢迎谄媚的声调大不相同, 所以好些人一下都望了过来，而目光汇聚的中心, 明宝盈只是翻过一页书。
“你同你大姐姐真是一样的性子。”周束香也见过明宝清好几次了，只觉她如竹如玉，是个本心稳固坚韧之人。
“不。”明宝盈轻声说：“大姐姐她只会觉得秦五娘很可笑，但我除了觉得她可笑之外，我也很生气，我想狠狠扇她两巴掌，最好打得她掉牙。但我怕被先生赶出书苑，也知道这样只是徒增笑话而已，所以才忍住了。”
周束香听着她突然的剖白，耳边响起的开课钟声与坊间报时的钟声重合在了一起，如涟漪般泛了开来。
万年县的县衙在宣阳坊，这几日点收谷粮，浮客编户，所以县衙里十分忙碌，正门口还需保持着肃穆威严，但边上的仓房、官廨等，都是一副忙忙碌碌的景象。
明宝清寻了个边角站着等严观出来，正瞧见有大户正用丝绢代征，一一摞摞七彩云雾从她眼前飘过。
“明娘子。”
“元娘！”
一左一右，呼唤她的声音同时响起。
压抑的欢欣被迸溅的惊喜全然覆盖住了，明宝清蓦地转向左边，看见了朝她跑来的林千衡。
他不知道为什么跑得那么急切，差点整个人撞到明宝清。
右肩上有向后拉拽她的力道，明宝清踉跄了几步，站定，转脸看见了严观沉郁的神色，又去看林千衡。
“三郎，你，你怎么会在这里？”
林千衡还在喘气，听起来有点像在哭。
明宝清有些不知该说什么，轻道：“还未恭喜你金榜题名。”
林千衡看起来瘦削了不少，可能是因为先前备考，也可能是因为多日宴请饮酒，他都没怎么认真吃饭。
听到明宝清的恭喜，林千衡更局促起来，在各个宴会上觥筹交错时他那种游刃有余的气度荡然无存，只留下满脸的狼狈。
“对，对不起。我，我没脸面去见你。”
‘知道就好。’严观抱着胳膊在旁腹诽。
林千衡在替自己无法做主的承诺道歉，而明宝清早就有所准备，宽慰道：“不必这样说，我还要谢谢你替我看顾小弟。”
严观皱眉暗道，‘没听阿季说还有人看护着明三郎。’
林千衡怔怔看着明宝清，片刻后抿紧了微张的唇，再度开口时结结巴巴的。
“不，不必，应该的。”
“听说你请托了医官，想得实在周到，不知耗费了多少银钱？”明宝清又问。
明宝清是把严观做的事当成了林千衡所为，看着她一脸感激地望着对方，严观心头彷佛被百蚁啃噬般难受。
“没，没有费银钱，你不必与我说这个。”林千衡摆手虚虚挡了挡自己的脸，“我，我等下就，就让人再去看看小弟，天冷了，我，我给他送
些衣服。”
“不必了。”严观冷冷出声，林千衡蓦地转首看向他，似乎是这才发现边上还站了个人。