林姨有些心虚，犹犹豫豫地道：“我得出门了。”
“我又没不让你去。”老苗姨瞅着她，哼了一声道：“你这人，就是屙屎也要找个搭伴的！”
林姨被她说得不高兴了，转身往堂屋外去，又是要进屋去找蓝盼晓。
老苗姨没好气道：“阿曦在纸坊熬了一晚上的，你进去叫她做什么？你一大早甩脸子给谁看？还不是用得着我们！米、肉、蛋，哪样没有！？阿曦忙得团团转也还记着初八的日子，早都同黑蛋说好了，叫他跟你一起去！摆出这副丧气样给谁看！”
老苗姨用抹布掸一掸身上的粉，斜了林姨一眼，林姨闷声不作响，守着食盒等黑蛋来，仿佛自己是全天下最苦的人。
黑蛋过来的时候，明宝锦也起来了，正在井边漱口。
“一起吃羊汤馎饦啊。”明宝锦笑着说。
黑蛋已经闻见那股香气了，可见林姨一脸急切地迎出来，倒不好意思往里进了。
“傻站着做什么？过来吃啊。”老苗姨高声招呼着黑蛋。
她给几人盛了馎饦，自己却不着急吃，反而又烙了两个香葱油饼，剖开塞满满一刀碎羊肉沫进去，用干净帕子包了，塞到黑蛋怀里，道：“留着道上吃。”
黑蛋心口热乎乎的，知道今日跑这一趟肯定值了。
明宝锦夹起一块带着骨头的羊腩，悄悄塞进老苗姨的碗里，这是最好吃的一块，有肉有油，羊肉又是煮不老的，不给老苗姨吃给谁吃呢。
她小口小口抿着羊汤，膻味细微到仅仅能够让明宝锦尝得出这是羊，而鲜味却浓郁非常，还有一股奶呼呼的香气。
她吃得很慢，更想等老苗姨一块吃，于是就搁下碗筷，进了厨房去看那两篮子的供品。
老苗姨捞起打算让黑蛋带去路上吃的蛋，见明宝锦蹲在篮子前一动不动，心里顿生不安，扔下笊篱走过来一瞧，气得拍大腿道：“你真是丧良心啊，那是我供菩萨的鹅！”
篮子里的鹅缺了一条肥腿，再怎么皮光肉紧的，也是残缺了。
林姨急着走，也是怕被老苗姨发觉了，但她心里并不觉得有错，道：“再怎么殷实的人家，半只卤鹅拿去供都够了。”
老苗姨再翻下去，就见样样供品她都抓了一大把走，十块乳糕只剩了四块，这数目多难听，气得老苗姨心口都疼了，指着她道：“你儿子吃得完吗？”
“总要请他师傅也吃些啊。”林姨垂着眼绞着帕子轻声说：“我也只有求他多看顾三郎了。”
黑蛋只以为老苗姨拜佛虔诚，不知道里头还有明宝盈考试这一遭，小心翼翼打圆场道：“半只卤鹅也够的，菩萨不小气，您别气，小心气坏了身子。”
老苗姨好日子没过够，的确要小心身子。
她缓缓坐了下来，明宝锦着急地给她揉胸口。
老苗姨摆了摆手，示意自己无事，又问黑蛋，“吃好了吗？”
黑蛋已经连汤都喝光了，连忙点头。
老苗姨点了两下头，抬手跟赶苍蝇似得挥了两下。
黑蛋赶紧就跟林姨一块往外去，蓝盼晓听见动静，匆匆穿好衣裳出来时，小驴车已经消失在篱笆墙外了。
“诶，怎么不多睡一会。”老苗姨问。
“睡够了，刚才是怎么了？不是叫了黑蛋送她去吗？”蓝盼晓猜测着问。
老苗姨摆摆手，道：“家里有米有蛋有肉不知足，还拿了供品去。”
明宝锦吃完了自己那份馎饦，搬来小凳子站在灶台边，掀开帕子拿出一小团给蓝盼晓留好的面开始往汤锅里揪。
“您可千万别生气，供品不够的话，等下您去孟家借驴车，顺道问孟老夫人借一些吧。”蓝盼晓劝着老苗姨。
“唉，不生气，我怎么不生气，哪怕是替女儿多想一分也好。我也不说她什么，毕竟三郎是真苦。大娘子先前不是说想在城中落脚吗？虽说这事儿不急，慢慢再看。可要让
她知道了，心里又该恨一层，只说咱们只想着进城享福了，抛下她儿子为奴为婢的。还有二郎回来这事，也是谁都不敢告诉她。”老苗姨叹道。
“元娘说，等开春天暖了，试试能不能把三郎要到工部衙门里去，到时候能见的次数就多了，也算是在她眼皮底下。”蓝盼晓说。
老苗姨点点头，摸摸蓝盼晓搭在自己胳膊上的手，歪头看向厨房里，努唇示意，“瞧，小四多像样了。你吃了馎饦再去睡一会吧。”
蓝盼晓看着明宝锦用笊篱推搅汤水的娴熟动作，笑道：“不累，今日会有人来见工，到时候就没这么忙了。”
“是要请些人的。”老苗姨说：“没得叫你们那么累。”
家用固定的大头是文先生交给老苗姨的那些束脩和明宝清的月俸，蓝盼晓绣帕子挣回来的也不少，但她都是换了布回来给众人做衣裳的，能攒下来的铜子都在一个罐里装着，里头差不多有近千个钱。
在乡上住着，吃喝其实不怎么花钱，陶家每年的蓝草收割后，会根据收成给明宝清送来四五百子的钱，至于明宝清建了那么些水车，则由乡上每年收粮后给三石谷子稍微意思一下。
槽碾的钱有些难算清，散户来碾粮只需要留下一合粮就够了，大头是纸坊占掉的，眼下的大钱还没有见到。
冬日里炭窖也能挣一笔，零零总总算起来，她们这一家子能在青槐乡上过得很滋润了。
若让老苗姨来说，她定然是懒得动弹了，就住在这，死在这也是很好的。
但明宝清则不一样，她当初不肯随了舅母王氏的意思嫁人，不肯离了长安再寻个地方安生，而是跟着蓝盼晓落在青槐乡上，是因为她心里总还惦念着是要回去的，有朝一日，回长安去。
老苗姨被困在侯府的时候，盼着起码能葬在乡野里，但如今住在乡野里了，她又觉得去哪里都可以，只要孩子们还愿意带着她，她就觉得这日子在哪里过都是一样好。
虽说明宝清说了不急住进城里，只是成日往返疲乏生出的一个念头而已。
但老苗姨还是上了心，她决定要省一点。
‘老婆子不能挣，难道还不能省吗？’老苗姨想着，挎着供品篮子牵着明宝锦去孟家借驴车了。
蓝盼晓去纸坊给文无尽送饭了，但屋里的炭盆还烧着。
卫小莲冬天很多时候都在蓝家取暖，明宝清、明宝盈常给明宝锦带书带玩具回来，都堆在两个干干净净的小竹筐里，卫小莲每次来，老苗姨就会抬这两个筐子出来给她。
卫小莲今日也是替蓝家守着门，她一边在背诗，一边守着屋后正在烧炭的炭窑，弟弟如今大了些，能乖乖坐在那玩明宝锦锉的几个小木球。
蓝盼晓送饭回来时，正听见她在背一首《游子吟》。
不知道为什么，这首耳熟能详的歌颂母亲恩德的诗，只令蓝盼晓感到一阵深深的怅惘。
第105章 入考场
试院开场的时辰是未时初刻, 明宝清送明宝盈在考场外等着，月光背上全是满满当当的炭盆被褥和吃食。
集聚在这里的人很多，明宝盈逡巡一圈, 瞧见很多不是女学的女娘也来考试, 心里宽慰了不少, 但又紧张起来。
“三娘好像长高了些。”不远处看热闹的人群里, 明宝珊张望着，又对朱姨道：“小妹以后不会也要比我高了吧？”
“四娘长不太高的，她娘就小小一团的, 瞧着像只雪兔子。”朱姨随口道：“你们几个的身量都高不过你们大姐姐的, 夫人就是高挑个子，却是软心肠。”
明宝珊隔着老远瞧着明宝清给明宝盈系大氅的衣带，又看着明宝盈牵着明宝清的手, 依偎着她说话。
明宝珊心里酸酸的, 却也觉得暖暖的, 像是她自己也在那里。
“姐姐快回去吧。”明宝盈松了手, 道。
今日明宝清早起去工部点了卯，又忙了好一阵才掐着时辰折回书苑来接明宝盈的。
“等你进去吧。”明宝清说。
“我都在这了，还能丢了？你快去吧。别误了事情。”明宝盈笑了起来, “瞧, 束香也来了。”
明宝清转首看去，就见周束香正从马车上下来, 身后家仆也是替她大包小包拿着东西。
“那好，我先去了, 你安心考试, 什么都不要想，三日后我来接你。”明宝清见她得了伴, 这才放下心来，利落地翻身上马，往工部衙门里去了。
朱姨见明宝清姿态潇洒，一身浅青的庸常官袍被她穿得俊逸洒脱，见明宝盈呼朋引伴的，又是大好前程在握，她心里五味杂陈，偷偷觑了明宝珊一眼。
明宝珊眼里当然有羡慕，但侧眸看朱姨的时候，眸中也很平静，并没有什么怨恨她的意思，反而握了握她的手，道：“阿娘站不住了？要回去吗？”
朱姨鼻头一酸，道：“人已经在这了，你大姐姐忙得脚不沾地，就由咱们送三娘进去吧。”
明宝珊也是这么想的，自然高兴了。
她们又等了小半个时辰的样子，试院的大门才敞开，但并不是一窝蜂让人进去的，报一个名字进一个人，进人还要搜身看没有夹带的，不过搜查的是一男一女两个人，男的搜物，女的搜人。
明宝盈看他们的衣着同严观官服很像，应该都是羽林卫的人。
她正想着，就听见了周束香的名字。
“我先进去了。”周束香道。
明宝盈笑着点了点头，目送她走进去。
边上的女娘一个接一个进去了，也有不少点了名字却没到场的女娘。
秦臻来得迟，好像路上有些不顺，她下马车时慌得脸都白了，刚到就被点了名字，匆匆忙忙进去了，只来得及同明宝盈对了一眼。
‘温御笔是在长安县的试院里应试。’
明宝盈想着这事的时候，崔四娘这三个字被叫了第二回，第三回，如果还没有人来，这名字就要划掉了。
殷惜薇刚巧是上一个进门去的，也皱着眉看着外面。
明宝盈心里竟然也替崔四娘紧张起来，但就在那书吏要提笔的时候，她听见有人颤声道：“在这里！”
明宝盈四下看了一圈，竟是没找到说话的人，等那个穿着布衣一步步走上台阶的女娘抬起头的时候，她才认出来是崔四。
崔四穿着的明显是下人的衣服，而且什么都没有带。
“我备了两份！”
殷惜薇这样激动而鲜活的样子明宝盈很久没有见到了，她移开目光，又看着崔四娘有些脱力地从她身边走过，一个不稳竟是跌在阶上。
明宝盈下意识伸手去搀她，崔四娘子也抬眸看她，这么冷的天，她满脸是汗，嘴唇因为大口喘气而苍白干裂。
‘竟是一路跑过来的吗？’明宝盈心想着，但什么都没有说，只是点了点头。
崔四娘被查验过后，下一个就是明宝盈了。
明宝盈早早就在了，拎起书箱和小包袱就走了过去。
明宝珊远远看着她，甚至探出了半个身子去看她，这时身侧被人狠狠一撞，明宝珊猛地被推搡进了朱姨怀里。
朱姨眼睛还没转过来就开骂，“要死啊你！不长眼的夯货！”
骂了一句她倒愣了，指着撞了明宝珊那人，结结巴巴道：“诶，诶。”
明宝珊也没想到林姨来了，但想想也应该的，送女儿进考场天经地义。
可怎么来得这么迟？莫不是从闹市过来，所以车马被堵路上了？
明宝珊正做着无谓的猜想，就见是林姨跑了过去，被衙役们一挡，吓得一个大哆嗦，瘫软在地上冲着台阶上的人哭嚷道：“三娘，你弟弟，你弟弟要毁了！你快救救他啊！”
朱姨和明宝珊都是一惊，很多事情她们还不知
道，所以听得不明白，但就算听不明白，下意识也觉得林姨不应该在这个关头阻拦明宝盈，毕竟家里还有别人，还有明宝清、蓝盼晓她们。
明宝盈一只脚已经在试院里了，她看着林姨那挣扎焦急的样子，心里冒出来的第一念头竟然是为什么她不能被早些念到名字呢？