闻嘉煜面上冷静，体面地说：“卫将军伤势重，圣上特意嘱咐多修养，哪里敢劳烦将军送我，还请留步。”
卫嶙只道了句“有劳记挂”，要送他的姿势不曾改变。
闻嘉煜也没多言，接过撑起的帘子，然而一直脚迈过门槛时，又倏地顿住，“今日不见周侍卫。”
卫嶙扬眉，说：“周泯如今在公主跟前当差，今日随公主进宫去了，怎么，闻大人有事找他？”
“倒也没什么要紧事。”闻嘉煜说：“前阵子在工部与周侍卫打过几日交道，也算是相识了，便想着提醒一两句，这身边人再亲近，也还是不要轻信为好，仔细让人有机可乘。”
卫嶙脸上露出迟疑的神情，然而没等细问，闻嘉煜已经迈了出去。
能说的都说了，闻嘉煜背对着身后两道视线缓舒出一口气。
李掌柜等在大门外，见他面色郁郁，迎上前问：“怎么，姓裴的没有答应？”
“他没明说。”闻嘉煜上了马车，道：“这人不喜欢被人牵着鼻子走，我先前动的那几次手脚只怕碍着他的眼了。”
“可……”李掌柜拧起眉头，“那不是也是形势所迫，况且也帮上他了，这人，怎么不分轻重？！”
闻嘉煜叹了声，坐稳了说：“先回去吧，他今天既然肯见我一次，就一定还有下一次，只是这回，咱们得安生等了。”
“那武德侯那里如何是好？”
“他连圣上都敢胁迫，也不怪落了个满门被屠的下场，眼下出门让人瞧见就是个死，在裴邵那里藏着挺好的。”闻嘉煜扯了扯唇，说：“若非留他还有用，这种蠢才，死一千次也不足惜。”
李掌柜驾了马车，点了点头，又说：“但裴邵万一把事情捅出去，届时许相得知，公子两边都没讨着好，往后岂非危险？我看……咱们挑错人了！一开始倒不如直接找公主，依公主今时今日在圣上跟前的地位，得了她的青睐，做什么不是事半功倍？也不必在这儿与裴邵周旋。”
“公主无兵无权，一个不慎连命都难以保全，眼下风光不过是过眼云烟。”闻嘉煜说：“再说，你以为那位公主是有多好说话。”
闻嘉煜想到在工部与程慕宁打交道的几次，忍不住眯了眯眼。
李掌柜自然不知，只说：“可公主与裴邵……不是那种关系？”
“嗤。”闻嘉煜笑了，“男欢女爱，玩儿呢。当年以裴邵头上这个裴字，他想留下公主那不是一张嘴的事，裴氏要迎娶公主，圣上敢不答应？可裴邵他当时要真尚了公主，还有今天什么事。那时便如此，真到了逐鹿天下的时候，女人又算得了什么？”
闻嘉煜说到这里，脑中晃过一个人影。李掌柜又说了什么，他也不答了，只闭眼小憩起来。
……
堂间，卫嶙把人送走才回来复话。
裴邵面上不显情绪，只坐在上首尝着茶水，片刻后才说：“你去查查周泯身边那个女子，把人查仔细了。”
卫嶙下意识地应了是，脚下一转，回首惊讶道：“周泯……有人了？”
裴邵掀眸看了他一眼，“同吃同住，你不知道？”
卫嶙自知失察，轻咳了一声说：“这就去。”
然他这边刚一转身，就撞上𝒸𝓎了前来递消息的家将，那家将块头大走得急，卫嶙肩上才刚愈合的伤口倏地崩开。他脑仁一跳，说：“什么事？”
家将呈上信封，说：“宫里递的消息。”
殿前司的人在宫里也不是当摆设，平日圣上的一言一行都会被记录在册，小到他今日吃了几口菜，大到见了什么人说了什么话，都会被逐字逐句递到裴邵眼前。
卫嶙忍痛接过密信，按照往常的规矩，看过再择重点报给裴邵。
只是今日这个……
裴邵看他吞吞吐吐，眉心不由拢起，略微不耐道，“拿过来。”
卫嶙双手呈上，边揣摩裴邵的表情，边说：“公主……想必也只是哄圣上，说的未必是真。”
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第51章
今日一早,程峥就坐在御书房里叹气。案上的奏则堆成山，他疲倦地把折子推开，捏着鼻梁往后靠。
许嬿捧着碗参汤侍奉在侧,眼下没有外人在,她说话的语气娇滴滴,道：“表哥这些日子为了前线和工部的事寝食难眠,眼下工部的差事也办好了，还愁什么呢？”
工部的事委屈了许敬卿，程峥这几日对许嬿格外好。张口喝了许嬿喂过来的参汤，程峥道：“武德侯的家底充入了国库,户部都还来不及清算这笔账，这不，鹭州等地就发来奏报催军粮的欠款，今早陆家姐弟又进宫请安,拐着弯讨赏,竟然想要朝中拨粮调兵去扶持鹂鹤两州，添堵！眼下各司又运转起来,哪哪都是用钱的时候，这钱还没捂热呢,眼瞧着就要流水一样地花出去,想到前几个月囊空如洗的时候，朕心里就发慌。”
许嬿站着喂汤不方便，干脆侧坐在程峥腿上，“这钱给了户部,就该户部操心,张大人也是,什么都要表哥定夺,户部尚书的位置干脆换个人坐好了。”
这话言重了，程峥揽着她的腰身说：“张吉是父皇在世时重用的老臣，朕若不是皇帝，还得拿他当叔伯看。而且他也是谨慎，事事都呈报于朕，也比那些瞒着不报的好。起码，他真拿朕当皇帝。”
“表哥就是太顾念旧情了。”许嬿低着眉说：“长公主若也念点与表哥的姐弟情，想必也不会让表哥这般为难。”
程峥蹙眉，说：“户部的事与公主何干？”
许嬿把汤匙一放，道：“户部的钱怎么发放虽不由公主做主，但那陆姑娘的折子她拦一拦还不简单？前阵子陆楹不是在工部贴身护卫公主么，她上的这封折子，公主难道事先不知，明知圣上难，公主也不拦着点，说不准……”
程峥厌烦人说话吞吞吐吐，“说不准什么？”
许嬿搁下汤碗，正色道：“这鹭州挨着朔东，两地之间素有往来，若是鹭州等地再强大起来，难保这是不是在给朔东添砖加瓦，再加上殿帅手里的三万禁军，往后表哥想牵制裴氏岂非难上加难？公主不是不知道表哥的难处，她不拦着陆姑娘，不会……是在替裴氏打算吧？”
“你胡说什么？”程峥脸色微沉，显然是不爱听这话。
许嬿忙站起身，委屈道：“臣妾说错话了，只是……臣妾身为女子，最知情爱一事是心不由己，正如臣妾待圣上重于许家，无论圣上如何对待父亲，臣妾心中，圣上永远都是第一个。”
“……朕也没说什么，你又哭。”程峥拉过许嬿的手，抿了抿唇，有些理亏地说：“朕知道这回舅父受委屈了，不过这事断干净，对舅父也没坏处，往后咱们还是一家人。”
“嗯。”
许嬿含泪应了声，那可怜兮兮的模样却没有让程峥心软，他此时神思已然飘远，正琢磨着许嬿的话。
去到皇后宫里时，忍不住与皇后谈及此事。
前三个月程峥困在寝宫里，日日只有皇后相伴，大事小事竟都习惯与她说道了。姜亭瞳体贴，最能把话说得恰到好处，即便不能解决问题，也能使程峥少点烦闷。
可这回姜亭瞳却没有剖析此事，只说：“事关朝政，臣妾不敢多言，况且……臣妾久居深宫，没听说陆楹与公主有什么交情，实在不敢妄下判断，珍妃所言的确也有道理，不过圣上耳清目明，公主究竟如何，想必圣上心中自有一杆称。”
程峥顿了顿，“皇后谨遵本分，是朕糊涂了。”
他紧接着蹙了下眉，前阵子他让许嬿闭门养病，可皇后都不知的消息，她那里倒是灵通。
姜亭瞳仿佛是见他烦忧，笑了笑说：“正巧，今日初一，公主要进宫请安，圣上有什么话，不若直接问，亲姐弟何必搞得如此生分？”
程峥正犹豫，便有宫女打帘入内，躬身道：“娘娘，公主到了。”
姜亭瞳忙说：“快把人请进来。”
……
程慕宁进到殿内，程峥与姜亭瞳正一左一右端坐着，乍看之下男才女貌，很有琴瑟和鸣的味道。她上前行过礼，姜亭瞳让人扶她起了身，三个人坐下温情脉脉地叙了叙家常。
不多久，姜亭瞳便以头风发作为由退了下去，独留空间给这对姐弟相处。
殿内却一时沉默了下去。
程慕宁莞尔道：“圣上怎么瞧着没个精神劲儿，又碰到什么难事了？”
“倒也没什么。”程峥唇瓣微动，挣扎片刻还是问：“阿姐可知陆楹上折求情朝廷扶持鹂鹤两州的事？”
程慕宁只是停顿片刻，没有回避，道：“此前的确听陆姑娘提过此事，不瞒圣上，陆姑娘曾为这事求到我跟前过，想让我在圣上跟前美言几句。”
程峥没想到程慕宁这样坦荡，愣了愣说：“那，阿姐是如何想的？”
“涉及军政，我若替她求了圣上，届时传到前朝，难免又要引起非议。”程慕宁道：“是以没有应她的请，此事还是圣上自己定夺为好。”
程峥琢磨着她的意思，“那阿姐打心底里是觉得，朕应该应允？”
程慕宁唇畔始终带着微微上扬的弧度，她很了解程峥，越是这个时候，越不能假模假意地否认，“是，不过即便我不说，我相信圣上也会应允。”
程峥心生疑惑，但他不能把这种迷茫表现出来，只稳重地说：“为何？”
“因为鹭州是鹭州，朔东是朔东。”程慕宁看着程峥这双与自己相似的眼睛，说：“但如果鹭州受鹂鹤两州连累而无法自保，鹭州与朔东的那条界限，就说不准了。”
程峥心中“噔”地一声，那缕混乱的思绪忽然被人扯断了。
鹭州紧挨着朔东，这些年没少受朔东庇护，也因此两地之间往来才比较频繁，许嬿说鹭州强大会给朔东添砖加瓦不是不无可能，可程慕宁所言却也在理。
鹭州有耕地，有粮有兵，此地若是彻底依附了朔东，难道不也是另一种添砖加瓦？
怎么做都是个难，程峥觉得头疼，“阿姐可是想好主意了？”
“寻常地方难有再让朝廷插手军务的机会，这种好事，可是千载难逢，圣上何不利用起来，趁着调兵遣将，将此三州都抓在手里？”
程峥思忖道：“阿姐的意思是，趁这机会安排人手？但鹭州偏远，将在外君命有所不受，想要抓在手里可不是什么容易的事，万一……”
岂非是在给朔东做嫁衣？
“此事简单。”程慕宁就像程峥腹中的蛔虫，不必他言明便知悉他心中所想，道：“当初父皇怎么拿住朔东的，圣上有样学样即可。”
程峥一怔，“你是说陆戎玉？”
程慕宁道：“陆公子于军务上没有天分，他又喜欢京中繁华，若能得一闲差留在京中，这不也是皇恩浩荡么？”
“这倒是个好主意！”程峥一时欣喜，撑着桌案起了身，来回踱了几步，想了想说：“朕再赏他一座大宅子给他栽花种草，他若想要再培育什么稀有花种，朕再将花房的人给他送去，这不比他在鹭州强？”
程慕宁缓缓点头，笑说：“还是圣上思虑周到。”
程峥松了口气，但同时也冷静下来。他原本可以直接驳回陆楹的请求，甚至可以当作没瞧见，说实在话，眼下不止是张吉，经过上回国库的一贫如洗后，程峥现在也像个一毛不拔的铁公鸡，凡是能省钱的地方，绝不多给一个铜板。且此事涉及军政，又是个那么敏感的位置，若是旁人来与他说，无论是劝他点头还是劝他驳回，他只怕都有所疑心。
即便是程慕宁，他也没有完全卸下心防。
程峥沉吟道：“阿姐这些日子出入裴府频繁，朕还以为，你会因为裴邵而偏帮朔东……”
程慕宁闻言一笑，只是那笑很淡，显得有些苦。
“圣上将我接回京，我知道圣上的用意，我与圣上是姐弟，圣上的难处便是我的难处。当年我可以做的事，如今也一样可以为圣上做。”
程峥动了动唇，心中顿时一阵酸涩。
当年……
程慕宁与裴邵的谣言四起时，程峥就吞吞吐吐地向程慕宁打听过这件事。只是彼时姐弟二人尚还亲近，程峥对程慕宁更多是关心和好奇，问话时虽磨叽但也直接。
他问：“阿姐是看上了裴邵，要他当驸马吗？此人才刚入京没多久，尚不知人品，若要做朕的姐夫，还得再考察一二呢。”
而程慕宁告诉他说：“圣上多虑了，裴邵是什么样的人不重要，但他背后的裴氏若能成为你的助力，人都是见风使舵的，届时不必你柔声下气，自会有人跟你伸手。”
程峥那时明白过来，震惊道：“那怎么行？阿姐可是公主，公主的名誉……不行，这太委屈你了！”
一旁的永昭甚至红了眼，说：“如此一来，长姐以后可不好挑驸马了，这是终身大事呀，再想想吧。”
……