“世子爷想听什么？”

　　“听点有意思的，别闷不吭声。”

　　“有意思的……”馥梨一边给他涂药一边想，“婢子在杨柳村集会看了很多鬼把戏，想听吗？”

　　“讲讲。”

　　“那庙里，有一个好高好阔的炼丹炉，里头能藏人，他们叫这个点石成金，把铜钱丢进去，有时能出金银，但有时，又只能丢出砸人脑壳的小石子。”

　　她一回忆，就接二连三说了起来，语气慢慢变得轻快，若不是手上有药油，还想给他比划两下。

　　“还有一个符纸，不知道涂了什么，大骗子手指一点，就能冒出绿幽幽的鬼火来，呼啦一下。”

　　手上药油搓干了，浸润到青年郎君的光洁皮肤里，馥梨又倒了一点在掌心，重新涂第二遍。

　　“婢子最想不通的，是那个观音娘娘的塑像。为何有的纸莲花能悬空飞起来，有的又不能呢……”

　　陆执方只是听，并不插话。

　　馥梨说着说着顿住，想到他熬夜审了犯人，这些把戏定然都知道了。她这么想，涂药动作放轻，不自知变成抚摸，陆执方结实流畅的后背肌理绷紧了。

　　“怎么不讲了？”

　　“世子爷不是都知道。”

　　“知道，和听你讲，是两回事。”

　　“本也说得差不多了。”

　　馥梨底下头去，认真涂药。

　　陆执方闭目，等她安安静静涂过了第三遍。

　　“好受了？”

　　“什么好受了？”

　　“你心里。”

　　馥梨默了默，慢慢点头，想起他背对着自己看不到，又“嗯”了一声，“好受了许多。”

　　人有愧疚时，能做点什么补偿，心里才舒服。

　　世子问她受伤了又如何？

　　她不能如何。众星捧月的郎君不缺买跌打药酒的钱，不缺关心，就连涂药的人都不缺。

　　馥梨将瓶塞盖好：“世子爷，药涂完了。”

　　陆执方慢慢坐起来，右手给自己套上衣袖：“你去杨柳村集会，我让荆芥保护你，他没护好，还让当主子的冒险受伤。他和你一样，想补偿。”

　　陆执方定定看她。

　　“可他心思粗，觉得自己做不了什么。”

　　所以他跪在了屋外头。

　　馥梨攥着那瓶药酒，有些受不住陆执方的眼神。陆执方生了一双冷清的眼，此刻认真解释时，很容易叫人生出一种被他放在心上的错觉。

　　“再有半刻钟，叫他起来，就说跪坏了膝盖，爷不介意再换个贴身护卫。”养尊处优的郎君，衣裳下皮肤白净似冷玉，那张嘴冷言冷语更像淬过冰。

　　不过有时淬的，是糖霜壳子。

　　馥梨伸手过去，拉起了半边他因为左肩不灵活，死活都套不上的衣袖。衣襟拢好，遮住了比她想象中更精壮结实的胸膛，她低头帮他打了个结，指背隔着薄薄衣衫，触到陆执方腰际的温热，燎得她想躲。

　　世子低磁的声线在她耳边淡声提醒：

　　“打错了，两条系带没对上。”

　　“……”她幽怨地抬眸。

　　彼此视线触到一处，某些无限贴近过的隐秘氛围涌上来，陆执方率先移开眼，不甚利索地重新绑结。

　　“三个孩童的画像，已经给程司直了？”

　　“给了。”

　　馥梨站到了另一边，距离拉开，又忍不住好奇。

　　“世子爷如何猜到？”

　　陆执方给自己套上外袍，恢复了衣冠楚楚的齐整模样，两步慢慢踱到她跟前，“你问我，不若问问镜子，这两层粉都盖不住的。”话依旧不好听，拇指的温热指腹极轻柔地在她眼底抹了一下，又一下。

　　馥梨来不及反应，青年郎君撤手，出了里间。

　　这日里，整个静思阁的仆役都莫名其妙得了休沐，所有人都可以猫在屋里赏雪躲懒，除了一日三餐不歇的小厨房，得的是实惠的银子奖赏。

　　大理寺的人却忙得脚后跟快擦出火星子。

　　程宝川歇了晌午，再回公务案头，向同样休整了半日，就赶回衙门的上峰递交审讯证词，厚厚一擂。

　　陆执方翻了翻，“哪个是躲在炼丹炉里的？”

　　程宝川两指夹出一张，“这个。”

　　“小陆大人，这是重要的人犯吗？”

　　“不是，重要的我已夤夜亲审了。”

　　陆执方抽出那证词，起了身，“这人我再审一遍，去帮我捡颗小石头来。”

　　“小石头……是多小？”

　　“砸不死人就行。”

　　小姑娘不记仇，他替她记。

第22章 生了妄念的人是他。……

　　陆执方一连好几日早出晚归。

　　馥梨跟着席灵在静思阁做事，眼见除夕将至，席灵就要得自由身出府了，很是羡慕。

　　席灵面上不是单纯的喜悦之色，伸手轻轻掐了她脸颊一下：“外头自在但也有难处，哪像静思阁里，好吃好喝，把你养得脸蛋都比来时鼓起来不少。”

　　相处一阵，她已知晓，眼前的就是个心思单纯的小姑娘，就是世子明里暗里偏爱，也不懂恃宠生娇。

　　这几日偶有落雪，馥梨手里拢着把伞。

　　席灵见了问：“这是要去哪儿？”

　　“静思阁的腊梅快枯了，我瞧着前院的开得还挺好，再剪一些回来。”

　　馥梨笑，露出袖底的剪子，那袖边阔，还缝了一层白乎乎的细绒，遮住了被虚攥在她手里的纸蜻蜓。

　　就像席灵说的，静思阁日子好过。

　　她已很久不曾去畅和堂的树洞丢纸蜻蜓。明日是除夕，她还是想去一趟，穿着这身新年衣裳去一趟。

　　畅和堂距静思阁不远，都在镇国公府的前院。

　　一来一回，静思阁里来了客人。

　　是好些日子没见的戚姑娘戚幼晴和她的婢女香梨。主仆二人就坐在堂屋的厅里。

　　“世子爷还未到寻常下衙的时辰，戚姑娘恐怕还有一会儿好等。”席灵给她上了茶和点心，又添了炭炉。

　　这位表姑娘是二房太太邀来长住的客，若非如此，世子爷不在，南雁守着院门，连堂屋都不会叫人进来等。

　　戚幼晴没在意席灵不冷不热的态度。

　　“我不是来找二公子的，我来找她。”她目光一转，落到了捧着花枝刚踏进屋的馥梨身上。

　　馥梨意外，戚幼晴却示意席灵先离去，“我有话想私下里同馥梨姑娘说说。”席灵福身，出了堂屋，却没走远，就在外头候着。

　　戚幼晴也知道她没走。

　　她看向了馥梨，那日画技惊艳的小婢女又变了些模样，发髻衣裙更精致了，这还是其次，关键是眉眼又长开些，顾盼间有了楚楚动人的情态。

　　她原来还猜不透大太太叫个漂亮小婢女来奉茶的用意，后来得知馥梨被调到了静思阁，再联系那日里陆执方的言行，心中就有了某种猜测。

　　“上次画作，得姑娘指点，我回去再改了，还想请姑娘再过目，要是画得还可以，我就请人装裱，待新年送给老夫人作为迟来的寿礼。”这个老夫人，就是陆执方的祖母，戚幼晴朝馥梨招手，请她靠近些。

　　香梨随她的话，展开了带来的卷轴。

　　馥梨走近了，低头细细看，橘衣小童的面孔经过修改，俏皮灵动许多，不止橘衣小童，整个画面结构都变得更疏松有致，有透气流动的感觉。

　　她当即弯了弯眼：“婢子并非名家大师，指点谈不上，但觉得戚姑娘的这幅画比上一幅更自然动人了。”

　　戚幼晴看着馥梨，好一会儿没回答。

　　她上回在独幽亭说，《烫练图》是给家中长辈做寿的，眼下挑明了是给老夫人，其实既不妥帖，又言辞暧昧。毕竟她同陆执方的事情，八字还没一撇。

　　眼前少女夸赞得真心实意，面上未见异色，丝毫没有嫉妒、黯然、不悦等神情。

　　是猜错了吗？

　　戚幼晴对上那双清凌凌的眼，“此处无外人，我说话直接，如果有冒犯的地方，我先给馥梨姑娘赔罪。”

　　“戚姑娘要问我什么？”

　　“我想问，馥梨姑娘是世子房里人吗？”

　　她话落，堂屋变得寂静，馥梨满脸错愕，继而从脸颊红到了耳根，头快摇成拨浪鼓，“不不是啊。”

　　“不是房里人，抑或是，眼下还未成？”

　　戚幼晴盯着她，还在轻声追问。

　　馥梨在想如何解释她才能相信……蓦地，有人冷声接过了话，“戚姑娘个性直率，何不直接来问我？”

　　陆执方施施然踏进堂屋，满身清寒气，披风上还沾了几粒刚飘下的细雪，一双眼先看馥梨，“毕竟问的是我房里的事，整个静思阁无人比我清楚了。”

　　他身后敞开的屋门处，席灵已经退避了。

　　陆执方不知听了多久。

　　满脸通红地尴尬的人成了戚幼晴。

　　“我……”她咬唇，深吸了口气，还是定定地直视陆执方的眼睛道，“我只想问个清楚明白，有何错处？”

　　她同陆执方接触是大太太和姨母促成的，对弈是陆执方主动邀请的，她是有意争取，可也不想被蒙在鼓里，成为别人郎情妾意的陪衬。