“世子爷，老师在回头看。”

　　“看就看了。”

　　陆执方拉起她想藏在身后的手，在胥垣盯视下，一点点揩拭去她指间泥污，扣住了她五指。

第39章 她值得任何人喜爱。……

　　滦贤山不高，沿着陡峭石阶往上，不过走了大半个时辰，就到达了山顶，地势最平坦处有藩篱屋舍。

　　葡萄棚、菜畦、鸡窝、羊圈……一头浑身纯黑色的小山羊哒哒跑来，脑袋一低，就要用小黑角顶人，被胥垣眼疾手快抵住，吓回了羊圈里关好。

　　“师父什么时候养起了羊？”

　　“你师娘有一回出诊，那家人非得送她一只，说是她不要就拿去宰了吃。你师娘心软，收了下来。”

　　胥垣环顾一圈，没找到妻子沈霜月。

　　他把背上竹编篓子解下来，搁在屋门前，看了看馥梨，“你懂药材？知道这些摘下来怎么处理吗？”

　　“我知道的。”馥梨点头。

　　她家做香药生意，养生膏丸、香酒饮片、熏香……诸如此类，是以从小对能入药，有特殊气味的植物都很熟悉。当世女子独自经商，多有艰难险阻，她当初到镇国公府做事，也是想先攒一笔银子，等有足够本钱了，年纪也大一些，再做些小买卖谋生。

　　胥垣语气随意：“那你收拾下，九陵跟我去浇肥，荆芥帮忙把那堆柴砍了。”一句话把三人差事安排得明明白白。馥梨搬来墙角小兀子，坐着收拾那些药材。

　　陆执方看了她一眼，跟着胥垣进屋，再出来时，换了一身雾蓝细布衫，窄袖束脚，袖子挽到手臂处，连麂皮软靴都换成了同胥垣差不多的草鞋。

　　馥梨没见过他这样，忙中偷闲看了两眼。

　　青年高挑背影迈入菜畦里，忽而回头瞥她，眼眸促狭地轻眨一下，馥梨握着毛刷的手一顿，想偷偷看世子担水挑肥的心思被逮了个正着。

　　养尊处优的青年郎君做起这些农活来，竟然透着悠然熟练的轻松，馥梨看了两眼，专注于手上事情。

　　时间不知过去了多久。

　　耳边冷不丁听见一把略低沉的女嗓质问——

　　“你在做什么？”

　　馥梨抬眸，见一个穿绿襟月白衫子，套深褐布裙的妇人，发髻很齐整，除却一支碧玉簪，再无装饰。她面容瘦削，五官浅淡，整张脸最浓重的地方，就是凝着疑问的墨黑眼眸，正紧紧盯着她的双手。

　　“我是随陆世子来的，胥先生让我先处理药材。”

　　“我知道，我是问你正在做什么？”

　　馥梨低头，手中是那株采摘回来的山参，她清理完碎石枯叶等杂物，正拿着一块从旁边泥地挖来的小苔藓，要覆盖到那株山参上。

　　这些药材里，山参是最贵重的。

　　可采摘回来，不止没做立刻处理，还覆盖了苔藓。沈霜月后半生醉心草药经注，见不得任何浪费，哪怕刚才从菜畦经过，陆执方已经同他们说了，随行姑娘虽然是他府里婢女，但也是他所钟情之人。

　　馥梨顶着她严厉的目光，慢慢道：“保湿。”

　　沈霜月挑了挑眉：“为何？”

　　“我与陆世子是在半道上遇到胥先生的，自那以后就开始留意，滦贤山石阶两侧，山参踪迹不多，这株人参小，应该是还没有开花结果过。人参三年左右结一次果，要是等它长大了些再挖出来，附近来年或许就能发出新芽了，山参会越长越多。”

　　“挖出来易，种回去难。”

　　沈霜月一提裙摆，在她身前蹲下来，接过那株山参查看，拨开那些苔藓后，微微一愣，芦头和芽孢都保存得很好，是有很大可能种回去的。

　　竭泽而渔，终有尽时。

　　顺应药材的生长规律，才能一直采摘下去。

　　她脸色缓了缓，又检查了几样馥梨处理过的药材，“怎么用苔藓？”

　　“苔藓其实比湿布好，布料印染也会破坏山参根须，再有……我也不知道布巾放在哪里。”

　　“屋里药架上。”

　　沈霜月指了指她身后半掩的药房侧门。

　　小姑娘搓了搓手指上的泥，那双手白皙，指甲盖是健康粉润的色泽，指甲缝隙里的泥污就格外显眼，连鹅蛋脸上都不知怎么抹了星点泥。

　　虽然如此，她袖摆和裙摆却是干干净净的。

　　馥梨小梨涡浮现在颊边，“没进过屋不知道。”

　　主人家还不在呢，她不好乱进去翻找。

　　沈霜月点点头，没说什么，收走了馥梨处理过的药材，晾晒的晾晒，清洗的清洗，一时院内又安静。

　　直到馥梨闻到饭菜香味，看见屋顶有炊烟。

　　荆芥砍完柴，招呼她们去主屋吃饭。

　　香椿炒鸡蛋、凉拌苦菜、春笋蚕豆蒸酱油肉……饭菜是胥垣亲自掌勺，没有大鱼大肉，每一筷子都是时令鲜美，春日滋养万物生长的好味道。馥梨起初面见二人的不安消散，每吃一道菜眼睛就亮一分，一碗扎实的白米饭安安静静吃到了底，放下碗筷时，脸上还有些恋恋不舍，意犹未尽。

　　陆执方指了指厨房方向：“那儿还有饭。”

　　馥梨摇头：“已吃了九分饱，再多就浪费了。”

　　小僮收走了桌上残羹碗碟，端来热腾腾的香茶。

　　胥垣与陆执方聊的尽是些朝堂上的事情，大多数人名都用官职指代，馥梨听得心不在焉，忽而看见了沈霜月把陆执方带来的礼物归置，手碰到画卷上。

　　“九陵给你带字画了，你看放哪里？”

　　“可是我想要的张公铭文拓本？”

　　“拓本还未寻到，已着人留意市面博古器物店了。”陆执方稍一顿，目光转向了又紧张起来的馥梨。

　　馥梨轻声道：“我买不起太贵重的见面礼，便画了一幅画。落笔前未到过滦贤山，但巧合地竟有些相似之处，能博二老一笑便好。”

　　沈霜月拆开卷轴裹着的细布，看了看卷轴横长，正好挂在一对灯架上，手一拉卷线，画面刷地铺开。

　　是一幅重岩迭嶂，丹柯碧树的山水画。

　　细笔勾皴，双钩填彩，工笔细腻中有天然挫趣。

　　最妙是崇山峻岭之上，细细勾勒一处桃源人家，葡萄棚、菜畦、鸡窝、羊圈……竟都与小庄园呼应。若说是陆执方事先给她透露，那羊圈可是新搭的。

　　沈霜月退开几步，到远处歪头看，没有评价。

　　胥垣与她夫妻多年，无需言语，从她神情与姿态就知道，夫人是喜欢这幅画的。那画技在胥垣眼里，灵韵饱满，技巧却不足，胜在心诚意正，已将要心中山水意象描绘得原原本本的完整。

　　“就挂书房里吧，那副山鹰花石图换下来。”

　　胥垣想也不想道，沈霜月闻言，又上前将那幅画徐徐卷起来。馥梨只能从两人的反应，推敲出个中规中矩的评价，不知是不是关爱她这个小辈才如此。

　　陆执方眸中笑意却加深。

　　山鹰花石图是挂在书房正墙的，老师自己执笔画的，就算这么做，有几分看在师娘喜欢的份上，也是馥梨得到了认可的证明。师娘喜欢，老师就喜欢。

　　如有印证一般，沈霜月拢着那副画往外走。

　　她快要跨出门槛时，又回头：“你与其在这里，听他们聊无趣朝堂，不如过来给我帮忙收拾草药？”

　　这话是冲着馥梨说的。

　　“好。”馥梨愣了片刻，蹭一下站起来，迈开几步才想到回头看陆执方，陆执方朝她颔首。

　　两人身影拐出木门不见了。

　　屋里聊无趣朝堂事的话音不约而同静止了。

　　胥垣手中香茶已凉了，浅抿一口，看向这个并非最天赋过人，却是最勤勉自律的得意门生，“那么殷勤包揽了除草浇肥的活儿，就是把人带来给我看看？”

　　“老师看了如何？”

　　“人如其画。”

　　心诚意正，原原本本，一眼就能望到底的单纯。

　　陆执方越座而出，到胥垣面前，长揖到底。

　　“学生斗胆，来日万事俱备，想请老师当保山。”

　　婚姻大事，一要父母首肯，二要良媒冰人。

　　他与馥梨身份悬殊，若有老师愿意当保山，往后面对流言蜚语，还能以此堵上一部分人的嘴。

　　陆执方将馥梨家世背景同他略说，连父亲失踪欠下巨债，被迫辗转来到皇都的事情都没隐瞒。

　　胥垣听完默了默：“你当真想好了？”

　　“若没想好，不敢来叨扰老师与师娘的清静。”

　　“起来吧。”

　　“学生知道此举，实在为难老师，老师不论应与不应，都当受这一礼。”

　　“你真觉得我为难，就不该开这个口。”胥垣骂他，继而无可奈何地叹，“往后说书先生可得再乱评我一句，名师出高徒，胥家不孝子带出个痴情种。”

　　陆执方起来，神色舒缓了几分，眉头展开。

　　胥垣给他泼冷水：“陆执方，这条路没你想得那么好走。别看我与你师娘如今像神仙眷侣，可是把反对得最大声的长辈都熬到仙去了，才有这般悠闲自在。”

　　陆执方正待听他更多训诫，却听见胥垣问：

　　“接下来，你打算怎么做？找个德高望重的人，将那小姑娘认为义女？还是给她编造一个新的身世？”

　　“老师猜得都不错。”

　　“凭你现有的资历，没有太多合适的选择。”

　　胥垣手攥成拳，拇指不自觉搓着食指侧面，这是他在思考时常做的小动作。

　　陆执方心中一动，“老师还有别的对策？”

　　胥垣点点那空杯盏，“先给我倒茶。”

　　日暮，回程路上，两人都比来时安静许多。

　　馥梨从窗边望去，城郊绿影飞掠，树顶染出残阳丹橘色，暮鸟成群成群地隐入山林。

　　陆执方在思索胥垣的话，半晌才轻声问她：

　　“师娘同你说什么了？”

　　“先是问我如何懂得处理药材，后来问我会不会画草药，又问了很多，一些是关于我家的，一些是寻常在镇国公府做事的。”