小娘子嗓音轻软，还是那句话：“你想我去吗？”言下之意，他说一句不想，她就不去。

　　陆执方磨了磨后槽牙，说不出一个不字。

　　“世子爷？”

　　“别喊爷了，迟早得倒过来喊你一声。”

　　“喊什么？”

　　陆执方不答，泄愤般吻上她明亮的杏眸。

　　小祖宗。

第49章 连人带包袱一起扛。……

　　荆芥负责引开客栈后门盯梢的人。

　　馥梨背着个沉甸甸的小包袱，听见荆芥弄出动静和随他远去的脚步声后，同陆执方悄悄溜出了客栈。

　　今夜月圆，照得陶州城寂然清冷。

　　两人影子在石砖路上被拉得斜长，往入城时看见的没那么繁华的街道走去。嵇二郎给他们订的客栈是陶州城里最好的，他们要找差的，最差的那种。

　　“世子爷，那里！”

　　馥梨看得清楚，指向长街西北面一间插了三角旗的商铺。她在简县住过那种好几个人挤一屋的客栈，本来是民房，主人家私自改商用，就用这种三角旗做标记，想来南方各地都差不多。

　　陆执方敲门，让馥梨在门口守着。

　　店家姗姗来迟，挪开了门板，夜里只看见来两人一身黑衣，个子矮小那个还背了行囊。

　　“住店的？”

　　“多少钱一晚？”

　　“上房没了，下房通铺，一人三十文。”

　　“这么贵？”

　　“三十文还嫌贵？城中哪个客栈有我便宜？”店家不耐烦皱皱眉，伸手一指远方，“再往西走八里有间破庙，那里不用钱，随便住。”

　　说罢就要把门板再卡上。

　　陆执方掏出二十文，挡住了门板。

　　“不住店，下等房让我进去看一眼，问几句话，定南洪涝，家中亲戚没了音讯，我们来寻人。”

　　店家嘟嘟囔囔嫌麻烦，又舍不得小钱，收了钱转回去，“你跟我来，不少都睡了，被骂了别怪我。”

　　馥梨一直留神看街道上有无旁人经过。

　　远远听见一阵打更声，有更夫经过，她隐入角落躲藏好，待更夫走开了，商铺里头陆执方也出来了。

　　“走这边，那边会碰见更夫。”

　　她自然而然地拉起陆执方。

　　陆执方盯着那小手，捏在他黑袖子上，分外莹白还有些圆润。他无声勾了勾唇，听见馥梨小声询问：“世子爷，里头可打听出什么了？”

　　“各县来避难的十五人，而来自安浚县、义宁县的一个都没有。简报说这两县是翁沙县外受灾最严重的地方。要么情况不实，要么严重到无人逃脱。”

　　陆执方牵着她，按照店家的描述，去寻那破庙。

　　八里路不好走，小姑娘脚步不曾慢下来，话渐渐变少了，在暗暗保留力气。陆执方松了手，往她后背去，“包袱给我。”出门时，馥梨非要替他背的。

　　馥梨身形一滞，后退了一步，“我还行，待会儿就不用背了，已经没多远……”腰上一紧，陆执方双掌钳上来，将她竖直地提溜起来，“不给就算了。”

　　连人带包袱一起扛。

　　她手忙脚乱，“给、给你背，快些放我下来。”

　　陆执方将她放下，她脚踩到地面，沉甸甸的包袱转到他背上，肩膀被他手掌不轻不重地揉了一下。

　　馥梨肩头本就在发酸，没忍住呜了一声，肩膀上的手就敲到她脑门上，“累了不知道说，活该。”

　　那语气凉凉的，重新牵上她的手掌却很温热。

　　小破庙比馥梨预想的还要小，还要老旧。

　　仿佛再来一场疾风暴雨，就能把屋顶掀翻了。看这模样，容纳不了多少人。她看陆执方在小破庙角落的空地上，解开了包袱，露出了满满当当的红薯。

　　“处理下。”陆执方点点那堆红薯。

　　馥梨一个个捡出来，又找来好些树枝，折成小棍子，陆执方已生好了火。火苗燃烧，火舌舔过枯枝，爆出细微的噼啪声，给他清冷面容镀上一层暖光。

　　“世子爷怎么会做这些的？看着好娴熟。”

　　“一些是老师教的，一些看荆芥做，看会了。”

　　两人并肩坐着，没有再言语。

　　馥梨将脑袋靠过去，陆执方的手臂便揽过来，她眯着眼，迷迷瞪瞪睡了好一会儿，给烤红薯浓郁的甜香唤醒了。一睁眼，对上好几双闪着幽光的眼睛。

　　她差点吓得惊呼，定睛一看，都是半大孩子。

　　孩子们全都蓬头垢面，面黄肌瘦，看着火光中的烤红薯咽口水。有的孩子手里还紧紧捏着削得极尖锐的薄石块，把它当成仅有的防身武器在用。

　　两个大人，一群小孩。

　　要是混乱对弈，小孩们也并非毫无胜算。

　　他们彼此对视一眼，天真稚嫩的脸庞露出了不符合年纪的早熟与盘算，三三两两围拢来，想强抢。

　　陆执方动了动手腕。

　　为首最大的孩子猛地停住了。

　　他解开护腕，露出了他们没见过的精巧机关，在月色下泛出幽冷光泽。大孩子只见他两指微扣，噗地一声，自己的脚尖微震，低头瞧见一支短箭没入他的草鞋前一寸，深深扎入了冷硬泥地里。

　　孩子们刚提起的胆气吓得四散。

　　如惊弓之鸟，仓惶而逃。

　　此刻，又有什么朝着他们扔来，“接好了。”

　　温热到滚烫的，软绵绵的烤红薯。薄薄的皮被烤得裂开，流动的金黄蜜浆黏糊在手上。

　　呼吸之间，都是久违的香甜。

　　最先拿到的孩子傻愣，皮都没剥，就咬了一口。

　　陆执方将剩下的烤红薯一个一个抛过去，“一人一个还有多，安安分分别争抢，都有吃的。”

　　灾情乱象中，能够卖力气的青壮男人有钱落脚。

　　破庙里睡觉的自然剩下妇孺老弱。对这些最饥寒交迫的人来说，半夜热腾腾的烤红薯比铜板还管用。

　　只他没想过，这次遇到的全是小孩儿。

　　馥梨望见最先吃的小孩儿，眼里已冒出泪花。

　　不知是觉得太好吃了，还是觉得辛酸。

　　“你们要不要，坐过来吃？这里还有好多。”馥梨拍了拍旁边的位置，“我们只想打探一下灾情。”

　　人群里头年纪最小，脸最圆的小孩儿捧着红薯，先一屁股坐在了馥梨身边，埋头苦吃起来。吃完了，馥梨给他递了第二个，“你叫什么名字？”

　　“我叫王小五。”王小五奶声奶气，吃得嘴角都花了。其余人见确实可以领到第二个，也都围拢过来，方才剑拔弩张的气氛变得和缓。

　　陆执方打量着这些孩子：“你们不是陶州人？都是一个地方来的吗？”

　　“我们是如溪县来的。”

　　“原先就认识吗？”

　　“在同一条村的私塾先生那里识字。”

　　“家里人呢？”

　　提及家里人，孩子们纷纷沉默，手里烤红薯顿时变得没滋没味了，有人开始抹眼泪，哽咽着道：

　　“洪水来时最先冲的就是翁沙县，接着是我们县。那时，我们正在私塾上着课，私塾地势高，躲过去了，可我们好多人都同家里失散了，只好聚在一起，不至于孤零零地受人欺负。”

　　“县令没安置你们？”

　　“粮食有限，帮县衙做事的人先得，我们争抢不过大人，原来家里房子也冲塌了，听说陶州没受影响，还有富商施粥赠药，就过来了。”

　　“谁知道，过来了，也是饥一顿饱一顿。我就说，留在村里等官府救灾。”说话的孩子垂头丧气。

　　另一个孩子高声反驳：“我才不等！那么多畜生都淹死了，肯定要发瘟病的，连县老爷都要病了。”

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　　陆执方记得，如溪县在简报上，灾情描述很简略，排的顺序也在后面，按理说是受影响轻的地方。嵇二郎说如溪县人少，疏散得及时，不算太严重。

　　他又陆续问了这些孩子好几个问题。

　　提及定南知府嵇锐进，为首年纪最大的孩子情绪尤为激愤：“姓嵇的就是个狗官！”

　　馥梨道出疑惑：“可陶州百姓都在夸他，说他及时组织富商慷慨解囊，都捐到有需要的地方去了。”

　　那孩子恶狠狠地骂道，“假仁假义！做这些肯定为了博得好名声。我们在如溪县等了好多天，连块饼都没等到。说不准就是他独吞了。”

　　王小五细声补充：“我听奶奶说，大康的远房姐姐在知府老爷那里做婢女，把命稀里糊涂搭在那了。”这个大康，就是骂嵇锐进假仁假义的孩子。

　　烤红薯一个个送出去。

　　篝火堆没再添柴，火渐渐变小了。

　　孩子们七嘴八舌，说出自己知道的情况，说到最后，异常地沉默。馥梨从身上掏出所有铜板给了王小五，“虽然不多，明日一早，拿去买些干粮吧。”

　　陆执方用泥土弄熄地上最后一点火星，“明晚这个时候，有人来给你们送钱粮，好好待着别乱跑。”

　　两人告别了那些孩子，离开了小破庙。

　　馥梨牵着他，一路安静无话地走，步伐比来时更沉重几分，忽地，静悄悄的月色中，腹中叽咕一声。

　　她脸上腾地涨红了，去看陆执方。

　　青年眸中闪过笑，从怀里掏出个半热的烤红薯，塞到她手心里，“只剩个最小的了。”

　　馥梨睁大眼：“世子爷何时藏起来一个的？”