通透的雷光突然点亮了整间卧房，短短几个瞬息之内，华瑶看清了谢云潇的目色，既深幽，又洞彻。
她忍不住搂着他的肩膀，亲了一下他的唇角，尝到的滋味甚美，清香可口。她认真地亲了他好一会儿，有时也舔一舔，不住地往下，停在完美的锁骨上，含着凸起的硬骨吮一吮，像在偷吃一块香滑的蜜糖。
过了半晌，华瑶才问：“怎么样？”
谢云潇哑声道：“什么怎么样？”
华瑶解释道：“恭喜你成年了，我刚刚送了你一份生辰礼。我并非没有准备，你看，这不就送出去了。”
谢云潇离她更近：“这般贺礼，也送过别人吗？”
“开玩笑，”华瑶道，“我堂堂一个公主，怎么可能天天亲别人。你是第一个有此殊荣的人。”
谢云潇一手揽着她的后背：“承蒙殿下厚爱，我不胜荣幸。”他的掌心滚烫，犹如一团熊熊烈烈的猛火抵着她的脊骨。
华瑶倍感温暖，欣然道：“好了，快睡觉吧。”
谢云潇追问道：“我能否给您回礼？”
华瑶不假思索道：“不行！你想都别想。”
谢云潇似乎很难受。他低下头去，在她的颈肩蹭了蹭。她抚摸他的喉骨，听见他极轻的喘息声，微妙的声息激得她心神一荡。
这一呼一吸之间，华瑶的香气又透入骨里，更难自抑。谢云潇自言自语道：“以后少来我房里过夜。”
华瑶打了个哈欠，呢喃道：“不，我想来就来。”
谢云潇暗忖，她既没有心，果然也没有良心。她方才说，情丝如茧，作茧者自缚难解。这句话，无论如何用不到她的身上。
屋外的急风骤雨来势汹汹，敲窗作响，华瑶小声说：“凉州的上元节也有灯会，后天要是不下雨，你带我去看看延丘的灯市。我想见识一下延丘的风土人情。”
她快睡着了，口齿不清地问：“好嘛？”
她听见他答了一声：“好。”
他又抬手将她揽入怀中：“当年在京城……”
她沉入梦乡，不记得他后来说了什么。
*
隔天一早，雨停了。到了晌午时分，大街小巷的积水全被清理干净，六街三市都开始张罗香花灯烛，家家户户悬红结彩，道路上锣鼓喧天，人烟稠密。
众多少女少男头戴假面，腰缠锦布，扮作五谷之神、花果之神、九天鹰鸟，四海鱼虾，随着乐声而舞。
直至傍晚，五光十色的灯辉照耀夜景，遍地灿烂，满街明莹，酒楼茶馆之外挤满了人，还有摊贩在路边叫卖应时小吃，烹炸煮煎炒炖的菜品样样俱全。
华瑶看花了眼。她兴致勃勃：“你们凉州的灯市很热闹啊。”
谢云潇道：“没有丝竹管弦，只有鞭炮锣鼓，不嫌吵么？”
武功越高的人，耳力越强。华瑶明明也受不了鞭炮的吵闹，却说：“流传多年的民间风俗，自然有它的道理。”
她和谢云潇都戴了面具，正如两年前他们在京城共度的那一夜。
不同之处在于，这一次，华瑶牵住了谢云潇的手。
两年前，她就看中了谢云潇的手。眼下他们混熟了，她可以随便摸了，心情好得很。她高高兴兴地停在一处摊位之前，买下两块凉州软糕，包在油纸里。她左手抓着油纸，右手牵着谢云潇，正要去河边租一艘小舟逛灯，不远处出现了两个熟悉的人影。
那二人未戴面具，正是戚归禾与汤沃雪。
戚归禾身穿一件淡蓝衣袍，长身玉立。汤沃雪立在他的身旁，手里提着一只精巧的莲花灯。
铁丝撑起莲花的枝叶，浅红纱绸捧出朵朵花瓣，花芯的灯烛莹光绮丽，汤沃雪的双眼远比花灯更明亮。她似羞似喜，含羞含笑地问：“你亲手做了莲花灯给我？”
戚归禾两手背后，低语道：“我只怕你不喜欢，不愿意收。”
“将军，”汤沃雪忽然问，“你的心意，亦是如此？”
戚归禾与汤沃雪相识多年，算是一对青梅竹马。
戚归禾是镇国将军的长子，天生一副习武的好根骨。自幼年起，父亲每日督促他练武，他学遍了刀剑拳法，融会了百家之长，当然也受过不少伤。他与汤沃雪第一次见面，便是在汤家的医馆里。
彼时，汤沃雪的祖父亲自为戚归禾正骨。汤沃雪则在一旁细细地观摩。
祖父称赞戚归禾年纪轻轻，修得一身精纯内力，境界高妙而深远。他一边说着，一边解开了戚归禾的衣扣，要查看他肩膀和后背的伤势。
那一年的戚归禾十二岁，已经懂得了男女大防。他非要让汤沃雪回避。
汤沃雪瞪圆了一双眼，对他破口大骂，直说什么“医者仁心”、“病患无男女”，又训他古板守旧、陈词滥调，她不屑于偷看他的身子。
骂完这话，她就跑了。
汤沃雪的祖父没管孙女，先帮戚归禾正过骨，抹过药，才说：“戚公子，老夫有一事相求。”
汤沃雪的祖父当得起“神医”的名号。他行医数十年，悬壶济世，京城的贵人们都希望他留在京城，他却告老还乡，携亲带故地返回了凉州。
他在凉州开设汤氏医馆，治病救人，妙手回春，药材都卖得比旁人更便宜。
他既开了口，戚归禾断不会回绝。
戚归禾问他有什么事。他道：“老夫的孙女，阿雪，聪明伶俐，心灵手巧，是老夫生平见过的悟性最高的孩儿，最适合学医问药。老夫感念上天恩德，赐下了阿雪，让她投生到了汤家，假以时日，她必能传承汤家的衣钵，青出于蓝胜于蓝。 ”
戚归禾道：“听着是好事，我有甚么能帮到您的？”
汤沃雪的祖父回答：“老夫年近百岁，行将就木的年纪，日复一日的衰迈，心中唯一牵挂的人，便是汤家阿雪。阿雪在医道上的聪慧，远胜老夫所有徒子徒孙。她擅长解毒，六岁就能默写《毒经》，潜心钻研针灸，已至绝顶之境。可她到底年幼，性子浮躁，沉不下气，受不得屈。如你一般的年轻男子让她回避，她又急又怒，无计可施，恼恨你们不当她是医师……”
戚归禾忙道：“我绝没有一丝一毫看轻小姐的意思！”
祖父微微一笑：“老夫晓得，戚公子是将军之子，正直端方，臻此武德境界，真是自古豪杰出少年。你与阿雪年岁相仿，你开解她的话，她兴许能听进去。”
戚归禾拜别了汤沃雪的祖父，在医馆的后院里找到了汤沃雪。
彼时汤沃雪眼眶泛红，正在挑拣药材。
戚归禾的态度十分谦逊客气。他说：“小姐，你医术真好，我很佩服你！”
汤沃雪怒目而视，骂道：“你不会讲话就闭嘴！”
戚归禾道：“刚才我把你赶走了，对不住，我向你赔罪。你别哭了。”
汤沃雪拍响了案板：“我流眼泪，跟你没有半点关系，我刚切完蒜瓣！你闭嘴！别来烦人！”
戚归禾心想，她真凶啊。她一点武功也不会，还张牙舞爪、伶牙俐齿的。哪个病患敢惹怒她？可他受了她祖父的委托，断不能半途而废，定要认真开解她。
从这天起，戚归禾一有空就来医馆。他经常帮汤沃雪料理药材，久而久之，他学会了炮制各类药材的方法，成了汤家医馆的半个学徒。
他在校场受伤，来了医馆，直接找汤沃雪。
他看着汤沃雪的医术与日俱增。
到了十六岁那年，汤沃雪出师在外，单开了一家自己的医馆，又带了几个学徒，生意十分兴隆。
同一年的夏天，羯人的一个部落发兵攻打月门关。
镇国将军给戚归禾指派了职位。戚归禾被调往凉州北境，在月门关驻守了四年。这四年里，他和汤沃雪的书信往来从没断过。
等他再度回到延丘，他将近二十岁，尚未娶妻，汤沃雪也没嫁人。他经常去她的医馆拜访她。明明身上没有一点伤，却要看她这位大夫。
戚归禾从不闲坐着，总会给自己找点事做。他打扫医馆的后院，擦拭案桌和窗栏，搬运沉重的箱笼格柜，病患们都以为他是医馆的杂役，喊他“小戚”。还有人见他年轻英俊、勤劳踏实，便和汤沃雪打起商量，愿意出重金将他买下。
汤沃雪问：“买回去干什么？”
那人笑说：“亏不了他！入赘我家，做女婿！”
汤沃雪把算盘扔在了桌上：“敢问阁下，您来我的医馆，是看病来了，还是挑女婿来了？！”
她一句话就把人得罪了。
人都走了，她还在气头上。
风炉下的浮炭被烧得噼啪作响，火花四溅，她一心一意地熬药，脸颊映着火炉的红光，如同染上了秋日霞色。
之后不久，汤沃雪的医馆越开越大。汤家这一代人才辈出，汤沃雪只在他们遇到疑难杂症时出诊。
又过了一段时日，汤沃雪的祖父去世了。汤沃雪把自己关在家里，整整一个月没出门，戚归禾很是担心她，派人给她送信，她一封也没回。
她为祖父守孝一年，在此期间，她从未懈怠过，仍然勤勤恳恳地修习医术，坊间传闻她早已超越了她的母辈和父辈。
凉州名门望族的公子差遣媒婆去汤家提亲，汤沃雪一律回绝，那些媒婆就说她要效仿她的姑母，终身不嫁。
多番牵扯下来，戚归禾也不晓得，传言有几分真、几分假，汤沃雪对他又有几分情。
戚归禾万万没想到，汤沃雪会直接问他的心意，在这人来人往的大街上，热闹非凡的上元节，莲灯的火芯熠熠煌煌，光色夺目。他视之心荡，握紧她提灯的双手，热热切切地唤了一声：“阿雪。”
汤沃雪小声抱怨：“你只会叫我的名字？我从你嘴里听不到一句甜话。”
几步开外之处，华瑶拉着谢云潇躲进了一条巷子里。他们二人耳聪目明，皆能听清戚归禾与汤沃雪的声音。
华瑶轻轻笑道：“你大哥不会说甜话，我倒是很会。怎么样，云潇，你是不是身在福中不知福？并非所有人都像我一样懂得每天拿甜话哄你开心。”
谢云潇道：“原来你也知道，你只是在哄我开心。”
华瑶道：“不然呢？”
谢云潇岔开话题：“我大哥和……”
他本来准备说“汤大夫”，话中一顿，改口说：“大嫂是两情相悦，甜言蜜语，不说也罢，尽在不言中。”
华瑶信心十足：“你不必羡慕他们，我和你也是两情相悦。”
她取下了面具，直视他的双眼。
夜深寒露重，水珠顺着屋檐向下滑落，沾到了她的脸颊。谢云潇左手指尖揩去那滴水珠，拇指往下，轻轻划过她的侧脸。
谢云潇与华瑶相处了几个月，差不多摸清了她的脾气。她的公主秉性深入骨髓，厌恶他人的一切冒犯。他应该附和她一句，但他并未发话。
华瑶的目光忽然落到谢云潇的背后。
谢云潇听见渐行渐近的脚步声，不用转身，也知道是谁来了。他道：“大哥，汤大夫。”
华瑶拽着他的衣带，绕在五指间玩耍：“你刚才和我讲话的时候，明明喊的是大哥大嫂。”
幽暗岑静的巷子里，矮墙一侧的枯枝残叶在风中晃荡，好在一盏莲灯带来了光亮，消解了夜晚的阴晦与寒意。
汤沃雪提灯静立，笑说：“什么大嫂，八字还没一撇。”
“阿雪，”戚归禾道，“你方才讲，你愿意……”
汤沃雪止住他的话：“回家再说。”
华瑶顺口说：“哪个家呢，镇国将军府吗？从今天起，镇国将军府也是阿雪的家，我们大家都是一家人。”
戚归禾一听此言，先是震惊，而后感激地看了华瑶一眼，华瑶越发爽快：“戚将军，你私下里，可以称我为弟妹。”
确实，想到公主在谢云潇的房里不知睡了多少夜，戚归禾不好推脱，干脆利落地喊道：“弟妹。”