朴月梭苍白的面色竟然微微泛红，仿佛他要坐的不是一匹马，而是一顶花轿……抬入公主府的花轿。
“快点，”华瑶催促道，“别磨蹭。”
朴月梭翻身上马：“表妹不同我一起走吗？”
华瑶飞快地后退：“我不清楚你得了什么病，应该离你越远越好。我身为监军，责任重大，我不能再病倒了。”
朴月梭不禁暗想，华瑶顾全大局，实有贤主之气度，他不该纠结于儿女私情，何况华瑶对他根本没有私情。
华瑶拍了一下马背，枣红马踏蹄而去。她略作思索，又喊来几名暗卫，派遣他们传信给杜兰泽、金玉遐、谢云潇等人。
*
是夜，朴月梭抵达医馆。
太医摸过朴月梭的脉象，断定朴月梭染上了瘟疫，便给了他一碗凉血解毒的汤药。
朴月梭喝过药，坐到一张竹床上，心里还惦记着明日的公务，喉咙中渐渐涌出一股浓郁的咸腥味。他捂住胸口，咳嗽不止，肺腑泛起一阵刀劈似的剧痛。他掩袖遮面，吐出一大口血，忽有一人搀住了他的手臂。
朴月梭扭过头，见到了燕雨。
朴月梭与燕雨、齐风相识多年。他们三人一同陪伴华瑶长大，幼时曾经一起玩过投壶、折纸、扮鬼脸、捉迷藏之类的游戏，朴月梭自认为他和燕雨、齐风的交情不浅。
时过境迁，如今的燕雨也是一名高大挺拔的侍卫了。朴月梭感慨道：“许久不见，燕大人。”
燕雨皱紧眉头：“你真倒霉，快死了吗？”
朴月梭摇头不语。他精疲力竭，手背上青筋暴起，垂首一口接一口地吐血。
殷红的鲜血溅满了燕雨的衣袍。
燕雨被朴月梭吓了一跳，生怕朴月梭把肠子吐出来。
朴月梭是华瑶的表兄，也是一位正直端方的君子，他对待下人一向宽厚仁慈。
在燕雨看来，朴月梭算是自己的半个主子。燕雨从前还盼着朴月梭能做华瑶的驸马，因为朴月梭不会苛责华瑶的侍卫和侍女。
朴月梭一副气若游丝的模样，燕雨一下就慌了神：“你不会真要死了吧？”
留守医馆的太医走到近前，抓起朴月梭的手腕，细查他的脉象。
那太医的脸色煞白，燕雨还在一旁问：“太医，您好歹说句话啊，朴公子没事吧？”
太医只说：“快、快叫人！”
燕雨脸色一变，大喊道：“喂，来人啊！救命！朝廷命官快死了！哪个大夫出来管管！汤沃雪呢，她去哪儿了！汤沃雪！汤沃雪！”
医馆中的杂役回答：“汤大夫还在外头诊治病人……”
燕雨跪到床榻上，挥剑撑开一扇木窗，面朝庭院，高声叫嚷：“汤沃雪！汤沃雪！要死人了！你快过来！”
汤沃雪远远地回应道：“吵什么吵！你叫魂呢？！”
汤沃雪一路狂奔到了屋舍，迎面扑来一股浓重的血腥气。她心下一寒，连忙扶稳了朴月梭的身体，立刻用银针封住他的几处穴道。
她检查他的脉象，低声呢喃道：“他没染病，他中毒了。”
朴月梭不仅是皇帝亲派的官员，还是出身于翰林院的清流一党。他身受剧毒，绝非一桩小事，势必牵涉朝廷的党派之争，乃至皇子与公主的帝位之争。
在场的太医被吓出一身冷汗，哑声道：“汤大夫，请您慎言。”
汤沃雪镇定如常：“燕大人，你去请公主……”
汤沃雪一句话没讲完，华瑶的声音从窗外传来：“怎么了，你们找我什么事？”
华瑶和谢云潇都站在这一间屋舍的门外，太医跪求他们不要入内。那太医道：“微臣参见二位殿下，屋内聚集血气、病气与疫气，微臣叩请二位殿下远离此地。”
夜色弥漫，青石窗台上立着一对红烛，汤沃雪坐在昏暗的烛光里，直言不讳道：“你们进来也没事，朴月梭刚刚晕过去了。他被人下了毒，危在旦夕，我不一定救得过来。”
“什么时候的事？”华瑶震惊道，“谁敢给他下毒？”
汤沃雪的语调平静无起伏：“他刚喝过一碗药。”
太医扒到窗前，探出半个脑袋：“朴公子来时高烧不止，疫气不退，微臣就开了药方，煮了汤药，不敢有半分懈怠，何来下毒一说？”
华瑶盯着汤沃雪：“汤大夫有没有看过药方？”
“我看过了，”汤沃雪深吸一口气，“朴月梭脾阳受损，手足厥冷，寒气蕴结壅滞。我猜测他原先就中了轻微的寒草之毒。太医又给他开了一副清热凉血的方子，这一副药剂下去，几乎拿掉了朴公子半条命。”
太医与汤沃雪针锋相对：“若真如你所说，朴公子本有寒毒，他怎会潮热盗汗，机窍阻闭？”
汤沃雪解释道：“朴公子忙于公务，寝食俱废。时下天冷，他穿得这么少，除了中毒以外，还有虚劳之症，气阴两虚，就弄成了如今这幅模样。”
华瑶旁听他们的对话，立即插了一嘴：“所以，先前就有人给朴公子下了毒，不过毒性轻微，不易察觉。随后太医误诊，开错了方子，朴公子病情加重，九死一生。”
汤沃雪平静道：“诚如殿下所言。”
太医侧倚窗前，汗如雨下。
华瑶细思此事，心头顿生疑虑。她正要传信给方谨，前方又送来急报——原来朴月梭的症状并非孤例，营地里竟有数百个平民病重吐血。
众多大夫束手无策，方谨与顾川柏已经带着一批人马赶去主持大局了。
说来奇怪，京城瘟疫的发源之地，恰好位于南北街衢，从南到北，贯通了华瑶与方谨的公主府。因此，方谨才会和华瑶联手筹建营地，收买民心。姐妹二人身负重责，半点差错也出不得。
华瑶跑出医馆，刚好撞见杜兰泽。
三言两语之间，华瑶讲完了事情的来龙去脉。她派遣齐风护送杜兰泽前往营地，传达她的旨意，阻止所有病患服用汤药，再派大夫详查每一位病患的寒毒之症。
杜兰泽领旨告退。
天地晦暝，广阔的苍穹一望无际，华瑶眺望远景，心知今夜注定又是一个不眠夜。她牵住谢云潇的手腕，严肃道：“先前你来过医馆，也查过药材，有没有见到汤沃雪所说的寒草？”
“没有，”谢云潇低声说，“药材的数目不多不少，并无差误。”
华瑶又问：“有没有形迹可疑之人？”
谢云潇的食指轻扣她的手背：“我未曾目睹任何异状。”
华瑶蹙眉，喃喃自语道：“朴月梭没吃晚饭，那他白天的饮食肯定有问题。寒草的毒性轻微，大量服用才能见效。今天夜里，千百人几乎同时毒发……那些寒草，究竟是从哪里运过来的？京城封锁了河道，就连运送贡品的货船都进不来，各大药商的船队……倒是往来畅通。营地的药材与米粮多半来自于船运，这其中必有蹊跷。”
第62章 流霞泛艳 肉身凡躯
谢云潇道：“你想从哪里开始查案？”
华瑶道：“伙房、库房、码头、兵营，这几个地方，必须细查。”
谢云潇思忖片刻，隐晦地提醒她：“除了朴月梭，暂无其他官员牵涉其中。”
华瑶点了一下头：“我明白你的意思。今天中午，朴月梭公务缠身，留在了营地里。我听说，他体察民情，还吃了贫民的饭菜……包括烧饼、腌菜、甜浆粥，哪一样食物最有可能沾染寒草之毒？”
谢云潇尚未回答，华瑶就一语道破：“只有腌菜是冷食，也只有腌菜浸在水缸里。”
事不宜迟，华瑶立刻调集侍卫，命令他们封锁整个
伙房和库房，严禁任何官民进出。随后，她带着几名药师去了一趟伙房，把腌菜从水缸里掏出来，勘验明白。
此案涉及皇族与翰林院官员，兹事体大，药师也不敢怠慢。他们点起灯笼，把伙房照得处处明亮，反复检查好几遍，终于从腌菜的叶端找到了寒草的须根。
药师如实禀报：“殿下，这须根比茎叶的毒性更强，别号‘冻毒须’，壮年男子口服二两‘冻毒须’，便会恶寒发热、胸闷心痛。武功高手纵有内力护体，也防不了‘冻毒须’的药性。这水缸中的‘冻毒须’细碎如末，总重在一斤以上，附着于腌菜的茎叶，极难察觉……这般下毒的手段，乃是老朽生平见所未见。”
镇抚司的一名副指挥使接话道：“恳请殿下批示。”
这位副指挥使名叫郑洽，武功高强，年轻有为，对皇帝忠心耿耿，也是皇帝面前的红人。他与何近朱平起平坐，又比何近朱更得圣宠，无疑是皇帝养出来的一条好狗。
数天之前，郑洽奉旨率领二百位高手进驻营地，协理杂务。但在华瑶看来，郑洽的职责包括监视公主。他神出鬼没、行踪飘忽，不肯听从华瑶的命令，无论华瑶对他说什么，他都是左耳进、右耳出，甚至还号召属下一起无视华瑶。
华瑶很想杀了他。
而今，他忽然祈求华瑶的批示，当着众人的面，华瑶对他冷嘲热讽：“先前我指派你看守伙房，你充耳不闻，旷职多日。你可是镇抚司的高官，我怎敢麻烦你？请你回去休息吧。”
郑洽垂头，辩解道：“殿下，卑职一介武夫，不通药理，哪怕见到寒草，分辨不清……”
打从华瑶与郑洽碰面，她从未讲过“寒草”二字。她特意嘱咐药师，不可提及“寒草”。至于“冻毒须”一称，亦是十分稀奇，绝大多数药师都没有听说过，更何况是武夫出身的郑洽呢？
郑洽无意中抖出的纰漏，让华瑶暗暗惊诧。
碍于郑洽是皇帝的走狗，华瑶不能对他发难，更不能将他当场捉拿，那无异于打了皇帝一耳光。她暂未在朝中结党，支持她的朝臣寥寥无几，且因为她战功在身，又拐了谢家公子做驸马，言官也经常盯着她，时不时地给她找点麻烦。
她佯装一无所知，只说：“从今往后，每一顿饭菜都要仔细查验，任何人都不许再吃冷食。”
郑洽向她行礼，又问：“殿下可有批示？”
华瑶认真地说：“郑大人，你去给我送信吧，此案牵涉如此之广，事态如此之重，我必须呈报父皇，半点都不能隐瞒。”
郑洽谦卑地躬身：“谨遵殿下口谕。”
他鬓发乌黑，竟用一根铁丝束发，肩背的肌肉强壮而坚固，包裹在一件单薄的官服里，潜藏着蓄势待发的力量。他既然是副指挥使，其武功应该与何近朱不相上下……他真是一条恶犬，华瑶心想道。
*
毒物和毒证均已查获，华瑶无暇休息，又直奔方谨的住处。
晦暗的苍穹之下，华瑶与谢云潇各骑了一匹马。石子路上的马蹄声迅疾而嘈杂，月光被密密匝匝的乌云遮掩，沉沉雾霭化作斜斜细雨，洒在华瑶的头顶。
华瑶扬鞭策马，飞速疾驰。
少顷，她赶到一座宅邸的门前，那门口的车辙马迹还是崭新的，方谨应该刚回来不久。
为了监督营地的事务，方谨暂住于这座府邸之中，此处距离营地仅有二十里路程，从门外看来，这宅子平平无奇，但它的内部构建却是别样豪奢。前院载着数十株高大的柏树，如同一扇天然结成的屏风，挡在巍峨的殿屋之前。
树荫中透着丝丝的凉意，华瑶才刚打了个喷嚏，方谨的侍女立刻出现。她把华瑶和谢云潇带进一间内室，又给他们送来干净整洁的衣裳。
窗外的雨声淅淅沥沥，这场雨越下越大了。
华瑶关紧窗户，轻声道：“劳烦你帮我传达，关于瘟疫一事，我查出了一点实情，只想亲口禀告姐姐，如有叨扰之处，还望姐姐谅解。”
侍女翩然离去。
偌大一间屋子里，只剩华瑶和谢云潇两个人。
华瑶脱下她被雨水淋湿的衣裙，仅穿着一件单薄的纱裙，直挺挺地倒在一张大床上。
谢云潇欲言又止：“你……”
华瑶道：“我有点累。”
“近日你过于劳碌，”谢云潇道，“肉身凡躯，自然会累。”
谁不是肉身凡躯呢？华瑶心想。
上至皇亲国戚，下至黎民百姓，乃至普天之下的万万生灵，皆有一副肉身凡躯，人生在世，不过百年，荣华富贵转头空，可为什么，凡人生来就有三六九等，还有贵籍、民籍与贱籍之分？这个问题，燕雨也经常问。