“殿下，该出去了，”云英的声音将他的思绪拉回，“大人们已有不少都到了。”
萧元琮自榻上起身，由着王保过来，替他将衣襟重新抚平：“走吧。”
夏日里，夜幕降临得格外缓慢，直到这时，天边仍有一道细长的光晕，与宫中通明的灯火交织在一起，宛如在人间披了一层织金丝帛。
前庭之中，已是一片人声鼎沸，早来的大小官员三三两两聚在一起寒暄，妇人们则各自带着孩子饮茶、插花。
太子一出现，众人纷纷搁下手中的杯盏、花枝，起身行礼，随后，便是按次落座开宴。
因圣上久病未愈，太子为表孝心，宴上自不会用乐舞，众人便只饮酒畅谈。
云英带着两个孩子，与几位年轻的夫人坐在一处。
其中也有带着家中小儿同来的，便让几个孩子用了膳后，一起玩耍。
都是年龄相差不大的孩子，在一起追跑嬉笑，欢快极了。有几位夫人的目光在阿溶和阿猊两人的身上打转，忍不住道：“果然都是娘子亲自带出来的，皇子与小侯爷这般亲近，便说是亲兄弟，我们也信得。”
云英笑了，看着打定主意跟在阿溶身后的阿猊，淡淡道：“夫人说笑了，皇子金尊玉贵，是天家血脉，哪里是我们这样的小门户可以高攀得起的？要说兄弟手足，那得是血浓于水才行。”
那位夫人愣了下，忽而意识到自己似乎说错话了，赶紧噤
声，小心地看一眼云英。
方才也不知怎么，竟说出了那样的话，听起来，倒像是嘲讽这位娘子刻意攀附皇子一般。
都知晓这位娘子将小皇子照料得极好，尤其是端午那日，亲自替皇子挡了先皇后的那一下，足见忠心，她如今可是东宫的红人，深得太子殿下信赖，万不能轻易得罪。
好在云英并不在乎这些小事，只是笑着冲这位夫人点头致意，随即看了眼身边的丹佩和绿菱，示意她们带上两个孩子。
“今日玩得有些久了，白日便出了好几身汗，再这般贪玩，殿下该怪罪了，诸位夫人海涵，云英先失陪了。”
说罢，转身离席。
经过不远处的新人们的席面时，她看到傅彦泽的目光悄悄转了转。
第129章 登闻 吴王状告扬州知府未能维护治下安……
他从座上起身, 同身边的几名同僚说了句什么，便扶着额慢慢退开了。
瞧那副面色涨红的样子，俨然又有些酒意上头了, 同僚们与他酬饮数次，已知晓他不善饮酒, 见怪不怪，没有阻拦, 只招了一名宫女，吩咐下一句, 便让下去了。
云英将这一幕看在眼里，有意放慢些，便在人烟稀少处停了停, 弯腰给两个孩子重新整了一下有些歪的衣襟。
“要玩小弓。”阿溶在云英靠近的时候, 糯糯开口, 吐字清晰明亮, 听得人心情极好。
小弓是宜阳殿中的两个小内监新替两个孩子做的，阿猊还小，手指不灵活, 玩起来时, 颇有些费劲，阿溶大上三个月，玩起来正正好。
“回去换身衣服便玩小弓。”云英笑着摸摸阿溶的小胖脸，又冲丹佩和绿菱道, “你们先带他们回去吧，我一个人在外走走，方才吃得有些油腻，我在外走两步, 喘口气。”
丹佩立即想起离席前看到她吃的那两口炙肉，忙问：“可要叫人来陪着？便是夜间，也得防着暑气。”
酷暑之际，夜里不过稍凉快一分，多走几步，仍能热出一身汗来。
“无碍，我自己走走便好，今日人多眼杂，若太兴师动众，恐怕要惹人生疑。”云英对二人道，“快去吧，皇子等着玩儿呢，我一会儿便回去，至多两刻而已。”
两刻的确不久，想到先前太子的吩咐，丹佩和绿菱对视一眼，都觉得有道理，便点头答应了，一人牵着一个孩子，继续往宜阳殿行去。
等他们的身影消失在视线里，云英放慢慢转过身来，刚一站定，就见到从阴影处走出来的傅彦泽。
“大人，”云英平静的面上浮现温柔的笑意，弯起的眉眼在幢幢灯影下显得格外动人，“多日不见，一切可好？”
傅彦泽的目光从她光洁的脸庞上拂过，没有流连，定在她身侧不远处未被灯光照到的黑暗中，薄唇紧抿，沉声道：“在下一切都好，不劳娘子挂心。”
云英看着他这副模样，只觉他仿佛在赌气似的。
距上次在侯府侧门外，她让穗儿将他劝走一事，已过去了那么久，他竟好像还在为此生气，不但自那以后，再没在侯府外出现过，就连最近两次到东宫赴宴，他也都像什么都没发生一般，对她视而不见。
今日，若非她提前让穗儿出府，给他递了张短笺，只怕他也还是那副要与她划清界限的样子。
原来还是个小心眼的男人，这个时候倒显出少年人的幼稚来了。
“大人这样说，岂非让我感到惭愧？”云英走近一步，看向他的目光带着委屈和歉意，“上次的事，我还一直没有与大人仔细说清。”
傅彦泽的脸色在她走近的脚步里又红了一分，目光固执地盯着那片黑暗，冷冷道：“娘子不必同我说这些，且说今日让我在此相见，到底所为何事？东宫人多眼杂，娘子莫耽误时辰。”
云英没被他的冷言冷语吓退，仍是温言软语：“我不过就是想当面同大人解释那日的情形，哪还有别的事？”
傅彦泽眉头紧蹙，一副颇不耐烦的样子：“当日的事，不过是在下不顾时机，随意叨扰，教娘子不愿耽误时间罢了，实在没什么好说的。既然娘子没别的事，在下便先失陪了。”
说完，转身就要走。
“大人！”云英出声唤他，同时抬手，握住他的一只手的手掌外侧，“能否听我将话说完？”
傅彦泽的身子猛然一僵，一种无法言说的柔软触感自手掌边缘传来，起初只是温热的，很快，在他还未反应过来之际，那种温热就化成了刺痒，让他浑身上下的大多数感受都集中在那一处。
“娘子想说便快说，”他觉得自己应当用力甩开她，可真落到动作上，却只是轻轻转了转掌根，就算是拒绝了，“何必这样拉拉扯扯！”
这里到底是东宫，人多眼杂，万一被人发现，他们二人就是有一百张嘴也说不清！
云英自然懂得他的意思，却没松手，反而更不肯放开他：“我只担心大人生气，不等我说完就先走了。”
她说着，另一只手也抬起，握住他掩在袖袍下的手腕，引着他朝更隐秘昏暗的地方行去，以免被旁人瞧见。
傅彦泽一脸不耐与戒备，可脚步还是不情不愿地跟了上去。
“好了，”待一停下，他又压低声催促，“快说吧！”
云英抬头望着他，这才轻声道：“那日我对大人避而不见，实在是因为知晓殿下很快也要驾临府中。”
傅彦泽没说话，紧抿的薄唇甚至有些发白，仿佛用了极大的力气。这般僵硬，并非为她说出来的话，而是因为她放肆的指尖。
那只握在他腕上的柔荑先松了，却未完全挪开，还没等他喘一口气，那光滑中带着热度的柔软指尖，就那样若有似无地自他的腕间流连至手背，再从手背边缘轻扫而过，最后，落到他手掌的另一侧，再度握住。
如此一来，她便是两手分别握在他手掌的两边，将他的这只手牢牢抓住。
其实她没用多大的力气，本就是柔弱女子，那十根葱尖似的纤细手指，分明软得不像话，只要他稍稍用力，就能轻易挣脱开来。
可是他没有。
方才还做了个样子，不痛不痒地转了手掌，此刻根本动也不动，就这么纵着她拉住自己，一点点靠近自己的身侧。
耳边还有她压低了声，带着点委屈的话音。
“大人有所不知，侯府的那道侧门，因开在偏僻的巷子里，巷子的宽度又恰好能容车马通行，十分方便，所以，殿下每次驾临，也都是从那儿入府，我恐大人在那儿逗留，酿成祸事，才让穗儿过去提醒，绝非有意避着大人。”
他一字一句都听进去了，反应却变得极其迟钝，好半晌也没明白过来她到底在说什么。
眼看她的目光变得迟疑，似乎因为他久久没有反应，又想开口说些什么，他想也没想，先一步不耐道：“娘子说完了？”
云英先是点头，再摇头，问：“大人可愿原谅我了？”
“娘子将我想成了什么人？”傅彦泽脱口道，“我从没将这点小事放在心上，实在谈不上‘原谅’二字。”
云英默了默，这少年郎果然还在嘴硬，也不知是谁，这两月里，数次对她爱搭不理，甚至视而不见的。
“多谢大人宽厚，”她低下头，先松了一只手，“是我多虑了，以小人之心，度了大人的君子腹。”
炎热的夏夜，傅彦泽竟莫名感到手掌的一侧袭来一阵凉意，紧接着，心头也有些怅然若失。
他咬了咬牙，猜测她是否该完全放开自己。
就在这时，不远处的宴席上，原本平缓的欢笑言谈声忽然有了细微的变化，紧接着，是一阵突如其来的寂静。
似乎所有人都在同一时刻停住了动作。
本就没有乐舞声，东宫的空气顿时变得凝滞，不远处，夜空中，隐隐传来一阵沉闷而有节奏的声响。
咚——咚——咚——
似乎是击鼓声。
云英和傅彦泽都暂时停了动作和话语，目光四下搜寻，想要辨别那鼓声的来源。
“是西面。” 傅彦泽低低开口。
云英也听出来了：“东宫西面乃是前朝衙署，这个时候，朝中官员早已散职回家，怎会有鼓声传来——”
说到这里，两人视线相对，皆愣了一下。
衙署之外，的确有一面高过人头顶许多的大鼓，那便是登闻鼓。
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前庭之中，
众人正面面相觑，纷纷看向坐在首座的萧元琮。
“殿下，” 有一名离得近的官员，迟疑着开口，“这似乎是有人在敲登闻鼓。”
一经提醒，其他官员也觉有道理。
大周随前朝旧制，于京都宫城外衙署前设登闻鼓，专供有冤者申诉，伸冤者无论姓名，不拘身份，不分昼夜，皆可敲击。
只是，除京都外，各州府衙署前，也皆设有登闻鼓，各地百姓须先在各自的州府审理过后，再有不服，方可上京。
不论是百姓还是朝官，若敲击京都登闻鼓属越级，则立案提审前，提告者须得先受一道酷刑，以证明自己并非诬告，因此，这些年来，当真用上这面鼓的，屈指可数，入了夜才敲的，更是少见。
鼓已响了一阵，想来宫门处已有守卫前去处理。
就在众人要吩咐人前往探听消息的时候，已经有一名侍卫快步入内，拜在正中空地上。
都知晓他是来报登闻鼓之事的，既然已经闹到宫城来，自不会是什么秘密，遂未等萧元琮开口，下面便有人替他问了出来：“方才可是有人敲了登闻鼓？到底是何人，问清了没有？”
“正是，”那侍卫点头，说到此处便有些犹豫，抬头看了一眼太子，“来人是——是吴王殿下派来的……”
众人都惊了一惊，不料已远在广陵，多时未再敢有任何动作的吴王，竟会派人上京来敲登闻鼓。
人群中，有人率先发问：“地方之事，敲登闻鼓，可是要受刑的，那人可曾先带去受刑？”
侍卫有些为难，迟疑道：“吴王封地在吴，姑且算地方的案子，可他也是圣上亲子，亲王之尊，唯有中央可审，说起来，又不算越级，是以臣等也不知该如何处置。”
此话也有道理，每桩案子隶属何处，自有讲究。
而萧元琮则迅速捕捉到了他迟疑的真正原因。
“来人所诉何事？”
老二专程送入京中敲登闻鼓，想必是要给他一个下马威，见侍卫想上前来单独先说与他，他越发确定自己的猜测，干脆地摆手：“直接说吧。”
横竖瞒不住，不如直接说出来，也好让众人都跟着出一出主意。