“你没有丫鬟是吧？”燕燕问魏乐水。

　　魏乐水不明白她为什么这时候提起这事来，解释道：“原本有一个丫鬟的，但还在学规矩，我就自己来了。”

　　燕燕也没细问，叫来自己的丫鬟茯苓，茯苓十分老成，从荷包里拿出几个小银锭子，递给杨家的管家媳妇道：“魏小姐赏的，给大家买茶喝吧。”

　　那管家媳妇连忙上来道谢，杨家的丫鬟也连忙行礼道：“谢魏小姐。”

　　魏乐水这才明白，她是替自己放赏，客人第一次上门，是要给下人放赏的，连忙低声道：“我回去后，一定问我娘要钱，明天就还给你。”

　　“嗐，多大点事啊。”燕燕洒脱得很：“不用你还，朋友之间还来还去太小气了，沈姐姐教我的，不计较银钱，才是真朋友呢。”

　　魏乐水听得想笑，只觉得她这脾气跟自家那个三天两头挨父亲揍的哥哥倒有几分相像，也不知道她说的沈姐姐是何方神圣。但想必也是好人。

　　燕燕这人，真和花信宴上的夫人小姐都不同，说话就是说话，从来不藏着第二层意思。也不给她说花信宴上其他人的坏话，也不攀关系，只催她吃糖：“你快吃，这个糖不知道怎么，得罪我姐了，她不准我吃，说吃得嘴巴脏兮兮像叫花子，我都是躲着出来吃的。”

　　魏乐水都知道，这种米花糖只能拿着吃，容易弄脏衣服和手，花信宴上的小姐，吃的点心都是精致得花一样的，还要拿手绢子捧着，小口小口吃。哪像这个米花糖，长得跟塞外打猎猎了黄羊串成串在火堆上烤出来一样的，也难怪她姐姐不让她吃这个。

　　两人吃了一会儿糖，又喝了茶，魏乐水正想问她什么时候回去，却看见外面又来了一顶轿子，还以为是燕燕姐姐来抓她回去的，谁知道轿子里却下来一个老太太，由丫鬟搀着，老态龙钟的样子。魏乐水还以为是杨家主人回来了，连忙起身要行礼。

　　“这是何五奶奶，隔壁何府的。”燕燕告诉她，也起身行礼：“何五奶奶好。”

　　“是燕燕呀。”老太太头发已经全白了，是个老封君的模样，但衣着首饰排场，都不如梅花宴的何老太君，眼睛也似乎已经瞎了，蒙着一层白翳，伸手朝燕燕的方向摸了摸，笑道：“你又吃米花糖呢？”

　　燕燕不好意思地笑了，上去伸手搀住了她。

　　“您老怎么知道？”

　　“我一听见你们家打发人去买糖，就知道是你来了。”老人把燕燕的脸摸了摸，道：“燕燕长得越发好看了，对了，今天是梅花宴吧？”

　　魏乐水也尊敬老人家，连忙起身让座，看着燕燕扶着老人在桌边坐下了。

　　“是。”燕燕答道。

　　“你看到我家文茵和婉扬没有？”老人充满希望地道：“她们有没有说什么时候散场？我打发人去问了，让她们散场来我家转转，她们怎么说没空呀……”

　　魏乐水心下咯噔一下，只怕燕燕回答不好。好在燕燕答得聪明：“她们俩都忙，好像是何老太君托她们帮忙照看梅花宴，所以一点也走不开。”

　　“是这样呀。”老人立刻相信了燕燕的说法，连忙招手叫丫鬟，丫鬟拿出两个荷包来，老人跟燕燕耐心解释，说这荷包里放的是她年初求的平安符，特地上普照寺烧的头香，如何如何灵验，要她一定交给两姐妹。

　　燕燕没说什么，只是接了。老人看不见，魏乐水却看见她的神色并不开心，抿紧了唇。

　　何五奶奶还在絮絮叨叨说着些琐事，打听卢文茵姐妹怎么样了，尤其是卢婉扬，听说新年病了一场，拜年都没来，不知道怎么样了，大好了没有，是不是瘦了。

　　“老太君很久没看见她们姐妹了吗？”魏乐水忍不住问道。

　　老人家神色顿了一顿，但很快又笑道：“这是哪家小姐？听着有些耳生？”

　　“她是我的朋友。”燕燕忽然道：“她和卢婉扬姐姐长得有点像，你摸摸她的脸，就知道婉扬姐姐现在长什么样了。”

　　老人有些踌躇，魏乐水却沉默着，主动把脸凑了过去。

　　老人的手指瘦得像一把柴，凉得很，动作却非常轻，好像真把她当成了自己数年未见的外孙女，小心翼翼地摸着她的脸，摸完了之后，欣慰地笑了起来。

　　“谢谢你，好姑娘。”她叫丫鬟：“初次见面，没什么好给你的，这个金镯子是佛前供过的，送给你，不是什么好东西，留在身边玩玩吧。”

　　魏乐水不肯收，再三推辞，燕燕朝她使眼色，她只好收了。看老人因此笑得开心，更加心酸。

　　因为这缘故，回去的路上两人沉默了一路。等到了何府，下轿子时，燕燕却把两个平安符交给了魏乐水。

　　“你去给她们吧。”燕燕道。

　　“为什么？”魏乐水不解。

　　但她心里隐隐是知道的。

　　“我去年给她们带了两个，卢文茵不要。”燕燕道：“你是贵客，她们会收。”

　　魏乐水气得拳头都握紧了。

　　“她们为什么不去见自己的外祖母？有仇吗？”

　　“没听说有什么仇。可能跟老人合不来吧。”燕燕也不说她们势利的话。

　　“她们对何老太君那样好，却连看一看自己外祖母的时间都没有吗？”魏乐水也是个执拗的性格，又把两个护身符塞回燕燕手里，道：“你去送，我偏要看看她们收不收。”

　　燕燕也没和她多说，直接拿了护身符进去，魏乐水隐蔽身形，远远跟在她身后，只见夫人们都在庭院中赏花，燕燕上去，和卢文茵说了句什么，把护身符递给了她，就下来了。卢文茵神色冷冷的，站了一会儿。魏乐水不放弃，仍然在暗中看着她，只见她路过回廊，顺手将护身符扔进了铜炉里，连头也没回一下，就走回了夫人群里，照样说笑。

　　魏乐水从小跟着父母在边疆，父亲要打仗，母亲多病，从小是外祖母带大的，外祖母去世时，她哭得几乎晕过去，第一次看见这样的事，气得浑身发抖。抬头看见燕燕不知道什么时候回来了，一脸了然地看着自己。

　　“我不喜欢花信宴。”她咬牙告诉燕燕。

　　“我也不喜欢。”燕燕告诉她：“我二姐姐老要我力争上游，可是我觉得花信宴一点意思都没有，人人都带着面具。但这话我没法和别人说。”

　　“你可以和我说。”魏乐水对自己刚认识的新朋友承诺道。

　　燕燕笑了。

　　“好，那我也答应你，以后每次花信宴，你都可以找我玩，不想呆了，我们就出去玩去，我们永远是同盟。”

　　“好。”魏乐水道。

　　燕燕朝她伸出手。

　　“拉钩。”

　　魏乐水只思考了一瞬，觉得这完全不违背自己母亲教自己的任何一条规矩。

　　“拉钩。”

第12章 雪球

　　晚宴散得早，却一个夫人也没走。她们都围着魏乐水，明面上是关心她，实则只为了一件事，看到底谁来接她。

　　而魏家也不负众望。

　　晚间大雪，更显得镇北铁骑披风戴雪的飒爽，夫人们在阁楼上打牌，不知道谁说了句“来了”，众人看过去，果然看见长街上一路响起马蹄声，都是朱红锦袍，正是前日受封的镇北骑兵。

　　领队的是魏禹山。

　　仍然是直入二门，但他年纪轻，才十八岁，年长的夫人们，儿子也有这年纪了，所以也不避让，只有小姐们隐在帘后，让丫鬟去看这名满京城的小侯爷。

　　凌波也在帘子后，嫌弃他嫌弃得牙痒痒。

　　“狗东西魏禹山，又是他，我都记着呢，到时候一个个算账。”

　　阿措听得好笑，又想起前晚在街上这小侯爷的可恶，心中也有些想法。

　　果然应了韩月绮的那句话，花信宴上，有夫人跟没夫人，能做的事，能施展的手腕，是天差地别。

　　果然卢文茵就着力施展手腕。

　　她霸着魏乐水一整天，等的就是此刻。仗着自己是夫人，亲自带着管家娘子和丫鬟，拉着魏乐水的手，送到二门处，道：“小侯爷总算来了，崔侯爷亲自把魏小姐托付给我，我才疏学浅，还请小侯爷担当则个，替我向夫人赔罪吧，就说陈少夫人照顾不周，改日亲自向夫人谢罪。”

　　魏禹山毕竟是面过圣的小侯爷，平时跋扈了点，正式应对起来还是礼节周全的。扫了她一眼，见是个美艳妇人，并不放在心上，淡淡道：“陈少夫人多礼了。辛苦少夫人照顾我妹妹，改日一定道谢。”

　　他一面说着，一面取下头盔抱着，朝卢文茵行了个礼，露出的面孔俊美潇洒，正是风姿俊朗的美少年，又自有一股军中的飒爽气，实在让人目眩神迷。

　　卢文茵看着，顿时更满意，只是他相貌这样出色，只怕并不看重美人，心下踌躇。

　　魏乐水却已经挣脱她的手，朝魏禹山走过去，道：“哥，咱们回去吧。”

　　魏禹山是个大喇喇性格，并不管自己妹妹是不是心情不好，只把接她当成一项父母布置的任务，对卢文茵也并无兴趣，只朝何老太君行了个礼，道句：“告辞。”

　　他是告辞了，魏乐水的轿子却半天也没准备停当，倒是其他夫人小姐的轿子都纷纷出了门，等到魏乐水的轿子抬起来时，前后已经全是小姐们的轿子了。

　　魏禹山倒也不嫌麻烦，只是仍然上马，伴着自己妹妹的轿子缓缓而行。

　　凌波虽然骂他狗东西，但该力争上游的时候，是一点也不会因为他是狗东西而放弃的。一见小姐们纷纷在这时候起轿，也催着众人上了轿子。清澜和韩月绮有话说，她管不了，于是首先催着燕燕和阿措上了轿子，让她们俩的轿子挤进小姐堆里，自己却顾不得了，反而落在后面，立刻就被隔开了，鞭长莫及。

　　阿措和燕燕一起坐在轿子里，知道燕燕是不中用的，凌波不在，只能自己筹谋。魏禹山出门的时候，至少有十顶轿子同时出门，巷子又窄，一时摆布不开。全堵在这里，阿措猜有人一定在这时候作妖，果然，就听见卢文茵的声音。

　　“啊呀，不好！”她在自己轿中叫了一声，与此同时，卢婉扬的轿子，轿夫们一个趔趄，像是失了脚，把轿子往路中间一横，前排的两个轿夫则是摔倒在地。

　　“怎么落了轿了？”卢文茵仗着是夫人，索性打起轿窗的帘子，往外焦急道：“怎么回事？婉扬没事吧。”

　　“小姐没事，只是有点受了惊。”卢婉扬的丫鬟在轿中叫道：“但两个轿夫好像是崴了脚，走不得了。”

　　“这可如何是好？”卢文茵倾心扮演心急如焚的姐姐，索性打开马车窗帘子，唤道：“魏小侯爷，求你帮个忙。”

　　魏禹山刚承了她的情，“照顾”了魏乐水一整个梅花宴，自然不会不打马过去。

　　“陈夫人不必客气，有事请说便是。”他这样道。

　　英武俊美的少年郎，骑在马上彬彬有礼，就算没有这个小侯爷的名号，卢文茵也是满意的。何况他还是今年花信宴上的三甲，卢文茵自然拿出手段来，面带焦急地道：“这样大雪天，舍妹的轿夫偏偏跌伤了，舍妹孝心虔诚，时刻记挂着家里母亲身上不好，急着回家去，不知道小侯爷有办法没有……”

　　周围的轿子里都坐着小姐夫人，谁不暗自咬牙。偏生就这样巧，她的轿夫当着魏禹山的面就跌伤了？

　　要是魏禹山连这个都解决不了，也算不得是花信宴上的头筹之一了。

　　“老五，过来。”他立刻叫手下：“吩咐两个士兵，替了卢小姐的轿夫，送她回去。”

　　“这怎么好意思！”卢文茵一脸惊喜，连连道谢。

　　轿子里也传出声音。

　　“小萱，替我谢谢小侯爷。”卢婉扬的声音极好听，丫鬟也极能干，立刻一撩轿帘，出来，朝魏禹山行了一礼，魏禹山在马上还了一礼，看见丫鬟打起帘子的轿子里，端坐的小姐如同一株精致的兰花，匆匆一瞥，十分美貌，朝他微微一颔首。

　　“不必多礼。”魏禹山道。

　　卢文茵连忙道：“哪能这样说，今日天晚了，小侯爷快护送乐水回去吧，改日我一定带舍妹上门道谢，也好拜见侯爷夫人。”

　　魏禹山只是无可无不可地点点头，扔了一块令牌给那叫作老五的下属。

　　“天晚了，怕巡夜的啰嗦，拿我的令牌护送小姐回去吧。”

　　卢文茵心知他已经对卢婉扬留下印象，微微一笑，不再多说，吩咐起轿。旁边轿子里，夫人小姐们再怎么扼腕，也已经落后她一步了。

　　十多顶轿子都听见这出戏文般精彩的故事，活脱脱是戏里的才子佳人初会，英雄救美，夫人们自然是恨自己没有卢文茵的手腕，她们都掣肘，何况不能见外男的小姐们，也只叹息卢婉扬有个手腕高超的姐姐罢了。

　　但阿措却不服。

　　叶家没有夫人，是她早就知道的事，今日在梅花宴上，卢文茵仗着自己是夫人身份处处为难，也映证了这一点。

　　但做小姐，真就无计可施么？

　　要是凌波在这，一定不会像自己一样，一点办法也没有，就这样看着卢家姐妹占了头筹。

　　她看起来娇弱羞怯，其实七窍玲珑，又心气高，有仇必报，有恩必偿。清澜教训凌波不是没道理的，凌波力争上游是一回事，她是大人了，有分寸。阿措再聪明，也还是个十五岁的少女，是不会知道轻重的。这个年纪，决心要做一件事，有时候容易钻牛角尖。凌波也许都没指望她处处争先，但她少女心性，就觉得热血上涌，不能辜负凌波争取的机会，把她们送上轿子。

　　偏偏又是刚刚给过清澜难堪的卢文茵。

　　两下夹击之下，阿措心中如同燃起一把火，听外面卢文茵施展手腕，有说有笑，眼看着就要把个魏禹山收入卢婉扬囊中，顿时更加焦急。