江见月立在霞光漫天的碧空下，笑容极盛，似一朵久经风沙侵袭就要枯萎凋谢的花，终于可以再遇见一场甘甜至极的雨露，弥补来路艰辛。

　　“他就要回来了。先生能否告诉他，这两年朕还算可以，不是很荒谬？”今岁，女帝已经二十又七，少年时光早已过去，然这会却是面露娇憨，尤似一个耽误了些许功课又不想被批评、甚至还妄图再得到两声夸奖的闺中少女，“您和他说，朕很上进，很认真对待朝政，没有辜负他。”

　　年过花甲的名儒望着面前女帝，这两年他多少看明白，为何那个出生名门、一生清贵雅正、恪守礼教的世家子，会心甘情愿为她名利皆抛，声望皆丢，除了时局所需，除了两人同心，更重要的一点是：

　　她的确值得。

　　那年他欲赴不归路，求他留下辅君。道是，无论她是否能理清其中关窍，都不妨碍她可以成为一个英明的君主。

　　恨，可以激发她的力量。

　　爱，可以让她走得更远。

　　因为这些都只是私人的爱恨，都只对他一人。

　　她已经成长大到，爱他更爱天下。

　　江见月在阶陛铺了软垫，请来老者与她同坐，眉眼里都是希冀的光，“他也是爱朕更爱天下。朕是他的妻子，自然与他同道；朕还是的他弟子，更当承他衣钵。”

　　阴济道，“陛下聪慧英才，早已无需老朽，不若放老朽回山中，享两年清福。”

　　江见月摇首，“朕有子嗣，还需先生辅之。”论起孩子，女帝咬了下唇瓣，须臾便也恢复了神采，他那样爱自己，自然同意她的决策。

　　日上中天，阳光洒满整个院落，江见月抬眸看见苏彦从光影下走来。

　　面如冠玉，星眸朗朗，穿一身靛青色卷云纹深衣。清风下，袍袖微摆，风姿迢迢。她走向他，他便自觉捏起袖沿一角，含笑递给她。

　　他知道，她最爱攥他袖角，让他牵着走。

　　*

　　但是今日他归来，却再也没有任何动作，只安静躺在一樽棺椁中。

　　景泰十五年十一月廿，苏彦被流放两年零九个月后，重回故里。

　　是一具尸身。

　　江见月记得很清楚，夷安奉召前往幽州当日，是九月十五。

　　十月初十，她得夷安八百里加急信件，信上写的内容不是很多，大概就是说苏彦于九月初九遇刺身亡，苏瑜已经给他入殓安葬云云，几句话，她还是看了好几遍。

　　看完，又把信塞回信封，拆开重看。然后再塞回去，递给送信人，让他再送来，再拆开……那一日，她什么也没做，就反反复复看信，退信，收信，再看信，再退信，再看信……

　　最后，纸张都揉烂了。她便扔在炭盆中，让人谴退送信人，回去椒房殿用膳，沐浴，就寝。

　　翌日醒来，如常上朝，一梦尔，什么也不曾发生。

　　若非十月廿，又得夷安暗子千里传话“如何处之”，她已经忘了这事。

　　十月廿一，枯坐一夜后，她提笔回信，六字尔，“挖出来，带回来。”

　　于是，他就这样躺在自己面前。

　　面目全非，尸僵遍体，皮肉腐水，淋漓滴答。

　　江见月在棺椁前看了片刻，往后退开一步，抬手示意人上前。

　　是从三司处抽调的十二位顶尖的仵作，验明正身。其实已经两个多月过去，根本验不出什么。但是天子之命难为，仵作们只得硬着头皮上。

　　从头围，肩宽，腰身，足长，凡有数据记载的，事无巨细皆反复查验。其实还有一处可查，便是雪中春信香，可惜尸体都腐烂有异味了……

　　在第五个仵作上前丈量的时候，天空开始落雨，夷安上来给江见月打伞。但是雨越落越大，即便宫人侍卫纷纷上来撑伞，雨水依旧浇淋她衣袍，直冲她眼眸，代替眼泪趟过面庞。

　　她从夷安手中接了伞，上前给他遮挡，眼睛看着他，耳朵听人说话。

　　说话的是苏瑜，跪在她足畔。

　　讲述了他前后四次被刺杀的事，又讲他最后一次被刺杀前的推论。

　　苏瑜道，“叔父说当下最有可能杀他的人，无外乎三处，冀州自立为王的唐毅，忌惮他恐他死灰复燃的煌武军，还有便是南燕与他斗了半生的钟离筠。但是他去幽州最早最好动手的半年不曾发生意外，基本便可排除唐毅和煌武军，毕竟两军对峙当是无暇顾及他。是故第一回 当应是南燕钟离筠所为，但是第一回失败了，便也难有机会。所以叔父说，这三处基本可以排除，剩下便是他早年的对手，譬如他在明光年间修律法改革亦是遭到暗杀，多少也结仇怨……”

　　说白了，便是政客倒台后的下场。

　　江见月双目依旧盯着尸身，忽觉耳畔除了出了雨声再无其他，不由侧首望向苏瑜，“他有什么话留给朕吗？”

　　苏瑜垂着的眼睑掀起，潮湿的睫羽上雨水滴答，隔漫天雨帘观面前女郎，复又低了头，“叔父去的突然，没有。”

　　良久，许是感应到那道居高临下的盯死在他头顶的光，他终于再度开口，“陛下，曾在景泰十二年，叔父同臣因为谋逆被囚丞相府时，臣曾问过叔父，许是此生最后一面，如何不多与你留些话。然叔父说，在这之前他已经和你告过别了。”

　　谋逆之前。

　　江见月灵台忽明忽暗，身子在风雨中微倾，似落叶飘零。

　　【陛下，要做一个好皇帝。 】

　　宣室殿临去前，他留给她的最后一句话。

　　“合棺。”她返身回去御辇，吩咐道，“朕怕是要染风寒了，传太医令在寝殿候着。”

　　天子说这话，自是再好不过。

　　没有什么比龙体更重要。

　　也确实，女帝身体羸弱。从来一入冬便是貂裘雀锦加身，地龙手炉护着，哪里经得起那样一场夹着雪珠子的瓢泼大雨。

　　江见月回去当夜便高烧不断，翌日旧疾复发。

　　这些年太医署已经习惯了她的病情，有了完整的应对方式，尤其是这种秋冬寒凉最易发病的时节，遂有条不紊地照顾着。

　　如此，近一月过去，又同往常般慢慢有了好转。

　　腊月十三，前往未央宫前殿早朝，验收百官的年终计。

　　腊月廿三小年，前往建章宫举行祭祀。

　　腊月廿九，同太常一道进行傩戏驱邪。

　　三十除夕，在昭阳殿掌宴。

　　乃与尚在襁褓中的小公主一道出席的。御座之上，女帝怀抱帝国的希望，言笑晏晏，与诸臣同乐。

　　酒过三巡，近侍忽见女帝晃了一下，酒盏尚未从手中落，但是酒水洒出了大半。

　　江见月觉得眼前一阵晕眩，须臾倒也没什么，遂道，“朕无碍，就是久抱公主吃力，你们带她下去吧。”

　　公主被抱回寝殿，她依旧与百官共度除夕。

　　除夕。

　　她举着酒盏，突然生出一个念头，往后撤了这除夕宫宴，她不想过除夕。

　　然话还未说出口，一口血先吐了出来，喷在举起欲要倒酒入喉的金樽中。

　　无征无兆，她也没有不适晕厥，便清晰看着樽中酒染血，看着自己咳出一口接一口的血。

　　太医署在这个除夕慌了手脚。

　　切脉会诊，重调药方。

　　“陛下还不到而立之年，这青年呕血乃是根基败坏之兆，怕年寿难永。”齐若明对着夷安合眼沉声，“殿下得劝着陛下，若是她肯静养，或有十年寿数。”

　　夷安将这话告诉江见月的时候，方贻正从宣室殿离开，夷安在阶陛看了他一会，入内见女帝。

　　江见月正在用一盏药，闻言神色并未有太大起伏，“十年足矣。”

　　这会已是景泰十六年仲夏。

　　如今，方贻很受江见月赏识。这年开春后，天子命题择人入仕的举措重新搬上日程，方贻掌着抱素楼，遂屡入宣室殿，同女帝商量此间政务。

　　细想，方贻彻底受女帝青睐，还是因去岁的一桩事。

　　苏彦尸身停在城外那日，女帝虽道合棺，但却再没下文。是故无人敢动，不知是该按照流放者身份就此等同庶民安葬，还是恢复相位已原有侯爵之位下葬。

　　毕竟女帝没有任何旨意，态度模糊不清。

　　苏瑜私下问过，薛谨温九公开提过，夷安甚至催过。

　　总没有一副棺椁风吹日晒就这般扔在城外的，就算不为死者，也当为活人考虑，多有不便。

　　但江见月始终没有回复，只道让仵作再查查，或许能查出死因，又或许能查出不是他。

　　直到逼近年关的一日，方贻以执金吾的身份带人而来，添柴淋油，一把火连着棺椁一起烧了。

　　后捧回一瓮骨灰，奉于女帝面前告罪，“臣斗胆为陛下做此决定。于私，臣唤其一声师父，愿他早得往生。于公，臣不愿陛下深陷其中，既伤自己又为臣民非议。”

　　“此得骨灰一瓮，陛下可留于身畔以托思念，亦可还于苏氏本家，毕竟其有恩于陛下，有功于社稷。”

　　彼时，江见月尚在宣室殿理政，见人见瓮，呆了半晌，起身一脚踢向方贻夺来骨灰，只说将他收押。

　　两日后，却又亲去昭狱，放他出来，赞他行事果决，解君忧患，替君分担。

　　至此，方贻平步青云，渐成女帝股肱之臣。

第97章

　　对于如何处置苏彦尸身这事,方贻不是没有犹豫过。其实他完全可以置之不理，左右他已经是九卿之一的执金吾。况且论资历和苏彦的关系，在他上头还有廷尉薛谨,太常温如吟，论在女帝处好说话，还有一个光禄勋夷安长公主。

　　但是有那样一日，在夷安长公主又一次提起这事被女帝蹙眉呵斥后,他陪在一旁说话,看她眉间落寞，素手持勺怏怏搅着药盏呢喃, “或许能查出死因,又或许能查出不是他呢！”

　　他自然能看出女帝对苏彦还未忘情。

　　这是再正常不过的事, 毕竟相伴了二十年，几乎是她迄今为止全部的人生。若是就这般彻底无情了, 才不正常。

　　但他不能让后续事情发生。

　　不能查出死因。

　　他在景泰十四年八月派出的第一波杀手乃是高价请的江湖客, 顶替了数名流放者的身份前去开凿矿石，原是极好的计划，却不想苏彦命大躲过一劫。后续在田地中放出五毒的还是他们。江湖中善使五毒的门派并不多, 原是可查的。后景泰十五年六月依旧是这批人化作山匪戮杀未遂。首领回来告诉他, 苏彦被伤了左胸肋骨处, 细查也可发现招式出处。

　　事不过三，三次没有成功，大抵是天意不遂自己。他有些后怕，正犹豫着是否要放弃，九月里竟传来了苏彦重阳节再度遇刺且身亡的消息,他无法断定是否是那批杀手所为，许是因为夷安的介入,杀手恐慌消失无踪，他联系不上如此踌躇不安……

　　虽说尸体已是那般模样，按理再难存留线索，但总有万一。三司那样厉害，三千卫更是神出鬼没。

　　他赌不起。

　　倒也想过可能这人不是苏彦，但他寻不到不是本人的理由。自认为还是理解他这位师父的，战死，赐死，为国为民而死他大抵都能接受。但说假死偷生，且毫无意义的偷生，那他是宁可不要的。

　　思及师姐在这之前，已经重开闻鹤堂，再孕子嗣，可见苏彦亦非无可取代。

　　方贻赌了一把。

　　赌赢了。