在所有人都只会进言，劝诫，等着君主最后裁定如何处理棺椁的境况中，他替她做了这个决定。不过两日牢狱之灾，换来今日成为她的心腹之臣。

　　八月金桂飘香，方贻在抱素楼中整理第一届的“新政”事宜。所谓“新政”，便是去岁因三王联名而搁置的天子命题择人入仕的举措。

　　三王既然持反对意见，那么总不会过了一年便同意了，但是方贻如今已经有了法子，定能让他们熄声，让下月初一的新政选顺利开启。

　　为此，师姐很是欣慰。

　　方贻回想昨日在宣室殿中论政完毕时，他见太医令奉上的浓稠苦药，便又试着往前走了一步，只问道，“师姐，可需要左些山楂蜜饯？”

　　过往丞相府特制的果子，他已经学会好些年了。

　　师姐如何回应来的？

　　她点了点头，须臾又摇首，“朱雀长街的糖葫芦，你买些带进来吧。”

　　是人，都会往前走。

　　方贻环望四下，相比去岁闻女帝传召闻鹤堂，再度受孕时的气急败坏，这会怡然许多。

　　纵是师姐生了旁人的孩子又如何呢？孩子生父还不是无名无姓不见天日。

　　而他从内廷走来前朝，今又有重新回去的趋势，且还手握权力。这厢坐在苏彦曾经的殿室中，来日成为第二个他，占据师姐余生。

　　方贻想得很好，这会翻阅卷宗时，都忍不住唇角勾起，桃花眼湛湛生光。然对比他，身为女帝的江见月近来并不是很开怀，有一桩事，扰的她不得安宁。方贻看在眼中，但这事他插不上手，唯一能做的便是将手头事处理好，届时也可宽慰师姐，让她舒心。

　　江见月缠身的是荣嘉的婚事。

　　荣嘉今岁已经二十又一，早过了该婚配的年龄。陈婉服罪未涉及她，但陈婉被逐出陵寝，不再为江氏妇，便涉及了荣嘉的归处。

　　既然为帝睦手足之名，后在景泰十三年赦免苏彦死罪改为流放罪后，阴济便顺势提出了解决荣嘉长公主名分尴尬的法子。即寄名于圣懿仁皇后膝下，如此依旧是女帝胞妹，先帝之女，且为女帝“仁”之一字上再度添砖增瓦。

　　江见月闻来讽刺，却也知时局重要，遂而应之。

　　而如今，荣嘉守孝三年归来朝中，南燕竟谴使者到来，请求联姻。

　　两国交战尚不斩来使，且还是在中秋如此盛大的节庆上，故女帝婉拒。不想当日昭阳殿中，荣嘉长公主竟从案上起，跪于殿堂前，道了声“愿嫁之”。

　　天子不肯嫁妹，公主却甘愿前往。朝臣之中也分作了两派，一派认为两国联姻尚好，且得边境平静；一派认为是南燕缓兵之计定有图谋且不结这亲；如此家事裹入国事中，这厢便僵持了下来。

　　而到这日八月廿五，荣嘉在三求面圣而不得后，于前日跪在宣室殿殿门口，已有两昼夜。

　　因为没有早朝，江见月将时间挤出些陪伴小公主。

　　刚满周岁的孩子，瞧着比寻常孩子都要老道不少，无论是身子的发育还是口齿的学习都很快。

　　小公主四个月大就已经会咿咿呀呀言语，江见月教她唤“君母”，仅两日，孩子便吐清晰了。七月大的时候，她已经能直立扶着桌案挪移，江见月递给她一截马鞭，牵着她走，不稍半月，小公主弃鞭走路，甚是稳当。而如今才一岁大，已能背简单的诗词，每日还会持笔涂鸦一会。

　　内廷女官时有见之，隐隐传出公主“净冰雪之貌，堪咏絮之才”的美誉。

　　小公主雪白粉嫩的一团，孝心亦似实心的团子，足足的。

　　这会江见月明显体力不济。

　　起初闻她背书时还能冲她合眼颔首，偶尔卡壳之处稍作提点，流畅之时又抚她脑袋与她赞赏。而待到这刻，小公主想坐来她膝上，指书简上不识字问她时，江见月已经喘息连连，额上冷汗，虚阖了一副眉眼。

　　“药、药——”小公主黏在她身上，吐出两个字。

　　江见月缓过神，冲她笑笑，“是了，晨起君母还没有用药，让姑姑们陪你玩吧。”

　　孩子被侍者们抱去偏殿，扭头眨着一双黑亮的眼睛看她，很是依恋。

　　八月天，江见月裹着一条披帛倚在暖榻上，用过药后的面容撑出两分精神，眼中也有了些神采，眼前还浮现出小公主回头的一瞥，嘴角多了一抹笑。

　　用药犯困，合被躺下，逼出一身汗，将午夜又起的高烧压了下去。醒来时，黄门过来回禀，“荣嘉长公主在宣室殿因连日颗粒未进，晕了过去。”

　　江见月瞧着司膳处正奉来的午膳，指着一道小天酥和一碟月团，“送去给长公主，和她说饿死了，就只能尸体入南燕了。”

　　汤令官领命在一旁收拾食盒，江见月看着那碟月团，夹来一个自己慢慢用下。

　　明光四年的时候，有段时间，荣嘉很粘她，给她送过不少吃食，其中出现最多的便是这道月团。对了，她还送给她一个五色线编织的手钏。昨夜里想起让阿灿找出来，但阿灿说一时寻不到了，需开库看一看。

　　江见月来宣室殿的时候，阿灿说许是寻不到了，她略感遗憾，抵在舌尖下的一枚参片味道缓缓弥散，苦味充斥她整个口腔。

　　似离别，纠缠她一生。

　　“皇姐！”公主见御辇缓缓而来，顿时喜上眉梢，从殿中出来迎候。

　　能有副康健的身子便是人生极好的恩赐。

　　女郎饿了两日，跪了两日，这一顿膳用下，便已经鲜活了一半元气。

　　自然，也是因为人逢喜事精神爽。

　　当是听了江见月前头的话，以为她了口，同意自己前往。

　　江见月瞧她神色，有些抱歉，她还是要泼一泼她凉水。

　　于公于私，她都不赞成这桩亲事。

　　中秋宴散场当夜，荣嘉便直言，她原是和南燕皇帝早已相识，彼此爱慕许久。彼时江见月发病之中，不曾细听，今来好好听之。

　　女帝入殿，对着随侍在侧的手足，如是说。

　　“莫跪了，赐座吧。”江见月在正座落座，以目示意右首席案。

　　荣嘉谢恩，脱鞋入席，跽坐在案。

　　“……我们很早就认识了，景泰八年时臣妹在封地举行小型弥猎，他扮作勋贵人家的儿郎观猎，那会认识的。景泰十年，他偷偷过来送给臣妹一对蝈蝈，庆祝臣妹及笄。他说南燕的蝈蝈特别，其声呜咽，似儿唤母、他一听到这两只蝈蝈叫唤便想起臣妹孤身一人，定是思亲。但他赠于臣妹时，已经训其发声，使之不再出其声，只鸣似乐。给臣妹添趣而不触景生情。”

　　“臣妹是思念阿母，可是她总不许我回来，她的心里只有阿弟。我想了许久许多年，后来就不想了，只想安郎来看我。”

　　话至此处，不知是因为陈婉的薄情还是南燕皇帝的雪中送炭，荣嘉骤然红了眼睛，泪眼朦胧，哽咽出声，“但是臣妹也知道，臣妹的婚事没法自己做主，安郎又是南燕人家的儿郎，我们难有结果。不想，他告诉臣妹，他乃南燕皇帝，本也讨厌征伐，可两国联姻，永世修好。他与臣妹坦白时，正值臣妹十六岁生辰，他总是偷偷出来，也没法给臣妹备生辰礼。但是他那一席话，是臣妹十六岁人生中最好的礼物。”

　　“所以臣妹不是一时心血来潮，实乃我们彼此倾心多年。不知皇姐是否还记得，景泰十二年八月，臣妹曾上疏于您，道是有了心仪之人，望您赐婚。”

　　“结果——”荣嘉抬眼望向江见月，眼中又笑又嘲。

　　“陈氏联合前郢宗亲谋害太子，扰乱君心，臣之婚事因此耽误，焉不知是母之罪过，报应在其子之身。陈氏生我一场，养我七年，我认了。如今三年守丧已过，年华付水流。皇姐，您都可以朝前走，开闻鹤堂，再育子嗣。臣妹，也想往前走，也想得两分难得的情意。难得安郎在等我，望您成全。”

　　荣嘉起身长跪首，伏身于地。

　　江见月坐在高堂之上，忽就明白了这长达十余年，陈婉不见荣嘉、不许她回朝的苦心。

　　她从丹陛下，弯腰将人扶起，“南燕朝中事，朕亦有耳闻。南燕的那位皇帝，朕也听说一些。自然的，如今你要比朕熟悉了解。”

　　“对，臣妹了解他，他单纯善良，不好权力不管生杀。”荣嘉急道，“皇姐，待臣妹嫁去，定可让两国安宁。”

　　“单纯，善良，不好权力，不管生杀。”江见看着手足面庞，一时间哭笑不得，只掩口咳了两声，到底笑出了声。

　　“皇姐为何而笑？”荣嘉扶着她。

　　“这些人间美好的品格，人人若有便该称赞的美德，却条条皆是君王大忌。”江见月这会眼前竟浮现出两分陈婉临死时向她频频叩首的音容，只合了合眼叹道，“你的安郎，若当真如此，你嫁去南燕，也不过是随一傀儡帝王，夹缝中求生。若他不是你瞧见的这幅本相，那么他接近你，便是其心可诛。”

　　“你情心起，陷在迷障中，还是再好好想一想吧。你我这般身份的人，婚约二字本就难以任性，牵涉太多。”

　　话到这处，江见月忽然便怔了怔。

　　似看到了很多年前的正旦会上，有人因在她殿中过了一夜，晨起为御史台弹劾杖责。漫天风雪里，他中衣血染，抬起一双星光微散的眸子，无声拒绝她的爱意，也放弃心中所爱。

　　满心满眼都是江山社稷，无关风月。

　　原来，长大后我便成了你。

　　只是面前女郎，还是当年的自己。她不假思索，飞蛾扑火道，“臣妹已经思虑的足够清楚，我要去安郎的身边。”

　　荣嘉不肯考虑，江见月却还在考虑，她难得的有耐心，只深深吸了口气，继续劝道，“南燕太尉钟离筠，曾得其先帝知遇之恩，为报他先帝横渡渭水入主长安的遗志，是肯定还会与我大魏交战的，根本不可能因为两姓之好而放弃。且不论他，便是皇姐，说不定哪日便举兵伐燕了。”

　　“为何要这般？”荣嘉有些生气，不解道，“谈和不好吗？让天下安宁，百姓安定不好吗？”

　　“因为天下安宁需四海归心，天下一主。南燕和东齐，原都是前郢无能，裂土分疆出去的，合才是大势所趋。”江见月在这一刻抬高了声响，素手抚上手足背脊，寸寸捏上她脖颈，掰正她头颅，“眼下尚且乱世，乱世之中谈“和”之一字，便唯有以战止战。这个道理你和南燕皇帝可以不懂，但是朕和钟离筠非常清楚。”

　　“所以荣嘉，弃了你的爱情吧。大魏和南燕，是不可能交好的。”江见月的手滑下两寸，摸上她脊柱，“朕也不需要一个女郎去安社稷。”

　　荣嘉眼中并没有共情理解的光，少年沉溺情爱里，频频摇首，“皇姐既不需要，那便由着臣妹好了，且当臣妹不堪大用，只作成全臣妹一点小儿女心思都不行吗？”

　　“色令智昏的东西！”江见月闻这话，不由怒从心起，一巴掌将她直扇地面，俯身揪衣问道，“若来日两国开战，试问你要如何自处？”

　　“且不论旁的，就论太|祖皇帝，你我之生父，二十匹战马起家，建煌武军，立魏国之门户，为将为君之上，也担得起铮铮铁骨四字。你身上留着先人的血，江氏的血，但你长出江氏大魏的骨头了吗？”

　　“南燕是哪门子求娶？他后宫之中皇后已立，妃妾已存，你一国公主上赶着给人做妾吗？”

　　“臣妹不图名分，唯求真心。”

　　“朕图！”江见月面色一阵白过一阵，胸口起伏不定，甩袖松开她，回于座上，“南燕两州之地，求我九州大国公主为区区一宠妃，你不要脸，朕和大魏还要呢。”

　　荣嘉从地上爬起，跪于君前，痴痴笑道，“臣妹半生飘零，幼小离家前，唯喜皇姐；离家后，情意几分唯从安郎处方得。但是相比之，还是安郎与我多些，我想去他身处，自也不忍损皇姐颜面，遂自请为庶人，得一自由身。”

　　话落，她卸冠脱袍，再拜之。

　　午后日光微醺，零落洒在两人中央。

　　江见月居高临下看她。

　　想起多年前的某一日，与夷安闲话家常。

　　“你知道荣嘉缘何亲近朕吗？”

　　“为何？”

　　“那日她来朕处求更换就藩的时辰，朕问她了。她与朕道——阿母总不和臣妹在一起。阿弟在时，阿母抱他；阿弟不在，阿母思他。臣妹推她缠她，她都不理我。我就想起表舅父说过，我有个皇姊，人很好的，我就来找阿姊了。阿姊真的很好！”

　　阿姊真的很好。

　　景泰十六年十月深秋，荣嘉如愿被废黜长公主封号，贬为庶人，嫁妆不过二三小车，随南燕使者出长安。

　　然她于落叶萧萧的官道上回首，看见十里长亭有女作男装，长身玉立，孤影萧瑟，送她离开。

　　至此一生，是长风万里的相送。

　　江见月在夷安搀扶下，踏上马车，归来皇城。

　　途径抱素楼时，唤停车驾。

　　九月初一开启的新政，如今已经进行到第二轮。这日，正是开考的时间。

　　江见月私服而来，没有惊动太多人，只方贻匆忙赶来接驾。

　　“眼下才开始两炷香的时间，陛下可要去看看？”方贻陪侍在一旁。

　　“不去了，让他们安心做文章吧。”江见月瞧了他一会，“朕有些累了，这晚朕歇在这处。”

　　这话出口，夷安和方贻都愣了片刻。

　　却闻女帝的声音又落下来，对着方贻赞许道，“新政办的着实不错，竟让中山王韩云都闭了口。”

　　她拍了拍他臂膀，纤细的手指尚有几分力道传入他身体，苍白面容上也缓缓浮起久违的舒心笑意，一直盈入眼眸。一如方贻前头所想，在处理完荣嘉长公主那伤神的事后，可在他这处因他做事圆满而得到安抚。