他有种玄之又玄的感觉，那些卷中，并非他的去处。

　　扫视一圈周身，眼下尚且清醒的人不多，好巧不巧，成玄恰是一个。

　　真是……孽缘。

　　谢征眯了眯眼，收回视线。

　　清重真人走向最后一卷，拈起盘中鹅黄色的花骨，投入画中，补全了最后一道空白。

　　沉默瘦削的青年抱剑前行，这般走了一会儿，像是听见身后有谁呼唤般，转身回眸。

　　一瞬间，凌厉之气扑面而来，似能瞧见刀光剑影、尸山血海。

　　“此卷名《月见》。”

　　他的语调毫无起伏，显得十分冷漠，可那双眼里，却仿佛燃有无法熄灭的火光。

　　“我辈修士，当抱薪风雪。有同愿者，可并行耳。”

　　这一次，谢征没有任由他消散，稍稍俯身，行了一礼。

　　“——请前辈指教。”

142 火种（一） 为众人抱薪者。

　　年关刚过, 寒潮未褪，天上飘起细细的雪。

　　谢征推开窗子，外头清新而刺冷的空气汹涌灌入, 令他浅浅地打了个寒噤。

　　但也舒了口气。

　　他寻来一根木条将窗子抵住，就这样倚在墙边, 借着日光静静地翻书。

　　不过多久，房门被“哐”地撞开，一个小矮个儿搓着双手缩头缩脑地窜进来, 抖掉肩头薄雪，咋咋呼呼道：“冻死了冻死了, 今天外头可真冷！”

　　刚要伸出脖子, 享受一番屋内暖意，迎头就被冷风吹蒙了。

　　晃晃脑袋, 定睛一瞧，只见有名十四五岁模样的少年掀起长睫，不咸不淡地瞥了他一眼。

　　许是被风吹久了, 脸颊异常苍白，衬得一双黑眸浓稠似墨。

　　“我去！谢征，你什么毛病啊？”看清寒气来由, 他立刻瞪大眼睛, 嚷嚷道，“这什么天, 还敢开窗？”

　　说着连忙跑来，哆哆嗦嗦地把木条抽走了。

　　窗上油纸透出的光朦朦胧胧的，周围顿时黯淡下来。

　　谢征刚放下书卷，小矮个就一点也不见外地凑了过来：“看什么呢？”

　　“剑谱。”

　　“哎哟，天天看日日看夜夜看, 平时练剑还不够辛苦吗？亏你看得下去，无聊拗口得我瞌睡！”

　　谢征没有将他的话放在心上，干脆将剑谱收好，拿起搁在架上的剑，别在腰间。

　　对方看他要走，下意识问：“你去哪里？”

　　“练剑。”

　　“外头可还在下雪！”小矮个无力地翻了个白眼，无语凝噎，“你真是一刻都歇不下来，就这般想与成大哥一争高下吗？算了吧，人家可比我们早来剑庄十年，如今什么境界，赶不及的！”

　　他口中的“成大哥”，姓成名玄，名义上是他们的长兄。

　　听到这个名字，谢征眉心下意识微微一蹙，说道：“未必。”

　　“真不明白，你也不是多有野心的人啊，为何非得要这个少庄主的位置不可？”

　　小矮个心中嘀咕，何止没野心，他这同舍无欲无求到甚至有点吓人。

　　剑庄富裕，什么佳肴珍馐、锦衣珠宝，应有尽有，和从前相比简直是梦里的日子。

　　谢征却过得跟苦行僧一样，吃食简单、衣着朴素、起早贪黑，好像除了剑，眼里就不剩其他。

　　唯一的例外，大抵就是这个了。

　　偌大剑庄中，如他们一般被收养来的孤儿共四十一位，通通拜在庄主名下，认他作义父，故而相互常以兄弟姐妹相称。成玄最长，而他们则乃年纪最小的一辈，才来不到一年。

　　虽然表面哥哥姐姐地喊，手足关系其实并不紧密；没有血缘牵绊是一个缘故，另一个，是因他们之间存在竞争。

　　——剑庄里的所有孤儿，都是潜在的下一任庄主。

　　每年年初的拈花会上，众人都有一次挑战庄主的权力。

　　谁能从庄主手中摘得月见花，便可钦定为少庄主，将来继承剑庄。

　　上一回的拈花会刚过不久，依旧无人能做到。不过当中表现最为出色的，无疑便是长兄成玄。

　　他的剑，削下了庄主的一片衣角。

　　“照这么看，大概不出十年，成大哥就能顺利摘花了吧。”

　　小矮个叹息，“若有希望，你以为我想将少庄主拱手让人吗？都是苦日子过来的，谁不想掌管大权啊？”

　　可谁叫他们入门晚呢？时不我待，何苦为难自己。

　　“算了，”他摇摇头，“若是成大哥当上少庄主还好些呢，他脾气和善、极有风度，至少不会为难我们。”

　　“……”

　　正因是成玄，才更糟。

　　谢征莫名厌恶那个总是挂着假笑的大哥。更何况，他并不想因年岁轻，就拱手让人。

　　和做不做少庄主无关，他心中一直有道声音，催促他务必要摘得那朵花。

　　不过这些就不足外人道也了，不欲争辩，谢征换好鞋袜，推门而出，独留小矮子在身后悻悻地摸了摸鼻子：“真孤僻。”

　　这一声尽管很小，却依旧钻入了谢征耳中。

　　孤僻……吗。

　　被庄中唯一相熟的家伙这样评价，想来差不离。

　　谢征并不觉得有何不妥，他有许多事要去做，别人怎么想，那是别人的事，与他无关。

　　况且，他并不缺会关心他、与他说话的人。

　　……等等。

　　谢征心底忽然生出一丝异样。

　　有谁会关心他、与他说话？

　　在他的印象里，这样的人分明一个都没有。

　　谁也不会理解，谁也无法分担……他是一个人，一直是一个人。

　　……

　　细雪拂面，吐息间化成冰凉的水，湿润沁脾。

　　劈砍、戳刺、挥舞。

　　即便握剑的手指被冻得僵硬，皮肉像是黏在了上边，也没有分毫动摇。

　　一直练到夜深人静，风雪停息，弦月高挂，谢征才呼出一口白气，铿地收剑入鞘。

　　转身正欲回屋，蓦然发觉前方矗立着一道身影。

　　瘦削的男人站在墙根，不知在此看了多久，刀削斧凿的一张冷厉面容古井无波，瞧不出想法。

　　“义父。”怔忡过后，谢征低下头，恭敬唤道。

　　此人正是收养他的剑庄庄主，沈应看。

　　沈应看望了他片刻，才生硬地问：“你叫什么？”

　　“谢征。”

　　“谢征，”沈应看说，“你的剑，还需再练。”

　　“多谢义父指点。”谢征颔首，“必不会懈怠。”

　　“……”

　　“……”

　　如出一辙的冷清个性，谁也没有开口，一阵默然。

　　半晌过后，仿佛拿定了什么主意，沈应看负手转身：“明日卯时，你来庄门一趟。”

　　谢征稍有不解，但庄主有令，岂敢不从，应声道：“是。”

　　第二天一早，他收拾好行装，独身去往剑庄庄门等候。

　　卯时刚过，沈应看便悄无声息地出现在面前，拂袖道：“随我来。”

　　他没有解释要去哪里、做什么，谢征便不问，默默跟了上去。

　　两人一前一后、一高一矮，沉默地走着，一路穿过庄前的树林，下了山，来到一处市井小镇。

　　这年冬日格外的冷，滴水凝冰，家家户户大门紧闭，路上异常萧条。

　　偶尔有行人走过，皆面黄肌瘦、畏畏缩缩，瞅见他们身上的衣物，当即露出惧怕的神情，匆匆躲开。

　　尽管无论沈应看还是谢征都不喜打扮张扬，但那制式布料，一看就知不是平头百姓穿得起的，会有这样的反应也难怪。

　　毕竟世家权贵，万一剐蹭磕碰到哪里、或是被看不顺眼了，项上人头可未必保得住。

　　过去作为孤儿时，这是刻进骨头里的准则。而今，他却成了被避让的存在。

　　也不过一年而已，天翻地覆。

　　……只因他如今，成了剑庄的人。

　　谢征不由微微出神。

　　他的目光移向身前的男人，那道瘦削背影挺得笔直，仿佛一柄利剑，永不弯折。

　　对于这位义父，他并不熟悉，也看不明白。

　　说温情，鲜少呆在剑庄，见了面也摆出一副生人勿近的模样，庄上大部分的孩子都有些怕他；说冷漠，偏偏又收留了他们这些无家可归、命如草芥的孤儿，给了他们人人歆羡的身份和地位。

　　谢征听小矮个讲过些许传言，沈应看剑术卓绝，地位超然，即便在达官显贵中也数得上名号。