“天下万民都要仰仗着粮食过活，这些粮铺掌柜们口中或许没什么实话，但这些日日都要买米的百姓难道会不知晓粮食的价格吗？”

　　掌柜闻言顿时恍然大悟地一拍脑门道：“竟是如此，夫人果然妙思，我们只要同百姓们对上了价格，再去同那些粮铺老板们对峙，便可得到一个漂亮的价格了。”

　　管湘君毫不吝啬自己的夸赞，欣然颔首道：“便是如此。”

　　“那我们此番行事，可是避不开身后的这些探子啊。”

　　管湘君轻笑一声道：“谁说要避开他们了，便是要他们瞧着，才彰显我们这番行事半点私心都没有。”

　　“这么多双眼睛瞧着，即便将来当面对质，也是没什么可多言的。”

第110章

　　到底还是探子, 即便是被发现了也照旧固守着心中那点做探子的守则——只打探消息，多余的事情绝对不做。

　　因而即便管湘君一行人的意图已经明显得不能再明显了，一百余号人也仍然只能眼睁睁地瞧着他们去买了糕饼, 然后大张旗鼓地在街上分发。

　　汴朝虽然也算是太平康乐，但即便是盛世之下，百姓们也不过是将将果腹罢了, 酒肉糕饼都是平日里不易得的, 尤其是家中有贪嘴的小孩更是馋的不行。

　　因而管湘君一行人吆喝了没一会儿，面前便聚集了好长的一条队伍, 人人都翘首以盼，时不时还要有些不确认地高声问问虚实真假。

　　在得到了肯定的答案后，立刻安心地排着队, 人家手中拿着糕饼, 几乎是问什么, 百姓们便答什么。

　　没一会儿百姓们也摸清了这些人问话的路数, 不过就是问问哪家粮铺的粮食又好又便宜，老板也诚信些。他们从小就是在这街上长大的, 休说这些消息了，便是连这些粮铺掌柜的父辈们的事情，他们也照样知晓得一清二楚。

　　眼见着答话答得好的可以多得些糕饼，便一个个挤着上前, 生怕自己知晓的那些消息被旁人先顶替了。但好在这些人并不是谁说了甲店，旁人便只许说乙店, 凡是能说出些门道的, 都有糕饼。

　　大约是怕这些糕饼太多而坏掉, 不知道怎么商量的，那糕饼铺子的老板竟然允许他们拿着字据, 日后再去兑换吗，如此便更叫百姓们心中没了顾忌。

　　一个个的，恨不得扯着嗓子在答话的同时再攀扯下嗓门。

　　休说探子们看得瞠目结舌，那些虚报了价格的粮铺老板们更是大眼瞪小眼，呆愣在原地，一时之间竟然寻不到什么法子去阻止。

　　不知道是谁告了衙门，没一会儿便又差役来赶人，管湘君倒是也不急，从袖中掏出个玉珏以作信物，几个差役接过去看着上面的沈家的族徽顿时变了脸色。

　　若换做是旁人也就罢了，总归不会都已经远在中都了，还要同他们这些千里之外的无名小卒计较。

　　但这位沈公子可不同，休说不过一道渡春江，若是将他惹恼了，便是隔着万里之境，也照样要派人过来打耳光的——这样的名事不知在汴朝境内兴了多少起了，无人不怕。

　　差役们对视两眼，连忙将玉珏还了回去，挽尊似的道：“不过是在善心布施，关心百姓们日常的生计，若是谁再来搬弄是非，我先不饶他。”

　　放完狠话，差役便灰溜溜地走了，百姓中安静了一瞬，随后陡然爆发出更大的兴盛来。

　　管湘君被众人围在其中，勉强算是给她圈出了个还算安静的地界，她看着手中精致的玉珏面上难得露出些笑意，没想到在百姓之中，这小霸王的名号竟然远比那些类似于“谁谁家的玉面郎君”好用不知晓要多少倍。

　　粮铺掌柜们的计划被打破，一个个脸色难看得厉害，再任由管湘君闹下去，只怕这米粮的生意也就不用做了，于是急忙派人冲到人堆中去阻拦。

　　但到底是在同一条街上的，彼此之间实在是相熟，没等掌柜排出去的伙计混到中间便被发觉了。

　　百姓们深知自己今日能够得到这糕饼，全是因着那位阔绰的女老板想要探听粮铺的消息，而自己恰巧再清楚不过。倘若叫那些伙计混到了中间，说明了其中的利弊，将原本的价格降下来，只怕自己在没机会免费得到这般的糕饼。

　　于是不约而同地使劲阻拦着，那些来讲和的伙计绕了半天才忽然发觉自己非但没进去，还被挤到了更外边来。忙活了半天，最终也仍然只能抓耳挠腮地干着急。

　　折腾了许久，休说粮铺里的价格了，便是那些老板们幼时的糗事也被扒得一干二净。

　　等到人群散干净了，管湘君倒是没说什么，可她身后跟着记账的掌柜倒是笑眯眯地朝着那些隐在墙边门口的粮铺老板们摇了摇手中的册子，示意他们已经将价格打探清楚了。

　　看着他们的身影消失在拐角，这些粮铺掌柜们一口牙都快要咬碎了，对视之后不知道谁先说了一句：“既然他们不仁，便也休怪我们不易，打探出价格又如何，我们不卖给他们便是了。”

　　立刻便有人出言附和：“对，我们都不卖给他们，他们自然就会知道涨价了，既然来了就还是想要买的，难不成还有不卖强买的道理吗？”

　　一帮人聚在一起，瞧着颇有些义愤填膺的意思，但实质杀青却由此几个人始终都没有说什么话，最多也不过是附和了几句“对”。

　　此事暂且就算是定下了，因而很快几人百年散开，回自己铺子里做生意去了。

　　丁老三也因而长舒了一口气，那些人没要求他跟着一起喊口号便是因着他的铺子实在是太小了些。大家心中都知道那些北方来的商人定然是要买走好大一批货，若非如此，也不会这般大张旗鼓，自然也就看不上丁老三那个小摊子。

　　丁老三自己心中也明白，因而也没什么可畅想的，但当他沿着墙根拖着个跛脚慢慢往回走的时候，还是忍不住想了一下——倘若那些商户来找他买粮食，那定然是个大单子，他只需要每斤里多赚一个铜板，便已经是巨大的财富了。

　　顺便还能把村民们的粮食都卖出去，省的总被那些收粮食的压价钱，累了一年，到最后连个暖冬都过不了。

　　但他自己也知道不过是瞎想想，那些北方来的大商人压根不会看中他的铺子的，太小了。

　　丁老三正满脑子胡思乱想的时候，脚前突然停住了一个人，他有些迷茫地抬起头看，是一个带着斗笠、江东打扮的人。

　　他正好奇对方为什么要拦住他的路，便瞧见那人摘下了斗笠，正是方才炫耀记账册子的那个掌柜。

　　眼下，那笑眯眯的掌柜更是乐得要瞧不见眼睛了：“丁掌柜可愿同在下谈笔生意？”

　　有那么一瞬间，丁老三想到了方才那些粮铺老板们喊的口号，但很快便在心里骂了句脏，坚定道：“当然愿意。”

　　——

　　“夫人为何要选那丁家的粮铺，江东那么些粮铺里能负担我们所需货物的并不在少数，丁家的粮铺且先不说出了岔子能不能承担，便是这些货物他也拿不出来啊。”

　　几个掌柜围着管湘君苦口婆心地劝解着，生怕管湘君会为着那丁点的玩意儿耽误了正事。

　　管湘君悠然地喝了一口茶才轻声道：“我们故意没有隐藏身份去打听粮价，在这些粮铺中只有他给的价格同平日里散卖的还要低一些，可见不贪心，这是其一。”

　　“其二，方才我们通过分发糕点来打探消息的时候，也只有他在百姓口中评价颇高，几乎没有恶言，可见诚信、良善。”

　　管湘君将茶盏放回桌案，拢了拢手道：“我也听闻他虽自己过的清贫，但邻里百姓却饱受其恩惠，与这样的人一同做这般为生民谋福祉的生意才最安心。”

　　掌柜们闻言一时说不出话来，他们不得不承认管湘君所言颇有道理，比之贪心奸诈之徒，显然是丁老三这种人更安心些，只是……

　　“却怕他拿不出来这么多粮食。”

　　丁老三能不能那处这么多的粮食，管湘君心中有数，只是现下看着众人这般姿态，她却只是微微一笑道：“不防等他来了，诸位亲自问问，已经劳累了半天，又何妨多等一会儿呢？”

　　掌柜们被她的话说动了，一时间倒是没人再多说什么，都坐回了自己的位置，一边喝茶一边等着丁老三来。

　　过了一炷香的时候，那圆脸掌柜才带着丁老三在城中绕了不知多少圈吗，最终绕了回来。

　　“夫人，丁掌柜已经来了。”

　　丁老三在大厅中央有些局促地搓了搓手，还从来没有人这般真心实意地叫他一句丁掌柜，好似他当真是什么大老板一般，便是其他粮铺掌柜平日里也只叫他丁老三。

　　“丁掌柜既然肯前来，想来已经知晓了我们的用意。”

　　“是。”丁老三听到正经事的时候倒是少了些羞赧，坚定道：“我知道了，我愿意同夫人做这笔生意。”

　　管湘君一时失笑，轻声道：“我尚且还没说是什么样的条件呢。”

　　“夫人这般大张旗鼓，想来是想要做一笔长久的生意，若只是为了诓钱，便绝不会来找我，既然如此，便定然不会让我吃亏的。”

　　管湘君面上的笑意更深了几分，丁老三短短几句话，便已经证明了自己不同于那些蠢物，但她还是说道：“确是如此，不过我带来的这些掌柜们还有些话想要问你。”

　　管湘君话音刚一落下，旁边的人便立刻按捺不住了，急声道：“我们此次买的粮食不在少数，不知丁掌柜可有路子买到这么多粮食？”

　　“有。”

　　丁老三斩钉截铁地应承了一句，随后说道：“诸位远道而来，却大约也听说过江东附近都是良田，但这些农户们种出的粮食想要卖给城中商铺的时候，价格却会被压得极低，转手再高价卖出。他们自然是吃得膘肥体壮，但农户们却苦不堪言。”

　　“只要诸位诚心，我们可以在一个既对农户划算，也远远低于市面上现在的价格的数目上做生意，倘若诸位愿意，便是运到码头的钱都省了。”

第111章

　　他这话一出, 原本还不少顾虑的掌柜们顿时眼睛便亮了，若是能够将货运一事给解决了，那倒当真是省去了一个大麻烦。

　　毕竟货运一事, 听起来轻巧，可真落到实地上便是说不清的繁琐，且先不说雇工要多少银钱, 单是人生地不熟的, 想要找到合心意的一大批劳工就不太容易。

　　这过程中又不知道要牵扯上多少琐碎的事情，吃饭、用度, 就连嘴牢不牢靠都要多寻思一番，更要提防是不是其他家商户派来使坏的，否则一个火种便可以讲所有的银钱辛苦付之一炬。

　　倘若丁老三能够将货运一事给解决了, 便不知道要省下多少麻烦。

　　于是有心急的掌柜连忙出言问道：“你说能够将货运解决, 你有什么好法子？”

　　这件事也没什么好隐瞒的, 便是他现下将事情吹得神乎其神, 真等到了那天，还不照样是要被拆穿。

　　是以丁老三将手拢在身前, 语调颇为诚恳道：“那些农户们等到收了粮食便能清闲不少时日，叫他们亲自将粮食送来渡口也并非什么难事，但这一切的前提都要是诸位老板们给出的价格要高于那些商户们收购的价格。”

　　“丁掌柜几次提起商户收购，想来对这价格也是不满, 不知这价格……”

　　丁老三没说话，只是将手从袖子里伸出来, 比划出了个数额, 众人顿时倒吸了一口冷气。

　　江东的粮食比中都的便宜并不是什么异闻, 毕竟盛产的地界内流通中不必搭上诸多的货运的成本，但即便如此, 商户们收购的价格也堪比白捡了。

　　不知是谁嘟囔了句：“这个价格都不如自己留着吃了。”

　　话虽这么说，但其实众人心中都清楚，过起日子的时候，谁家也不是一年到头光吃米饭的。

　　而商户们这般没有忌惮也正是因着这个缘由，左右那些外地来的大商户想要买粮食也是要找粮铺们买入的，这些农户们若是不卖给粮铺，便将粮食彻底砸在了手中，要么自己吃了，要么干等着腐败。

　　管湘君的手指在桌案上轻轻敲着，半晌才轻声道：“现下粮铺的价格普遍要比收购价高出六成，我折中后再做个添头，三成半，但需要他们自己将粮食运倒江东城内。”

　　丁老三拢在袖子中的手狠狠攥紧又松开，这个价格已经比他预想中的好出太多了，毕竟粮铺收购回去挑选分类其实也是有成本在的，所以外地来的身故为了省力求稳，即便价格高一些，也愿意直接买粮铺中的。

　　是以，即便自己是低价又能承担货运，但在他的预想中，这主位上的夫人能给出高两成的价格便已经是不错了。

　　三成半，够那些农户下半年舒服许多了。

　　思及此处，丁老三没有再犹豫，斩钉截铁道：“成交。”

　　管湘君带来的这些掌柜们心中自然是信服她的，毕竟外人虽然不知道，但他们可是看见真金白银源源不断流入楚家的。但即便如此，此次的生意做得也未免太仓促了些，只怕不稳当。

　　“你自己便能做主？”

　　有人不服气，挑着刺儿似的问向丁老三，他以为自己掩藏在人群中，丁老三便不能知晓是谁开的口，却不想后者直直地向他看过来：“能做主的并不是我，而是诸位愿意付出的钱。”

　　他有些无奈地扯了扯嘴角道：“这世上许多人，连饭都快要吃不起了，哪里还有心思用自己的命来同旁人玩心眼子呢？”

　　一通话叫屋子中的众人没了话，他们都是商户，日子并不比农户们好过。

　　管湘君的目光在众人脸上扫过，见他们没有什么意见便拍板决定道：“既然如此，那今日便签订契书，与你我也都算是个牵扯。”

　　话一落下，身旁的账房先生便立刻摊开纸笔，将方才谈话中定下的条款都一一写在了契书上，等着双方按下手印便是将来送到官府面前也是有分辨的。

　　待到丁老三签了契书出门的时候，方才故作不在意的诸位掌柜才算不再掩饰自己心中的兴奋，反反复复地同管湘君强调着：“这个价格，我们定然会大赚一笔。”

　　管湘君已经摘了斗笠，见他们这般高兴也轻笑着颔首道：“也算不虚此行了。”

　　翌日一早，管湘君的脚刚一踏出客栈门口，便被门外守着的一群人给吓了一跳，她有些不确定地看着为首的人问道：“不知史掌柜这般是何用意？”

　　史掌柜在心中啐了一口，面上却还要笑呵呵地凑过去道：“嗐，这不是前两日实在是太忙了些，一时间都没能腾出功夫来好好招待一下楚老板，今日在商行内准备了宴席，请楚老板过去共同商讨一下生意。”

　　他一边说还一边下意识地去看管湘君的反应，直到看见了熟悉的斗笠纱幔，才悻悻地转头去看她身边的掌柜，却正对上不知道多少张冷脸。

　　他害怕地抖了抖身子，有些勉强地维持着脸上僵硬的笑意。