他哭得像个从未被母亲庇护过的孩童，眼眶通红往下一个劲掉泪，不给四夫人一点解释的机会，说话又快又急：“我天天夜里做噩梦，梦见门就在我面前，门打开了，我被一双手拉进去，门里有大火，一直烧、一直烧……我还梦见有东西一直追着我，想要我的命……你不护着我，我什么也不知道……”

　　“——娘，我好怕！”

　　一番话连消带打，哭得四夫人火气半点不剩，看着儿子那副委屈简直冲破天际的样子，心都要给他哭化了，甚至开始反思是不是自己没做好，才让步步对自己疑心。

　　等姜遗光不哭了，四夫人拿出帕子，心疼地擦去儿子脸上的泪。

　　“步步……”她似乎下了很大的勇气，终于说出口。

　　“娘不是故意瞒着你，也不是故意对那些女孩们不闻不问，只是……娘只是……”

　　姜遗光轻声追问：“只是什么？”

　　他声音还有些沙哑，慢慢道：“那些姐姐妹妹都不是娘的亲生女儿，我……我也不是亲生的。我又怎么敢信呢？”

　　四夫人斩钉截铁道：“你当然能信我，你就是我的儿子，天生该和我一条心。”

　　“那些女孩，都是用来替你们的。”四夫人娇美的面容上晦暗不明，“她们也只有这个用处了。步步，你不要把她们当姐妹，和她们走太近，她们会害死你。”

　　“难道不是和老太太走得近才会被害死吗？”

　　四夫人默然无语，好半晌才问：“你怎么知道？”

　　“老太太的确该去了，但那些女孩们伺候老太太这么久，她们身上流着陆家的血，她们也不会被放过。”

　　“所以，我身上没有陆家血脉，就不会出事？”姜遗光不信，“从前陆家不也收养过嗣子吗？”

　　“因为她们的名字都在族谱上了。”四夫人说出最残忍的话，“你知道姑娘们的名字是什么吗？”

　　姜遗光看着她，忽然明白过来。

　　难道说……

　　“没错，她们的大名全都一样。陆璋，陆琪，陆瑄，陆琅，陆家二十四个姑娘们，从出生以后就用着这四个名字。”

　　在大姑娘出生前，也是有男孩儿出生的。四个男孩，四房各一个。当时他们多高兴啊，儿女双全，子孙满堂。可等四个男孩无一例外全部死去后，他们就高兴不起来了。

　　后来，生下的男孩们哪怕再怎么精心看护，也会因各种各样稀奇古怪的原因死去，女孩就不一样，全都活的好好的。

　　天音寺的高僧说，陆家从前阴阳调和，方才蒸蒸日上。可宝华姑娘死后，陆家便呈阴盛阳衰之象，男孩养不大，既有陆家亡魂借陆家女暗害原因，也有阳气渐衰之故。

　　天音寺高僧还道，陆家亡魂眷恋于哥哥对其的疼爱，不愿离开陆家，很可能会托生在陆家女之中。

　　所以，陆家男孩再怎么死伤惨重，女孩们也不会出一点事，甚至不少孕妇的腹中胎儿都在肚子里从男变成女，因为那亡魂要转生，害怕被陆家人害死，就必须让陆家的女孩多起来。

　　陆家女一多，陆家人不知道她投到哪一个身上，就不会害着她了。

　　时下有人家弃女婴换男丁，更有甚者要将女孩尸体埋在家门外大路上，日日夜夜被人踩踏，好让女孩的魂魄们都记着，千万别来这家投胎。陆宝华就是担忧陆家人做出这种事。

　　好在陆家人再怎么丧心病狂，也不可能把女孩们全部弄死，后面又生出诸多顾虑来，女孩们就这样一个不落地全部长大了。

　　他们又想了个办法，让陆家的姑娘们起男孩名——这四个名字，都是陆家原来最早四个夭折的男孩的名字，被一直沿用下来。

　　要是能把宝华姑娘的魂魄迷惑过去最好不过。

　　这一招确实有用，陆家所有男孩女孩全都起同个名字，男孩们渐渐能活得长了些，虽然依旧活不久，但到底比原来能多活一二年。

　　与此同时，他们不约而同地对女孩们冷淡下来。

　　不仅因为陆家女当中很可能有宝华姑娘的转世，更因为，这群女孩们让陆家不会再有儿子。

　　我不杀伯仁，伯仁因我而死。

　　陆家女孩们固然无辜，可谁让只有她们活了下来呢？谁让因为她们要活，她们的兄弟就必须死呢？

　　“还有一点。”四夫人唇边噙着说不清的笑意，在姜遗光面前晃晃手指头，“我看你父亲看得严，他身边只有一个老太太给的通房丫头和我娘家带来的滕妾，他何日宿在姨娘那里我也清楚。”

　　“四房那几个姑娘，根本不是他的种。”四夫人冷笑。

　　可不论怎么问，怀着身子的姨娘们都坚定地说四老爷在某月某时来过她们房间，屋里的丫头也能作证。唯有四老爷和四夫人他们自己知道，四老爷根本没有在那时去过别处。

　　起先四老爷愤怒，后来就是恐惧——姨娘们肚子逐渐大起来，她们每日抚着鼓起的肚皮，一脸幸福笑意，又为她们肚子里孩子始终不得父亲喜爱而难过。她们哪里知道，四老爷并不只是不喜，更多的……是对未知的恐慌。

　　至今他都不知道那高高隆起的肚皮中怀着的到底是什么东西。那些生下来后，个个乖巧听话、白净聪明的姑娘们，她们又是什么东西。

　　她们乖巧又伶俐，长得也出挑，乖乖的叫他爹，四老爷哪里会不喜欢真正乖巧的女儿家？可这些……真的是他的女儿？

　　“她们的作用只有一个，就是替你们挡灾。”四夫人毫不犹豫道，“你看她们可怜，谁知道她们皮囊底下是人是鬼？”

　　姜遗光喃喃道：“如果她们挡不了灾呢？”

　　“只是改名字，就可以挡灾吗？这样真的有用吗？”

　　四夫人向他保证道：“自然不止，只是这些实在不能和你说。一旦说了，恐怕就没用了。”

　　姜遗光手里仍攥着画卷轴：“那……门又是怎么回事？也是因为姑奶奶吗？”

　　四夫人毫不犹豫道：“自然。我嫁进来晚，没亲眼见过你姑奶奶，但是娘和你爹都见过门。”

　　那是很多年前的一个夜晚，久到四夫人几乎忘了是多少年前的事情，她正要睡觉，可翻来覆去就是睡不着，当她坐起身时，她看见自己房门旁边忽然又出现另外一道诡异的门。

　　那扇门呈玄黑色，打开了一半，就那样突兀又诡异地出现在那里，没有一丝光能从门外照到门里，她也完全无法看清门里到底有什么。

　　但她看见了……门外站着一道身影。

　　那是一道半透明的女子虚影，浑身是血，湿淋淋地站在那儿，冰冷阴森的狰狞目光死死地瞪着她。

　　就好像……她和那个虚幻的女子有什么深仇大恨一般。

　　当时还算年轻的四夫人硬是咬紧牙关一声没吭。那扇门消失后，她才终于活过来，重重喘气，赶忙把四老爷喊过来。

　　“你看见的那个女子就是姑奶奶吗？”

　　四夫人点点头。

　　姜遗光觉得有些奇怪：“既然你要你从来没有见过姑奶奶，为什么她要忽然找你？”

　　四夫人忍不住苦笑一声：“我起初也想不明白，后来我才发现，只因为我去向老太太请安和老太太走的近了些。”

　　原本老太太虽然看不顺眼四老爷，可四老爷到底是她的儿子，就算再怎么恨，她也不会真的讨厌自己的孩子。

　　可……四夫人发现了这件事，只要接近老太太，被老太太喜爱，就会受到厉鬼的疯狂报复。

　　她把这个发现告诉了四老爷，四老爷大为吃惊，试探过后发现果真如此，从那以后他就不得不主动疏远了老太太，甚至故意说错话，做错事让老太太不高兴，从而减少叫他们四房的次数。

　　四夫人怀疑，老太太在当年陆宝华的死上动了什么手脚，这才导致宝华姑娘死后格外憎恨老太太，以至于数十年过去，依旧要置她于死地。

　　“还是有些说不通，既然接近老太太就会死，为什么几位伯伯伯娘没有出事？为什么老太太早年间没有出事？”

　　四夫人道：“他们哪里没出事？，他们遇到的事情也不少哩，后来还是请了天音寺的高僧来做法，安抚宝华姑娘的魂魄，这才好些。只是……后来我们也已经习惯了和老太太生疏。”

　　母子关系再也回不到过去了。

　　四夫人怀疑这是陆宝华故意的。

　　杀人不过头点地，最恶毒莫过于诛心。

　　四夫人心想，陆宝华知道四老爷心里仰慕老夫人。也知道四老爷孝顺，所以才刻意制造契机，让四老爷不得不主动远离老太太，并想办法让老太太厌恶上他。

　　这对四老爷而言，简直跟杀了他一样难受。

　　至于其他三房遭遇了什么，她也不是很清楚，只知道后来四房人齐心协力默默拧成一股绳，共同对抗陆家宅邸中那不可知的可怕事物。

　　这样看来一切都明了了。当年陆宝华被棒打鸳鸯后，假意答应婚事，后逃婚被陆家捉回，按族规处置，浸猪笼而死。

　　所以她才会这么痛恨陆家。

　　可陆老太爷喜欢这个妹妹，他为陆宝华画了数不清的画，宝华姑娘死后，他画的画像更多。画中哀思甚浓，引来了魂魄并未散去的宝华姑娘。

　　后来，宝华姑娘就在画像中居住下来，她也想念着哥哥，于是便想着投胎到陆家的女孩身上。她又要报复陆家，于是陆家无一男丁。

　　至于那扇门，恐怕就是陆宝华的报复手段了。只要打开它，就会被拉入无尽地狱。那些死去的陆家男孩，恐怕都是拉开了一扇不应该打开的门。

　　再后来，天音寺高僧送来符咒，贴于画卷外锦盒封口处，以求安抚亡魂。这一安抚就是十多年，只要家中没有新出现的男丁，陆家便风平浪静。

　　但陆家不能容忍没有后代，于是，多年后，陆家贴出告示，要找上门嗣子。

　　于是，有四个陌生的年轻人来到了陆家。

　　姜遗光听四夫人把一切事都给说了，包括自己当年做了什么、有哪些推测，老太太可能又在其中掺了什么手脚等等，一并都告诉了他。

　　“娘说过，娘会护着你的……”四夫人抱住姜遗光，低声喃喃，“那些女孩他们都是替你挡灾的，你不必和她们走太近。”

　　“等这二十四个女孩全部去了以后，你们再改个名字，就彻底安全了。”四夫人声音越来越低，“娘知道，你一直都在害怕，爹娘都知道你受了委屈，暂且先忍忍，只要遇到门千万不要打开，它就奈何不了你。”

　　姜遗光不知道她为何如此坚定地认为，想来可能是当初画符咒的那位高僧说了什么？

　　不过，真是如此吗？

　　……只要不开门，等二十四个女孩全部死去，陆宝华的魂魄碎片就能重归画卷，这死劫就全过了吗？

　　姜遗光现在理解了，为什么四老爷和四夫人不把门的经历说出去，多一个人知道就多一分泄露的危险，那些女孩们一旦有机会听说门的事情，等她们见到诡异的门之后，就绝对不会打开。

　　那她们又怎么能顺利地被陆宝华杀死呢？

　　姜遗光总觉得有什么地方被自己忽略了。

　　按照四夫人的说法，一切都说得通，可也有一些听上去十分勉强的地方。

　　四夫人最后道：“步步，娘可是把一切都告诉你了，你千万别犯傻事。”

　　姜遗光眼圈还有些发红，心中是与面上完全不符的冷静理智：“娘放心吧，我不会做傻事的，我怎么可能去打开那扇门？”

　　四夫人仍旧不放心叮嘱：“到那你平时说话可得小心些，千万不能把门的事给说破了，要是让那些女孩们知道，他们恐怕会闹出事情来。

　　姜遗光眨眨眼：“放心吧，娘。”

　　把埋藏的秘密都说了出来，四夫人不免觉得心里安定不少。

　　她初次见到姜遗光时，这个儿子眉目天真又深的稚嫩，总担心他会闯出什么祸来，又害怕他不能承受陆家大宅下阴森的秘密。

　　但现在看来，这个儿子心智不输于常人，她也可以放心的把一些事情交代出去了。

　　“步步，你且听娘说……”

　　陆家多次长大高僧镇压安抚府上厉鬼。夫人也同那高僧私下联络过。

　　因为“门”的事。

　　当时高僧给了陆家不少符咒，四位老爷全都将符咒贴在了宝华姑娘画卷上。

　　他们都无师自通了刚柔并济的手段。

　　以兄长画卷和符咒安抚宝华，另一边又残忍地漠视可能被宝华转生的姑娘们。只要女孩们全部死去，宝华姑娘就只会剩下一半在画卷中被符咒“安抚”住的魂魄。

　　它就再也不会作乱了。