方悯圣的神色忽而变得有些古怪，含混地应道：“嗯，对，是有这回事。正因如此，我那只眼才留了疤，见不得人。”

　　可他却一副不愿再提的模样，纵使方惊愚百般好奇，这事却也被他轻易带过了。

　　变化在悄然间发生。方惊愚渐渐能在府院里四处走动，昔日曾对他冷脸相待的仆从也不敢再对他置喙。然而他也发觉方悯圣身上因习剑留下的细小创伤日渐增多，这教他忐忑不安。

　　这一日，他去武场时，却听得有人在里头说话。方惊愚心中一动，未急着走进去，而是贴在墙边细听。说话的人似是方悯圣与偶来教授剑法的清静道人。只听得清静道人道：“悯圣，我看你近来性子愈发躁乱，有急于求成之相，这是为何？须知学剑应平心静意，愈是强来请益，便愈是难成。”

　　“还是师父慧眼如炬，我近来确是冒进了些，究其根本，还是我抱有承袭琅玕卫之名的欲心。”

　　清静道人笑了：“你想做仙山卫么？我记得你以往对这名号嗤之以鼻，怎么如今却一反常态，想享那万人之上的威名？”

　　“因为我想得到‘仙馔’。”

　　“‘仙馔’……么？”

　　“是。传闻‘仙馔’可延年益寿，亦可治天下百病。我想为了治一人之症，取得那恩赏。”

　　方惊愚听得心惊胆颤，一时无言。承袭琅玕卫的道途艰险辛酸，其苦痛难以为他人言说。然而要为一人走上这条道么？他一时难以想象。

　　“竟要为了旁人而做仙山卫么？你想救的人是谁，那教你为难的病症是什么？”

　　方悯圣道：“是软骨病。若想根治这病症，只有两个法子：一是在身子里嵌入骨架，然而这痛楚甚大；二便是获得‘仙馔’。”

　　方惊愚心尖一颤。

　　他悄悄探出脑袋，望见方悯圣仰起头，眼中如有斗牛光焰。少年郎仿佛不惧一切凶险，挺胸昂首，斩钉截铁道：

　　“我要成为仙山卫，为了救我弟弟。”

第21章 白帝遗孤

　　夜雨倾盆，天宇如墨。琅玕卫府上，一点孤灯在夜色里明灭。

　　两个身影坐在正堂里的血檀罗汉床上促膝长谈。琅玕卫如一座铁塔，剑眉漆眼，气势锋锐。另一人却脸庞沟壑纵横，瘦如落膘马儿，是人称“菜刀打豆腐——两面滑”的靺鞨卫。

　　两位仙山卫一人列第八，一人列第七，是多年的旧友，声气相求。酒波映出靺鞨卫靴皮似的皱脸，他忽而叹息一声：

　　“老啦，我也终是老了。昔日那勇武的靺鞨卫又在哪儿？如今已是风烛残年了。白帝晏驾，咱们的时代已然过去，最近小老儿也愈发不胜酒力了，吃几口便能睡得昏天黑地，真是糊突了！”

　　琅玕卫眉心攒的结更紧了，这魁伟而性烈似火的汉子素来对白帝忠心不二，听闻此言，他拿起酒杯，默不作声地呷了一口。

　　“如今咱们这些老骨董确是过了时，应由小辈们领潮了。府上的悯圣公子近来如何？我听闻他最近孜孜不倦，为成为仙山卫而刻苦习剑。”靺鞨卫笑问道。

　　“哼，他么？”男人嗤之以鼻，吃了一大口酒，“一个小兔崽子罢了。”

　　“兔崽子还能蹬鹰呢！”靺鞨卫呵呵笑道，皱纹挤在一起，活像一朵延龄花。他又看了一眼男人的左腿，尚包着一块胫甲。他知琅玕卫在沙场上跛了一腿，平日里行动不灵便。有时遇了阴雨天，甚而要以檀杖撑着身子方能行路。他们皆是落魄的昔年英雄，如今只得在蓬莱这方冻土上苟延残喘。

　　靺鞨卫嗅着黄酒香，沉思片刻，道，“方老弟，有一事我不知当不当讲，最近我探听到了些风声——兴许天符卫尚存活于世。”

　　男人缓缓抬头，那坚毅的面庞上隐隐现出惊色：

　　“天符卫？”

　　“是，传闻他并未身死溟海，而是随白帝一起回到关内，如今他甚至还活着，在蓬莱境内流窜。”

　　魁梧的男人闭眼，沉声道：“毕竟白帝被世人称为暴君，如今他也是一位逃犯，已不见容于蓬莱。”

　　琅玕卫想起白帝当政时蓬莱的盛景，少年天子壮志凌云，意气飞扬，蓬莱四海呈祥，万方安康。然而最后他却被作为暴君留名青史，死于昌意帝剑下。

　　昏暗的烛光里，靺鞨卫的半边脸抹上了厚墨似的黑影，这瘦骨苍颜的小老头面色凝重，道：“如今蓬莱上下皆在追捕天符卫！白帝山崩的那一夜，天符卫自蓬莱仙宫里带走了一个孩子，现今尚无人知晓那孩子的来历。有人道那孩子是自天关之外带回的，是白帝的龙种，天符卫竟将其私带出宫，包藏祸心，此乃死罪！”他嘿嘿一笑，又望向琅玕卫，“方老弟呐，你在白帝驾崩后不会同天符卫打过照面罢？若是能逮住他，或是寻到他带走的那孩儿，怕不是有万镒黄金之赏。你可千万莫独吞这发财之机呐！”

　　琅玕卫冷笑一声，“天符卫只听候白帝调遣，我同他很熟么？我若寻到他，还不会禀报当今圣上？”

　　靺鞨卫呵呵发笑，“白帝乃先朝暴君，那遗孤自也当以反贼论处。方老弟，我知你不会包庇天符卫，可白帝呢？”

　　突然间，天际闪过一道霹雳，白光劈裂了夜色。隆隆雷声随后而至，像猛兽在远方狂嗥。老头儿的眼缝眯起，如两道细针。尖锐的目光自其中迸发而出，刺向琅玕卫。他问：

　　“你不会——至今仍忠于白帝罢？”

　　惨白电光里，男人闷声不响，只是又呷了一口酒。

　　琅玕卫常常回忆起过去，他曾同那少年君王并肩作战。在受重伤在冰棺里沉睡三十余年之前，白帝姬挚身擐银甲，执毗婆尸佛刀，身影如搏空青骹，矫捷凌厉，与他肩背相抵，奋勇杀敌。白帝曾多次于敌手刃下救他性命，他们早已是过命之交。

　　哪怕蓬莱史书将白帝描绘作一个刚愎自用、唯我独尊的暴君，他又怎可不能忠于那位君王？

　　然而此刻，男人只是摇了摇头。

　　“仙山卫是为君所用的利刃，君王是谁，便会效忠于谁。”

　　靺鞨卫深深望了他一眼，目光中别有深意。

　　密谈一直持续到深夜，靺鞨卫与琅玕卫相别。青衣仆侍引着老头儿走过双面空廊，却隐隐约约听得一阵嬉笑声。靺鞨卫抬眼望去，只见夜色幽悄，声音似从内院里来，于是笑着对仆侍道：

　　“是悯圣在玩闹罢？小老儿许久未见他了，带我去瞧瞧他罢。”

　　仆侍欲言又止。内院里平日不许外人走动，然而靺鞨卫乃位高权重的仙山卫，且年年予方悯圣利是钱，两家时时往来，若将其阻在门外，却也不大像话，思前想后，还是带其入了内院。

　　只见东厢房里仍燃着灯，破子棂窗里映出两个嬉闹的身影。靺鞨卫听到一阵轻快的笑声与拨水声，像清晨的鸟哢。

　　老头儿走过去，鸡皮似的面庞上先堆出慈眉善眼的神色，唤道：

　　“悯圣哇，伯伯来瞧你啦！”

　　屋内的欢笑声忽而止歇，过了半晌，门扇被半推开。一个少年的身影映入靺鞨卫的眼帘。那少年齿白唇红，独目犹如点漆，发丝披散着，滴着水，身上裹一件微潮的里衣，见了他后微笑道：“陶伯伯怎的来了？我这般衣衫不整地来见您，倒也是失礼了。”

　　靺鞨卫嘿嘿笑道：“这不是许久未见，伯伯想念你了么？你在泡着汤罢，倒是我打扰你啦！”说着，他从袖里拿出一小包莲子糖，塞进方悯圣手里，连连道，“吃糖，吃糖。”

　　方悯圣毕竟不过十三四岁，依然少年心性，见了糖后满心欢喜，道谢着接过。靺鞨卫又道，“我听你屋里似还有旁人的声音，是谁在同你一块儿玩？”

　　不知怎的，听了这话后，方悯圣浑身一颤，这动作自然未逃过靺鞨卫的眼睛。方悯圣眨巴着眼，笑道，“没——没什么人在，我胡乱自言自语呢。”

　　然而靺鞨卫眼力够劲，望见房中摆着一只浴斛，一个小小的身影怯生生地躲在其后，于是便笑道：“悯圣呐，你小小年纪，竟也学会金屋藏娇了么？还不给伯伯引荐一下？”

　　方悯圣没法子，只得道，“是姆姆家的小囡，我见他模样灵动可爱，便留在身边教养教养。”

　　方惊愚探出脑袋，一副怯弱模样，身板细弱，骨头瘦棱棱地在皮下凸起，便似一档算盘珠子，他拤着方悯圣的腿，不肯松手。方悯圣道：“他不常见人，也不大识礼数，伯伯见谅。”

　　靺鞨卫笑道：“果真是个模样周正的娃儿！”他虽这样说，心里却已猜到了七八分，这恐怕便是琅玕卫家的次子了。他听闻琅玕卫对那次子冷落之极，并不朝明养蓄，一心只扑在栽培方悯圣上，果真今日一见，便觉那孩子瘦如秫秕木柴，可怜伶仃。

　　靺鞨卫别过方悯圣，随着青衣仆侍一齐往府门处走。一面走，心里一面咀嚼着同琅玕卫相谈时的言语。琅玕卫尚对先帝念念不忘，表面虽对圣上恭顺，然而却藏有异心。

　　他的思绪如风中游丝，顷刻间便飘到了方悯圣身上，脑海里瞬时勾勒出那少年的身影。那少年冰雪聪明，是武学上的旷世奇才，十八般武艺一点便通，剑术尤然超群绝伦，令世人为之倾倒，便如一颗降世明珠。这般璀璨的光华，让靺鞨卫瞬时想到了一人。

　　白帝姬挚。

　　同样的年少成名，同样的坐拥盖世之才，同样的飒爽英姿。方悯圣年纪轻轻，便敢同猛虎相搏，救下仙家性命。白帝也一样头角峥嵘，持毗婆尸佛刀征战四野。

　　突然间，似有电光照彻心野间。靺鞨卫浑身震悚。

　　种种光景忽而掠过眼前。如铁山一般坐着、在烛光里沉默着吃酒的琅玕卫。曾与白帝一齐奋身陷阵的岁月。在蓬莱仙宫里被斩落剑下的那位暴君。下落不明的遗孤。仍在蓬莱里逃窜的天符卫。方家的两个孩子，一人甚孚众望，一人备受冷落……

　　零零碎碎的画面忽而拼接在一起，一个可怖的预想突而涌上心头。

　　靺鞨卫猛然停住了步子。

　　数日后，一匹瘦马冲破风沙，步入荒田孤村中。

　　村里闲田甚多，无人耕种。水塘上结了一层厚藻，浮着断梗疏萍。丹枫树红如残照，带着一种萧瑟的凄凉。

　　一位着麻布直裙的农妇正在田里锄草，年纪约莫五六十岁，她直起身子，却见一匹瘦马停于屋前。自马上跃下一个瘦骨如柴的小老头，佝背如猿，却着一身华贵的直领缭绫衣，背负褡裢，腰悬一枚大如巨栗的靺鞨玉。

　　见了那玉饰，农妇震悚不已，身子抖得如搁浅的鱼儿，放了镢头，在浅水里下拜。“见过仙山卫大人，见过仙山卫大人……”

　　小老头哈哈一笑，上前扶她起身，“起来罢，不必拘礼，我不过来此地闲晃，解解乏罢了。”农妇抖抖索索，慌忙延请他进屋，烧水泡了荈本茶，滗了茶滓，垂手侍立一旁。靺鞨卫环望四周，但见这屋子虽是竹编门、烧土块铺地，甚是简陋，却整洁无尘，屋里一套红酸枝木椅凳虽常见，然而木质紧实，也要费好些价钱，足见这户人家已不愁饥苦，有了些家实。

　　于是靺鞨卫吃了一口茶，笑容可掬地问：“我听闻你往时曾在琅玕卫家做过工，是么？”

　　那农妇听了此话，神色大变，看了她那神态，靺鞨卫心里的疑惑反得了证实，遂抱着手笑道：“是琅玕卫方老弟给你下了封口令么？不打紧，我同方老弟相厚，常说私话，你照实答便是了。”

　　农妇只是瑟缩着摇头，于是靺鞨卫叹了口气，解下背上褡裢，往木桌上重重一放。松了袋口，灿灿生光的碎金流了出来。“我瞧你虽能吃个饱饭，然而家中甚是朴陋，拿了这些子儿罢，给你们家修间能挡风避雨的大房子，你也不必在田里锄草了，往后便舒舒坦坦度日罢。”

　　金光映亮了农妇的双眼，她喉头滚动，半晌无言。靺鞨卫又道，“怕这金子咬手么？方老弟嘴巴同鳖壳一般，不会吐字。你放心，我不会漏泄一分一毫关于你的事，问罢几句话后便走。还是说——”

　　小老头猛然睁眼，他嘴角笑得弯似月牙，眼光却冷冽如刀。

　　“你想抗靺鞨卫的命？”

　　刹那间，杀气如朔风席卷一室，农妇双膝似被抽了骨头，软软跪下。她磕头如捣蒜：“不敢，不敢！”

　　靺鞨卫敛了气势，笑逐颜开，“好，好，那便坐下来罢，咱们慢慢叙茶。”农妇战栗着起身，在他对面的长凳上坐下，靺鞨卫问：“你曾在方府帮工，是么？”

　　“说是帮工，却也不是。奴婢曾是稳婆，十余年前在乡里小有名气，那时琅玕卫大人府上夫人待产，便教奴婢去瞧看着些。后来等公子呱呱坠地后，琅玕卫大人予了一笔银子，奴婢便到此地立屋安居了。”

　　“不接着做稳婆了么？”

　　农妇目光躲闪，“银子也赚够了，便没那心思在外谋生意了。何况奴婢往时曾在接生时失了手，有户人家的小孩儿倒生，后来母子皆没保住，那户人家怨气冲天，要寻奴婢索命哩！为了避嫌，奴婢便到这处来了。”

　　撒谎。靺鞨卫一眼便望出她神色里的局促。琅玕卫怎会寻一个曾败事过的稳婆来接生？然而他并未拆穿，只是笑问道，“当时接的那孩儿如何？”

　　“甚是康健，然而夫人血崩不止，之后便一命呜呼。唉，造孽哇！”

　　“两位公子皆康健么？”

　　“两位？”农妇摇了摇头，“奴婢记得……是一位。”

　　突然间，似有一盆冰水兜头泼下，身上针刺似的发凉。靺鞨卫心惊胆颤，浑身青筋暴起，浮凸在肌肤之上，仿若一只皱核桃。他狂喝道：

　　“一位？你说是一位？”

　　农妇被他这模样骇到，颤声道，“是，是。接了那位公子后，夫人便因其寤生而亡了。”

　　靺鞨卫静静地坐在那里，胸中却已掀起狂涛骇浪。忽然间，似有一个惊雷自身中炸开，四肢百骸为之颤动，那可怕的预感化作一股潠潠雪浪，在五脏六腑间横冲直撞。琅玕卫只有一个孩子！

　　既然如此，府上的两位公子究竟由何而来？他想起那夜在内院里的情形。两个少年，一位卑怯软弱，一个英朗秀丽。琅玕卫至今仍对白帝忠心耿耿，一心一意。

　　老头儿忽而开始低低发笑，笑声愈来愈大，起初如虫振翅，后来震耳欲聋。农妇惊惶地望着他，僵若木鸡。

　　“遗孤……方老弟……不愧是方老弟。”

　　靺鞨卫双眼放出森然寒光，老头儿一面狂笑，一面恶狠狠地道：

　　“他果然——藏起了白帝遗孤！”

第22章 在劫难逃

　　清晨，寒螿凄凄，府园岑寂。方悯圣与方惊愚踏着晨曦，去往祖宗堂。

　　方家宗祠平日里有祠丁清扫，并不需他俩如何麻缠，然而琅玕卫也将方悯圣列作勾管祖宗堂的当家头之一，命他时时前去看顾，免得不懂事的杂役在堂前晒谷寝睡，坏了宗祠威仪。