张士诚自不消说了。老朱跟江南士绅已经陷入了怪圈，他对他们越狠，他们就越怀念张士诚。他们越怀念张士诚，他就对他们越狠……
而且高启在江南士林和百姓心中的地位，也是极高的。
他以而立之年，便与宋濂、刘基两位老前辈，并称为‘天下诗文三大家’。
实事求是的说，文章方面他逊色宋、刘，但在写诗这块上，他又强过二位老前辈许多。
而且他还风骨极佳，厌恶官场蝇营狗苟，不羡功名利禄。洪武三年，朱元璋拟提拔他为户部右侍郎，他固赐不受，被赐金放还。
他敢撂朱老板的挑子，这下就更对脑后反骨的江浙人口味，于是愈加名声大噪，成为江南士林和百姓共同的超级偶像。
这自然遭到朱元璋的记恨，于是借着魏观一案，以莫须有的罪名，将其株连腰斩了。
据说高启受刑时，是朱元璋亲自去监斩的。朱老板杀人虽多，但亲自监斩就这么一回，可见对这个不肯效力、不给面子，多次写诗作文讽刺自己的家伙，恨到什么程度。
而且还据说，高启被腰斩后，用手蘸着自己的鲜血，一连写了三个‘惨’字才死去。
虽然都只是传说，但对朱元璋怨念深重的江浙百姓，自然对此深信不疑。
于是今年高启冥寿那天，江南的士绅百姓皆服白色，来表达对他的纪念。
估计整个江南士林，都暗中嘱托过韩宜可，必须照顾好高启的儿子吧。所以他才会那么紧张。
而高启，从某种意义上说，也绝对是朱元璋看重的人。这也就可以解释平安的反应了。
第一一六章 暴风雨前的平静
而且这消息来自那位非常值得尊敬，跟朱元璋作对半辈子的老前辈，所以绝对可靠。
“这么说，他们哥儿几个没问题了？”山羊胡子石承禄欣喜道。他是洪家兄弟的引荐人，他们有问题，他是要担责任的。
“嗯。杀父之仇，不共戴天。如果这都有问题，那还有什么没问题呢？”教主的废话文学依然发挥稳定道：
“可以放心吸收他们入教了。”
曹护法有些遗憾道：“唉，本以为是条大鱼呢……”
“怎么不是大鱼？”石承禄乐得胡子直翘道：“他们哥几个个个都是人才，不说演戏这门看家手艺，单说那洪灏天生神力，洪槟文武双全，洪基武艺高强，洪焐医术高明，还有最小那个洪锷，他，他……他最能吃。”
“总之，明王能得他们兄弟相助，定是如虎添翼！”石承禄给出极高的评价，当然也是为了炫耀自己的眼光好。
“你去跟他们谈谈吧。”明王寻思片刻，竟有些自卑道：“但人家毕竟是诚王和高启的儿子，贸然让他们加入明教，恐怕一时难以接受。”
“这也由不得他们！”曹护法哼一声道。
“哎，他兄弟既然是诚王和高启之后，那对咱们下一步在江南布道大有好处。”石护法却看得很远道：“要让他们心甘情愿的归顺，这样才能发挥他们最大的作用。”
然后明王十分笃定道：“他们既然是那两个男人的儿子，早晚都会加入我们的。”
“明王真是高瞻远瞩！”两大护法齐吹法螺。
……
出来后，石护法决定先跟自己最欣赏的洪基谈一谈。
“石大叔，恁有事？”朱棣走进来。
“来，坐坐，是有点事。”石承禄招呼朱棣坐下，又给他沏杯茶道：“咱知道，你老弟是小胡同里赶猪——直来直去的脾气。所以也不兜圈子了。”
“那最好。”
“跟着我们这么久，想必你也知道我们是干啥的了吧？”石承禄定定望着朱棣。
“知道。”朱棣点点头，心里却咚咚打鼓，他再有勇有谋，终究也才十六岁。
“放松点，我们明教又不吃人。”看着他紧绷的神情，石承禄不禁笑道：“其实原先我们连肉都不吃。”
朱棣点点头，轻声道：“食菜事魔王。”
“我们侍奉的其实是摩尼，魔王那是前朝对摩尼的污蔑。”石承禄习惯性辩解一句，又摆摆手道：“现在教徒都不禁肉了，那些都不重要了。”
朱棣心说，这还是俺爹的功劳。
“你兄弟怎么看我们明教？”石承禄又抛出一道送命题。
“挺，挺好的。”朱棣还能说话，只能恭维道：“为民做主，替天行道。很，有前途……”
“哈哈哈，那你们愿不愿意加入这份很有前途的事业呢？”石承禄下一句话，让他一下愣住了。
“啊，我，我们……”朱棣一阵口干舌燥，端起茶盏润润喉，讪讪道：“我们就是一群臭演戏的，怕，怕是干不了别的。”
“哎。朱洪武还是臭要饭的呢，出身不比你们还低，可人家还不一样当上皇帝了？所以说，王侯将相，宁有种乎。”石承禄拍了拍朱棣的肩膀道：
“小基，我就跟你直说吧——我们明王很欣赏你兄弟，有意招揽你们入教，可不要错过这个改变命运的机会哦。”
“这……”朱棣担心自己拒绝的话，对方又要翻脸。一时不知该如何作答。
“看来你一个人拿不了主意。那就先回去商量一下，不必急着答复。”好在石承禄很好说话，体贴笑道：“我们明教只招揽志同道合，心向光明之人，是不会强迫别人加入的。”
“好，我回去商量商量。”朱棣忙点头。
“你们不是着急回家看看庄稼吗？马车已经给你们安排好了，随时可以回去。”石承禄出奇大方道：
“回家去好好考虑考虑吧，过阵子我去看你们，给我个答复就成。”
“哎，好。”朱棣一口答应。
……
朱棣一头雾水的回去，把谈话内容讲给了兄弟们。
哥儿几个也都是一脸懵伯夷。
“前几天还生怕我们跑了似的，咋这就又放我们走了？”老三觉着其中有诈。“我们不能老让他们牵着鼻子走。”
“我看了，马车就在外头等着呢。”朱棣闷声道：“要不你自己留下，我们先回去？”
“去你的……”朱木冈白他一眼，改口道：“不管怎没说，能放咱们回去，总之是好事儿。”
“没，没错。”朱樉点点头，便马上吩咐下去，赶紧收拾收拾，准备跑路。
至于石护法邀请入教那茬儿，被哥儿几个自动忽略了。
明教的人果然说到做到，非但安排了马车送他们回去，山羊胡子还备了满满一车各色好物，说是明王送他们的谢礼。
兄弟几个归心似箭，道谢之后便赶紧跑路。
一直到离开了五里庙老远，这才齐齐松了口气。
“他们为什么转了性呢？”朱棣问出憋了好久的问题。
“我这阵子听他们话里话外的意思，好像近期要干票大的。”牛背上的朱桢一摇一晃道：“也许是怕我们碍事儿吧。”
“这么好心？”朱棣不大爱信。
“谁知道呢。”朱桢也耸耸粗眉。“恐怕得问问那明王才知道。”
“唉，你其实该答应加入他们的。”朱木冈忽然又埋怨老四道：“这样才能知道他们的图谋，好帮官府防患于未然。”
“刚才让你留下你又不肯。”朱棣两眼一瞪。
“我不是尊重大家吗。”
“切，净放马后炮。”
弟兄们对两人的每日一吵，早已视若无睹。
不过朱木冈的话，也让他们或多或少意识到，自己还是很惜命的。
眼下，他们的收获已经远超预期。
此行听到看到了解到的真相，已经足以在朝中掀起惊涛骇浪了。估计也能帮凤阳百姓和那些可怜的民夫，改善下处境。
这就够了……吧？
回去等着把稻子一收，这次历练就算完美收官了……吧？
就不要再节外生枝了……
但那是不可能的。
这只是暴风雨前最后的平静而已。
第一一七章 起义
洪家班前脚刚走，明教的几大护法，还有凤阳各处的堂主、香主便在明王的召唤下，齐聚五里庙。
议事厅中，明王高坐头把交椅，对厅中大大小小的首领沉声道：
“诸位，据可靠消息，中都城的凤阳左右卫即将进京秋演，这几天便出发了。而入替的长淮卫和怀远卫，得等他们开拔后才能进驻。”
顿一顿，他沉声道：“这中间有一天的空当，中都城内只有凤阳中卫一卫兵马，就算再加上凤阳府县的官差，和各勋贵家里的家丁护卫，也拢共不到八千人。”
“这点儿兵马撒进偌大的中都城，连个水花都看不见！”一众头目闻言欣喜不已。
他们知道朱元璋为了保持卫所军队战斗力，规定各省卫所每年轮流进京演武。这是定例，但没想到今年恰好就轮到中都城了。
“摩尼保佑，这真是天赐良机啊！”众头目一个个神情振奋。
“所以本王决定，就在初八那天起事！”明王长身而起，他明明长得那么普通，此刻却十分耀眼。
“恭请明王吩咐！”一众头目轰然起身抱拳。
“好！”明王便开始分派具体任务，分派完毕后，又沉声道：“盟誓！”
便有教徒拎上一只不断扑棱的白鸡。
明王掏出腰间短刀，亲手斩掉鸡头，然后手指蘸着鸡血，在额头涂抹日月图案。
众头领也有样学样，用鸡血在额头画出日月。然后跟着明王高声道：
“我等甘愿粉身碎骨，只为光明普照天下，荡尽世间一切黑暗！”
“我等绝不背叛，绝不怕死，绝不违命，否则任摩尼打入地狱，轮回五趣，备受诸苦，永不解脱！”
最后，众人饮下血酒，趁夜色散去。
……