“好！”王文佐点了点头，他跟着高五娘向里间走去，穿过一段矮墙，来到一个湖泊旁，只见四周茫茫一片都是泥沼，没有一点人烟。

　　“您看！”高五娘低声道：“这四边都不挨着，在这边试验，不用担心被外人看到！”

　　“不错！那就开始吧！”王文佐点了点头。

　　高五娘做了个手势，几个工匠抬着两只木箱子向前，当着王文佐的面打开木箱，从里面取出一根铁管和若干零件，然后拼装起来，半盏茶功夫之后，工匠们拼装好了，退到一旁。王文佐上前弯腰捡起，却是一支滑膛枪，枪口有卡环，他捡起刺刀，套上枪管然后扭转，卡扣套入，将刺刀固定好。

　　“火药和铅弹呢？”王文佐问道。

　　“在这里！”高五娘赶忙送上牛角药筒和铅弹，王文佐熟练的扳动扳机，然后装填火药，用推弹棍捣实，将铅弹推入枪口，在药盒撒上引火药，然后瞄准三十步外的靶子，扣动扳机。随着一声枪响，枪口喷射出一团火光，同时白烟喷出，将众人笼罩其中。

　　“大王，大王！”

　　被吓了一跳的护卫赶忙上前，却被王文佐推开了，他把发射完的滑膛枪丢给部下，上前走到靶子旁，失望的叹了口气：“打偏了，这玩意还是不容易用！”

　　“可能是小人工匠的问题！”高五娘赶忙上前道：“望山、准星对的不够齐整，枪管也不够直！”

　　“有可能，不过滑膛枪就这样，这个距离也不一定能射准的！”王文佐从部下手中拿回滑膛枪，掂量了两下：“大体上结构就这样了，可以定下来，不过重量还是太重了，士兵拿起来太不方便了！”

　　“那您要再轻些？”高五娘小心的问道。

　　“嗯，近距离还要当短矛用的！”王文佐掂量了两下：“不能超过十斤，再重就没法用了！”

　　“嗯，你继续改进吧！”王文佐笑道：“再给你四个月时间，够了吗？”

　　“足够了！”高五娘大喜：“大王您就放心吧，小人之前一定把样枪造出来！”

　　“不光是造出样枪！”王文佐道：“你应该知道，这玩意是要装备全军的，不会只要十支八支，而是十万八万。造这么多，你的工坊要做好一切准备，懂了么？”

第896章 循环

　　“十万八万？”高五娘被王文佐口中的数字吓了一跳：“这，这恐怕有些难，这滑膛枪里面不少零件精细的很，只有熟练的工匠方能打造，所以……”“这我知道，所以你现在就应该准备工匠的事情！”王文佐笑道：“钱的事情你用不着担心，我可以给你一笔低息贷款，五万银币，一年五个点，如何？”

　　“多谢大王！”高五娘露出一丝苦笑：“在您面前小人也不敢说谎，小人的工坊这几年来着实赚了不少钱，光是给船厂的各色工具、铁钉去年下半年就值两万多银币，还有翻田的重犁，铁斧、水力锯什么的，银钱着实不缺，但小人的工坊已经是从早到晚，从不歇工了！”

　　“你的意思是不缺钱，但缺人？”王文佐问道。

　　“嗯，小工、力工还好，但熟手真的很缺！”高五娘道：“不光是我这里缺，整个范阳、沧州都缺，一个刚出师的铁匠，也就会抡大锤小锤，淬火啥的，一个月少说也要五枚银币的工价，还得包吃住，冬夏的衣赐。这个工价，长安洛阳都比不上。”

　　“小工、力工不缺，但有技术的工匠缺，是吗？”王文佐若有所思的问道。

　　“嗯，就是这样！”高五娘苦笑道：“木匠、泥瓦匠、箍桶匠、陶匠、挖井的，只要你有一门手艺，在范阳沧州就能过的很好，就算是女人，会量体裁衣的、会煮饭烧菜的、就算是会磨豆腐的，在这两个地方都能过的很舒服，干不了两年就能有自己的房子，有本事的还有自己的工坊，平日里吃肉喝酒都不是问题。我就认识六七个寡妇，有的帮人洗衣、有的帮人裁剪缝补衣衫、有的卖豆腐，都过的很不错，她们还筹钱盖了一栋房子，一起住在里面，也不嫁人，打算就这么过下去！”

　　“嗯！”王文佐点了点头，自从他平定了乞四比羽之乱后，从榆关以北的整个东北亚恢复了和平。以军功贵族、商人、唐人河北移民、当地豪酋为主体的开拓者开始对这片肥沃广袤的土地进行垦殖。于个体自耕农不同的是，这些开拓者本身拥有雄厚的财力人力，他们垦殖的方式也不是那种几十亩，几百亩的小打小闹，而是字面意义上的“跑马圈地”。而如此大规模的土地开垦，自然离不开新式的生产工具和生产技术。比如灌溉渠的开掘、水力磨坊、水力锯等各种先进农具的使用，由多马牵引的重犁的使用等等。

　　这种大规模，使用各种先进农业技术的农庄就好像雨后春笋一般出现在辽东、辽南的大片肥沃土地上，这些大规模的农庄显然不是那种自给自足的，而是面向市场的，大量的粮食、肉干、豆类、植物纤维如潮水一般涌入范阳——沧州这个河北新兴的商业中心，这立刻压低了当地的农产品价格，范阳——沧州为中心的河北北部地区的米价通常要比位于黄河北岸的冀南地区每斗低五六文。这种情况秋后更甚，关外的农场主们把自己的粮食装载船上，然后顺流而下，转海船运到沧州的码头出售，换来钱归还为了开垦农庄而借的债，购买必须得各种新工具和生活物资，搞得关外的新粮甚至比河北去年的陈粮还便宜。

　　其结果就是河北平原原本发达的小农经济受到了沉重打击。面对关外如潮水般涌来的麦子、大豆、粟米，各种麻、枣干、栗子，愈来愈多的河北小农绝望的放弃了家园，背着所剩无几的家什，带着妻儿老小，来到沧州或者范阳，寻找出路。而这又压低了城市里非熟练、低技术劳动力的薪水，从而在这两座城市里出现了一个极其特殊的现象，技术精湛工匠收入很高，而物价、低技术工人却很便宜，只要他有一定管理才能，就很容易能从原本的技术工人一跃而成作坊主，发家致富。而后世将这断时间的繁荣现象称之为“天保景气”（当时的年号为天保）。

　　作为在幕后促成这一切的人，王文佐当然明白这种景气是多种特殊条件结合一切的结果。首先，自己先前对高句丽、新罗、百济、我国以及靺鞨人等关外蛮族的军事胜利，将这片广袤土地上的原有势力全部荡平，这才是接下来大规模拓殖成为可能；其次那些关外大农庄里的水力磨坊、水力生产工具、能够深耕粘性泥土的重犁，适应当地气候的农产品，还有排干沼泽的先进技术，休耕制度、苜蓿等豆科植物的种植技术都不是从天上掉下来的，更不要说将剩余农产品运到河北的发达水运，商品贸易所需的大量钱币，都离不开王文佐的心血。

　　他很清楚，在古代任何所谓“文艺复兴”、“工业革命”都要建立在农业进步的基础之上，原因很简单，农业进步才有剩余粮食，而有了足够的剩余粮食，才能让更多的人脱离农业劳动，文艺的兴盛和工业技术的进步才可能出现。而更先进的工业技术，可以提供更好的生产工具之外，还能提供更先进的武器，船只、车辆，对地球的其他区域拥有军事优势，使得全球化殖民成为可能。

　　这个复杂的循环在欧洲是从中世纪的中后期——十四世纪开始的，恐怖的黑死病夺走了2500万人的生命，这大概相当于当时欧洲三分之一的人口。活下来的人惊奇的发现他们拥有了死者的所有财产，每个人都必须耕作更多的土地，改进工具和技术成为必须。历史在这里给欧洲人开了一个非常残酷的玩笑，欧洲人用三分之一的生命换取自己暂时摆脱了马尔萨斯陷井，而不久后的十五世纪，哥伦布发现了新大陆，一切都不一样了。

　　王文佐很清楚，自己最大的弱点就是寿命，他已经五十岁了，即便以现代社会的标准，他也是一个中年人——一个很接近老年的中年人。

　　死神正离他越来越近，王文佐并不害怕死亡——真的，即便他现在就死，他的一生已经足够精彩。但他害怕没有做完自己该做的事情，也正是因为这个原因，他驻足于天位之前，没有迈出那最后一步。他不想把自己所剩为数不多的生命花在权力的肮脏斗争之中，自己的儿子们有足够的时间去完成自己的未竞之业。

　　王文佐希望自己能够把那个循环推动起来：技术进步——市场拓展——技术进步——市场拓展，就像历史上意大利人——西班牙人葡萄牙人——荷兰人——英国人做的那样，只不过这一次，王文佐希望做到这一切的是东亚人——确切的说是七世纪的大唐人，至少自己合上双眼时能看到新时代的曙光，无憾而去。

　　“如果说关键是缺少熟练工匠的话！”王文佐稍微停顿了一下：“那为什么不开设学校呢？”

　　“学校？您的意思是……”高五娘有些不解的问道。

　　“你刚刚说的，无论是沧州还是范阳，都不缺人，缺的只是有技术的人！”王文佐笑道：“那为什么不开设学校，让那些没有技术的人在学校里学习，学完之后不就有工匠了？”

　　“这……”高五娘脸上露出一种奇怪的神色，就好像吃了一大口屎，但又不敢吐出来的样子：“这恐怕不太容易吧？”

　　“为何这么说？”王文佐笑道。

　　“手艺没有那么容易学会的！”高五娘道：“就拿我们工坊里的铁匠说吧，一般六七岁就跟着师傅当学徒了，二十五能出师就很了不起了，哪个学校能教这么久呀！”

　　“哈哈哈！”王文佐笑了起来：“五娘，我也是穷苦出身。当初我村子里有个豆腐坊，每次东家要煮豆浆，点豆腐的时候，都要把学徒赶出去，你知道为什么吗？”

　　“想必是怕学徒学会了手艺吧？”高五娘问道。

　　“没错！”王文佐笑了起来：“这煮豆浆和点豆腐的手艺其实很简单，一点就透。但就是这一点，那豆腐坊的老板永远也不会告诉学徒，除非学徒娶了老板嫁不出去的丑女儿，为啥？因为这玩意学徒一看就会，会了就跑出去开自己的豆腐坊了。原有的东家不但少了一个免费的劳动力，还要面对一个新的对手，自然不愿意让学徒知道！”

　　高五娘听到这里，如何不知道王文佐的意思，苦笑道：“大王您说的也是，不过您也得想想那些匠人，好不容易学会一门可以传家的技术，您这么一来，就啥都没了，是不是不太好呀！”

　　“五娘，对于那些工匠也许不太好，可对你就未必了！”王文佐笑了笑：“技术工匠便宜了，你的成本不就低了？而且依照现在的情况，有技术的工匠干五六年就能攒够钱搞一个作坊出来，和你抢饭辙的人岂不是就多了？而若是像我说的那样了，工匠就算技术再好，想要搞出一家作坊来也不容易，而你却得了好处，再也不用担心被人超过，不好吗？”

　　高五娘本是个聪明人，立刻就领会了王文佐的含义，转忧为喜道：“大王您说的是，小人我怎么从来没想到这里？”

　　“现在想到了也不迟！”王文佐笑了笑：“这样，你回去后清点一下，把最缺的几种工匠报上来，然后把你们工坊里的最出色的几个工匠报给我，剩下的事情就都交给我吧！”

　　“小人明白，多谢大王！”

　　王文佐的计划很快就落地了，不过并没有在范阳和沧州引起什么轩然大波，原因很简单，这件事情王文佐办的实在是太低调了。他至少是在范阳和沧州城外各自划了一片荒地，用矮墙围了二十亩，门口挂了一个匾，上面写着“新东方技工学校（沧州分校）”

沧州、港口。

　　须陀站在船首楼上，静静的看着沧州港的那座灯塔逐渐从海平面下爬升起来。每次回到这里他都站在这里，都能从这座城市上发现巨大的变化，就好像在茁壮的葡萄藤上发现新的嫩芽和果实一般。

　　须陀很清楚，自己在父亲的诸多儿子里是非常特殊的一个，护良和彦良两位兄长已经被给予王国和权力，而元宝也被任命为沧州刺史，唯有自己被授予的只有脚下的甲板和荒无人烟的旷野。如果说他一点怨尤都没有，那都是假话。但随着船队航行的越来越远，移民点、商业据点、捕鲸船愈来愈多，他心中的怨尤也愈来愈少了，尤其是当他发现了父亲口中时常提起的新世界，那些怨尤也就烟消云散了。

　　经由几支探险队的回报，这片一开始被认为只是个大岛的土地要比自己最狂妄的想象还要辽阔的多。甚至连整个大唐都比不过。更重要的事，这片辽阔的土地上面河流纵横、土地肥沃厚实、生长着大片的森林，野牛、鹿、熊穿行其间，仿佛神灵从创世之初便将这里与世隔绝，特地留给自己一般。

　　“公子！”

　　“师傅！”须陀转过身，崇景道长站在他的身后，正微笑着看着他：“这么长时间没回来，想念的很吧？”

　　“是有些想念！”须陀笑了起来：“您随我去那么远的地方，也辛苦了！”

　　“能够见这么一番世面，贫道死亦无憾，辛苦又算的什么？”崇景笑了起来：“更不要说你的天资更是远在我想象之上，竟然几年功夫就把这吞吐气息之法修炼到历代先师不及的地步。能够有你这等佳徒，我这辈子也没有什么憾事了！”

　　“多谢师傅夸奖！”须陀笑了起来：“只是亏待了普善师兄！”

　　“他已经不是你师兄了！”崇景道：“咱们这一门从来都是一线单传的，既然传了你，他就不是我的弟子了，自然不是你的师兄！”

第897章 讨论

　　“师傅这般未免也太绝情了吧？”须陀苦笑道。

　　“这也没办法！祖师爷传下来的规矩，谁也改不了！”崇景冷哼了一声：“须陀，你虽然出身尊贵，但这件事情上我也没有偏心，他自己不争气，跟着我的时间比你早那么多年，却不及你，我又有什么办法？再说这对他也未必不是一件好事，他就是那种懒散的性子，若是真的把这担子压在他肩膀上，只怕他也不高兴！”

　　“师傅说的也是！”须陀叹了口气，他这几年和崇景在一起，修为日渐精深，眼界也日渐广阔，对当初父亲让他寻找新世界的话也理解越发深刻，心知世事并非样样如意，早已不是当初那个稚气未脱的少年。

　　“看到了吗，看到了吗？”甲板上传来一阵叫喊声：“在那边，就在那边！”

　　锋利的船首分隔开海边，留下一道白色的痕迹，风帆犹如翻腾的翅膀。水手们听到海鸟的鸣叫声，它们围绕着桅杆盘旋，青黑色的岩石从海面骤然升起，陡峭的岩壁上长满了海苔和地衣，在岩壁的顶端，一座用花岗岩堆砌而成的灯塔屹立，仿佛一位青铜巨人。在灯塔的顶端，无论是白天还是晚上，都有鲸油灯在燃烧，足以让四十里外的海船看到。

　　风浪全力驱动着须陀的座船，让他迅速靠近灯塔所在的海岬，在船长的号令下，水手们敏捷的调整船帆和舵，绕过海岬，海水被搅拌成白色泡沫，而灯塔的影子笼罩天空。即便不是第一次经过这里，须陀依旧下意识的高高仰起头，知道脖子发酸，才能看到灯塔的顶端。他看到甲板上有第一次看到灯塔的野蛮人虔诚的向其跪拜，他们无法想象人力能在这光秃秃的崖壁上修建如此高耸入云的建筑物，认为这是神灵力量的体现。须陀咧了咧嘴，他有时候也觉得父亲的身上有神灵的影子，否则他怎么知道在大陆的尽头还有一个新世界？

　　船只绕过海岬，灯塔在身后渐渐变小，须陀可以感觉到风浪在逐渐变弱，他知道自己已经驶入了一个巨大的海湾。前方出现一条狭长的海滩，远远看去似乎有许多密密麻麻的东西，可能是有薄雾的原故，须陀还看不太清楚。

　　“我记得上次我们离开的时候，那条海滩上只有芦苇！”崇景道。

　　“好像是的！”须陀挠了挠自己的下巴，他的记忆已经有点模糊了。一阵海风吹来，将雾气吹散。须陀可以看清在海滩上若干个船坞，几乎每个船坞里都有一条正在建造的船只，从高度看，其中相当一部分船坞里正在建造的都是比自己的脚下这条船还要大，旁边是工棚和仓库。须陀试图计算数量，但实在是太多了，而且随着海岸线蜿蜒伸展，还有更多码头、工棚与船坞。

　　“这简直太让人难以置信了！”崇景长叹了一声：“须陀，我很怀疑你父亲离开长安并不是觉得自己老了，而是为了专心经营这些！”他伸出手指了指海岸上的船坞。

　　“我也是这样想的！”须陀笑道：“他当初说把自己财库里的一半给我，我当时还以为他是在开玩笑，现在看来好像是真的！”

　　“财库的一半？”崇景笑道：“即便是这样，那也划得来，那么大一片土地呀！探险队的船抵达新世界后，又沿着海岸线向南整整航行了两个半月，还没有抵达这个陆地的尽头，而且土地肥沃，气候温和，几乎没有人，即便把整个大唐的人都迁徙来，也都能过得富庶。”

　　正当崇景和须陀交谈的时候，两艘划桨船迎上前来，仿佛水面滑翔的蜻蜒，白色船桨上下翻飞。须陀听见自己的船长朝他们喊叫，然后划桨船上大声应答，当他们得知船上人的身份后。随着一声嘹亮号角，两艘划桨船分向两侧，水手们竖起船桨，将其举行天空，向须陀致敬。

码头栈桥。

　　“父亲知道你平安回来，他一定很高兴！”元宝张开双臂，和须陀紧紧的拥抱了一下，他贴紧须陀的耳朵，低声道：“你知道吗？再过两个月就是父亲的五十一岁寿辰了，他已经发出函件，召回我们所有的兄弟！”

　　“父亲要操办一番？”须陀有些惊讶：“我记得他最讨厌这些的吧？难道他改性子了？”

　　“也许是吧？”元宝挤了挤眼睛，露出神秘的笑容：“人老了总会变的，不是吗？”

　　“你有什么事情瞒着我对不？”须陀抓住元宝的手臂：“快说，不然有你的好果子吃！”

　　“快放手！”元宝顿时脸色变青了：“你这混蛋，什么时候力气变的这么大了，就像个野蛮人一样！”

　　“不好意思，整日里和野蛮人打交道，自然没有你这么温文尔雅！”须陀笑道，他松开右手：“说吧！你在沧州这里消息灵通，肯定知道什么我不知道的事情！”

　　元宝不满的嘟囔了两声，低声道：“消息是有一点，不过也是我花了不少气力弄来的，总没有吃白食的道理吧！”

　　“停停停！你还是这个老样子，想要啥直说，别在我面前玩花样！”须陀伸出右手，威吓的挥舞了两下：“我的耐心可不好呀！”

　　“好，好！”元宝也有些怕须陀再让自己吃苦头：“几年不见，你手上的气力怎么这么大了，我记得以前在岛上时我们俩差不多呀！”

　　“嘿嘿，那是我天赋异禀呀！”须陀笑道。

　　“咱俩都是一个爹一个妈生的，就你天赋异禀？”元宝抱怨道：“算了，不说这些了，我听说你在北边海对面又发现了一个新世界？”

　　“嗯！”

　　“那边情况怎么样？是不是和镇北堡那边一样，寒冷的很？”

　　“怎么说呢？”须陀想了想之后答道：“那边地方很大，有的地方像镇北堡那边一样冷，只有无边无际的冰雪和森林，但往南边航行一段时间就变得暖和了，土地也十分肥沃，探险队回来报告说物产丰饶，不亚于河北辽东之地，而且基本没什么人，只有偶尔看到几个野人！”

　　“这么说来，那边大有可为？”元宝眼睛一亮。

　　“嗯！”须陀点了点头：“从现在知道的情况看，确实如此。怎么了？你也想插把手？”

　　“那倒不是！现在光是关外、倭国的关东都还有大片大片的荒地呢！”须陀笑道：“再说我就是个沧州刺史，插手你那边也轮不到我！”

　　“你有自知之明就好！”须陀笑道：“那你问这些干嘛？”

　　“父亲很在乎你那边的事情！”元宝伸出手划了一个圆圈：“你刚刚有看到海边那些造船厂了吧？平均下来，每天能铺下一根龙骨。父亲这几年不断在改造、兴建新式船舶。比你现在用的，新船更大、更坚固、更快。”

　　“那可太好了！”须陀笑道：“你和我说这些是什么意思？”

　　“不光是这些！”元宝冷笑了一声：“范阳周边的铁矿、煤矿、炼铁厂、各色工坊更是如雨后春笋，前些日子，父亲还在范阳城外专门新建了一所学校，用于培养各式工匠。这说明父亲想要做大事，而你，在这件大事你将会起首要作用！而我想要的是，那时候你要拉我一把，一定要带上我！”

　　“这，你恐怕想的太多了吧？”须陀苦笑起来：“父亲连长安都不呆了，还要做什么大事？”

　　“做大事不一定就要在长安！”元宝冷笑道：“尤其是咱们父亲，你应该很清楚他这人，一向是闷不做声的各项准备，等到事情真的发作，就一发不可收拾！他这几年花费投入这么多，你觉得他不是为了做大事？”

　　“好吧！”须陀思忖了片刻，最后点了点头：“你要这么说也有道理，好，我答应你！”

　　“那就好！”见须陀答应了自己，元宝高兴的拍了拍对方的肩膀：“兄弟，你不会后悔答应我的。这么说吧！我怀疑父亲打算借着自己五十一岁寿辰的机会，把自己的后事安排好？”

　　“后事？”须陀吓了一跳：“父亲他生病了？”