郭子仪“呵呵呵”地笑了几声，抚须道：“雍王任天下兵马大元帅，竟愿激流勇退？”

　　随着叛乱平定，薛白这所谓的天下兵马大元帅之权显然是一定会被卸职的。他已经想好了，与其被动等别人来捋，倒不如主动拿它来交换好处。

　　“我是圣人的臣子。”薛白打着官腔，道：“国家有难该站出来，如今该到了把兵权交还给圣人的时候了。”

　　郭子仪不信这些有的没的，但已经了解薛白的心意。

　　他当然没有权力作主让薛白到范阳主事，但却能够把继续进兵，稳定范阳、攻克平卢的职责交给薛白。

　　薛白也担得起，毕竟降将田承嗣就是被他打败并招降的。

　　作为交换，薛白会把史思明交给郭子仪，相当于放弃了回长安献俘出风头的机会。

　　若照此发展，郭子仪便可早于薛白返回长安，辅佐圣人；而薛白或许可在范阳建立势力，之所以说是“或许”，因为此事更难，需要更多时间。

　　一时之间，郭子仪也不能预判出怎么做才能更好地扼制薛白，犹豫着，沉默不语。

　　薛白仿佛能看出他的心思，想了想，道：“郭司徒若是在想着如何制衡我，何不想想如何做对社稷更好。若依今日所言，我当能稳定北方，为大唐免除祸患。”

　　这句话，算是为这场谈话一锤定音了。

　　次日，薛崭得知了要把史思明交给郭子仪，押往长安献俘一事，不免有些不甘。

　　“阿兄，他们这不是抢功吗？”

　　“不是。”

　　薛白拍了拍薛崭的肩，道：“放心吧，你冒死擒下史思明很有用，换来了最实质的权力，且没人能抹杀掉我们的功劳。”

　　薛崭大喜，咧嘴一笑，道：“我的伤很快就好了，也能随阿兄北上吗？”

　　“嗯，我们去趟范阳。”

　　薛白转头北望，意识到在这一辈子自己还未去过北方。

　　……

　　数日之后，薛白率领着万余人抵达了范阳。

　　在安禄山、史思明之后，又一个有着帝王之志的人来到了这里。

　　他立马于桑干河边，看着河水奔流而去，仿佛流到了数百年后的永定河。

　　抬起头，熟悉的燕京城在时光中斑驳，显得无比的陌生。

　　***

　　囚车上的史思明抬起了头，远远望向了长安城雄伟的城墙。

　　记忆在脑海中斑驳，他不由想到了很多年前的旧事。

　　大概有十数年的漫长岁月了，是天宝元年，他随安禄山入朝觐见，彼时的圣人十分赏识他的将才，赐座，并与他畅谈许久。

　　“史卿年岁几何了？”

　　“臣四十矣。”

　　“史卿显贵之日在往后。”

　　圣人这般勉励了他，便赐名“思明”。

　　可到了如今，他还没想明白，自己只是志在天下，有错吗？

　　史思明想到这里，转过头，向旁边的士卒道：“我想拜见圣人。”

　　没人理会他。

　　“圣人若不见我，早晚要失位于薛氏。”史思明这般吓唬着李琮，还在为他的前程性命做最后的努力。

　　此时此刻，李琮正在城郊，亲自迎接郭子仪、李光弼。

　　平定安史之乱，这种勘乱定兴的赫赫战功足以让他直追先圣，成为兴复大唐的明君，当然值得狂喜。

　　最初闻讯时，李琮正在与窦文扬议论国事，竟是激动地握住了窦文扬的手，痛哭流涕，不知所言。

　　“这些功劳若真的全是朕立下的就好了啊！”到最后，他还是失态了，说了这种极不该说的话。

　　窦文扬作为亲近宦官，早就知道圣人的水平，听了也不惊讶，反以有些严厉的语气道：“陛下岂可如此妄自菲薄，谁人不是陛下的臣民？谁人立下的功劳不是陛下的？！”

　　“是朕失言了。”李琮抹着泪，喜极而泣道：“朕失言了，所幸有你提醒。”

　　“奴婢知陛下是虑雍王之祸，却也不可长他的威风，灭自己的志气。此番大胜，是全军将士的功劳，绝不在他一人。”

　　李琮万事还倚仗窦文扬在外为他奔走，权力决定地位，在窦文扬面前说话也是软声软语，与那满脸狰狞的伤疤形成了鲜明的对比。

　　之后，各地消息传来，满朝都为平定叛乱而欢欣鼓舞的同时，几乎所有的官员都请求朝廷尽快偃兵歇整。

　　理由很简单，国库没钱了。

　　捷报传来的第二天，李琮就下旨能招抚叛军就招抚，各路元帅尽快罢兵。

　　待河北的联名奏章送到，提出要让薛白暂时镇守范阳，李琮就吃了一惊，第一反应是“如何能养虎为患？！”

　　可窦文扬分析了奏章，还是从中看出了端倪，道：“陛下，这并非坏事，折子里说的让‘雍王暂镇’，并非是出任范阳节度使，而是临时留一路兵马稳住时局，‘待朝廷另择大臣’，可见范阳节度使的人选还是掌握在朝廷手里。”

　　李琮问道：“掌握得了吗？”

　　“雍王注定不可能在范阳多待。”窦文扬道，“奴婢就有一计，随时可召他回朝。”

　　“真的？”

　　窦文扬笑着点头说了，又道：“如此，雍王短时间留在范阳并不能割据一方。朝廷又可以在这最关键的时刻削弱他的声望与权柄。”

　　李琮惊喜，方知竟还有这般好事，遂猜想，郭子仪是支持他的。

　　因霍仙良死在军中，窦文扬很厌恶郭子仪、李光弼，觉得他们敢杀宦官，都是薛白一党。但眼下最大的敌人是薛白，还是得拉拢他们。

　　于是，在大军回师的这段时间里，通过反复地遣使通信，他们渐渐确定了郭子仪是忠于朝廷的。

　　之所以能留下这种印象，与郭子仪的为人处事也有关系，圆融、豁达。

　　相比起来，李光弼对李琮的功劳其实远高于郭子仪，但为人就严肃冷峻得多，非常厌恶宦官干政，对霍仙良之事的态度就非常鲜明，认为雍王在战时斩杀胆敢行刺主帅的宦官，这是军律，应该的。

　　李光弼甚至还叱责郭子仪为此向朝廷请罪的行为，称其“简直对错不分”。

　　为此，窦文扬给李琮出了一個主意，认为郭子仪、李光弼应该拉一个、打一个，离间他们之间的关系，起到打压、拉拢与平衡的作用。

　　君王挑拨臣子，听着很稀奇，但李琮欣然应允，决定要照做。

　　因此，今日大军回师，李琮对待郭子仪、李光弼二人，就有些同功不同赏的态度。

　　封官许爵之外，郭子仪与天家联姻，出镇泾原，负责防范吐蕃。

　　李光弼听闻吐蕃屡屡来范，自请往西川镇守。李琮愣了一下，只说与宰相商议。

　　不论这位天子是否有权决定这些，但冷落之意已有些明显。显然，在他眼里李光弼与雍王走太近了。

　　繁文缛节结束之后，有内侍过来，低声禀道：“圣人，史思明想觐见天颜。”

　　“放肆！”窦文扬叱道：“一个逆贼，也敢提要求，谁替他传话的？”

　　内侍惊恐，连忙把史思明的言语说了。窦文扬又叱责了一番，反而取消了天子当众审问逆贼的流程。

　　比如，高仙芝把小勃律王献到阙下时，李隆基就曾亲自登楼，声色俱厉，居高临下地质问小勃律为何背叛。

　　这是最能在臣民面前大展国威的事情。

　　可窦文扬一听史思明主动想见圣人，反而意识到了李琮久居十王宅，经验不足，万一说不过史思明，当着万民落了气势，那就太过不妥了。

　　李琮其实是有些在意史思明的言论的，可窦文扬既然如此说了，也就听了。

　　之后自是犒赏三军，准备献俘阙下的盛典。

　　此事的重中之重，是淡化薛白在其中的功绩。

　　***

　　幽州。

　　薛白来了范阳以后几乎是忙得脚不沾地。

　　他每天要见很多的人，尤其是各个范阳的将领，或威慑、或安抚，也得对千头万绪的河北乱象进行梳理。

　　另一方面，长安的消息在他这里也是从没断过。

　　他的消息并不走朝廷的驿铺，而是在钱庄、报社的基础上建立了递送消息的渠道，速度不输于五百里加急。

　　这日，薛白正准备去见伪燕后来任命的平卢兵马使张志忠派来的使者，信使已经到了，递上了厚厚一沓消息。

　　他展开一封封地看着，有时也会递给严庄。

　　严庄算是薛白处置范阳之事的得力帮手，近来常常被他带在身边。

　　“朝廷打得好算盘啊，这是不想让世人知郎君的功劳。”

　　严庄讥笑着弹了弹手中的信件，那是李琮准备在献俘典礼时下达的圣旨。

　　显而易见地，旨意里刻意隐去了许多薛白的功劳。可惜，中书省有薛白的人，依旧将这些功劳各添上一笔，且原封不动地抄录了送到范阳。

　　“世人能否知晓，不靠这一封圣旨。”薛白道，“你可知靠什么？”

　　“郎君是说……报纸？”

　　“算是。”薛白道，“论民间舆情，长安城中，还没人比我更能掌控，随他们去吧。倒是范阳这边，我听说，史思明也办报纸？”

　　“是，史逆似乎很推崇郎君啊，许多事都是效仿郎君。他也办了报纸，刊些神化他自己的传闻，也在报上写诗。”

　　“是吗？”薛白问道：“百姓对他的报纸，接受度如何？”

　　严庄如今已能听得懂薛白的奇怪词汇了，十分顺畅地就应道：“范阳百姓很喜欢看史思明的报纸，哦，他还在纸上刊了自己的一首诗，民间许多人都能传诵。”

　　薛白正考虑着当把史思明的报纸收为己用，漫不经心地问道：“是吗？什么诗？”

　　***

　　长安，茶肆里热闹非凡。

　　说书先生瞥了一眼案上的报纸，也不用思索，径直滔滔不绝地讲起来，把报上短短的一句话，愣是扩充成了长篇大论。

　　他如今在说的是报上连载的一个《说岳》的故事，这故事并不新鲜，说到一半，已经因战乱断篇许久了，近日才有了新文。

　　“岳飞落入大牢，悲愤交加，遂写了一首诗。”

　　说到这里，说书先生顿了顿，眯着老眼又去看报纸。

　　“什么诗？”