杨叙又提出，现在年节将近，想替永王给太上皇请安，以全孝道。

　　大家谈到这个地步了，接下来要通力合作对付薛白，窦文扬也不太好拒绝。

　　毕竟他虽收了厚礼，可永王给左藏库的进献可还没到。

　　至于李琮，对此也没甚话语权。

　　李隆基久居深宫，偶尔能见到一两个外臣，非常开怀，给杨序这个名不见经传的小官员赐了一杯酒，席间还提出想搬到兴庆宫去居住。

　　父亲有心愿，李琮若是不答应，那就是不孝。可他心里又极不愿意，干脆闭目不答，由窦文扬替他拒绝。

　　“兴庆宫因战乱残败了许多，不宜太上皇居住，太上皇还是住太极宫为妥。”

　　能够阻止太上皇的心愿，无疑给窦文扬增添了许多权力。

　　高力士见不得他的气焰，反过来叱道：“叛军既未攻入长安，兴庆宫能如何破败？太上皇愿意住，如何轮得到你一個奴婢指手划脚？！”

　　窦文扬脸色一变，竟然三番两次地被高力士教训，心里已打定主意要把高力士贬谪外放，再行刺杀。

　　他也是脸一板，道：“高翁久居深宫，不知宫外的情形，安禄山叛乱以来，民不聊生，朝廷哪还有钱修缮兴庆宫。”

　　这是在讥李隆基昏庸，纵容了叛乱，把话给堵死。

　　但另一方面，他也暴露出李琮眼下缺钱的困境，早晚还是要妥协的。

　　事已议定，十月二十八日，抢在年节之前，李琮就下旨拜陈希烈为相。

　　此事有李隆基的影响，中书门下省并没有反对，大唐一直是群相制度，颜真卿拜相以来却一直都是独相，此前是因战乱需要统筹钱粮，如今再反对别人拜相也说不过去。

　　战乱之时，陈希烈被薛白拿下之后，也曾为薛白做过几件事，算得上有功。

　　用他为相，比起用别人，是雍王一系更能接受的结果。

　　至于张垍，既已落发出家，终于再一次错过了成为宰相的机会，这也是各方权衡的结果。

　　十月很快过去，应顺二载也就此突兀地结束了。

　　在这短短十个月内，李琮平定了河北之乱、俘虏斩杀了契丹可汗，在朝堂治理上也逐渐掌握了一部分权力，似有了再造大唐的明君之相。

　　他觉得应顺二载这两年是过渡的两年，薛白对他施加了太多的影响，他每一个功绩背后都有薛白的影子，这让他很不自在。

　　接下来将会是他君临天下、大展雄风。

　　***

　　上元元年，正月朔日。

　　今日是休沐，颜真卿没去衙门，独自一人待在冷冷清清的家中。

　　说是冷清，因为韦芸也去了扬州，如今还未接回来，家中人口少。但其实有不少官员来拜会这个宰相，大门外其实是门庭若市。

　　颜真卿旁人都不见，唯有一人前来拜会他见了见，那是杜有邻。

　　“朝中这局势，颜公可感到忧虑啊？”杜有邻问道。

　　“为何忧虑？”颜真卿反问道。

　　杜有邻道：“陈希烈软弱无能，左右摇摆。圣人引他为相，便是为了让他承奉圣人的中旨，可陈希烈施行的真是圣人的意思吗？只怕是窦文扬的。”

　　颜真卿没有回答，知道依杜有邻的想法，最后无非是让薛白清君侧，到时好不容易平息的战乱又要再起。

　　杜有邻继续道：“若说陈希烈不值得重视，想必要不了多久，他必要再引韦见素为相，此人却不可小觑，若如此，颜公离罢相就不远了啊。”

　　颜真卿不是栈恋权位的人，苦笑着摆摆手，道：“若真是韦见素拜相，我辞位倒是也无妨。”

　　杜有邻见他如此，也不再勉强。转而请教起自己的问题。

　　“雍王想调令兄颜杲卿，与袁履谦等人到范阳任留守，主持军屯之事，令兄曾在河北担任过营田判官，是最合适的人选。”

　　“是啊。”颜真卿道：“家兄到范阳，比留在河北更适合。”

　　杜有邻道：“如此一来，东都留守的人选也就空出来了，此职该由雍王举荐，论资历，我虽不才，却还算适合。只是，我若再去了洛阳，颜公在朝中，只怕是无人声援了。”

　　颜真卿道：“河北军屯是大事，你任过转运使，熟悉洛阳情况。如此安排甚是妥当，不必因顾忌朝堂党争而耽误了正事。”

　　“那，我开了年就去上任了？”

　　杜有邻其实已预料到了圣人罢颜真卿相位的决心，才会有今日这次拜访。

　　过了一个有些冷清的上元节之后，正月里杜有邻就去洛阳上任了。

　　他作为雍王一系资格最老的人，随着他这一上任而来的还有一系列的人事调动，代表着雍王一系把关注的重点向东、向北移，从朝堂向地方转移。

　　陈希烈是个很圆滑的人，重新回到宰相之列后的第一件事就是写信向薛白表忠心，对颜真卿这个后辈也很客气。平时议论国事也是一声不吭，仿佛他在李林甫为相的时期。

　　可还没出元月，长安城就出了一桩案子。

　　有国子监的生员状告颜真卿曾与韦述、郑虔、苏源明等人秘谋，指斥乘舆，妄称图谶。

　　李琮当即表态绝对相信颜真卿，下旨把那告状的生员押入大狱，旨意送到中书门下省，颜真卿却不敢执行，干脆上表请求致仕。

　　他是功臣，李琮自然不会允他致仕，遂命陈希烈彻查此案，要还颜真卿一个清白。

　　陈希烈借着主审案子得让颜真卿回避的机会，开始掌握政事，并起复了韦见素为门下侍郎，进入了宰相的行列。

　　如此一来，以往由颜真卿独断之事，就可以由三个宰相共同商议表决，处置一件事，只要有两人意见一致就够了。

　　而这案子只要一日不结，颜真卿就要避嫌，无法在门省理事。没过几日，他再次上表请辞，言辞恳切。

　　李琮不得已，无奈之下只好批允了此事。

　　于是，在叛乱结束之后不到一年，平叛的功臣们或是出镇边塞，或是在西北防秋，现在留在朝中的宰相也致仕了，相应的，雍王一系在朝堂上的势力到了最为空虚的时候。

　　李琮努力了这么久，终于扫平了阻碍，执掌朝堂。

　　第一件事自然就是任命官员，窦文扬大肆提拔心腹为朝廷重臣，这些人以天子忠臣自居，最擅迎合奉承，很快使李琮有了飘飘然之感。

　　任命了官员，自然需要有政绩，而政绩为何？自然是要让国库充盈，窦文扬遂让各级官员想方设法增收赋税。

　　人才与钱财的政策都定好执行下去之后，要面对的最大问题就是薛白这个心腹大患。

　　每日朝议，臣子们济济一堂，各献奇谋，都认为当让薛白回长安为李瑛守陵，罢其天下兵马大元帅之职的时机也到了。

　　简而言之，李琮这边已经掌控了长安，得趁着薛白还没掌控范阳，抢先一步动手。

　　***

　　蓟州。

　　连绵的山势尽了，往北是平坦的草原。点缀着或黑或白的牛羊。

　　一大片云朵飘过来，压得很低，似想俯瞰一下草原上的一大群人在做什么。

　　那是个集市是契丹、奚与唐的互市场。

　　有信使策马从南边奔腾而来，找到了一队彪悍的护卫，问道：“雍王呢？有要信。”

　　“小声些，我带你过去。”

　　一个护卫带着信使往前找去，只见薛白穿着件普通的襕袍，正在与一个契丹少年掰手腕。

　　军中都知雍王力气大，舞动数十斤的长槊毫无问题，倒没想到那契丹少年看起来瘦瘦的胳膊也蕴藏着极大的力气，两人僵持在那。

　　那契丹少年黑黑瘦瘦的脸涨得有些红，分明是年轻的脸庞，却有种久历风霜后的沧桑与成熟感，唯有一双眼里保有着少年人的天真、单纯。

　　见信使来了，薛白加了一把劲，臂上的肌肉愈发凸显，终于把他按倒了。

　　也不知那契丹少年细细的胳膊怎就有那么大力气，他登时懊恼，站起身，用他不太熟练的汉语道：“好吧，把我的马卖给你。”

　　薛白笑了笑，买下了他的马。那是一匹颇神骏的马驹，四蹄有力，跑起来就不愿停。

　　正是见到契丹少年拉缰时那马匹仰头嘶鸣，薛白一眼就看中了，上前问价，那契丹少年既想卖又不舍得卖，好生纠结，说家里有很多马，唯有这一匹是他自己骑的，偏是需要买必需品回去，对薛白的价格有些动心。

　　此时收了钱，他便热情地邀薛白去他家里，要请他喝马奶，流露出少年人独有的热忱。

　　李林甫重用胡人之时，说他们孔武有力又心思单纯，薛白接触起来，还确实如此。

　　“雍王，恐怕伱得马上回范阳一趟。”

　　信使终于找到机会，将长安的来信递了过去，并转达了严庄的话。

　　薛白看过信，却摆了摆手，道：“不着急，依既定行程吧。”

　　数日后，他在更北的草原会见了契丹的新任可汗，恫吓了对方一通，方才不紧不慢地转回范阳。

　　颜杲卿、袁履谦等官员已经抵达了，在城门处迎接了薛白。

　　彼此都是在常山时的战友，再相见都十分开怀。

　　谈及屯田之事，颜杲卿果然是头头是道，解答了薛白许多的疑惑。

　　他们还提到了朝廷要向河北征收赋税之事。

　　本以为薛白拥兵自重，必然是不会上缴民册、田册给朝廷，更遑提缴纳赋税了。

　　“早在两年前朝廷就下旨承诺过不加税，如今却是频频违背承诺，长此以往，朝廷的威信何在？”

　　果不其然，薛白对此首先表达了抵触的态度，可接着，他却是话锋一转，又道：“但河北也是大唐之地，这两年因叛乱不曾缴税，今既收复，该缴的税赋自不会少。”

　　说罢，他便让人把田册、民册交给颜杲卿。

　　他志在天下，大可不必为一点小钱而开割据的坏头。

　　信使说的那桩要让薛白急赶回来的急事却不是这个，而是朝廷正式的旨意到了，解薛白天下兵马大元帅等一应官职，命他返回长安，在李瑛的陵地守陵尽孝三年。

　　“雍王，起兵吧。”

　　历史总是惊人的相似，安史之乱才平息，严庄再一次站在范阳节度使府的大堂上说出了同样的话。

　　他已经想过了，如今朝堂上雍王一系的势力正是最空虚之时，颜真卿也不在相位，若薛白解下兵权返回长安，必死无疑。

　　可若不回去，那便是抗旨不遵，倒不如先起兵造反。趁着平定叛乱的余威犹在，攻下长安不是难事。

　　薛白却很平静，问道：“以何名义啊？”

　　严庄也考虑过，当然不能以不愿守陵尽孝的名义起兵，因此干脆利落地答道：“清君侧。”

　　他换上一副义正辞严之色，沉声道：“圣人重用宦官以来，倒行逆施，早已使天下人不满。雍王当以奉旨诛窦文扬之名起兵。”

　　薛白问道：“郭子仪、李光弼、封常清等将领率兵阻我又如何？”

　　严庄犹豫了一下，因接下来要说的话有些紧张地舔了舔嘴唇。

　　朝廷之所以敢召回薛白，就是赌这些名将不会纵容薛白造反，一旦他起兵，封常清就能从背后挟制薛白。

　　“请雍王邀封常清到范阳赴宴，席间除掉他，夺平卢兵权；再遣使笼络李光弼，我听说他早对圣人重用宦官不满，心有怨尤，当能说服；如此一来，唯有一个郭子仪，以雍王兵锋之锐，当能击败。”