李白也洒脱，搁下酒碗，道：“我听闻你卸下兵权，要回长安，本打算来劝你一遭。现在你既安全无虞了，这等勾心斗角之事，也就无甚好谈的了。”

　　薛白原本还以为李白是不愿再当转运司这种繁琐衙门的官，此时方知自己是误会了李白的义气。

　　彼此之间无话不谈，他把这想法说了。

　　李白哈哈大笑道：“我确实是又辞官了，转运司那些俗务磨人得很。不如归去，不如归去。”

　　也难为他狂放不羁，换作旁人，再觉得俗务磨人也不会真的辞官。更不会在辜负了薛白之后还把这件事坦坦荡荡地说出来。

　　薛白摇头轻叹，道：“太白兄有志于大功业，岂可如此率性而为？”

　　他不止一次听李白说过，平生志向是申管晏之谈，谋帝王之术，奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一。对此，他也有心提携李白，可每次相见，总觉得李白太过孤高，还有些眼高手低、愤世嫉俗，这不是为官者应有的作派。

　　“我与你是两类人，我一辈子都想着能‘谈笑安黎元’，既要一展抱复，也不可失了本性。”

　　李白端起酒壶，给自己倒了一碗，也给薛白倒了一点。此时才发现，薛白的那碗酒到现在才少了不过一口。

　　薛白抬手挡了挡示意不需要更多酒了，道：“是啊，太白兄想要‘大鹏一日同风起’，可我自知是一只蝼蚁，一步一步地往上爬，蝼蚁爬到了高处，总怕一阵风吹来，又把它吹下去了，不敢有丝毫懈怠，委曲求全、摧眉折腰事权贵。”

　　这确实是薛白一直以来的心态。

　　他不像李白天性开朗乐观，凡事总是思虑重重。可他常常也羡慕李白，那般不羁洒脱，视高官厚禄为粪土，活得自由自在。

　　“伱岂能是蝼蚁？”李白摇头不已，“你是皇孙贵胄。”

　　“我的起点就是一个卑贱的奴隶罢了。”薛白随手入怀把身上的印信拿出来丢在桌上，道：“这些年苦心孤诣才谋来的。”

　　抛开了印信，也就抛开了身份。

　　李白伸出手，拍了拍薛白的肩，道：“如此说来，我便不羡慕你了，我出则以平交王侯，遁则以俯视巢许。天生我材，岂可为功名富贵失了本心？”

　　“太白兄是天才。”

　　两人碰了碰碗。

　　李白酒到醺醺然，到火灶边捡了一根枯枝就舞起剑来，还要薛白给他赋诗作歌，增加气氛。

　　也只有他，在薛白成为雍王之后，依旧待薛白如初，确实做到了平交王侯。

　　他们闹出的动静不小，酒肆的老者还在呼呼大睡，没有被吵醒，浑然不知今夜在自己这小小的酒肆内有了怎样的诗。

　　末了，李白剑舞罢，把手中的枯枝一丢，道：“我辞了官，打算到扬州接了家眷继续隐居。这场酒，就当是来与三郎辞行。”

　　他大老远赶来，竟真就是饮酒赋诗，然后告辞而去。

　　薛白看着他的背影，遂也在心中问自己，若不是为权力所累，自己此时此刻更想做什么？

　　不知是否因为有些醉了，他心头浮起了几道倩影，还想起了与颜嫣打的那个赌。

　　渐渐地，他想着想着，脑海里有一个计划之外的新的决定愈发地清晰起来。

　　“太白兄。”

　　李白回过头只见薛白饮尽了碗里剩下的酒，快步跟了出来，还不忘把酒肆的门给关上。

　　“我与太白兄一道去扬州。”

　　“三郎莫非要提兵南下？”李白道，“是担心永王不攻长安城，转而顺江而下？可永王檄文称是清君侧。”

　　“不带兵，朝廷并未命我平叛，我不可轻动。”薛白摆摆手，道：“不过是南下扬州处置些私事。”

　　反正李琮没有下旨让他统兵，近来还算空闲。且他既然已走到黄河边了，也不差再往南一趟。

　　李白便表示薛白若是担心家眷，他可以与宗氏一起把颜嫣护送到范阳。薛白却主意已定，打算亲自南下。

　　换作旁人，这么大的事，必然不敢担。唯有李白，竟也不再劝薛白，欣然答应与薛白同行。

　　***

　　江陵。

　　李璘又招募了数万勇士，兵势浩大，准备直取长安。

　　关于战略，他的幕府其实讨论了两个方案。除了攻取长安，还有人提议大军顺江而下，占据金陵、扬州等重镇，保有江南，先形成割据南方的局面，立于不败之地，然后再攻取长安。

　　李璘原本是对这个计划动心了，认为最为稳妥，最不济也能坐拥半壁江山。

　　但这计划遭到了他军中大将季广琛的强烈反对。

　　季广琛是进士及第，先是在陇右为官，后来立下了不少战功，迁为梓州司马。安禄山叛乱时，他就在蜀地，被委任为江陵长史，是李璘的副手。

　　李璘一举兵，立即就派人逼季广琛随他一起共创大事。

　　季广琛答应了，可却非常坚决地指出必须得立即攻取长安才有可能成就大业。

　　原因很多，他认为当今圣人李琮是倚仗着薛白才能平定叛乱，实则庸碌无为，可称一句“弱主”。如今李琮重用宦官，引得天下民怨载道。而李璘作为太上皇诸子当中最贤者，奉太上皇之命清君侧，占据大义，当不难击败李琮。

　　可若是顺江而下去取金陵、扬州，这些地方虽然富庶，可天下人就会认为永王是有割据之心，先失了大义名份。

　　而朝廷中不乏有名将良臣，假以时日李琮反应过来，委任大将来讨伐，李璘必然不是对手。

　　必须要快，第一时间进入长安，斩窦文扬，请李琮让位，则大唐的名将良臣们只能捏着鼻子认了。

　　这两个战略之间，差距极大。

　　李璘麾下，唯有季广琛在陇右打过仗，遂十分倚重于他，采纳了他的意见，挥师北上清君侧。

　　江陵离长安说近不近，说远也不远，过了山南东道，穿过武关道，也就到了蓝田。有些像是当年刘邦先入关中的路线。

　　李璘有节制山南东道之权，一路兵锋所向，无人能拦。

　　一直过了邓州，崔圆才领着大军赶来抵挡。

　　双方摆开阵势，准备厮杀。

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　　这一战对于李琮极为重要，是他登基以来第一次亲自选派主将，也是他掌权之后打的第一场仗。

　　只有打赢了，他才能摆脱世人总认为他是依靠薛白才登上皇位的“弱主”印象。

　　因此，当崔圆向他讨要大量的兵马、军费时，李琮只是做了片刻犹豫，还是答应了。

　　他委派了身边一个亲近宦官王守诚作为崔圆的监军，要求王守诚及时向他禀报战况。需做到一日一报，甚至一日两报。

　　王守诚也很幸运，自大军出征以来就给了李琮很多的好消息。

　　崔圆虽带着了长安许多禁军以及关中的一部分守军，但相比李璘，兵力还是不足，因此当他驻扎在商州之后，拿出大量的军费招募勇士。

　　然后他赏赐将士，使得将士人人振奋，士气高昂。

　　当王守诚把这些情报递上来，窦文扬就与李琮商议，认为应该下旨命崔圆尽快南下。

　　原因很多，一是尽早地平定永王之乱，减少圣人威望的损失；二是关中的钱粮远远比不上江陵富足，拖得久了，他们肯定拖不过李璘；三是崔圆是宰相之才，李璘不过是深宫大院里长大的无知之辈，此战朝廷这边有必胜的信心。

　　崔圆正是在这种情况下，放弃了地势之利，率大军出了武关道，在邓州以南拦住了李璘的叛军。

　　李琮焦急地在大殿上踱着步，无意识地啃着手指甲，终于，窦文扬捧着王守诚的信到了。

　　“如何，胜了吗？”

　　“禀圣人，还在对峙。”窦文扬答道。

　　李琮好生失望，但至少没听到坏消息，喃喃道：“希望崔圆不要让朕失望啊。”

　　窦文扬便道：“圣人不必担忧，王守诚、崔圆想出了一个平贼的妙计。”

　　“快说。”

　　“崔圆派出哨探打听到，李璘叛军中的大将季广琛乃是进士出身，深受朝廷恩德。”窦文扬道，“王守诚认为，此人有被策反的可能，请圣人赐予他高官厚禄劝他归降。”

　　李琮自然不会不允，当即写了一封圣旨，不仅赦免了季广琛的谋逆之罪、大加封赏。还承诺叛军中其他将士，只要归顺朝廷，也是既往不咎。

　　旨意送到崔圆军中，崔圆大喜，当即派人去见季广琛。

　　为了确保能够说服季广琛，他还从他蓄养的美姬中挑出一个送给季广琛。

　　崔圆是世族出身，早年在蜀郡任官时，就物色了许多小美人胚子养在家中，身边姬妾成群，这次也是带到了军中。

　　他眼光好，能送给季广琛的，自然是倾国倾城，相信一定能打动季广琛。

　　这日李璘不在，使者进了叛军营地时，季广琛正在与麾下将领们说话，听闻唐军又遣使来，也不驱散那些将领，径直让人入帐相见。

　　唐军使者只好领着美人进帐。

　　一缕香风飘过，诸将纷纷扭过头来，见了这美人，一个个都直了眼，甚至有人忘乎所以地站起身来。

　　使者一看这情形，心中更添了几分招降季广琛的把握。

　　他把圣人的宽恕之意说了，许下承诺只要季广琛弃暗投明高官厚禄少不了。这些是往后的东西，暂时看不见也摸不着，因此他接着就把那美人送上前。

　　“季将军是英雄，与美人最相配，还请笑纳。”

　　帐中不少将领见状，都咽了咽口水，认为季将军可以弃暗投明了。

　　季广琛却是看都不看那美人一眼，而是环顾了麾下的将领们，沉声开口道：“不妨告诉诸君，我不是没想过归顺朝廷。”

　　接着，他抬手一指，道：“可你们也都看到了，这就是朝廷如今的风气，奸佞当道，盘剥无度。重臣将帅毫无气魄，两军对垒，当面唯敢以美色相诱，如此乌烟瘴气，圣人却还要改岁首彰显功绩。我等如何能不效忠永王清君侧？！”

　　一番话，诸将纷纷沉默下来，把目光从那美人身上移开，落到了季广琛的脸上。

　　季广琛眼眶一红，动情道：“诸君随永王清君侧，是把你们自己以及妻子儿女的性命交在我手中，我如何敢收这个美人，而辜负你等的信任？杀了！”

　　“杀！”

　　“噗。”

　　“噗。”

　　两刀劈下，帐中将领径直砍倒了崔圆派来的使者与美人，血溅当场。

　　季广琛也没二话，当即下令击鼓出兵，直取崔圆大营。

第540章 忆扬州

　　广陵郡，扬州。

　　当长安、洛阳随着一场叛乱而出现了凋敝之状，天下间已有一个时兴的说法，叫“扬一益二”，意思是天下繁盛之地，以扬州为首，益州物产富饶，可为第二。

　　数月前，广郡太守李峘迁任为河南道转运使。如今新任的太守依旧是大唐宗室，乃唐高祖李渊第十三子郑王李元懿之后，嗣郑王李希言。

　　李希言时年已有六十余岁，以宗室身份出仕为官，希望能治理好地方、兴复大唐。