杜五郎也道：“有什么就放心说吧。”
见恩公开口了，老袁头方才道：“也有些个没借到春苗贷，就借了旁人的钱，利息高了些，没能还上。”
薛白听了并不惊讶，又问道：“具体呢？”
“……”
待从老袁头家里出来，杜五郎不由道：“看你的样子，该是早就知道寿安县的春苗贷有问题，今天才叫我来打猎吧？恐怕猎的是贪官污吏。”
“是啊。”薛白道，“有的放矢，才叫打猎。”
“你既然都知道，为何要仔细盘问老袁头？”
“看看乡亲们的态度。”薛白道，“对地方官有多怕，愿意交代多少。”
“哦。”
两人又走了一会，杜五郎忽道：“你近来又开始说‘乡亲’这个词了。”
“不然呢？”
“你以前这般说，后来有段时间用的是‘百姓’‘黎民’，怎么说呢，意思一样，但感觉不一样。”
“亲切些吗？”
“说不上来。”
薛白翻身上马，不自觉地露出了个笑容。
他到了大唐之后就渐渐想当皇帝，过程中也渐渐沾染了许多的封建官僚气。近来他倒是想明白了许多，常常回忆起穿越前自己是做什么的。
此时，杜五郎能感受到他这种心态上的变化，让他有种轻松释然之感。
就连他胯下的马匹也能感觉到主人的心意，脚跟刚轻轻一点，马匹便顺着他想去的方向撒开蹄子欢乐地驰骋起来。
“我们去哪？”杜五郎问道。
“鱼儿不上钩，我们去把它挂上。”
***
寿安县署。
宗涵打开一个精美的檀木匣子，一股清香沁鼻，里面是用金箔纸打包得十分漂亮的茶叶。
“主簿，这是江南新茶，价值不菲。”崔家的三管事站在一旁，陪着笑脸说道。
“好茶。”
宗涵心想，当今这个天子在吃喝玩乐、诗词歌赋上确实有天赋，除了骨牌、炒菜，还搞出了这泡茶之法，上行下效，茶价飞涨，带动了不少人赚钱。
若是天子能把治国的心思放在这些事上，少瞎闹一些有的没的，大唐一定会更加繁荣、风雅。
“替我多谢你家阿郎了。”宗涵道，“今年的租庸调崔家不必太过担心，比往年多缴两成了，洛阳府想必也不至于再为难我们，毕竟是伸手不打笑脸人。”
“是。”
“天子近在咫尺，谨慎些总是好的。”
“当然谨慎，阿郎近来对子弟、家仆都是约束得紧。”
宗涵在寿安县任了二十年的主簿，对崔家这种当地的名门望族其实不担心，大家都是知分寸、守规矩的人。
他反而对那上任才两年的县令不甚放心，遂低声提醒了一句。
“县令这次手伸得长了，恐怕要出事，你与崔公说声，别被他牵连了。”
“是关于春苗贷吧？”三管事低声道：“阿郎也听说了，县令恐怕太急了些。”
“他急由他急，也不是甚坏事。”宗涵道：“天子新政才颁，他顶在前面挨了刀，方显得我们规矩。待日后朝廷管束总有松驰下来的时候，长远的利益，终究是我们的。”
“是，阿郎就常说，目光得长远。骤然得势之人多矣，几人长久？世上最缺的是愿慢慢积累之人。”
“崔公远见啊，不愧是传承千年的名门。”
说话间，有个小吏快步进来，附在宗涵耳边低声说了一句。
“主簿，有人看到杜五郎到寿安县了。”
宗涵并不意外，抚着长须，沉吟道：“这么快就来了？要么是县尊运气不好，要么，他那点勾当没瞒过朝廷的耳目啊。”
三管事微有些幸灾乐祸。
他们这些地头蛇，大多数时候对外来的县官都是敬而远之的，就是知道对方往往待不久。
“那小人这就回去提醒阿郎一声。”
宗涵点点头，目送了三管事。独自思考了一会儿，招过小吏，吩咐道：“去提醒县尊，杜五郎到寿安县了。”
“喏。”
“慢着。”宗涵再次唤住了小吏，道：“等半个时辰再去。”
***
杜五郎虽往锦屏别业去过几次，对寿安县城却还不是很熟悉，反而是薛白，像是早就知道要去哪里，领着他一路往城东去。
寿安县城东靠近洛阳，临近洛水码头，水陆交通方便，富庶人家较多。
随着道路越来越宽阔整洁，前方，崔家在寿安县的大宅就出现在眼前。
“那放高利贷的胡公是崔家的人？”杜五郎不由问道：“若让我猜，该是崔家的大管事吧？”
“没让你猜。”薛白莞尔道。
今日出来微服私访，他看起来心情不错。
路过崔家那豪阔的门庭，薛白并没有停下来，而是继续向前，直到看到另一座更为奢豪的宅院。
“咦。”
杜五郎不由惊奇，没想到在寿安县还有比世家大族的崔家更气派的门户。但可惜光有气派，而没有那种意境与底蕴。
相比起来，崔家会特意留下一些斑驳的外墙、繁茂的藤蔓、古朴的牌匾，从不刻意彰显富贵，而是彰显家教，前面这户人家则是处处摆阔。
但再阔，一个小县城的土财主终究是比不上长安权贵。
“这便是胡家了？”杜五郎道，“但不知是哪号人物这么嚣张，连天子定下的新政都敢碰。”
薛白道：“你没听说过这号人物，说明你层次低了。”
“哈？”
杜五郎觉得这笑话很无聊，反讥道：“你亲自跑来与一个土财主置气，才是层次低了。”
“你去敲门。”
“哦。”
杜五郎遂下马往前走去，很快便被两个壮仆拦住。
这胡家，守门的有足足六个彪悍大汉，在这县城可算上是气派非凡。
“什么人？！”
“我想见见那位……胡公。”
“你算什么东西？也想见我们阿郎。”
杜五郎挠了挠头，回头看了薛白一眼，见薛白已经走了上来，遂与他小声道：“非要这么见他？亮出身份吧？”
“不可。”
“好吧。”杜五郎只好朗声道：“我是县学的禀生，为了春苗贷之事而来……”
“滚！”
他话音未落，那壮汉已大喝一声，喷了唾沫星子。
见状，他们身后的随从们连忙上前，便要动手。
“干什么？！”胡家护院当即道：“刁民想要闹事不成？！”
随着这句话，宅院大门打开，又涌出六个手持大棒的汉子。
“哪来的刁民敢闹事？！”
杜五郎平常虽然胆子小，倒也不怕这种护院，嘟囔道：“好嘛，我倒成刁民了。”
他让自己别计较这些细节，道：“我没想闹事，就是想求见胡公，问一下利息的事。”
“你欠了我家阿郎的债？那就还钱来！欠债还钱，天经地义。”
“我欠？”
杜五郎还待反驳，薛白随手递了张欠条给他，他只好接着道：“我欠了钱不错，借了两千钱，月息两分，如今要还……”
“三千二百钱。”
薛白开口问道：“我们若没钱呢？”
“没钱，那就把人扣下，让家人拿东西来赎！”
“试试看。”
“拿下他们！”
杜五郎深怕出了意外，连忙道：“别急着动手，让我们见胡公，我们见了胡公商量着还！”
这边动静渐渐闹大，引来了不少人的围观，有人往县署跑去，嚷道：“胡家要捉县学的廪生了！”
杜五郎一边大叫，一边则拉着薛白往后退，近乎哀求地劝道：“别玩了，万一伤着了。”
“放心，伤不着。”
争执间，有胡家的管事出来了，一眼就看出薛白气度不一般，便嚷道：“住手！”
他上前来，又端详了薛白的衣裳，见是一身便宜布袍，便放下心来，又去看穿着绸缎的杜五郎，没感受到太大的气场。
“进来说。”
“好。”薛白爽快应道。
胡家管事淡淡点点头，转身便走。
他身着的是绫罗，料子比杜五郎身上的还好，自觉气势也就更高，迈着大步进到偏厅，自己便在左首的第一个位置坐下。