“吃。”
“这是？”
“我也不知道。”林济道，“但也许就是陛下说的高产作物。”
“那我尝尝。”
袁志远也是心大，一听这话，张嘴便咬。
“啊！”
不多时，袁志远大呼起来。
“嘶……好痛，嘶……嘴唇烧起来了……嘶……”
***
开春，长安南郊，少原陵。
“这叫‘土豆’，这叫‘玉米’，这叫‘花生’，这叫‘红薯’，至于这个，就是个柿子。”
杜五郎手持着一把小铲子，在菜园里挖了土，之后与家人辨认着刚送来的新奇作物。
薛运娘不由惊奇，问道：“五郎怎么全都认的？你以前见过吗？”
“也算见过。”杜五郎抚着长须，缓缓道：“陛下以前画给我看过。”
说着，他看了眼身后的儿女们，又与薛运娘道：“往后我们的孙辈，便用这些作物当小名吧，好养活的很。”
“阿爷，我可还不想成亲，阿姐都还没嫁人呢？”
“阿苽人呢？”
“殿下也要来看阿爷种土豆，阿姐去迎他了。”
“那我有失远迎了啊。”
杜五郎随口感慨了一声，心里想的却是“种土豆有什么好看的，一国储君，正事不干，跑来瞎晃。”
不一会儿，杜菁带着李祚过来。
两人都已成年，一个出落得亭亭玉立，一个长得魁梧英俊，并肩走来，仿佛一对璧人。
薛运娘见了，脸上不由自信地泛起笑意来。
杜五郎却是皱了皱眉，让小儿子杜葵去挤到两人中间将他们隔开。
其实他与天子早已恢复了当年的友谊，但对于权力斗争的畏惧已然深入内心，使他不愿意让女儿与东宫来往过甚。
前些时日，他还在写了一幅字挂在书房。
内容是“谨小慎微，如履薄冰”。
眼看李祚隔着杜葵还在与杜菁说话，杜五郎上前，道：“殿下。”
“叔父。”
李祚彬彬有礼地行了礼。
他每年都会来少陵原几次，与杜五郎也是相熟的。杜五郎不好行君臣之礼，遂道：“你是二姐的干儿子，唤舅舅就好。”
李祚颇有急才，应道：“若叔父愿入朝为官，必不失国舅之礼。”
杜五郎也就是在小一辈面前摆谱，实则根本不敢做此招祸之事，连连摆手道：“我与你说笑的。”
“是。”
李祚只应了一个字，却能够通过神态表现出想让杜五郎当岳丈的心思。
杜五郎招架不住这年轻人，摇了摇头，道：“种土豆吧。”
他这些年闲居田园，种庄稼果蔬颇有一手。让人意外的是，李祚竟也对这些事不陌生，谈起这些作物怎么种头头是道，想必是与薛白学过。
别的作物都种完，杜菁拿起一棵红色的小果子问道：“这是什么？”
“辣椒。”
杜五郎正想回答，李祚已经抢先说道。
“说起这辣椒还有桩趣事，船队才回来，海运司使判官袁志远便咬了一口这辣椒，辣得嘴巴冒烟。”
听了这话，杜菁不像旁的小女子只会笑咯咯的，而是偏头一想，道：“他遭此小厄，却让你记得他的名字，值了呢。”
她这性子，不太像杜五郎与薛运娘，倒是与杜妗有几分相似。
李祚会心一笑，从杜菁手里接过那棵辣椒，剥开了，道：“辣椒与土豆不同，种子在里面。”
杜五郎当然知道，抢过那种子，种了下去。
待他扭头，正好见杜菁闻了闻李祚的手。
“呀，好呛，这东西真的能吃吗？”
李祚道：“杜叔父最擅长研究吃食了，可知这辣椒怎么吃？”
“试试吧。”
杜五郎擦了擦手，从他的菜棚里摘了些菜，领着众人去生火作饭。
研究新的菜谱算是他闲居生活的乐趣之一，今日这些新作物送来，除了种一部分，他早就跃跃欲试，想鼓捣些新菜了。
让厨娘杀了一只鸡，洗了些土豆，杜五郎犹豫了一下，还是道：“把那辣椒也切些来吧。”
这些菜他也是第一次做，可脑海里却总能回想起年轻时与薛白闲聊的场景。
很快，随着噼里啪啦的声音，锅里腾起一阵白烟，呛得在外面等的年轻人连连咳嗽。
李祚却很开心。
少陵原杜宅，是他如同牢笼的东宫生活之外最放松的地方，只有在这里，他才能如普通人一样说笑，闻烟火气。
不一会儿，菜便好了。
不多时，菜肴做好端了上来，众人也不分尊卑长幼男女，在一张圆桌边围坐下来吃饭。
自从薛白走向了权力巅峰，他过往的一些习惯与观念反而在杜五郎这里保留了下来。
“这真的能吃吗？我不会也冒烟吧？”
杜菁看着那盘香喷喷的土豆烧鸡，眼睛里透出了警惕之色。
但她却是众人中第一个伸筷子夹了土豆的人。
吹了两口气，把那裹着汤汁的金黄土豆放入口中一嚼，她眉毛一挑，显出了讶然之色。
“好吃吗？”
杜五郎不急着尝，而是等着女儿的反应，微有些紧张。
只见杜菁用力点点头，非常肯定地道：“好吃！”
杜五郎这才浮现出了笑意。
这天他心情好，待到夜里，旁人散去，李祚说想请教他一些学业上的问题，他也答应下来，还难得拿出一瓶酒来，打算与李祚对酌几杯。
“你酒量如何？莫不是与陛下一般？”
李祚道：“也就是酒量，我比父皇略胜一筹。”
他这话听着像是谦虚之言，待两杯下肚之后，他脸上泛起红晕，人也微微摇晃起来，杜五郎便知他说的是实话。
此时不让李祚再喝已经晚了，杜五郎还想把酒收走，李祚却是把酒壶夺过来，自酌了一杯，双手捧着敬向杜五郎。
“叔父，此事本该由父皇与你提，但男儿大丈夫……自己的事自己作主！”
李祚说话已有点大舌头，但眼神中却也带着清醒与坚定。
“请杜叔父同意将阿苽姐许配给我！”
“你喝醉了。”
“没醉。”李祚愈发坚定。
杜五郎抚须不已，暗忖果然不该与这小子走得太近。
他是不情愿嫁女到东宫的，杜家已经在这方面栽了两次大跟头，对这等富贵避之唯恐不及。
可只悔当年没搬家到更远之地。
思来想去，他计上心来，长叹一声，拍着李祚的肩，道：“我找人算过一卦，杜家出不了皇后嫔妃，如此，你还敢娶阿苽吗？”
第633章 满唐华彩
正兴十六年，时任秘书监、集贤院学士报刊院使的王昌龄上表致仕。
这年他高寿七十又九，自觉小半辈子埋首纸墨，而今天下文风愈昌，不该再由他这个眼昏脑沉的老头子继续主理报纸，想卸任回年少时学道的嵩山看一看。
暮春三月，太子李祚以弟子之礼为王昌龄牵马执缰，相送至灞陵。
李祚的老师众多，王昌龄虽只教他诗赋，但师徒间感情甚深。
眼看李祚依依不舍，王昌龄笑道：“殿下肩负重任，不可作小儿女情态。临别之前，老臣尚有一礼相赠殿下。”
“老师，是什么？”
“过些时日殿下自知。”
说罢，王昌龄拂去一身的世俗尘土，登上马车，沿着宽阔平坦的直道，向着朝阳而去。
***
与此同时，少陵原，杜宅。
杜五郎敲门走进书房，只见杜有邻鼻梁上架着一副老花镜，手里捏着一支铅笔在写着什么。
“阿爷又在写集注吗？”
“这次著的是王昌龄集。”杜有邻道。
杜五郎不由担心道：“阿爷还是量力而行，莫得罪了王公。”
这话虽不甚恭孝，但不少文人确实是嫌他阿爷诗才平庸，只是运气好才位居宰执。