苍璧绕过满地的碎瓷，惶恐地躬身行礼。
“小人得到消息，称十七娘去了大理寺狱。”
***
李腾空近来很关心颜家三娘的病情，时常过去探望。
颜嫣年纪虽比她还小三两岁，书画上的造诣却非常了得，因此她也时常讨教书法，偶尔也聊到颜少府因薛白字太丑而收徒之事。
“虽然有进益吧，这字还是丑，也不知他最近偷懒没有。柳娘子说春闱放榜之后就不见他回家，可能是出事了？阿爷说京兆府捉了不少闹事举子。”
正是听了颜嫣似有意似无意的这一句话，李腾空离开以后当即让皎奴去问，得到消息后便赶来大理寺狱。
她终究还是用了右相府的权力，让小吏去问能否探狱，已等了一个多时辰。
站在那忽回想到颜嫣说话时亮晶晶的眼眸，以及嘴角微微带起的笑意，李腾空不由疑惑，不知她是否看出了什么，甚至是故意出言提醒。
应该不至于，那般纯真乖巧的一个小丫头，岂有这般狡黠？
过了午时，皇城中许多官员用过午膳，开始散衙还家了。终于，有小吏过来，引她入狱探视。
“炼师烦请留个记录，与案犯是何关系？”
“好友。”
李腾空没想到他们知自己身份了还要记录，看着小吏在宗卷下题了“挚友”二字，不由眼帘微敛。
皎奴递过一颗银饼与一串钱，淡淡道：“案犯的食本。”
“食本已有位姓杜的娘子交过了，足够的。”
“给他吃些好的。”
小吏这才收过银饼，称重之后记录在宗卷上，那一串钱却如何都不收，公事公办的态度，看得李腾空一阵诧异。
***
牢房中，杜五郎组织了一场斗草赛。
也就是每人选一根茅草，决出最坚韧的那根。
他看中薛白身下的草堆，伸手要拔。
“你别动他的。”杜甫倚在脏兮兮的草堆里笑道，“他好不容易才挑出干净的茅草。”
“他就是太讲究了。”杜五郎道：“食后连牙缝都要洗干净，比五姓子还娇气。我堂舅就是听说了这件事，才想把女儿嫁给他的。”
“哈哈哈，大丈夫当不拘小节。”
薛白懒得理他们。
在当世，包括牙齿在内很多身体部位坏了都是没得修的，他自是要注意保养好。
“戊字牢房，薛白，有人探视！”
忽听得一句喊话，有人举着火把穿过甬道。
狱中几人纷纷从地上爬起来，往木栅外看去。
也不知是谁“哇”地赞叹了一声。
“薛白。”李腾空最后几步加快了脚步，赶到了木栅前，“你还好吗？”
她看起来比往日更漂亮些，头上的莲花冠与道袍干净得赏心悦目，身上的香气让人恨不得用力深吸两口。
“我没事。”薛白道：“你不该来此，回去吧。”
“是颜少府托我来看看你的，你怎牵扯到春闱大案里了？”
“与春闱无关。”
元结在一旁听了，道：“我们交构左相李适之，可能是韦坚的同党。”
听着这熟悉的罪名，李腾空愣了愣，顿觉尴尬。
她曾亲耳听阿爷与阿兄说过，易储之前，韦坚案永不结案，政敌一概可以此名义捕杀，此时面对这些人不由愧疚。
“这是我好友，宗小娘子，郢国公之后，宰相门第，连李太白也要随妻子唤她一声姑姑。”薛白引见，笑道：“这几位，则是我的朋友。”
“原来是宗小娘子当面。”杜甫行礼道：“我乃太白挚友杜甫。”
“久仰杜公大名。”
李腾空以道家礼节应了，偷眼看向薛白，心道他待人真是温和细致，不忘替她解围。
她还注意到，他称她也是“好友”，而旁人是“朋友”。
“原来薛白还有一位神仙般的红颜知己。”
众人还在调侃，薛白再次催促李腾空回去。
李腾空道：“我来，想问该如何救你？嗯……因为我觉得右相做得不对……”
“自有人会出手保我，出狱了我到玉真观向你致谢。”
“你会来吗？”
“嗯，你看皎奴。”薛白道，“回去吧。”
李腾空回过头，只见皎奴并未看这边，仿佛无处下脚一般，双手抱着肩，努力把身子缩小，一脸窒息的表情。
因薛白有笑话之意，她不由也笑。
“那，我走了。”
李腾空回眸又看了薛白一眼，一袭道袍飘然而去。
……
“真是个好女子。”元结赞道，犹不知这是哥奴女儿。
杜甫不由想念家中妻儿，诗意上口，喃喃道：“遥怜小儿女，未解忆长安。”
“有美人兮来何迟，日既暮兮华色衰，敢托身兮长自思。”皇甫冉则拿司马相如的赋敲打薛白。
杜五郎更直率，道：“薛白，你对人家也太冷淡了。”
“我本该对她更冷淡些。”薛白隐约还能闻到些残存的香气，心知李腾空与杨玉瑶、杜妗不同，少女情思一旦招惹了却要麻烦得多。
“为何？”
“娶不了。”
“门第不相配？”杜五郎大摇其头，“你这样可不对，人家小娘子愿来这样的地方看你，你也该为她尽力争取才对。”
“我也有要做的事。与你说过了，男儿该自重些。”
“再自重，你不能对宗小娘子自重啊。”杜五郎恨铁不成钢，“我有位族中堂叔，思慕一位有婚约的小娘子，他便愿为了这小娘子舍了前程。”
薛白懒得再搭理他。
杜甫抚须叹道：“我族中有一个从侄，与奸臣之女互生情愫，已决意抛开世俗。”
“啊？那是……”杜五郎愣了愣，转头看去，却见杜甫点了点头。
牢狱里也无旁的事，总之是这般悠闲聊天。
傍晚狱卒送来食膳，竟与他们给的食本相符，没有胡乱苛扣。
杜五郎却觉得少了点什么。
直到次日清晨，有狱卒进来，把丙字牢一名囚犯带出去行刑，他当即脸色一变。
“坏了。我都忘了，我们也要被严刑逼供了……”
“当我们是酷吏吗？！”
有狱吏走进来，板着脸，一身正气的模样。
“大理寺办案，只讲证据，之所以拿尔等，因尔等出现在李适之别宅当中，例行批拿查证，尔等可服？”
“不服。”
薛白干净利落地吐出两个字。
狱吏顿觉压力，只当没听到，沉声道：“薛白、杜誊，你二人乃当日午后进的别宅，前后未待一个时辰。与本案无关，可走了。”
铁锁解开，牢门被打开。
薛白却不肯走，反而在茅草堆中坐了下来，道：“我们既是一起来的，便要一起走。”
***
右相府。
李林甫难得没有在屏风后，而是走到了窗边负手而立，抬头看着窗外渐渐西偏的太阳。
“几时了？”
“回右相，快到酉时了。”
说话间，罗希奭匆匆赶来，禀道：“右相，薛白还不肯走，他执意要让大理寺连元结等人一道放了。”
“不可。”这次，王鉷也在堂中，沉声道：“元结乃春闱闹事之关键人物，倘若放了，右相府威严大损，举子们自认为得胜一招，必愈发咄咄逼人。到时谁还怕被李适之案牵连，事态控制不住，引火烧身。”
“右相，那小宦官说，若再找不到薛白，他只能回宫复命，实话禀圣人了。”
“把薛白直接赶出去罢了。”
“岂可如此？不放元结等人，他不肯入宫。”
“那圣人也是一起怪罪，他躲得掉吗？！”
“威逼利诱，能吓唬他的手段下官都用尽了。”罗希奭道：“此獠冥顽不化，就是不肯离开大理寺狱。”
“这是何道理？元结等人公然聚结举子，夜宿李适之别宅，证据确凿！”
罗希奭脸色愈苦，躬身道：“我等依规办事，薛白却不讲道理，完全是个不知廉耻的无赖嘴脸！”
杨钊道：“一旦宵禁，出入大明宫城门就难了。”
所有人都知道，圣人打算彻夜打骨牌，再不赶紧安排妥当，这一整晚都会成为圣人积蓄怒气的时间。
“当。”
堂中，漏壶滴尽，发出清响，酉时已到。