李林甫少有这般求人的时候，躬着身，温言软语地说着。
高力士却没有回应，目光从照壁的缝隙中看去，看向薛白。
李林甫遂明白了他的意思，与其指望旁人帮忙灭火，不如请放火者先别再烧了。
这场案子牵扯甚大，从清早一直审到了下午。
三司查明案情，不敢判决，唯请圣裁。
高力士领着薛白、李林甫去往宫城，却是没有再带萧炅。
这位三品京兆尹竟就这般落了狱，连堂堂右相都保不了他。
“薛白。”
去往宫城的路上，李林甫当着高力士的面，放下了姿态向薛白道：“过去你我之间有些误会与私怨，一笑泯恩仇如何？”
这是威名赫赫的一国宰执，天宝五载的那个冬天，杀不杀薛白只在他转念之间。
薛白望着远处的宫城，道：“右相昨日还说秉公办案，毫无私心，既然如此，岂有一笑泯恩仇之说？”
***
御榻被摆在桂花树下。
李隆基半倚着，正在用膳。
眼看高力士领着人回来，他示意身旁的宫娥放下杯盏，听高力士简述案情，潇洒地笑了笑，拿起御案上的一封奏折。
这是李林甫递的开源节流的法子。
白藤纸上的小字铺得很满，体现了一国宰执的俭朴。
但也就是这位宰相，纵容女婿与京兆尹挪用税赋，占取剡溪数百里藤木。
一封奏折，昨日看与今日看，完全是两种感受。
许久，李隆基的目光终于从奏折上移开，淡淡扫了李林甫一眼，看得出李林甫此时此刻煎熬至极。
“薛白。”
“在。”
“你造纸有功，想要何赏赐？”
薛白道：“不如请圣人封我个官？我造军器、造竹纸，倒可当个将作监右校。”
听得这一句话，李林甫有些幽怨，暗道十郎分明对这竖子还不错，这竖子还要在御前捅十郎一刀。
李隆基道：“你还年少，待明年科举授官，再磨砺几年，朕自会让你兼任将作监，莫急。”
“遵旨。”
“朕赐你个宅邸。”李隆基道：“此事高将军安排，务必不可显得朕小气了。”
“老奴遵旨。”
李隆基端着酒杯饮了，朗笑道：“你去问问朝中官员，哪个不知朕善待臣下，从不吝于赏赐。”
这位圣人确实是出了名的大方，讨他欢心的臣子每有厚赏，杨家兄妹、安禄山、王鉷的豪宅皆为他赏赐的，穷极壮丽。
可谓是视金帛如粪土，用之如泥沙。
薛白还未应答，李隆基又道：“只说对右相，朕赐实封三百户，凡御府膳羞，远方珍味，中人宣赐，朕有一份，便给右相一份……”
“陛下。”
李林甫吓得拜倒在地，痛哭流涕，道：“臣约束无方，罪该万死！”
其实，他没什么罪责。
整件事说起来不严重，好比他说地上的小奶猫是吃人的老虎，想要一脚踢开，结果圣人发现是小奶猫叼来的宝贝他想要独吞。
问题在于，他有可能因此失去圣人的信任。
果然，李隆基没说要惩罚他，淡淡道：“右相起来吧，犯案的是萧炅与元捴，与你无关。朕还需你为朕打理国事。”
“臣辜负圣恩，臣惭愧。”
“起来，你堂堂宰相哭鼻子，让薛白小子笑话，有损社稷颜面。”
李林甫好不甘心，看了薛白一眼，却知已不能在圣人面前揭破此子的阴谋，只好起身，应道：“臣知罪，臣遵旨。”
“你也有错。”李隆基笑着指了指薛白，问道：“可知自己错在何处？”
薛白道：“我造出竹纸，长此以往，纸价愈低，寒门读书愈便捷，只怕得罪天下的门阀大族。因此被右相构陷，自有取祸之道。”
“圣人，臣并未构陷薛白，乃是……”李林甫艰难地承认道：“乃是被萧炅、元捴等人蒙蔽了。”
薛白道：“右相有些轻信于人了，先被吉温蒙蔽，又被元捴蒙蔽。”
“够了。”
李隆基懒得再听他们攻讦，接过三司会审的宗卷，御笔勾了判决。
他没耐心去分辨谁的心更脏，反正都脏。相比于真相，他更在乎的是朝野的平衡，在乎一切为自己掌控。
李林甫已失去他的信任，但暂时确实无人能代替他成为宰相。
杨銛、王鉷这些名字浮过脑海，李隆基很快否定了，杨銛才干不足，王鉷资历不足，都不是最好的宰相人选。
但该限制李林甫的权力了。
左相陈希烈太过软弱，可任命一人在左相位置上牵制李林甫，亦算是一种敲打，杨銛适合。
“召杨銛来见朕。”
“遵旨。”
李林甫闻言，心中剧痛，此案他失去了一个女婿，一个京兆尹之位，竟还要再失去一个左相。
偏此时，圣人并未询问他的意见，他还不能提出反对。
原本是对付东宫的良机，如何反而是右相一系损失惨痛？
李林甫瞥了薛白一眼，心道杨銛是个庸才，能有今日之势，全凭薛白及其背后势力支持，眼下相位摇摇欲坠，形势危急，已顾不得许多了。
虽还有不情愿，他犹开口道：“圣人，臣有一事请求。臣家中十七女与薛白情投意合，奈何臣气量狭窄，因一些私怨棒打鸳鸯，如今幡然悔悟，恳请圣人赐婚。”
高力士一听，没忍住微微笑了出来。
他就站在圣人身后，看到了圣人对案子的判决，因此心想，好一个哥奴，才损失了一个女婿，竟马上想补回一个女婿。
折了元捴换一个薛白，此事若真成了，岂不是还让哥奴赚了？
也唯有花言巧语看能否请圣人赐婚了，否则事到如今，薛白必不答应。
薛白行礼，开口道：“圣人……”
李隆基径直喝叱，道：“你闭嘴。”
李林甫此前想着薛白是仇人之子，百般不愿嫁女。此时眼见圣人喝住薛白，隐有赐婚之意，竟觉大喜。
兜兜转转，当初坚决毁掉的婚事，如今却要努力争取回来。
“臣知错，确因私怨而误了国事。”李林甫道：“之所以请圣人赐婚，正是臣知错能改，愿与薛白言和，请圣人成全。”
然而，李隆基竟是摆了摆手，略作沉吟，道：“薛白尚年轻，赐婚不急在一时。”
连高力士也感到了诧异，圣人连判决大案都不见丝毫犹豫，方才却迟疑了一下，因何为难？
李隆基挥手，让李林甫、薛白都退下，果然与高力士商量了起来。
“高将军可知，朕为何拒绝哥奴请求？”
“可是右相纵容家人，惹圣人生气了？”
“非也。”李隆基喃喃道：“今日，月菟进宫来了，亲口与朕说，她想要嫁给薛白。”
高力士目光一凝，闻言有些担忧起来。
果然，李隆基道：“哥奴犯了错，急得当着朕的面也要拉拢薛白。太子又是为何啊？也贪这竹纸的功劳不成？”
高力士低声道：“看来太子犯了错，该是那些回纥人与他有关，身为储君，暗中蓄养商队，赚钱财花销？”
“继续说。”
“眼下都被揪出来了，太子还存着侥幸，真不坦荡。”
“高将军这些都是心里话？”
“不是，都是顺着圣人的心意说的。”高力士笑道：“若要老奴说心里话，总不能是因薛白捏着东宫的把柄吧？求陛下赐婚，太子必是想趁薛白落难出手拉拢他，结果消息太慢，薛白都已经祸害完右相了。”
李隆基微微一笑，挥手让宫人把三司会审的判文送回大理寺。
***
大理寺。
元捴被拖了出来，一把扒下衣袍。
“啪！”
他腚上挨了重重一杖，剧痛。
“我冤枉啊！我都招了，说好从轻发落……”
“啪！”
笞杖不停，却也有衙吏愿意理他，笑道：“本就开恩，从轻发落了啊，你犯如此大罪，只杖一百而已。”
“啪！”
不一会儿，元捴已没了生息。
“噗。”
尸体被抛在一边，依旧如麻袋落地一般。
衙吏拍了拍手，心中也颇为感慨，觉得人真的得往高处走。
比如，同样的罪名，八品青袍就被杖死，而京兆尹萧炅因为是三品紫袍高官，就只是被贬为北海员外郎参军事而已，这就是区别。
***
薛白离开宫城，注视着身披紫袍的李林甫在金吾卫的簇拥下离开，心知这位宰相为了灭火已经很是辛苦了。