这姐弟二人是胡姬生的孩子，真正的杂胡，但这性情却颇对哥舒翰的味口，他哈哈大笑，自随着衙吏往外走去。

　　贾季邻迎上前，笑道：“哥舒将军，失礼了。”

　　“一场误会。”哥舒翰笑着揽过他，低声道：“把姐弟俩也放了吧？小事化无。”

　　“好，好。”

　　颜真卿却道：“只怕哥舒将军也不宜干涉长安县断案。”

　　“哈哈，颜少府真是秉公断案，有本事你就一直押着。”

　　哥舒翰说罢，径直扬长而去。

　　旁人都以为他是放下狠话，却少有人留意到他临走前，轻轻拍了拍颜真卿的背。

　　出了长安县衙，上马之际，哥舒翰留意到有个少年郎悠悠闲闲从北面走来，有点面熟，原来是昨日在酒肆喝酒吹牛的小崽子。

　　“小郎子，岁月匆匆，莫沉溺酒色，夸夸其谈。男儿当习文武、求功业，哈哈哈！”

　　笑声未了，他已经驱马走远了。

　　薛白驻目看着一人一马的背影，自嘲地笑笑，一路进了县衙，自去寻颜真卿。

　　“老师，听说你将哥舒翰拿了？”

　　“倒不如说是他来长安县坐了坐。”

　　兴庆宫，勤政务本楼。

　　“臣想得很简单，右相与王将军的过节，臣夹在中间难做，想着倒不如去嫖宿一晚，天明就来觐见。没想到那小娘子不是妓子，闹出了事，请陛下治罪。”

　　哥舒翰说的确实是真话，他根本就不在意事情闹得大或小，无非是表明一个不牵扯这些朝争的态度，在外只管打仗，回长安了就只管依着性子来。

　　倘若圣人真的想杀王忠嗣，他豁出前程也愿意为王忠嗣求情。但眼下这情形，彼此走得太近了反而不好，倒不如疏远些。

　　李隆基听着他的解释，目光落处，只见这個胡将的脸上既有老实坦诚的态度，又不刻意掩饰眼神里的狡黠之感。

　　这种小小的狡黠是西域胡人常有的特点，不掩饰反而显得更真诚。

　　“起来吧。”李隆基不以为意地抬手，“你也不是初次犯这种毛病了。”

　　“谢圣人。”

　　哥舒翰家境优渥，父亲是安西副都护哥舒道远，母亲是于阗国公主。自小就喜好赌博酗酒，性格豪迈疏阔，恣意不羁。他四十岁时父亲去世，遂奋发图强，到河西从军，

　　作战勇猛，一路升迁。

　　他希望自己所剩的人生过得好，因此不像王忠嗣有那么多忧国忧民的心思，若圣人让他攻石堡城，他不会顾忌要死几万人也一定会攻下来。等打完了仗，他便纵情声色，

　　不加节制。

　　能打仗、图进取、有私欲、真性情，且点，李隆基很容易就能够看出来，对这个大将十分喜爱。

　　“把朕的地图拿来。”

　　“遵旨。”

　　李隆基说的是“朕的地图”，言语中的豪气，其实说的是“朕的疆土”。

　　手指在石堡城附近指点着，他开始考较哥舒翰的军略。

　　他要巩固石堡城，增兵青海湖，募兵至十万，反攻吐蕃，收复黄河九曲……让大唐的疆土不断扩张，更加成就他这圣明天子的功业。

　　之所以一定要任用安禄山在范阳、平卢，李隆基亦是有所考虑，西面作战之时，东北便该力求稳妥，而安禄山最了解胡俗。

　　王忠嗣就不能体会这种雄才大略，牢骚很多，石堡城难打、蓦兵不宜、安禄山有异心。而今日一见哥舒翰，李隆基当即已决定换一个更好用的陇右主帅。

　　大唐的名将多得是。

　　是日，哥舒翰入宫时还只是陇右节度副使，走出宫门之时，已是陇右节度使，兼西平郡太守，朝衔鸿胪卿元载走过坊门，忽然回过头看向坊门边灯笼上写的“延寿坊”三个字，微微笑了笑，才赶向王宅。

　　王忠嗣正在前院踱步，眉宇间忧思忡忡。

　　“丈人是想见见哥舒翰？”元载上前问道：“但不知为何？”

　　“若他将代替陇右节度使，岂有不当面交接的？”

　　“那也该由圣人安排。”元载道：“丈人岂有私下相见之理？”

　　王忠刷自有更在意之事，与元载这种只关心性命前程之人无甚好说的，自顾自思忖着陇右形势对整个大唐社稷的影响，脸色愈发凝重。

　　他在陇右多年，认为在均田、府兵、租庸调等制度日渐崩坏的情况下，过度开疆，与兵锋正盛的吐蕃正面相搏，实非上策，这也是他回京述职想劝谏圣人的。

　　翁婿二人便这般无言地站在院中，一个想着“劝谏”，一个想着“延寿”，直到天色渐暗。

　　宵禁之前，管崇嗣终于回来了。

　　“将军，我并未见到哥舒，他没有回永宁坊宅院。”

　　“还在宫中？”

　　“不知，想必他在避着将军。”管崇嗣摇了摇头，之后却又看了元载一眼。

　　王忠嗣遂独自转回书房。

　　管崇嗣快步跟上，小声禀道：“但哥舒将军让人传话，‘请将军放心，总好过把陇右交在旁人手里’。”

　　王忠嗣停下脚步，抬头看向暮光中的西北浮云，似看到了陇右的山川，无奈地点点头。

　　开明坊，曹家小宅院。

　　哥舒翰翻身下马，伸手一推，发现院门是虚掩的，径直便进去。

　　在井边提水的曹不正回过头，讶道：“哥舒将军？你真来了？！”

　　听得他这话，哥舒翰马上看向大堂，见里面已经亮起了烛火，随手把马鞭往曹不正身上一丢，道：“有人找我？”

　　本以为是右相府的人在堂中相候，但进堂一看，竟是一个眼熟的少年郎与一个四旬落魄中年正站在那。

　　“你们？”

　　“哥舒将军，有礼了。在下薛白，这位是高适，都是准备参加七载春闱的举子，想要向将军投行卷。恰好我老师任长安县尉，故而找到此处。”

　　“高适见过哥舒将军。”

　　哥舒翰愣了片刻，很快哈哈大笑起来，转头看曹不遮正警惕地站在一角，当即吩咐道：“去，端酒来，招呼这两位朋友。”

　　仿佛这里是他的家，曹不遮是他的外室妇一般。

　　“我听过你们的名字，也不必投行卷了，朝廷一年只几个进士。”哥舒翰道：“我保举你们到陇右幕下任职便是，坐，不必客气。”

　　薛白看向曹不遮转身出去时的背影，提醒道：“将军年纪不小了，酒色之事上，当有所节制才是。”

　　“这你就说反了。”哥舒翰道：“反正年纪大了，还有何好节制的？”

　　说罢，他想起白日在长寿坊还劝薛白进取，结果到了晚上，薛白反倒劝他节制。

　　高适都还没来得及表态是否愿意到陇右幕下，话题已被两人这般迅速地带了过去。

　　“将军潇洒，可否看看我们的行卷？”

　　“来！”

　　哥舒翰也不推却，接过两个卷轴，借着昏暗的烛火看了看。他虽是胡人，也是大唐官宦子弟，颇通文学，看得出诗的好坏。

　　薛白的行卷字数有些敷衍，只有一首五言绝句，名为《哥舒歌》，但细看之下，他竟挺喜欢这诗。

　　“北斗七星高，哥舒夜带刀。”

　　“至今窥牧马，不敢过临洮。”

　　卷好这行卷，哥舒翰毫不客气地收下，往怀里摸了摸，发现没带什么值钱之物。又见曹不遮没过来侍酒，干脆起身，亲自给薛白倒了碗酒。

　　“你既然不愿到我幕下，我也帮不到你忙，请你一碗酒，谢你为我写诗。”

　　薛白道：“将军帮得了我忙，助右相与王将军握手言和，如何？”

　　“哦？”

　　此事正是哥舒翰心中所愿，此时才不再轻视薛白，脸色认真起来，而此前他不过是在逗这少年郎玩罢了。

　　薛白道：“有舍才有得，再罢了王将军朔方节度使之职，只保一个河东，也就不那么碍眼了。”

　　“将军总是不肯明哲保身，李光弼劝了他许多次，就是不听。”哥舒翰叹息了一声，举起一碗酒鲸吸牛饮，一口而尽。

　　薛白与他刚刚相识，表明了彼此立场相同就足够了，不必说太多。

　　哥舒翰则缓缓展开高适的行卷，同时道：“我早已读过高三十五的诗篇，最喜欢那首《燕歌行》。”

　　高适有些意外，道：“惭愧，我不曾为国事尽力，只有这些抱怨之词。”

　　“不要丧气，我也是到了四十岁之后才有成就，不晚。”

　　话是这般说，两人家世却有不同。

　　哥舒翰低头看去，卷首是一篇五言律诗，题为《望陇》。

　　“陇头远行客，陇上分流水。流水无尽期，行人未云已。浅才通一命，孤剑适千里。岂不思故乡？从来感知已。”

　　看了这一首诗，哥舒翰目光闪动，末了，干脆问道：“高三十五，你可愿到我幕下做事？我已任陇右节度使，可上表为你请封朝衔。”

　　高适有些意动，转头一瞥，只见薛白正低头浅浅地抿了一小口酒，没有看向他，显然是不打算插嘴，任由他自己考虑。

　　若只要到边镇幕下做事，薛白大可不必这般费心。

　　高适遂起身执了一礼，道：“可否冒昧请哥舒将军在科场上出手相助？提携之恩，我必铭记。”

　　薛白点了点头，放下酒碗道：“若高兄中了进士，还是可以到哥舒将军幕下做事。”

　　“好。”

　　哥舒翰竟不推托，收好高适的行卷，道：“此事我会找机会与右相明言。”

　　数日后，李林甫也收到的高适的行卷。

　　展开一看，行卷上是一首排律长诗，题为《留上李右相》，其中颇有些赞誉之句。

　　前十六句谀颂李林甫的功绩，如“风俗登淳古，君臣挹大庭。深沈谋九德，密勿契千龄”，后十六句描述自身的穷困处境。

　　“薛白变了，圆滑世故了啊。”李林甫抚着卷轴上的诗作感慨道。

　　苍璧见主家心情不错，凑趣问道：“阿郎，既是高适的诗，如何是说薛白变了？”

　　“你当薛白只是在帮高适？这是助人亦助己，先是借哥舒翰之口，表明想让王忠嗣与本相冰释前嫌；之后又借高适之行卷，递上奉呈之词，皆是示弱。马上要春闱了，他一心功名，不愿在此事上与本相有所冲突。”

　　苍璧有些发愣，很难相信“助人亦助己”这种话会出自阿郎之口，反应过来之后道：“这竖子，倒不如亲自到阿郎面前赔罪。”