李林甫摆了摆手，心知薛白圣眷在身没必要如此，眼下这般已足够了。
再结合杨钊最近常常跑来拍马屁，不难看出，此事归根结底还是杨党在示好。
右相府如今在推哥舒翰为陇右节度使，杨党其实也有资格拉拢哥舒翰，但表态可以不闹事，以换取几个进士名额。
如此，是否点高适进士及第？确可以好好斟酌了。
李林甫思忖了一会，吩咐道：“招崔翘来见本相。”
冬月中旬，颜宅。
大堂上响起了一声清脆的欢呼。
在猴子的故事结束了一个多月之后，颜嫣终于是等到了薛白新的文稿，展开来看了，这次说的却是一条白蛇的故事。
薛白原本是想写个宋徽宗的故事，脉络都想好了，就从其当端王时擅蹴鞠、书画、音律开始，写他登基，任用蔡京，再添些与李师师的轶闻，最后写到靖康之变。
但到最后，他还是作罢了。
春闱之前不必惹这种大祸，春闱之后也忙，何况还能靠故事劝谏李隆基不成？
此时他站在那，颜真卿仿佛看出了他心事。
中的不安份，问道：“你近来未惹祸？”
“学生不仅未曾惹祸，还消弥了不少祸。”颜真卿大概知道他最近在做什么，点了点头，道：“开了春，老夫将迁任监察御史，巡查西北。到时老夫不再在长安，你万不可再招惹哥奴。”
“学生明白了。”
薛白早知他要升官，却没想到他品级没有什么提升。但再一想，监察御史虽品秩不高但权限很大，这一趟巡查西北能迅速累积功绩，再回朝就很容易迁任朝廷大员了。比如杨钊从御史往上升迁速度就很快。
重要的是，从哥舒翰、颜真卿的官职变化就可看出，李隆基有意拓边、攻打吐蕃。
同时，随着东宫失势、王忠嗣的兵权丧失，朝中的纷争也暂时尘埃落定，接下来政务必然由李林甫全权主导，故而颜真卿有此提醒。
薛白不能再像过往那样趁着两股势力争权在其中浑水摸鱼。等到王忠嗣、颜真卿离开长安，他也得尽快取得官身，脱离这个漩涡中心。
好在他确实没有再招惹李林甫，借着哥舒翰之事主动讲和了，韬光养晦，不丢人。
冬月大雪纷纷，使长安百姓的日子显得宁静起来。
哥舒翰没有在长安久待，接受了任命之后，马不停蹄地便赶回了陇右。
临行前，他向圣人状告王忠嗣在陇右时以功名富贵自傲，苛待士卒，圣人遂罢了王忠嗣朔方节度使一职。
让小勃律王及其王后吐蕃公主在圣人面前跳了舞。
到了腊月，高仙芝、封常清进京献俘，不久，又因为高仙芝与安西四镇节度使夫蒙灵察之间的矛盾闹得满朝风雨。
此事确是高仙芝的错，在灭了小勃律国之后，越过夫蒙灵察直接向朝廷报功，此为官场大忌，夫蒙灵察扬言，若非这“啖狗肠的高丽奴”立了大功，必杀之。
薛白没有资格参与这些军国大事，这次很老实地没有掺和，他本与岑参说好要拜会封常清，也因此事而推辞了，似乎真的洗心革面、异常老实。
当然，此事也没有什么是他必须要去改变的。
李林甫使人盯了数日，发现杨党也并未拉拢安西将领。
但趁着这个时机，杜有邻在杨銛的举荐下迁任了吏部功考郎中，重新披上了红袍。
在天宝六载末，这是最不起眼的一桩小事，巧的是，它距离杜有邻牵连大案而险些被杖死，恰好整整过去了一年。
待腊月过去，一转眼就到了天宝七载。
离春闱更近了。
第172章 开春
天宝七载，戊子鼠年，元月二十七日。
杜宅，西厢。
风渐停，被吹动的窗纸不再晃动，一直作响的吱呀声终于停了下来。
离天亮已剩不多时了，屋中人的动作有些匆忙起来。
“该回去了。”
“不想动，我好羡慕杨玉瑶，能自居一府，随心所欲。”
随着这几句抱怨，黑暗中有人了地上了绣鞋，飘然而去。
薛白在残存着温热气息的被窝里翻了个身，沉沉睡去……
再醒来不知是何时辰，只见纸窗外春光明媚，他颇为悠闲地起身，在院中伸了个懒腰开始活动，一边看着杜家诸人忙着备礼，那是要到薛宅向薛三娘下聘的聘礼。
此事表面上看起来是杜五郎有本事，说服了他阿爷阿娘。实则是杜宅担心再拖下去就配不上薛家了，希望先将婚约定下，待春闱之后再择日完婚。
薛白就是借口商议婚事到杜宅住了两日。
“薛郎，阿郎已回府了，请你醒来了过去一趟。”
到了书房，只见案几上放着一根腰带，腰带上挂着个银色的鱼袋，鱼符则落在外面，两边分别刻的是“吏部功考司”、“郎中杜有邻”。
杜有邻一身红色官服，坐在胡床上，神态有些踟躇，一见薛白就道：“出了点小麻烦，有人问起薛灵了。”
“无非是有人想争这个状头。”
“不知，但礼部崔尚书与我有些来往，私下里说，已有不少士子告状，说薛灵久不露面，或已死了，你当守孝，不能参与今科春闱。”
说着，杜有邻道：“是我考虑不周，你我两家议亲，反倒引得有心人注目了。”
“无妨的。”薛白道：“早有人在说了，我们两家议亲，而薛灵不出现，让他们更加确信此事了而已。”
“你可有计较？”
“恰是让他们现在吵得大声，待我找到薛灵，更能让他们闭嘴。”
“能找到就好啊。”杜有邻抚着长须，小声提醒道：“你平素称呼也该注意些，直呼其名总是不好。”
“放心，也就是在伯父面前如此。”
听得薛白如此亲近，杜有邻眉毛一挑，不由笑了起来。
但他心里其实也在犯嘀咕，如今刚要与薛家女儿订亲，便有这种声音，真要把那滥赌鬼接回来，这些孩子们还如何过日子。
天宝七载一开年，便给人一种流年不利之感。
薛白出了书房，去了后花园，与杜始拉着手到了假山后面说话。
“阿爷喊你过去做甚？”杜始故意吓唬他，问道：“发现了我们的事了？”
“没有。”薛白道：“薛灵的事，人安置在何处？带出来露個面吧。”
“年节前让达奚盈盈换了个地方藏着，我让她将人带回长安一趟。”
“好，春闱当日，让他到礼部附近露个面，就当是来看我，让礼部官吏看到即可。”
“知道了，我在查是哪些人放出流言，此事不好查。”
“名望太高了便是这样，都知道我要状头。”
薛白说着，心念一动，沉吟道：“将薛灵带来之时，让老凉、姜亥在暗中盯着，看是否有人跟踪。”
杜始问道：“你担心他被人弄死了得守孝……此事背后有人在对付你？”
“目前还没察觉到异样，李林甫忙着，李亨躲在深宫里，不过是谨慎些罢了。”
“好，那你好好备考，我会盯着。”
“辛苦你了。”
杜始凑到他耳边，小声道：“那你……揭榜那日陪我。”
“好。”
“再待一会儿，阿姐拉着阿娘说话。”
其实杜始夜里说的不错，总在杜宅待着总是不方便的。待薛白从后花园出来，杜五郎看他时的表情就有些奇怪，像是知道了什么秘密。
“怎么了？”
“找了你与二姐许久。”
“有事？”
杜五郎见薛白面不改色，反而有些疑惑了，道：“高三十五在前堂，你交的朋友真是越来越老了。”
“他比王将军还是年轻的。”
“不，我问过了，他比王将军还大一岁。”岁月蹉跎就是这样，哪怕杜五郎活到高适那个年纪更一事无成，如今大家要一起赴考，以兄弟相称，总是有些尴尬。
薛白就不尴尬，道：“无妨，我依着子美兄的称呼，平辈论交。”
他小两辈……
杜五郎不由白了他一眼，嘟囔道：“我比两人到前堂见了高适，照例，先是妄议时事。”
“如今圣意已决，命高将军接替安西四镇节度使，召夫蒙灵察回朝任官。”
“啊？”杜五郎问道：“为何？高将军确是犯忌了。”
“灭小勃律国一战，高将军表现太过出彩，主帅压不住他，扬言欲杀。若高将军立功而死，谁又为朝廷卖命？”
但说到底，此事之所以有这结果，多少还是受圣人的喜好影响。好在世人更喜欢高仙芝，没有引起非议。
高适又道：“岑参得到了高将军的赏识，邀他赴安西担任幕府掌书记。他正在考虑，问薛郎觉得如何？”
薛白点点头，道：“可，想必他最后会决定去。”
天宝七载一开年，他总有一种有许多亲友要离开长安的感觉。
但也有些友人将会见到，比如刘长卿也要再赴长安参考。
正说着话，全福过来通传道：“五郎，有好友来访，自称杨暄。”
“我的好友？”
杜五郎虽然不太认可这个说法，但还是请了杨暄进来。
“我就知道薛郎也在。”杨暄入了堂，道：“阿爷有急事让我与你们说。”
若真是急事，杨钊就不会让儿子来说了，无非是来表功的。