“高适？”
崔翘目光一扫，脸色凝重起来。
这是今日最与众不同的卷子，用的终于不是“湘”“灵”字韵，选的是“鼓”字韵，写的也终于不是湘妃鼓瑟，而是帝舜的功绩。
一开头只是平平无奇，“帝舜生姚丘，俨庙邈千古”，十二句看下来，却是一扫之前诸生诗句的清丽，用的字词也是全然不同，稼穑、苍梧、孝悌、勤俭、上忠。
郑主簿凑上前一看，不由道：“好雄壮的诗，却是应试诗里少有的言之有物，待下官看看合不合韵。”
“高三十五真是。”崔翘心中赞叹，嘴上却道：“离题万里了。”
“但确是湘灵鼓瑟……”
下一刻，崔翘已径直撕了高适的卷子。
他眼神中浮出些可惜之色，但此事没什么好犹豫的。
“高三十五落榜了。”
二月十五是放榜日。
在放榜的前三天薛白出城了一趟，回城后在虢国夫人府借宿了一夜，二月十四日才回到薛宅。
薛宅的气氛有些奇怪，显然，柳湘君也听闻了科举诗题，总觉得薛灵耽误了薛白，心中惶惶。
“六郎回来了，肚子可饿？灶上炖了羊肉。”
薛白看得出她很忧虑，但不如杜五郎擅长安慰人，只是摇头道：“吃饱了回来的……对了，大家可以开始收拾了，差不多下个月可以一起搬到宣阳坊去住。”
柳湘君一愣，欣喜地点了点头。
“好，好，都听你安排。”
最高兴的是杜五郎，虽说成亲前他不好与薛三娘相见，他却还是不管不顾地赖在薛家，此时便缠着薛白刨根问底。
“很奇怪，你不在这三五日，礼部一点动静都没有。”
“当然是等放了榜才会有动静。”
“怎么？”杜五郎讶道：“你还想取状头？”
薛白想了想，道：“要么就是罢黜我的卷子，要么就是给我状头。前者是阻止我入仕，后者才能把事情闹大。”
“那会是哪种？”
“都有可能。但我在考场时不肯弃考，他们很可能不会再给我一个息事宁人的机会，让我吃个大教训的可能性更大一些。”
“所以，点你为状头，才是给你一个大教训？”
“明日放榜便知……”
时节已经是初春了。
一夜过去，长安街边的柳树又发出了嫩芽。
天色才亮不久，礼部南院的墙下已拥堵了数百人，其中不乏有人是前来榜下捉婿的。
薛白换了一身新衣，系上杜始不久前送的腰带，早早与杜五郎出了门，在朱雀大街与高适汇合，去往礼部看榜，这情形与上一次相似，没等到安上门，他已收到了许多彩笺。
真到了这时，他反而有些走神，考虑着若今科不中当如何，是直接向皇帝讨一个官职，还是到边镇历炼。
无非是取官的途径不同，既然已尽了全力，结果如何倒可放平常心。
事到如今，薛白在想的反而是与杜岭那个约定，说好了揭榜日陪她的。
脑子里带着这种荒唐的念头，他挤过人群，站在能看到榜文的位置等着。
不多时，钟鼓齐喧，有礼部官员架梯登上礼部高墙。
“放榜！”
短短的金榜就这样被展开来，在初春的朝阳照耀下，闪着光芒。
薛白直接看向最高处的一个名字。
像他这种人，特立独行，冒最大的风险取最大的成果，若中榜，当名列前茅。
果然，金榜最上方的两个字正是——薛谋划一年有余，天宝七载的状元终于被收入囊中……暂时而言。
“薛白，薛白！状头啊！”
杜五郎是能纯粹享受当下的人，此时已不顾什么犯不犯忌讳，挥起双手便大喊起来。
“春闱五子，已有四个进士了，你还是状头！状头！哈哈哈……”
他倒也不想想，五子四进士到底是谁拖了后腿，只觉与有荣焉。
“知道了。”薛白道：“找找高兄中了没有。”
高适也稍稍笑了笑，带着期盼的目光途巡着榜单，一个个名字认真地看过去。
薛白、杨眷、李嘉祐、李栖筠、包何、刘长卿……只有二十七个名字，最后一个是钱起，没有高适。
他不相信，目光又扫了一遍，薛白已拍了拍他的背，低声道：“试过了，再找出路吧。”
“无妨，习惯了。”
高适虽有失落，其实对这结果早有预料，转身大笑道：“走，状元郎当请客喝酒。”
“好。”薛白道，“但少饮两杯，接下来还忙。”
杜五郎道：“你酒量勉强两杯，少饮两杯还剩几杯。”
三人不敢多留，迅速离开。
果然，不多时，整个礼部外都沸腾起“状头真是薛郎！”
“呀！我的薛郎真中状元了……”
诸如此类的欢呼多出自一些仰慕薛白的女子，或是一些喜读他那些诗文故事的闲人。
偶尔也有人掺杂进来一些别的声音。
“薛白犯忌讳了，去岁是伸张公道的春闱来。
五子，今朝是不孝子。”
“哼！那薛郎也是状元郎！”
第176章 状元
进士的名单短短的，杨钊很快就看完了，却是目光斜睨，冷冷打量着站在一旁的杨光朔。
“中丞？”杨光翔被看得不安，小心翼翼道：“除了高适落榜，这榜单与中丞要求的一样。
他刚立了一桩大功。
在他看来，留他在礼部院盯着，目的就是为了确保小郎君杨暄明经高中。但达奚珣这个鼠辈，竟说杨暄试卷太差了，建议缓两年再取明经。
鼠辈想背叛我不成？！”达奚珣无奈，这才将杨暄点为明经的前几名。
杨光翔立即禀报，杨钊将达奚珣大骂了一顿“我儿进士也能中，由此，进士科这边的一些传言，杨光朔就没能顾得上。”
“一样？”
杨钊抬手就抽了杨光翔一下，叱道：“你被耍了知道吗？如此简单之事你能给我办出意外来。”
“下官……不知有何意外？那高适的卷子诽谤……”
“谤尿，薛白之父名叫薛灵你知道吗？”
“知道。”杨光甥依旧没反应过来。
“科场避讳知道吗？出题时为何不拦着？”
杨光翔连连摇头，道：“下官不是科举入仕的，进士一年才授官几人，下官有门荫。”
“娘的。”
杨钊还待再骂，忽听得通传。
“阿郎，有客求见，自称李昙，赵郡李氏，乃上柱国张公之女“李昙？为他赌鬼妻子之事来的？”
杨钊下意识地搓了搓手，自到堂上见李昙。
双方非常客气地寒暄，分宾主坐下，杨钊道：“放心，只要金吾卫拿下那些敢欺负尊夫人之歹徒，我必交代大理寺剥他们一层皮，这点脸面还是有的。
李昙道：“我只是奇怪，那四名歹徒是薛灵的好友，既找不到薛灵，为何不去找他妻儿？”
杨钊笑道：“如何出面啊？说是替尊夫人讨要赌债不成？”
李昙无奈地摇了摇头，道：“我今日听闻，薛白竟还中了状元？”
“他圣眷正浓，无可奈何了。”
“好吧，我今日不是为此事而来。”李昙笑问道：“杨中丞还兼任度支郎中？”
“哦？可是有盈钱妙法？”
“杨中丞分明守着金山，为何问我？听说如今竹纸工艺愈优，价格却反而降了，低则八钱，贵则十二钱？”
“往后便是一钱三张亦是可能。”
“那杨中丞可知东市一张白藤纸售价几何？”
“你待如何？”
李昙从袖子里拿出几封书契，道：“无非是想送杨中丞几个产业，以期能一起造竹纸。”
“此事不是我能决定的。”
“若没了元载、薛白，国舅岂不就是听杨中丞你的？眼下工艺还未传开，还来得及守住，只要守住了，可就是一笔巨利。”
杨钊眉毛一挑，反应过来，讶道：“原来是你？哈哈，今科春闱给我们一点厉害看看是吧？不对，你没能耐说服崔翘。”
“不错。”李昙点了点头，道：“这主意是驸马出的，他是聪明人，听他的没错……
咸宜公主府。
“驸马请过目。”
有奴仆从礼部院抄录了进士名单跑回来，递在杨洄手里。