李隆基似乎笑了一下，道：“崔翘老了，无所忌惮了，已向朕自请调为东都留守，付出了代价。你呢？你明知要犯忌讳，还敢答带灵’字的题，你打算如何？告诉朕，你当时是怎么想的？”

　　薛白目光迅速一扫，只见李隆基身后站着的高力士表情与平时别环。

　　“回圣人，我不是薛灵的儿子。我之所以认他，是因为科场需要身世，官场需要家世，我当时想的是，不能本末倒置了。”

　　一句话，李隆基听得面泛怒色，狠狠瞪薛白一眼，拂然转身在御榻上坐下。

　　事实上，若回想上元夜，李隆基问薛白是否确定薛灵是他阿爷，薛白答的是“我不太记得了，似乎有印象”，对炒菜有印象。

　　此事不必提，因为两人之间这点默契还是有的。

　　关键在于，李隆基当时高兴点一个佳话就随手点了，如今却凭什么为了薛白说一句“当时弄错了”？

　　炒菜、骨牌、故事、诗词、戏曲……薛白一年以来拼命献宝，却还未必有这个资格让圣人开口。

　　“你真该杀！”李隆基骂道。

　　薛白犹豫了良久，缓缓道：“我罪该万死，我利欲熏心，为了当官不择手段，为了摆脱官奴之身，认薛灵为父，如今遭到反噬，我活该。我知道错了，只想把所有真话告诉圣人。

　　“说。”

　　“我在宗圣宫偷见了唐昌公主……学没有人留意到，李隆基在这一瞬间有个惊讶的停滞，眼睛稍眯了一下，看向高力士。

　　薛白则抬着头，目光看着李隆基，很真诚地道：“因为很多人说我是薛绣之子，庆王李琮便安排唐昌公主与我见面。”

　　这次，高力士终于瞪大了眼，没想到薛白这样就把李琮卖了。

　　“唐昌公主说，薛锈为了助力废太子，蓄养了一批义子，我就是其中之一，我没有父母，从小就是一个孤儿，薛锈对我有恩，所以我当时报名字便自报‘平昭’，愿为他平冤昭雪。但后来我失了记忆，如今只记得圣人的恩惠，认为薛锈蓄养义子不对……

　　“在宗圣宫，我便知晓了自己的身世，但认为这身世太危险了于是继续冒认为薛灵之子。直到科场上出了忌讳，当薛灵之子没有好处了，我就想，我努力了这么久，一定得中榜。大不了就是死，这些人想拦我，最坏就是拖着他们一起死，我无亲无故，而他们是世家大族，我赚了……

　　“对了，右相、东宫，许多次说这个案子、那个案子是我犯下的，也正是因为我这个身份，只要把政敌与我牵连在一起，揭破我的身份，害人就事半功倍，我一直知道他们是怎么想的，不让他们得逞。我犯了欺君之罪……

　　“直到现在，我还在犯欺君大罪。我还有一小半的心思，寄望于圣人能看在我说实话的份上饶了我，因为我这一年来就是故意讨好圣人，期望这一天到来时能让圣人心软，那些诗歌戏曲就是为此准备的，真是欺君……

　　薛白尽可能地说真话，除了遮掩掉一些致命的罪责，比如收养陇右死士。

　　还是那个道理，有时候，掌握权力的人才敢说真话，如今，能让圣人开心就能带来权力。薛白是官奴的时候，如果敢说真话，马上就会被杀，所以他要成为薛灵之子作为过渡。

　　他尽了一切的努力，反而就是为了能够把这一切真相，摊开在李隆基面前。

　　在这个《西厢记》排演到最后阶段，马上要开始比试的时候，这是最好的时机，李隆基兴致最高。

　　科场之上有人害他，逼得他承认，这不是坏事。相比起来无缘无故地主动坦白，反而会显得他太过处心积虑，需要有一些被动、无奈，显得他更像一个无助的少年，显得他更弱势。

　　但，李隆基还是发怒了。

　　“竖子该死！”

　　薛白道：“我罪该万死……

　　不待他说完，李隆基已抬手叱道：“押下去。”

　　薛白当即被摁住。

　　他知道自己在赌命，颜真卿说得不错，他比薛灵还要弄险。

　　但他认为自己赌对了，他猜想李隆基近来已经知道了真相，今日就在考验他说不说真话。

　　张咱的动机是什么？

　　若不去想得太深，那就是自保，当薛白走进圣人视线，张咱就意识到曾经收养过薛白很危险，虽然彼此没有任何交情，他只是受人之托，出一笔钱而已。

　　但这个驸马非常会自保，于是利用郑虔一事，试探圣人对三庶人案的反应，以考虑是否对圣人全盘托出，在观察了一段时间之后，或许是出了什么变故，张咱知道瞒不住便坦白了。

　　那么，这次科场一事，甚至有可能就是李隆基默许的。

　　李隆基当然可以直接杀了薛白，但可能也想看看这个献上各种宝物、一心求状元的少年到底安着什么心，于是放任臣子试探。

　　如此，崔翘明目张胆的行为才有可能说得通……

　　这些都只是猜想，薛白不确定。

　　他只能确定一点——反正早晚都瞒不住，不如一次揭个彻底。

　　万一对了，他就是对当今天子掏心掏肺的忠臣、孤臣。

第177章 实言

　　皇城，礼部有两个衙署，礼部南院作为贡院使用，礼部衙署则处于尚书省内，在刑部的斜对面。

　　薛白曾去过刑部一次，对这一带不算陌生，这日他被带进尚书省，却是被带到了礼部衙署。

　　“春闱出了疏忽，现将状元郎带来核实，便安置在礼部。”

　　“崔尚书已有安排，这边来。”

　　见此情形，薛白不由皱眉，意识到这有可能是要先剥了他的功名。相比而言，他宁可去坐刑部大狱。

　　礼部衙门很大，穿过幽长的甬道，他被带进一间只有气窗的班房。

　　“等着。”

　　这一等就是许久，待到天色开始变暗，班房的门才“吱呀”一声被打开了。

　　薛白坐在那倚着墙已睡着了，睁开眼睛看去，见到的是一身紫袍的崔翘，他遂站起身来，很周全地见礼道。

　　“学生见过座主崔公，今科得中，还未及拜会崔公，失礼了。”

　　“不必急着称座主。”崔翘摇了摇手，道：“我老眼昏花，误点了你为状元。今日招你来，便是核对此事。”

　　“是。”

　　薛白不急，猜想自己应该有很多时间掰扯。

　　崔翘作为礼部尚书，风仪气度极好，徐徐在桌案后坐了，待小吏把几份苍轴法好、铺开，方才挥退小吏，开口说起来。

　　“你看看，这可是你的家状？

　　“是。”

　　“既如此，你父名讳为‘灵’，与今科诗题犯讳，为何不避讳啊？”崔翘道：“本官一时失察，犯了大错啊。”

　　薛白道：“我孤儿出身，失了记忆。被薛灵故意错认，实则并非其子，不必避讳。

　　“那这家状便是错的了。”崔翘道：“参考春闱的是薛灵之子薛白，而非孤状元确是老夫点错了。写封供状，你我一同请罪罢了。”

　　他不愿牵扯太深，让薛白承认了是“薛锈之子”便算是完成交代。

　　薛白竟还想要保这状元，问道：“不知，此事是否有先例？”

　　“先例？

　　“是，考生的家状错了而考生中榜，可有先例？”

　　“自然没有。

　　“那么，崔公要取消我的状元头衔，不知是出自哪一条唐律？”

　　薛白这是狡辩之言，崔翘皱了皱眉，不与之争论，反问道：“你既非薛何人之子？

　　“孤儿，且是失了记忆的孤儿。”薛白强调道。

　　这种顽强而不知死活的态度让崔翘有些感慨。

　　“竖子，非要求这状元吗？”崔翘叹息，看了一眼房门，道：“你是逆臣薛锈之子，逆罪发落贱籍的官奴，冒充良家子参加科考，此罪名确是犯了唐律的。”

　　他似乎想点到为止，并不愿将事情闹得太大。

　　“老夫垂垂老朽，致仕之前推心置腹与你这年轻人说几句。月盈则亏，水满则溢，世间好处一人占不尽。你诸技傍身，声名鹊起，得圣人厚爱，贵妃相亲，往来皆贵胄。

　　如此名利，须有多少福份方可消受？你犹不足，盼以束发之年金榜题名，摘行怪乎长安城许多人恨你，竖子如何不可恨？”

　　说到这里，崔翘拍了拍膝盖，话锋一转，说及另一桩事。

　　“再谈竹纸，老夫清河崔氏长房，家父更是一代文章大家，族中确有些纸坊、书铺，故亲友当中恨你者亦多。但老夫真不喜竹纸？错了。家父所著文章无数，若纸价低廉，可使其学广传，我求之不得。然凡事过犹不及，你等行事，过于激进了，今日种种，咎由白取。从老夫私心而言，不愿你最后落得个英年早逝，故劝你，当舍则舍。”

　　薛白道：“我明白了，崔公之意，我该让步。我一个逆罪贱籍官奴，得到的已经够格。”

　　多了，不该贪心不足。状元我该让出来，，在看到诗题时就应该知趣弃考，表示我服气你们的手段了；竹纸我也该让出来，由你们来把握该刊什么样的书籍，定什么样的价崔翘摇了摇头，认为自己不是这个意思。

　　他说的意思是旁人要弄死你薛白，老夫却是提醒你明哲保身。

　　薛白道：“我若早一点弃考，只是耽误了科举仕途；若现在服软，则只是丢了名望前途；若还不识趣，那就追究我的身世，让我没命，是吗？”

　　崔翘道：“你出身逆罪贱籍，伪造身世举进士，老夫数次提醒，你犹执迷不悟，错的难道是老夫吗？”

　　所谓‘逆罪贱籍’本身就是错的。

　　薛白说过这句话，沉默片刻，觉得与这主持礼部的老头争辩没有意义，道：“因为我不是薛锈之子，是他蓄养的义子之一。

　　崔翘有些许出乎意料，仔细观察了薛白一眼。

　　薛白的反应很平静，缓缓道：“崔公被怂恿了，一定有不少人言之凿凿我是薛锈之子，这传闻不是一天两天了。但它确实错了，外室子与义子，区别很大。

　　“是吗？

　　“太子与右相以这个借口攻讦过我许多次，他们都没成功，因为我身后站着的是贵妃。此番右相尚且不敢出手，崔公莫被人当刀使了。”

　　薛白这话，暗藏着一些威胁之意，却没挑明，态度愈发谦和，接着道：“还请崔公暂时静观其变，如何？

　　静观其变就是留着这个状元头衔。

　　崔翘目露沉思。

　　在他看来，薛白为了这状元伪造身世、犯忌讳、反悔身世，已有取死之道，即使圣人宽仁不杀薛白，但也不太可能再庇护。

　　不过，他确实不必抢着出手得罪杨贵妃，可等完全明确了圣人心意。

　　“好自为之吧。

　　薛白送走了崔翘，知自己的状元头衔又保住了几天。

　　但他在保的其实不止是状元，而是旁人眼里他的实力。若今日真让崔翘罢黜了他背叛。

　　的状元，很多人马上就会意识到他的圣眷没了，敌人会更放肆地咬过来，一些朋友也会而整件事的本质也在这场谈话中渐渐显露，同时，这也是薛白重生以来始终面临的一个问题。

　　——逆罪贱籍还能如何在大唐生存、进取？

　　大唐的天宝盛世，依旧存在着的奴婢制度，与平民、寒门子弟上进无门的人才选拔制度一样，这从来不是薛白一个人遇到的问题。

　　不是他运气差，总是遇到这些困难，而是千千万万、无数奴婢已经被折磨致死或者子子孙孙无法解脱了，是他运气太好，身为逆罪贱籍却能逃过命运，与寒门举子一起参加科举；不是他运气差，中了状元还要被千般刁难，而是他运气太好，从无数一辈子都出不了头的人们当中挣扎了出来。