数日后，李白携妻到了汝州，见了他的挚友元丹丘。

　　元丹丘是一位道人，也是真隐士。

　　在大唐有很多人为谋晋身，也会到名川大山中归隐，待有了名望再出仕为官。元丹丘却对这些俗事不感兴趣，过着闲云野鹤般的生活。

　　但这次相见，李白却发现元丹丘有了一些不同。

　　偶然谈及南诏、谈及封禅华山之事，元丹丘也能随口评点上几句。

　　“丹丘子也知天下大事？”李白斟着酒问道：“不甘隐居了？”

　　“贫道虽不出门，却知天下事，无它，看报而已。”

　　元丹丘说着，手抚着宽袖向书搁子方向引了引。

　　李白目光看去，见那搁子上摆着许多纸卷，却是近年来时兴的报纸，他不由笑道：“你这山居老道不知报纸该是平铺的。”

　　“习惯了。”元丹丘道，“先说你是如何来的。”

　　“此番倒是结识了一位妙人，但不知从何处夸起啊。”

　　正此时，一个小道童匆匆跑来，道：“师父，昨日的《东都文报》已拿来了。”

　　“不急，待为师先与太白饮上一巡。”

　　“可报上有太白先生的诗。”

　　“哦？”元丹丘道，“拿来，为师看看。”

　　李白饮着酒，笑道：“正要说的便是此事，我与薛白在蓝田驿一杯酒一首诗，棋逢对手甚是畅快。”

　　元丹丘却是喃喃念道：“秦王扫六合，虎视何雄哉。”

　　李白不由放下酒杯，讶道：“这首诗也在报上？”

　　他来了兴致，倾过身去看这份报纸。

　　“太白啊太白，为何又写这样的讽谏诗？”元丹丘道，“惹得圣人不快。”

　　“何妨？良药苦口，忠言逆耳。”李白笑道：“这岂非忠言？”

　　“忠言？”元丹丘拍着膝叹息道，“忠言也得听进去才行。”

　　他虽认为这样不妥，好在李白素有放浪形骸之名声，圣人总不与他计较。

　　再往后翻，只见这些诗句下方，还学着长安的《大唐文萃》一般，有几句评语，他一看，不由哑然而笑。

　　“太白，自己看吧，此报甚是推崇你啊。”

　　李白还在想着圣人如今的骄固，目光落到那几列字上，不由道：“倒与我一般，好夸大其词。”

　　说是夸大其词，但那几句评语却真是说到了他心里去，让他觉得这一趟西行收获甚丰，至少得了一知己。

　　“酒入豪肠，七分酿成了月光，余下的三分啸成剑气，绣口一吐就半个盛唐。”

　　***

　　与此同时，薛白还在慢腾腾地往潮阳上任，行一日、停三日，打听着各方消息。

　　终于，一封南诏的消息到了。

　　就连薛白这个提前预料到阁罗凤要叛唐的人看了也是有些吃惊。

　　“哥奴一直说他心里有数，姚州这么快就丢了？”

　　“据说是张虔陀中了美人计。”

　　薛白摇了摇头，道：“刊出去，把真实情形散布开来。”

　　“会不会太触怒圣人了？近来我们在各地的小报，刊的都不是好话。朝廷与各州县已有所警觉，禁民间报纸了。”

　　“这算什么？我大唐包容开放，边镇能尽用胡将，岂能容不下几句谏言，只要是忠言，何惧它逆耳。”

　　薛白还是那个态度，他不怕触怒李隆基。

　　就像现在，他老老实实的，李隆基也没打算把他召回长安，只怕此时心里还在迁怒他之前乌鸦嘴，把南诏说反了。

　　寄望于圣人自己回心转意，没有用。

　　只有把声势造起来，给到李隆基足够的压力，才有可能启用他们这一批“忠言逆耳”的臣子。

　　马上要春闱了，又是一年“麻衣如雪，纷然满于九衢”的时候，进京赶考的举子们最近哪一个不看各种报纸，见识李白与薛白的对诗？

　　士民舆论，恰是一点就燃之际，而华山停封、南诏叛乱，上位者却还想着粉饰太平。

　　不管有没有这报纸，事实就是，太平盛世一旦崩塌了，粉饰是粉饰不住的，也许第一条、第二条小小的细缝糊住了，但缝隙只会越来越大。

　　想息事宁人、遮掩乱象？不行，就算是皇帝也做不到。

　　薛白要做的就是一把将那块遮羞布扯掉，任遮羞布下密密麻麻的虫子暴露在光天化日之下，到时谁能胜出，就不是靠巴结圣人，而是只能各凭本事了。

第300章 狡辩

　　长安，升平坊，杜宅。

　　傍晚时分，管事全瑞走进书房，只见杜有邻坐在那，脸色有些发愁。想必是因如今任了京兆少尹，却被京兆尹杨国忠压得死死的。

　　“阿郎，这是今日的拜帖。”

　　杜有邻递过那一叠拜帖，先看到了刘宴、第五琦的名字，心知这是年前薛白趁着王鉷案提携的官员们进京了。

　　他翻看了一会，很喜欢这些人的书法、措辞，再加上他已看过他们的卷宗，不由感慨道：“都是有才能之人啊，门生故旧皆俊彦，方是为重臣者之基石。”

　　说得仿佛他很懂得当重臣一般，全瑞连连点头，佩服不已。

　　“那小人答复，阿郎明日下午见他们。”

　　“可。”

　　杜有邻说着，翻到其中一封拜帖，却是惊了一下，道：“此人不行。”

　　全瑞目光看去，只见那拜会者的名字写着“严武”二字，甚是陌生，不由问道：“阿郎，这位是？”

　　“薛郎挑来挑去，怎还挑出这样一个煞星。”

　　杜有邻喃喃自语着，把严武的拜帖单独拿出来，想了想，终究还是得见一见对方，但在家里见这样一个人物实在是有些害怕，遂道：“你回复他吧，后日上午到京兆府相见。”

　　全瑞应了退下，依旧有些疑惑，阿郎对严武像是十分忌惮，但不知是为何。

　　……

　　杜五郎考中明经以后，已经守选了两年，今年无论如何也该谋一个官职了。

　　这日他被阿爷逼着去吏部参加铨选，结果连门都没进就被挡了出来。

　　世态炎凉，随着杨銛死、薛白贬，他们这些杨党党羽无人撑腰了，除了去投奔杨国忠的，其余人大多官途不顺。

　　杜五郎倒是无所谓这些，乐得守不到官职，心情轻松地从皇城回到升平坊。

　　回到家门时，正有人从杜宅出来，身材高大英挺，杜五郎还以为是薛白回来了，高兴地冲上前去。

　　“薛白！”

　　来人转过身来，却不是薛白，且与薛白相貌差异甚大。

　　倒不是说这人长得难看，而是他气质极为锐利。

　　他二十四五岁左右年纪，眉骨很高，两条眉毛斜而直，有种英气过甚之感，生得络腮胡，看起来沉稳而老成，最引人注意的是他的一双眼，黑白分明，精光四溢。

　　一见面，杜五郎就被对方的气势震慑了，退了一步，抱歉道：“我……我认错人了。”

　　“严武，字季鹰。”对方叉手行礼，道：“想必你便是杜五郎了。”

　　“你听说过我？”杜五郎有些惊喜。

　　他觉得眼前这位严武真是人如其名，威武，也像是鹰一样锐利。

　　“我知五郎与薛郎乃是至交好友。”严武没有吹捧杜五郎，有事说事，径直道：“我虽未见得薛郎一面，他将我从太原府参军提携至京兆府法曹，今我到长安，却听闻他已外贬了？”

　　“事情虽然是这样，但伱不必担心，薛白很快就要回长安了。”

　　严武审视了杜五郎一眼，在片刻的沉思之后道：“看来，南诏叛乱的消息是真的。”

　　“啊，你竟知道？”杜五郎愈发惊奇，邀请严武进宅道：“到堂上说吧，来。”

　　严武回头瞥了一眼杜宅，眼神有些讥意，因已知杜有邻是个胆小懦弱之人，遂道：“乐游原有些酒肆，你我过去边饮边谈。”

　　杜五郎不明白为何，总之被带到了酒肆里，在雅间坐下。

　　严武不拘小节，挑了一个适合说话的位置，并不理会地上还有酒客吐的残渍便径直坐下，招过店家，也不问杜五郎的口味，直接要了酒菜。

　　“还有，要报纸，凡你们能买到的报纸都拿来。”

　　“客官，朝廷现在不让……”

　　那店家还在啰嗦，严武已递过两串钱，以及一个不好惹的眼神。

　　不一会儿，酒菜便被端上来，托盘下还有几张报纸。

　　严武指了指报纸，道：“阁罗凤已经攻下了姚州，以及小夷州三十二城。这消息满城都在传，哥奴想压也压不住了。”

　　杜五郎端起酒杯抿了一口，赞道：“好酒。”

　　“薛郎因直谏南诏之事被贬，欲借南诏叛乱东山再起。”严武道，“但他忽略了一件事，圣人不喜欢直谏，这与直谏的对错无关，并不是证明了他是对的就能复官。”

　　说罢，他再次审视起杜五郎的表情。

　　只见那张胖脸上，两条细缝般的眼睛弯了弯，显出有些神秘的笑意来。

　　“严兄，你说的问题，我还真知道薛白打算怎么做。”杜五郎道，“好歹我也是春闱五子。”

　　“你真知道？”严武似有些不信。

　　“我们才不是在逼圣人承认他错了。”杜五郎道：“就像天宝六载野无遗贤案，举子们闹事，闹的也是哥奴蒙蔽圣听、封锁言路，哪里有谁是要圣人认错的？”

　　严武这才意识到杜五郎看起来虽然傻乎乎的，但并非没主意。或许是久在那名满天下的薛白身边，见的事多，已有几分能耐。

　　如此大概也能知薛白之能了。

　　于是，严武问了下一个问题，道：“薛郎若能复官，打算举荐谁来平定南诏？”

　　“啊，问我？我自己都还没守选呢。”杜五郎道，“当然，薛白连我阿爷都能推上京兆少尹的位置，这事他当然能办妥。但也得他复官，朝廷决定平定南诏再说啊。”