老凉说着，感受到薛白怒气不减，心中恐惧且不知如何是好。

　　正此时，身后忽有人开口说话了。

　　“这孩子，怎还不进来，杵在庭内做什么？”

　　老凉迅速往后一瞥，只见崔氏带着一众小娘子们出来了，不由略舒了一口气。

　　薛白的目光则已落在了崔氏身后的几人身上，颜嫣、青岚是作为他的妻妾来的，李腾空则是颜嫣的大夫，正巧要云游四方，一道同行，至于李季兰，不论理由充分与否，总之是跟着朋友来的。

　　若是颜嫣或她们之中的谁上前撒娇，薛白还是要怪她不知轻重。但崔氏毕竟是长辈，薛白还是换上礼貌的表情，唤道：“伯母。”

　　“叫得这般生分，三娘也是我的女儿，叫丈娘。”

　　“是，丈娘。”

　　崔氏大喜，招手唤薛白进堂说话，还称赞老凉这个护卫头领忠心耿耿，吃苦耐劳，总之是久别重逢，一派喜庆。

　　入了堂，薛白再看几个家眷们的表情，颜嫣作贼心虚的模样，时不时偷眼看他，把身子往崔氏身后躲；青岚只顾着欢喜，恨不得现在就打点家务让薛白沐浴更衣；李腾空还是故作清高，尤其是当着旁人，更是装作与薛白不熟，但那发红的耳根已出卖了她；李季兰不知在脸红什么，倒容易教人误会。

　　见了她们，他的怒气不由散了。

　　说好一起上任，他却只陪她们一起行路到晋中就独自赶路了，她们难免是要担心。来见一面也无妨，到时及早将她们送回去便是。

　　“三娘还在担心呢，伱怎么比她还晚到？”崔氏一落座便问道。

　　薛白其实还去了土门关一趟，但这种公事不必对她明言，遂道：“路上耽误了些时日。”

　　“你此番来常山任官，升官再快，也有两年任期吧？”崔氏笑道：“往后我便可多照顾三娘了。”

　　“是。”薛白道：“盼能在常山多待上两年。”

　　“好好好。”崔氏道：“若是能添个小的，正好我还能帮你们抚养……”

　　颜嫣听了，竟是觉得好笑，偷偷抿了抿嘴，也不知是在笑话崔氏这份闲心，还是笑话薛白。

　　颜杲卿则听出了薛白话里对时局的忧虑，只在堂中稍坐了一会，就迫不及待地让内眷们回避，让他们谈正事。

　　***

　　堂中还残留着些脂粉的香气，却已响起了一声叹息。

　　“他真是对雁门关出手了？”

　　“千真万确，并非我冤枉安禄山。”

　　薛白把石岭关一战前因后果说了。

　　颜杲卿终于是不再抱有幻想，那套“民风彪悍，未必是要造反的言论”的说辞是不能再提了，他眼中显出忧愁之色，道：“如此情形，你还敢来常山？甚至把三娘也带来。”

　　薛白道：“自是会尽快送她回长安，不仅是我，丈人的家眷也该送到安全之地。”

　　颜杲卿听他这般说，却是反问道：“你就这般笃定我没有随安禄山造反？我几次升迁，全是他举荐的。”

　　“丈人若要附逆，把我押送给安禄山当礼物，往后还能在伪朝谋一任宰执。”

　　颜杲卿摇了摇头，道：“听起来，你不打算离开常山。”

　　薛白道：“我想试试能否遏制住安禄山的叛乱。”

　　他从袖子里拿出地图，展开来。

　　“安禄山若叛，唯有速取长安，或走河东、或走河北。如今李岘宣慰河东，举荐高仙芝、李光弼为节度，挡住了这条道路，而走河北，常山虽不是咽喉之路，却也是通衢要地，我得守着。。”

　　颜杲卿指了指地图上常山郡以东的平原，没有说话。

　　“我知道。”薛白道：“骑兵要南下，绕过常山郡非常简单。但只要我在这里，河东兵马便可随时出太行山，直指叛军幽州大本营。我在这里，安叛山便要忌惮。他要南下，就必须先下手除掉我。”

　　颜杲卿道：“我是说，还需要有人与你互为犄角，共同挟制安禄山。”

　　“谁？”

　　薛白的钱庄虽然已经铺到了河北，但他对河北整个的官场还完全不熟悉，自然是要问颜杲卿的。

　　却见颜杲卿指了指自己的鼻子，面露莞尔，道：“我亦想谋个官，如何？”

　　薛白没有立即答应，而是愣愣看了颜杲卿一会儿，像是因为老人这“求官”之举而愣住了，但其实并不是。

　　他当然明白颜杲卿这么说并不是为了个人前途，只是他原本的想法是，把颜杲卿送出河北。

　　原本历史上，颜杲卿抵御安禄山叛军，城破被擒之后满门被碎尸割杀的惨烈事迹，薛白听说过，如今他取代了颜杲卿为常山太守，就想过也许能使颜家免于那样的劫难。

　　智勇双全的忠臣义士，留得性命，也许能为大唐盛世的延续做出更多有价值的事。

　　可另一方面，薛白孤身到河北，的的确确需要颜杲卿的帮助。

　　“可信得过我？”颜杲卿见他不答，又问了一句。

　　薛白回过神来，道：“我写封信回长安，请托高力士，当能为丈人谋一郡守之职。”

　　“好。”颜杲卿义不容辞。

　　“还想与丈人了解常山郡的情形，方才入城前，我见丈人与一个官员同行？”

　　“常山长史，袁履谦。我与他是多年的旧友了，早年间曾一起扩田。他是忠良之士，你能信得过他。”颜杲卿对袁履谦的人品很笃定。

　　之后，说起常山郡诸多官吏。

　　“真定县令张通幽，亦是朝廷任命的进士，大节不亏。但他做事有些私心，你治所就在真定，需留意些……”

　　说话间，薛白磨好了墨水，铺开纸，提笔给高力士写信。

　　颜杲卿坐在一旁看着，并没有升官的喜悦，反而愈发忧愁，末了问道：“你既与高将军有如此交情，何不劝圣人提防。”

　　“若是高将军能劝得了圣人，也就不会私下与我合作了。”

　　薛白并不掩饰语气里的讥讽之意，故意在颜杲卿面前对李隆基的昏庸表露出不满，道：“圣人宁愿相信王忠嗣反了，也不相信安禄山反了。”

　　颜杲卿听说是这种情形，低下头想了想，竟是道：“圣人之所以不信，也许是因为安禄山确实不想反。”

　　“什么？”

　　“据我留意，他更像是被一步步架到那位置，本心里未必想反。”颜杲卿回忆着安禄山时常显出的懒惰模样，道：“从这点而言，圣人也许是对的。”

　　这并不是一个好消息。可见安史之乱的原因并不仅仅是安禄山的个人野心，而是有着更深的矛盾冲突。

　　***

　　入夜，薛白回到了他在驿馆中住的屋舍，那是一个独立的客院，有三间屋子，李腾空与李季兰在东厢，几个婢子各有通房，西厢则是空着。

　　他推开正屋的门，青岚正趴在桌上等他，闻声连忙起来，张罗着给他打水洗漱。

　　“傻青岚，你怎这般忙？”

　　“我得照顾好郎君啊。”青岚像只勤劳的小蜜蜂一样，又想跑去给薛白端杯温水，“水凉了，郎君先别喝。”

　　薛白只觉好笑，拉过她的手，让她在身边坐下，道：“还没说，跑到常山来是谁的主意。”

　　“郎君的主意。”青岚侧过头。

　　她的脸还是因为慌张而泛出红晕来，显然，她们几个是事先通过气，串了供的。

　　“郎君说好了带我们来常山，半道自己跑去太原就罢了。老凉跑回来说带我们回长安，又没个信物，谁知他是不是骗人，把我们拐卖了，那当然是依原计划……”

　　青岚说到后来，自己都知道羞愧，说不下去了，小声哀求道：“郎君，饶了我吧？”

　　她这撒娇的语态撩动了薛白的心，他目光落处，她脸蛋红扑扑的，连鬓边的碎发都显得诱人。

　　“三娘睡着了？”薛白问道。

　　“嗯，娘子一直在等你，刚刚才睡着。”

　　“那边西厢是空着。”

　　“嗯？嗯。”青岚细若蚊吟。

　　薛白遂拉着他起身，偏是听屏风那边有了响动声，颜嫣揉着眼走了出来。

　　“夫君与大阿爷聊什么聊得这么晚？”

　　“一些公务。”

　　颜嫣打了个哈欠，道：“说到公务，我可是与大阿娘打听到许多河东的风土人物，也许正是夫君想听的。”

　　“是吗？”

　　薛白此时正在兴头上，不太相信妇人间能聊出什么有用的东西，与青岚对视一眼，决定先把这个身子骨弱到不堪折腾的小娘子哄睡。

　　三人遂躺回榻上，随意地闲聊着。

　　“前阵子，幽州有个贵妇人令狐氏，她路过真定城，寻医问药的，称是要为她丈夫治烧伤，朗君可知她丈夫是谁？”

　　薛白的心思当即被颜嫣拉过去，问道：“你也知高尚与我的仇怨。”

　　“哼，这可是我的地盘，我从小跟着大阿娘长大的。”

　　颜嫣得意地从榻上坐起，显得十分精神，毕竟她刚刚补了一觉，一副可以与薛白聊很久的模样。

　　接着，她从令狐氏说到了范阳节度府还有一个复姓的谋士，叫独孤问俗，其妻李氏与崔氏也是手帕之交。

　　这些话题还真是薛白感兴趣的，听得聚精会神，时不时点头记下来。

　　青岚则对这些不感兴趣，一开始还努力打起精神，想熬到颜嫣睡了。可她才是实打实地等了一夜，打了几个哈欠，最后抱着颜嫣的腰睡了过去。

　　“骨牌最初流传到幽州之时，就是我大阿娘带着李氏一起打的，后来才渐渐在范阳府文武官员们当中风靡起来。哦，李氏是跟着她兄长到河北的，她原本是个寡妇，二十六岁才嫁给独孤问俗，因为她兄长李史鱼与独孤问俗是好朋友，李史鱼还与你有关呢。”

　　颜嫣说着，停了下来。

　　薛白等了一会，不见下文，问道：“与我有何关系？”

　　“我渴了，夫君给我拿水来。”

　　“好。”

　　薛白把他的水杯递在颜嫣手上，却见她摇了摇头，道：“要温水。”

　　“好吧。”

　　薛白只好重新披了衣服去倒，往日里都是旁的女子对他嘘寒问暖，唯独与颜嫣相处是另一种感觉。奇怪的是他并不排斥。

　　到了通房，发现永儿已经四仰八叉地睡着了，还真是像个“永”字。

　　“我以前还以为永儿的名字是因为颜家是书法世家。”

　　“嘿，我起的，厉害吧？一语双关。”颜嫣接过水杯，捧着喝了一口，定定看着薛白，等着他夸。

　　“厉害，说吧，李死鱼与我有何关系？”