非常时局，行非常之事。

　　“边令诚到太原府，确实能发现一些不对，比如，王承业已经被我们挟持了。”

　　“什么？”颜季明大为惊诧。

　　可是惊诧之后，他的反应却不是要检举薛白立功，而是压着声音道：“此事瞒不住的，你打算怎么做？把边令诚也控制了？”

　　薛白摇摇头，道：“边令诚与王承业不同，监军是天子的眼睛，蒙是蒙不上的，何况我们还得借由他，请封太子为征讨大元帅。他贪财，可以试着收买他。”

　　说到太子，颜季明一愣。

　　“之后，我们可在河东募兵，遏制安禄山，同时也壮大实力。”薛白道：“安禄山以清君侧之名举兵，杨国忠这宰相可能当不久了。等圣人发现叛军兵锋难挡，难保不会处置杨国忠以息叛军之怒。到时，你觉得谁适宜为宰相？”

　　“谁？”

　　颜季明还没反应过来，但薛白一直没答话，他遂立即便明白了，声音有些虚地问道：“叔父？”

　　若真是依了薛白的设想，李琮为征讨大元帅，颜真卿在朝为宰相，乃至于请李隆基退位。解决了权力关系，实际问题自然也就好解决了。

　　颜季明初到太原，很快就被薛白这些设想所震惊了。

　　“伱做这些，目的是什么？”

　　“还用说吗？为了平叛，为了保住大唐社稷。”薛白道：“我是常山太守，来太原是来借兵支援常山的。方才说的，收买边令诚，请他为我们说话，你能帮忙做吗？”

　　“要如何收买他？”

　　“汇丰行是我的产业。”薛白拍了拍颜季明的肩，道：“只要他答应为我们说话，要多少股都不妨。”

　　颜季明还没完全反应过来，感到肩上被拍了两下，就已经上了贼船。

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　　数日之后，天还未完全亮，薛白已踏着星光赶到了石岭关。

　　朦朦胧胧地，他看到了一列列的士卒正站在关城内的空地上，一望无际。

　　不远处的篝火还亮着光，李光弼、王难得正在篝火旁进行着出征前最后的准备。

　　几日的整备，李光弼好不容易拉扯出了一支五千余人的兵马，命王难得带领着，随薛白去支援常山郡，以壮声势，让更多的河北郡县能够响应。

　　他们在天明时离开石岭关，转道向东，尽可能地避着蔡希德的探马。

　　在他们的前面，蔡希德已经分了一部分兵马进入井陉。

　　薛白与王难得只要击败这支叛军，就能减小太原的防守压力。到时，在他们面前就是一个叛军兵力空虚、各郡县都准备拨乱反正的河北。

　　而此时此刻，想必安禄山正在攻打洛阳。

　　薛白最主要的目的就是抢出时间，在安禄山攻下洛阳之前，切断其后路，断其粮草、乱其军心。

　　***

　　六月初六。

　　这是安禄山起兵叛乱的第三十四天。

　　谁也没有想到，仅仅三十四天，他便自雄武城一路攻到了开封城下。

　　这其中占据河北、饮马黄河边只用了二十七天，几乎是所过州县望风而降，只在常山郡耽误了四天。

　　真正起兵了之后，叛军们才发现强大的大唐腹地原来兵力无比空虚，这一路上根本没有一座城池有足够的兵力能与他们略作抗衡。

　　唯有滔滔黄河差点阻挡了他们的脚步。

　　但为了这场大业，高尚早就做了十足的准备，他在运河上屯集了大量的船只，命令叛军们把船只绑在一起，这形成了极为壮观的场面，仿佛黄河之上一夜之间架起了一座座浮桥。

　　此时唐朝廷已经得到了从常山郡传来的消息，紧急任命张介为河南节度使，守卫开封。

　　张介见叛军把船只系在一起，下令士卒火攻，然而，在绝对的兵力优势面前，火根本无法烧到连船。唐军士卒还未上前，已经被叛军的箭矢完全逼退。

　　张介这才想起，河南的士卒许久未经战阵，上一次出征还是随裴敦复剿海贼，但也是虚报战功。

　　不等他下第二道命令，田承嗣的叛军先锋大军已经蜂拥而至，张介只好下令退回开封城死守。

　　他策马奔回开封城，却不知从开封城头上看去，叛军十余万人的军阵密密麻麻、遍布黄河两岸，足以吓破留守官员的胆。

　　于是，等张介好不容易奔回开封，却发现留守的官员已经献城投降了。

　　张介大怒，勒马回刀，率着身边仅剩的寥寥几个士卒，迎向铺天盖地的叛军。

　　“杀！”

　　田承嗣亲自张弓搭箭，一箭将张介射落马下，喝道：“首级提来！”

　　才过黄河，他们便已拿下了河南重镇。

　　随后，叛军顺势便攻荥阳，而荥阳离洛阳已只有短短的两百多里。

　　“十天！十天之内，府君便要进入洛阳城！”

　　“城破之日，尔等予取予求！”

　　“……”

　　一道道振奋人心的命令被传递了下去，叛军声威炽天，以不可挡之势杀奔东都，而此时此刻，洛阳城哪怕得到了消息，也根本调动不了足够的兵力来防守。

　　是日，大雨。

　　雨中有一队人策马狂奔，追上了田承嗣的队伍。

　　“吁！”

　　为首的骑士赶到田承嗣身前，解下头上的斗笠，露出一张被烧伤的可怕脸颊。

　　“高尚？你怎追来了？”

　　“我随你一道。”高尚道：“路过偃师时办一桩事。”

　　田承嗣闻言立即明白过来，高声喊道：“壮士们都听到了？高先生把偃师县赏给你们了！”

　　接着，他挥手吩咐了几句，校将们遂纷纷把他的命令传递下去。

　　“将军有令，都加紧行军，夜里在偃师县落脚，破城之后，烧杀不禁！”

　　“哈哈哈，便当是攻洛阳前的开胃小菜了……”

　　欢呼声中，田承嗣看向高尚，问道：“可满意了？”

　　“你便是把偃师夷为平地，我失去的也不会再回来。”

　　高尚的脸色反而非常凝重，道：“我担心的是你攻偃师县城不会太顺利。”

　　“哈。”

　　田承嗣甚至懒得反驳，他长驱直入，一个月攻到洛阳，连开封这样的重镇都是一举而下，岂惧一小小县城。

　　高尚道：“莫忘了你在常山郡之事。”

　　“那又如何？薛白并不能守住真定城。”田承嗣道，“一只四处逃窜的老鼠罢了。”

　　“他到真定才几日，经营偃师又有多久？”高尚道，“我眼皮跳得厉害，越近偃师，越有不好的预感。”

　　“你是烧坏了。”

　　田承嗣在雨幕中往北面又看了一眼，道：“想必此时，薛白已经被蔡希德的大军剁成肉酱了。”

　　高尚正待说话，身后却又有骑士狂奔而来。

　　“何事？”

　　“府君让高先生在就近的驿馆等候，大军到后，府君有要事询问。”

　　高尚往西望了一眼，心里急着去偃师，好奇地问道：“可是开封出了何事？”

　　“好像是北面传了消息回来。”

　　高尚不由疑惑，整个河北都望风而降了，太原城的一点天兵军被蔡希德堵得死死的，北面还有什么消息能紧急到让府君在雨中行军？

　　他心念一点，试探道：“莫非与薛白有关。”

　　次日，高尚赶到安禄山面前拜见，果然是如他所料。

　　“常山郡反了，薛白、袁履谦布告诸郡县，谎称唐朝廷有三十万大军出井陉……”

　　一旁的安守忠骂道：“放屁，短短一个月，让昏君生出三十万大军我看看！”

　　“显然是谎称。”高尚道：“唐军在河北，哪怕加上河东，连三万人都没有。”

　　念战报的严庄却是眉头紧皱，道：“话虽如此，但唐军袭击了我们的辎重。”

　　“常山郡那点兵力？”

　　“不止，据消息来看，薛白的兵力只怕不少。”

　　高尚不信，伸手便要从严庄手里抢过消息自己看。

　　严庄却不愿意当众损了士气，躲了一下，把那纸消息卷好，斟酌着措词，缓缓道：“还有一件更荒唐之事。黄河以北已有十一个郡县响应他们，推薛白为所谓的招讨盟主……”

　　“绝不可姑息！”安禄山突然又暴怒起来，掷出酒杯，打断了他们的废话，喝道：“说，怎么办？！”

　　高尚对薛白最是重视，当即道：“请府君遣一大将北归，剿杀薛白，我愿随往。”

　　安禄山那双小眼睛里杀气迸发，环顾帐中，问道：“谁往？！”

　　高尚一心除掉薛白，当即看向了诸大将之中行军打仗最为稳妥的一人……

第426章 盟主

　　北海郡。

　　这是在山东青州东部，潍坊、莱州一带，濒临渤海。

　　天宝五载，李邕任北海太守，被称为“李北海”，杜有邻案爆发时，李邕险被柳勣牵连。后来因为薛白的关系，案子草草了结，但李邕年事已高，没两年便致仕还乡，如今的北海太守则是贺兰进明。

　　贺兰氏出自鲜卑，汉化得很早，远在北魏时便是外戚，至今也称得“高贵”二字。他们家与薛氏一样，出俊男美女，联姻皇氏者众多，贺兰进明祖上与武则天沾亲，他祖辈里有个颇有名气之人，叫贺兰敏之，以“年少色美”而闻名。

　　贺兰进明时年已四十六岁，他长了一幅好皮囊，年轻时俊俏无双，如今则儒雅有风度。他才学也很高，二十岁就中了进士，诗写得好，好古博雅，风流有致。

　　这样一位人物，自然是看不上安禄山这种杂胡的。虽然安禄山大军过境，贺兰进明迫于情势，立即就望风而降了，但他深知大唐国力鼎盛、圣人英明神武，早晚要平定叛乱，对此忧心忡忡，深怕叛乱平定之后遭到朝廷的清算。

　　前两日，他倒是收到了常山郡袁履谦传告的檄文，有心响应，却又担心时机未到，朝廷尚未来得及出兵。