他一不小心睡着，又回到了在乾元门朝拜安禄山的那一天。人命甚至不如屠宰场里的猪羊，他逃着逃着，踩到了留台户部侍郎杨冽的肠子，于是滑倒在地。
“不要！不要杀我……”
之后，他把杨冽的身子举起来，盖在自己身上。很重，但压得他很安心，觉得这样叛军就不会砍杀自己了。
血流得他满身都是，湿漉漉的，接着，似乎听到了杨冽正在喃喃自语着，鬼使神差地，他于血泊之间把耳朵凑到了杨冽嘴边。
“义仓储粮，取于百姓，用于赈灾，至于含嘉仓储，乃国家战备，尔等岂敢为奉一人之心而搜刮一空？”
听到这里，达奚珣突然想起来了。
那年韦坚为谋相位，从洛阳调了百艘大船；李林甫为彰显开源节流之成效，又调了二百艘；王鉷上奏说他奉呈给圣人的钱粮并非出自于租税；之后是杨慎矜兄弟三人……还有，还有他达奚珣，为了给母亲供奉舍利，凭为圣人在陕郡办田庄的名义从河南府支了两万贯。
同年河南洪灾，义仓就已经拿不出粮了，他们合力将此事压下去。癸酉科状元、监察御史徐征上奏揭发此事，他们借着杜有邻案把徐征贬于泉州晋江县丞，之后，正是他安排人员远赴晋江县，把徐征杀死，抛尸大海。
杜有邻案，杜有邻尚且没死，而朝中敢言直谏之人，他们整整杀了三十七个。
血泊中，那留台户部侍郎还在念叨不已。
“尔等为一己之私而蛀社稷之基，瞒得过圣人，亦有天瞩，尔等所为，必有天谴！”
达奚珣心想，瞒得过圣人吗？
不，圣人知道。
都是为圣人搜刮的，圣人怎么可能不知道？贬徐征的圣旨，便是圣人亲自下的。
天谴？反正是没看到。
心里这般想着，达奚珣忽然看到有面容狰狞如鬼的叛军扑了过来，执刀狠狠向他劈下……
“不！”
他猛地惊醒，于榻上坐起，才发现自己浑身都已经被汗水浸透了。方才那是梦，因为留台户部侍郎根本就不是杨冽，杨冽是一个因不愿配合他们而死掉的官员。
夜还很长，达奚珣不敢再入睡，生怕一不小心就回到那个地狱，他遂起身，独自煮着茶，品着那一份苦涩。
到了这一步，可惜了过去搜刮的无数财宝，已完全失了作用。
忽然。
前院响起了动静，没有人通禀，一队人已闯进了庭院。
尽管早知会有这一天，达奚珣还是手一抖，茶水泼得满裆都是。
严庄入内，四下看了看，吩咐身后的随从道：“你们去搜。”
“喏。”
“达奚公好雅兴，夜半不眠，还在品茗。”严庄在达奚珣对面坐下，道：“犹记得天宝六载，我只是一介举子，你已是吏部主官，如今我可有资格与你对坐？”
“严相请，不知深夜前来，有何贵干？”
“疑你勾结薛白。”
达奚珣摇头道：“真没有。”
严庄道：“看来不用刑的话，伱是什么都不会招的了？”
达奚珣大为惊恐，喃喃道：“我是降臣，你们这般对待降臣，会不得人心的。”
“还顾得到这个？”
严庄捧着茶盏吃了一口，满嘴都是茶沫，使得他神情也有些苦意。许久都没再说话，等着搜查的结果。
庭中一直很安静，达奚珣看着众人没能搜出什么来，安心了些，以为自己要没事了。
然而，忽有人提着一个带土的包裹过来，道：“严相，挖出了这个。”
“挖？”达奚珣大惊失色，急道：“你们怎么能……哇！”
严庄随手就把茶盏里滚烫的茶泼在了达奚珣脸上，接过包裹，打开来。只见里面有些金银细软，一大摞飞钱，一小包伤药，几封书信。
把那些信封拆开来一一看过，多是朝廷重臣给达奚珣回信。其中有封家信，字迹娟秀，诉了些长安之事，说遣人带了礼物给阿爷，该是其女儿写的。另外，还有封达奚珣的手笔，想必是城陷时没来得及寄出去，乃是对杨国忠的阿谀奉承。
忽然，一张图纸从中掉落了出来，拾起一看，是张很旧的紫微宫的详细地图，清晰地标注了禁卫的巡防路线，甚至有宫人走的夹墙小道。严庄看过，又打开那些伤药瓶，仔细闻了闻，把其中几个瓷瓶里的东西倒了出来，有些是丹药，却有一瓶里面装的像是水，但酒味极浓。那是薛白麾下将领用来浇伤口的酒，他在石岭关外见过。再打开其中一包药材，气味刺鼻，舔了舔，果然是火药。
“带走吧。”
“严相？我冤枉啊！这些，只是防身用的啊。”
严庄冷着脸不答，向麾下士卒道：“记住他现在说的，等重刑之后，看他又是如何说。”
……
“我招。”
半个时辰后，达奚珣坐在“驴驹拔橛”的刑具上，涕泪俱下，喃喃道：“洛阳城破之前，我确实见过偃师县丞颜春卿。”
“颜春卿？此人与颜真卿、颜杲卿是何关系？”
如今，颜真卿在哥舒翰麾下为行军司马，阻叛军主力于潼关。颜杲卿则率军坐镇雍丘，阻叛军掠夺江淮。兄弟二人皆是叛军的大敌。故而严庄一听到这个名字，当即就警惕起来。
“他与二人是族中兄弟。”
严庄道：“那便也是薛白的姻亲了，任偃师县丞……他与你说了什么？”
“我并未与他说话啊，真的。”达奚珣道：“我不过是见到他率了乡勇数百人到洛阳支援，有两天一直随在高仙芝身旁。对了，他们还带了数十车辎重。”
“数百人支援洛阳还带辎重？能是什么？”严庄道。
达奚珣恐慌道：“想必，想必是火药。哦，我那些物件，便是向颜春卿手下一人买的啊，用来防身的。”
“那数十车火药呢？”
“不知啊。严相，你信我，我知道的全说了。”
事到如今，严庄已经没办法再相信达奚珣了，冷冷道：“你必与薛白有所勾结，那宫城地图是谁让你拿出来的？”
“没有，没有勾结。那地图此前一直在我公房里，是收拾细软时无意放进去的啊。”
严庄遂再次让人用刑。
可怕的惨叫声登时充斥了牢房，达奚珣捱不过刑，只好招供，他声音虚弱，断断续续，但为了不受刑，还是想尽办法多说一些。
“早年间，我收养过一个义女，名为达奚盈盈，原是进奉于寿王李琩，后来不知怎地，此女勾搭上了薛白。”
“如此说来，你勉强与颜真卿、颜杲卿一样，算是薛白的丈人了？”
“不。”达奚珣惊得魂飞魄散，连连摇手，“不不不，达奚盈盈投靠薛白之后，便与我恩断义绝，反目成仇了。我儿达奚抚便是薛白害死的……”
“还不招。”
“招，我被贬之后，无人愿意伸出援手。达奚盈盈遣人找到我，将我安排回洛阳养老，说是还了我当年的养育之恩。”
严庄道：“她让你为薛白做事？”
“不是，只是让我为庆王李琮造势。近一年来，朝堂虽为杨国忠所把持，可暗地里，薛白利用李琮的储君名义，以钱庄、报纸为触角，拉拢了许多州县官吏、边镇校将，我奉命做的一直也是这些事……”
达奚珣吞吞吐吐，此时才肯老实招供，原来他真就投靠了庆王一系。至于他反复宣扬的杀子之仇，事实上薛白只是诈过达奚抚，达奚抚当年乃是因牵扯进骊山刺驾案而死，官场上，真真正正的利益面前，他才不会管过往的小恩小怨。
真审出达奚珣竟是薛白的人了，严庄反而有些吃惊，再想到那钱庄、报纸带来的影响，他已感到有些可怕。
“说！洛阳城内还有哪些人是薛白一系？”
“留台御史中丞卢弈。”达奚珣道：“达奚盈盈正是托了他的关系，将我调回洛阳。”
严庄回想起来，攻破洛阳之时，卢弈因为不愿投降且破口大骂安禄山已经被杀了。
“卢弈官位不低，为何会被你们拉拢？”
“为长远考虑，自是尊奉太子。再有，卢弈很赞同薛白献于太子的中兴之策。”
“呵。”严庄冷笑。
他以前只顾着造反，成功以后如何治国却从未想过，近来也一直在思考该如何一扫大唐沉疴。当然，这绝非易事，以安禄山眼下的处境，根本顾不到。
“他能有何中兴之策？”
“简单而言，重新核查田亩，简化税制，取消杂税，以田亩、屋产多寡课税，征钱而非征物，另外，开征商税，增加科举名额，减小门荫……其内容繁冗，足有九卷、十数万言，装在一个大木箱中，非一言可述。”
“那木箱在何处？”
“在卢弈手中，或在他宅中，或在洛阳御史台。”
严庄转头喝道：“去找！”
这一回头间他想到了当年与薛白相识时的情形，那是在国子监外的酒肆中，薛白与几个当代鸿儒一起，表现得却十分沉静。
他虽不承认，可心底里却知晓薛白比自己有本事，那样的人拟出的国策，他确实是愿意看看。可惜，安禄山屠了洛阳数千官吏，短时间内大燕朝要想变革，恐是很难了。
“继续招，你引荐给圣人的洛阳耆老当中，可有薛白暗线？”
“没有。”
“你还想继续受刑？”
“我说，我说实话。”达奚珣道：“他们并不信任我，洛阳城里还有没有他们的人我真的不知道……也许有，可我也是被利用的。”
严庄依旧让人用刑，帮助他再想起些什么。
“严相！求你信我，城中便是有内应，主事人也必然不是我，他们信不过我啊，这真是实话了！”
这次的严刑并没能让达奚珣吐露出更多的东西来，直到他奄奄一息了，也没再想出新的内容招供，末了，只是嘴唇抖动，低声喃喃了两个字。
“天谴。”
“什么？”
“我们毁了社稷的根基，它也要毁了我们。”
达奚珣回想起了今夜做的那个梦，此时才明白过来，今日的恶果早在当年就种下了。那些受迫害的官员们一声声的叱骂当时听得可笑，可现在终于应验了。
圣人也逃不掉，因为圣人才是罪魁祸首……
那边，严庄出了刑房，没有多想，径直便点出了他下一个要缉捕的对象。
“走，去找李遐周。”
***
洛阳城西北，宣辉门。
因为洛阳的皇宫并非在正中，就在西北隅，故而只要攻破这道城门便可杀入紫微宫。
今夜，薛白突然偷袭了宣辉门，用炸药炸开了城门，吓得叛军将领们惊慌不已。