瓦娜进屋给安妮送了一身衣裳，白色水雾朦胧，散发着皂角的香味，安妮从水里站起来擦身。
她一直保持锻炼，无论多穷都想办法弄肉蛋奶吃，体态与一般的干瘦小姑娘大相径庭，身高也比刚穿来那会儿长了不少。
裹好浴袍，安妮走出浴池，在地垫上沾干脚底的水。
“不用，伯爵连自己的随从都没带，咱们派人跟着像什么话。”
“噢。”瓦娜帮安妮把长裙的系带穿好，“怎么今日打猎这么快就回来了。”
“外头天气不好，伯爵兴致也不高。”
换好衣裳，安妮包裹着湿润的头发坐在盥洗室窗后的桌子前头，桌上燃着马格从南方带回来的檀香，她光着双脚翘在桌边，朝瓦娜耸耸肩。
圣维克多教堂。
帕特薇女武神是莫尔兰远古神话中的一位女战士，她的雕塑被放置在教堂门柱边第三个壁龛里。
在她身后的墙壁上，绘制神话战争中帕特薇女武神被折断翅膀后陨落的画面。
撒森依旧穿着深红色长袍，在傍晚烛火的映照下，显得有些刺眼。
他在擦拭女武神的翅膀。
“我没想杀人，我只是想给你个机会，救她一命，兴许她感激你，就不会把咱们的事告密了。”
撒森甚至没有理会斯特兰奇的质问。
“我还救得了她”
斯特兰奇扯掉撒森手上的抹布，他看起来象是被惹怒的河豚。
“若不是我出手，你派出去的人恐怕连全尸都留不下，即使是死了也无法踏进天堂。”
斯特兰奇不愿意站在这些怪诞的神像前，他在通往天台的石梯上坐下。
“全尸都留不下”撒森疑惑地蹙眉。
“她的每一次出手，无非就是砍头，剜目，割喉，刺穿头盖骨。”
斯特兰奇的话让气氛有些凝固，撒森无声地摸了摸胸口的十字架:“要是在一百年前，恐怕她会被当成女巫绞死。”
“如果真有女巫，美尔夏宫里的那位夫人会第一个上绞刑台，还轮不到她。”
斯特兰奇摇摇头，又道:“她就是个怪物，别招惹，也别再干这种容易暴露的事情。”
“即使下次要，也别留下什么痕迹。安妮.米勒这个人，心思比你想的要细，况且还无辜。”
撒森被批的语无伦次。
他认识斯特兰奇十几二十年，从来没见过斯特兰奇像眼下这样，忽然就胆小怯懦，瞻前顾后起来。
“你怎么了？这么胆小。是忽然开悟了，准备要做神甫吗？怎么比我还心慈手软了呢？”
“斯特兰奇，如果有人妨碍了我们计划，我恳求你不要手下留情。”撒森近乎苦口婆心。
石梯上，伯爵缄默了一阵:“这是自然。”
城堡里的晚餐饭点在六点左右，一座巨大的沙漏计时器摆在钟楼上，敲钟人根据沙漏的刻度来击钟，悠扬而缓慢的声波能延展到山脚下。
长桌的主位是安妮这个主人，其次右手边是她的妈妈，妹妹，左手边是伯爵。
“伯爵大人，乔治在丁戈还好吗？”
“他很好，我离开丁戈之前见过他，他把村子管理的井井有条，有做男爵的潜质。”
子爵与伯爵之间的气氛有些古怪，不过没人看出来，玛利娅询问了伯爵一些关于乔治的事情。
“那就好，我们十分感激伯爵对乔治的照顾，伯爵如果有时间，不如等伊莎贝拉过完生日之后再走。我也接到了王储的邀请，要前往王都参加宴会，不如伯爵与我一道？”
安妮忽然打断了斯特兰奇的话，她阴晴不定，看不出在想些什么。
斯特兰奇半晌后才答应，“好。”
他低下头，端起酒杯轻啜。
兰铎男爵与他的妻子杜卢克夫人使用了两驾马车，一前一后进入默沙威堡城的地界。
在进入城堡之前，兰铎男爵派人去找一家旅店，他想先沐浴洗漱，梳理胡须，免得让人看出来一路的疲倦，怪不体面。
“男爵，城中心就有一家新开的店，叫什么花园，看起来很不错。”
“就它了。”男爵挥挥手，不耐烦地从马车上下来，他以及受够了舟车劳顿，还不如下来散散步。
杜卢克夫人在外面不得不给男爵一些面子，她也从马车上下来，踩着高跟鞋，走在主干的街道上。
“奇怪，这里的路怎么这么干净。”
夫人低头看着地上，虽然只有大路铺了砖，小路还是泥巴地，但没有人在上面泼粪便。
“夫人，我听说这城里有人专门收粪便，一个月给三个铜币，每天早晨，收粪便的人就推着板车挨家挨户取。”
杜卢克夫人的女仆跟在她身后。
“兴许是收去染布用了吧。”
在如今的尿液还是一种昂贵布料的着色媒介。
杜卢克夫人心不在焉，也不知道听了没有，她询问女仆：“我哥哥到了没有？”
女仆摇摇头。
抵达特丽农花园，男爵又与夫人分别开了两间套房，夫人不愿意跟男爵呆在一处，她带了女仆几人，选择在镇上的街道逛逛。
这里的繁华比兰铎高级不了多少，也只是一些木屋石房，只不过集市上人头攒动，许多的壮年力在消费，买酒或者食物，等着摊贩找钱。
“真是怪了，二十个铜币一桶的啤酒也能凑钱买了喝，这里的劳工怎么这么有钱。”
“不知道，兴许是海船上的人吧。”
女仆们在背后闲言碎语，夫人则一眼就瞧见了街上一处支着炒锅的摊贩，那口铁锅又薄又宽，一定是用了最近流行起来的蜂窝煤烧制锻打出来的。
她走过去，女仆们挤开围在一边的人，夫人发现锅里炒着反糖沙的酸梅。
“这位夫人，尝一尝吧，又甜又酸，非常好吃。”
这是贝娜最近从城堡里学的菜，算是甜品，用甘蔗糖煮水，再放酸味的水果翻炒，直到水干反沙，那滋味真是直击味蕾。
贝娜的妈妈见这位夫人穿着华贵，裙长曳地，梳了高高的发髻，又想起贝娜说米勒小姐的生日邀请了许多男爵骑士。
她殷勤地邀请她试吃。
酸涩甘甜的梅子送入口中，夫人忽然有种奇特的心情，她莫名觉得，这个地方给人的感觉，与她曾经来这时不一样了。
在特丽农花园不间断供应的热水浸泡下，兰铎男爵还舒服地小憩了一觉，直到临近傍晚时，他们夫妻才同车上山前往城堡。
接待他们的，是城堡女管家瓦娜。
“不好意思，子爵不满意城堡里的陈设，所以最近城堡里大多数房间都在修葺无法居住，您可以选择住在城里的旅店。”
没等男爵说什么，瓦娜又道：“赛巴斯蒂伯爵以及随从也住在城堡里，所以即使是空余的房间，也腾不出来。”
“希望您能够谅解。”
第41章 清算
“赛巴斯蒂伯爵？”
一定是那位年轻的小伯爵了, 老伯爵虽然还活着，但自打小伯爵被授勋，阿伦盖与兰埔斯两郡的事物便名正言顺, 以官方名义移交给了小伯爵。
子爵还在丁戈时所结交的也正是他。
她一个毫无根基的年轻姑娘能上位, 一定少不了这位伯爵的助力，兰铎男爵皮笑肉不笑。
他肆无忌惮地猜想，恐怕是觉得子爵弹压不住他们这些男爵，特意来撑腰的吧。
兰铎男爵从来不信外界传闻是子爵救驾王储有功才获封, 他认定了，米勒女子爵兴许就是另一个杜洛夏夫人。
只是不知道她的靠山是王储还是伯爵呢？
“是，伯爵打算住到两周后，与子爵一同启程前往王都。”
瓦娜打断了兰铎男爵的若有所思, 他僵持着脸色呆滞了太久，回过神来, 紧忙点头：“这是自然了，伯爵是贵客, 我怎么敢打扰。”
他见瓦娜面孔陌生，不好套近乎，又打听着问：“子爵是被邀请了, 要去美尔夏参加国王的生日宴吗？”
“是。”瓦娜瞥见拱门外又一辆马车驶来，她不准备再说什么：“您先在西翼一楼的小厅里等一会儿。”
她招招手, 唤了一个小女仆过来带兰铎男爵夫妇去西翼。
瓦娜口中的西翼小厅并不真的小，这里原本是被木板墙隔成了两间小房间，原来是当餐厅和棋室用的，安妮派人把墙打掉了。
她仿照上辈子旅游过的特里亚农宫风格, 请工匠用石膏和石灰把这间房间刷成了象牙色，门扉上, 墙腰都有精细雕刻。
由于这个时代的工业水平还无法生产水银镜，墙上只挂了画，整体素调的房间在窗边摆了几组舒适的沙发，铺了地毯，茶几上点缀着大束鲜花。
伊莎贝拉住进来之后，又添置了一些雕像，摆件。
目前也就西翼的一楼装修完毕，与这间房比起来，杜卢克夫人觉得她平时居住的庄园实在是太过寒酸，瞧瞧这些细腻洁白的墙壁，比裸露在外灰扑扑的石墙要好看多了。
不一会儿，肯索特与加维的男爵与夫人也到了。
生日宴会要持续三四天，今天并不是正式的日子，只不过是男爵们约定了要抵达的时间。
陆陆续续到傍晚时，小厅里已经笑语晏晏，来往进入送酒水点心的人不少，但就是不见领主与伯爵的人影。
“乔尔.杜卢克也没来。”
“是啊，这是怎么一回事？”
有人等着急了，问瓦娜什么时候可以见到领主。
他们可有一箩筐的心眼要使，见不到人还怎么卖惨装乖。
“子爵还在与伯爵商议重要的事情，几位治安官马上就到，请您稍等。”瓦娜回复完毕，上楼进入子爵的书房。
书房角落里，一盘棋正摆的错落有致，安妮与伯爵对坐，低头专注看着棋局。
她手边的茶台上还摆着厚厚一册的账目，是新酒厂在兰铎的所有进出账。
酒厂刚投入使用一周，还没开始出货，目前来看一切正常。
预计一个月之后的每周能生产出五百桶酒，它们会在兰铎的港口被装上安妮从丁戈带来的船，顺流而下经过三个郡，抵达王都，一部分拍卖，一部分销给订货商，年收入二百到三百金币。