他先将厚重的枣木替换成杉木，但还是很费劲。他测量费不费劲的方式，是叫灶房烧菜大娘的八岁女儿来踩，只要她能踩得动，那这才算真正意义上的适合女人，毫不费劲的脚踏。
徐祯前后换了很多种木头，全是结实又轻便，诸如外地来的柚木、白枫，但轻是轻的，结实度尚缺。松木可以，耐久性和强度都胜于前面两种木头，但得烤干，不然会变形。
最后他在尝试了十来种木头后，选择了柳木中最好的水曲柳，轻便坚固，有弹性、面光滑，蹬起来感觉卸了一半力，省力许多。
但还是不成，他甚至还动了连接脚踏板的地方，怀疑是悬动间连接处太紧凑，导致生涩。他上了油，也只稍稍好点。
而这没有太大的突破性，又耗时耗力的事情，闹得工房里做工的几个人三番几次跟管事告状，管事也劝他别瞎折腾了，好好装机子，钱稳拿。
徐祯嘴上答应地好好的，白天也歇了，只有晚上大伙都睡着时，他才偷摸着跑到木工房里，远离人最远的地方做活。
在不知几个夜里，他终于发现，是脚踏板的形状有问题，这种织布机用的是适合男人大脚的长方形脚踏，甚至比他们的脚还要宽和大。
而女人的脚普遍要小上一大半，压根借不到力。他先试着缩减脚踏板的长度和宽度，使其更接近女人的脚长。
这一改动，让整个脚踏板轻轻一踩，织布机就缓缓运作起来，这让徐祯精神大振。
当然这并不是结束，即使换了木头，缩减了长度和厚度，仍然存在问题，照旧累腰累腿，只是缩短了累人的时间。
他那时累得坐在地上，深夜的风最猖狂，拍打着窗棂，试图吹破糊的白麻纸，又从各种缝隙里钻进来，让点的微弱蜡烛摇摇摆摆。
徐祯当时想到了苗苗，又想起蔓蔓，他才撑着才地上爬起来，继续枯燥的行为，刨木头。
终于他发现了！
压根不是将长脚踏改成短踏的问题，而是要改形状阿！他一直被长方形踏板困扰，在上头纠纠结结，最后决定完全替换它。
在此期间，他发现方形的脚踏很稳定，如果要织大布可以用它，长方形的并非毫无用武之地，用长绒棉或者是南方的棉，它可以织出精细的布匹。
当然最适合这里粗绒棉的，是圆形的踏板，那种椭圆更贴合人脚弧度的踏板，配上水曲柳，更换几个连接的部位后。
徐祯知道成了，成功的那天他让八岁瘦弱的小女娃过来，当着工房几十号人的面，让她去踩改良的踏板。
在大伙轻蔑的笑声中，这个瘦得像是一阵风就能刮跑的小娃，居然坐着，轻轻松松就踩动了踏板。
女娃说：“俺一点也不累，之前让俺踩的那个，踩了腿疼。”
她说完，工房里静悄悄的，他们尴尬又丧气，有些倒是想说点啥，可挠了半天脑袋也不知道说啥。
没人敢先站出来夸赞徐祯，毕竟他们很多人自己知道，在此期间说了多少冷嘲热讽的话，更多的是默然，当初没说好话，眼下也不好再凑上去拍马。
只有管事拍手大笑，“俺就知道你能成，等着吧。”
等着什么，在徐祯的不解，众人的茫然中，管事一路大笑离去，晌午带了不少人过来，夸赞声深深刺破在场很多人骄傲的心，再也拼不回来。
因为他们知道，那是镇上最大织坊的东家、掌柜以及织工。
那东家和掌柜的倒是没多大感觉，只有混在其中的女织工，她们震惊中又惊喜。
高度正好的座椅，背后有突出的木拱背抵住腰，脚放在小巧的脚踏声，只要一往下，那已经装好经纬线的织机就前后摆动。
完全不像是那种笨拙的脚踏，需要全身的力气放在脚上，才能让它转动，发出嘎吱嘎吱的声音。
可这回，压根没有嘎吱的声响，这机子就转起来了！
这让所有织工都忍不住打起精神来，一个瘦弱的女人嚷了起来，“这机子能不能给俺，俺掏二两银子都愿意，这贼好使阿。”
在一群人诧然的目光里，女人开始大吐苦水，“你们压根不晓得，织布机脚蹬子有多难踩，俺长得又不莽，每次都是两只脚一起去蹬，人累个半死，腰坏到连提桶水都痛得直不起身来，每日只能织个半丈。”
女人掩面，指缝里有水往外渗，她哽咽地说：“你们早说你们能改阿，俺遭了那老些罪。”
本来今年她都想辞工了，再干下去，她真的要瘫了。可是几年织布活计做下来，她已经没法干太重的活计了。
可眼下，她又就像快熄灭的蜡烛，又重新热烈地燃了起来。
所有男人都沉默，他们心里想什么没人知道，只有女人知道，不合适她们的东西使用起来有多痛苦。
她们可能不会记得徐祯，那从那以后都会记得，她们不是拥有了一台轻便的织布机，而是一份稳固的活计。
不用因为力气小，无法踩动织布机而织不出一丈的布匹被辞退，又因为腰伤而找不到更好的活计。
她们能够靠自己养家糊口阿，而非在灶台间打转。
这才是她们为何想痛哭，哪怕用高出几倍的价格去采买这台织布机都值得。
只有织坊东家和掌柜明白，这种省力的机子，能让织工一日最多织一丈布，能提高到织三丈、五丈甚至更多。
如果每日能织出这么多丈的布匹，再加上明年衙门司农司加大棉花的种植，也许日后棉布在贺旗镇能等同于羊毛的价格，能让更多的人穿的上棉布衣裳。
如此想着，东家拍拍徐祯的肩膀，一副欣慰的神情，“后生可畏阿！好好做，到时候有啥需要的，就跟俺说啊。”
徐祯默默点头，他压根没想那么多，他做出来之后想的是，啥时候回家做一架更省力的，放在木工房，苗苗要是想自己织一匹花色不同的，那就不用费劲了。
他时常敏锐，可有时候却迟钝得可以，连大伙的目光从之前的鄙夷，到现在变得退让，退缩，甚至看他带上了笑也没察觉。
满脑子都在想些杂七杂八的事情。
当管事跟他说：“你这次改的特别好，俺们工房商量了下，除了这织布机改动的十两银子外，给你卖出去的一成分成，半年一结。”
徐祯没有那么惊喜，他知道工房的尿性，他问，“十两银子啥时候给？”
管事不好意思回他，“这个还有小一个月吧。”
“那我支账成不，我要从南北货行那里买些东西，捎回家，”徐祯说的理直气壮。
管事折服，但也带他走了后门，这也就是徐祯怎么淘换到那些菌子的由来。
要是姜青禾知道，这么重要的事情他居然一句话都不讲，而且管事也不说，让她不能杀价，她真想拧他耳朵好好问问他。
当然不是的，她知道的话，指定大声地告诉徐祯，你做了一件特别好的事情，好到她没有适合的话语能来表达。
她会拥抱亲吻他，然后烧一大桌的饭菜来庆祝这个时刻。
可姜青禾压根不知道，她跟徐祯也许都走在正确的道路上，为彼此，为大家奔忙。
姜青禾喊苗阿婆掌眼，帮她挑一挑各家送来的高粱杆、高粱叶、苞谷叶，有没有发霉、破损、中间的芯是否被虫蛀空。
还好来送的人家只有一两户，更多的人家还有晒干，或者还在前期的挑拣中。
这让她能有空在忙完之后，带着蔓蔓，她熟练地赶着马骡子去往平西草场。
如今草原已经染上了斑驳秋意，枯黄的草夹杂着点旧绿，草架子停着一排来吃食的沙鸡，骆驼去往更远处的地方吃草。
驼队的汉子在卖力地帮牧民们修路，如今已经快修到贺旗山脉处了，再晚些，就有一条崭新的路通向冬窝子，通向牧民的居所。
大当家和骑马先生在教娃怎么训骆驼，见姜青禾来打了个招呼，他们早知道了油布大伞的事情。
粗略地打完招呼后，大当家的笑，“你快去吧，好些人等着你过来哩。”
姜青禾一头雾水，打啥哑谜，她拴好马骡子，嘱咐蔓蔓把带来的好吃的，跟其他哥哥姐姐妹妹一起分享。
才走进了蒙古包群落里。
大当家没说错，好些牧民确实等着她，在她的蒙古包毡子前。
“咋了？”姜青禾茫然地看向大家，她将询问的视线移到乌丹阿妈的脸上。
她暗自想，难道她在镇上漏了消息，羊客已经从沿江大道过来了？暂时没听着这方面的消息阿。
在她的沉思里，乌丹阿妈慈祥地笑，她拉过姜青禾说：“图雅，进去吧，进去瞧瞧吧。”
吉雅适时也撩起厚厚的毡布，姜青禾再次望向一圈人，大伙催促她进去，她才怀着略为忐忑的心，微微弯身走进了蒙古包里。
这时，毡布落下，偌大的蒙古包里只剩下她一个人。
有穹顶漏下来的一团光，光线很好，她能看见，自己踩在了一条很厚的花毡地毯上。
她怔住，她来这里这么久，还没从来没有见过这么富有民族气息、颜色丰富的布料。
紫、红、绿、粉、白都有，交织在一起，织成一张无比艳丽的地毯。
姜青禾猛地抬头，环视着蒙古包，她发现墙上有好几张挂毯，床边推着一沓的皮子，雪白的皮毛像是闪着光，还有一堆如小山包的东西。
她明白，那是来自牧民的感谢。
更确切地说，那是满满一蒙古包来自牧民的爱。
第108章 外来的希望
原本这个蒙古包里, 除了必备的火撑子、床铺以及酥油桶、奶桶、柜子等之外，其他地方很空旷。
不像牧民们在四周的哈那上，挂着大大小小的皮子，装满炒米、奶皮子、奶块的皮口袋等, 显得满满当当。
可如今, 她只觉得到处都都是东西, 哈那上靠着好几块木板，上面是钉好的皮子，钉的不紧绷，皮毛舒展，而且没有很顺滑, 没有任何粘连，白得耀眼。
这样的皮子哪怕不懂行的来看, 一眼能看出, 是相当好的皮子。要是将它做成一件长袄子, 或是皮靴子。哪怕在三九四九, 冻破碴口的天里, 也压根察觉不到冷意，热气都聚拢在衣裳里, 而不是冷得下一刻要撅过去了。
而这样好的皮子, 姜青禾除了给毛姨的外, 她自己还有六大张, 能做几件新的羊皮袄子, 更别提还有那一大摞的皮子，她暂时没法一眼数清。
姜青禾开始推翻自己之前的想法, 疲累时的念头不做数的，什么收到皮子后也不会再欢呼高兴, 呸。
她确实不想欢呼，她只想跑出去在草原上大嚎一声，她有了好多好多皮子阿！
拥有一张皮子可能会漠然，但面对几十张皮子，她满脑子都是，可以再做几双皮靴，加羊毛内里、牛皮底的，穿起来舒服，大冬天也不会因为过冷，让整只脚麻木。
再做几顶皮帽，厚实顺滑的羊毛可以护住耳朵，可以跟上一年做兔毛帽混带。
她还想裁两张皮子，做几只皮筒，手可以揣在里头的，而且她没有皮手套，家里只有几双漏风的毛手套。
姜青禾静静站了好一会儿，她没有上手翻看，满心的情绪她还没有办法消化。
直到吉雅从毛毡布后面将脑袋探进来，实在是蒙古包里太安静了些，连脚踏在地板上的咯噔声都听不见。
“图雅，你看完了吗？”吉雅小声地问。
姜青禾这才动了动，伸手在脸上抹了一把，转过头挤出笑容道：“太多了，我都不知道从哪看起，好些东西我不认识。”
“吉雅，你跟我说说吧，这些叫什么，不然啥也不知道，就这样傻傻地拿走了，总觉得辜负了你们的好意。”
“别说那种话，”吉雅觉得这话好生分，但她对介绍这些零散的物件很感兴趣，毕竟她长这么大，只有一张花毡，她的额吉还不让她铺。
吉雅蹲在地上瞅那两张花毡，“这是哈萨克人的手艺，她们那片草原上有很多的草，都能染色，只可惜额们这里没有。”
“她们手很巧的，那种你们叫芨芨草的，哈萨克人会把它们采来，煮好染色，编成围席，用来挡风的，她们管那叫琼木琪。”
“她们除了会做花毡以外，还有这个，”吉雅指指挂在哈那上，悬挂下来的彩编挂毯 ，“这种毯子她们也会做，你这个不是哈萨克人做的，是藏族编的，他们那管小的毯子叫卡垫，那是放床上的。”
姜青禾很难不为她们的手艺所折服，即使毯子上的颜色，大部分都不算鲜艳，可组合搭配起来，就有种浓烈的美感。
无论是挂在墙上的毯子，还是铺设在地上的，又或者是吉雅扒拉出来的，几张方正的坐垫，充满无法被忽视的美。
吉雅从堆的高高的东西里，一样样拿出来说给姜青禾听，这些都是全部人拿出一块或者是几块砖茶凑出来卖的。