“袁公已为将军备好数车粮草,不仅如此,冀州帐下良将颇多,随时就能率兵前来相助,只不过……”许攸停顿片刻,缓缓道,“如今兖州境内粮草不足,又有吕布与张氏勾结,不若让将军家属迁往邺县,如此将军与袁公都能安心不是?”
听他讲完,众人皆是明了袁绍意图。
袁绍想杀吕布与张邈不假,但同时也想将曹操收到麾下,如今虽愿意相助,却是要以曹公家眷为人质,留在邺城。
虽知对方意图,但是曹操却久久不语,如今他被吕布抢去了兖州之地,只剩下三城归他所有,而军中粮草也已耗尽,如此下去,也不过是穷途末路,无力挣扎,若是投靠了袁绍,许是还会有一条出路。
可这叫他如何甘心,他既看不上如今的袁绍,也不甘日后就居于此人之下。但是生路尽断,已没有旁的选择。
许攸胸有成竹,他将曹军的窘况瞧在眼里,在他来此之前,这曹营与吕布大军就僵持许久,眼下只怕是要坚持不下去了。
曹操幽幽叹了口气,开口便要应下此事,而正在此时,帐中一人忽然开口,“主公且慢,昱愿为主公筹备粮草,以解如今军中之困,还望主公深思!”
开口之人正是程昱,他在帐中并不多言,直到见曹操竟有应下此事之意,这才站出来出言。
如今已有白日未曾降下甘霖,这兖州境内已有数城百姓陆续饿死,在这短短几日里,如何还能筹备到粮食?
曹操与账内众人皆是不信,他们知程昱并不想让主公日后居人之下,受人钳制,只是如今想要在兖州筹备粮草,是不可为之事,根本无法做到。
而程昱此时却斩钉截铁,直接跪下请命,“主公只管将粮草一事交与呈,不出三日,昱便能将军中粮草奉上。”
帐下众人惊疑不定,不知这程昱是如何有底气能说出这般话来。
曹德见状,定睛望着程昱许久,见他仍是不改其言,叹口气,“既如此,还望仲德日后莫要后悔。”
旁人猜不到程昱意图,曹德却是心中已知三分。
这兖州的确是搜刮不出来粮食了,但是,若活物皆可食,便还有人脯。
第46章
昔日齐桓公好美食,得遇庖厨易牙,烹子献糜。
如今程昱也想效仿易牙,以人肉为脯,来度过眼前粮草殆尽的窘境。
而知他心事者,甚少,。
但听闻程昱主动请缨,要为曹公筹谋粮草,军中众人皆惊,不知他要使出何等手段。
而程昱请命之后,便带着自己的人马回了东阿,他既下定了决心,便要那自己治下的百姓来献。
程昱帐下副将等人得知他这一想法,都很是惊惧。
“大人,万万不可啊!”
“大人若当真如此,会被天下人口诛笔伐,又要如何在这世间立足?”
“还望大人深思,这东阿黎民何苦,如何能以人肉为脯,实在是骇人听闻!”
而程昱既已下了这般决心,便不会被身边副将、文士所动摇。
“如今情形危急,要想破局,势必要如此。”
……
降卒营中并不知程昱之事,曹勇按照小郎君的吩咐将所剩不多的粮食大半都送到了濮阳,等回到营地后却不敢将事告诉旁人,心里却十分焦急。
他知道小郎君定是有旁的打算,只是却不知究竟是什么,眼看这日子一天天过去,粮仓余粮逐渐见底,若小郎君再不想出个对策来,那明日这营地的人就全都得饿肚子了。
若没有粮食了,这些降卒与流民又怎会老实听话,只怕是要造反。
就在曹勇愁得抓狂之际,离降卒营地不远之处,几支队伍浩浩荡荡押送着大批粮食从不同地方赶来。
这些人马分别从蜀地、淮南、豫州、冀州等地赶来,在两个月之前,这些州郡突然出现一批游商,带着大批精美的瓷器、细腻鲜妍的香粉、光洁白净的纸张以及不带一丝甘苦的细盐,这些东西每一样拿出来,都令当地豪族与世家欣喜若狂。
不提瓷器、香粉与纸张这些身外之物,光是那洁白如砂雪的细盐就让这些大氏族难以拒绝,以他们的见识,自然是知道寻常粗盐里是含毒,若长久食之会短寿,可却又不能不吃盐,那些家族底蕴深厚、家资雄厚的世家豪族会买价值万金的饴盐,而在见识过这些细盐后,品质竟比他们的饴盐还要纯正,价钱却要便宜许多。
而那些本来就吃不到饴盐的小世家,对这细盐就更趋之若鹜,细盐的价钱也是他们能承担得起的。
而除了细盐外,旁的物件也是丝毫不差,只不过带来的货物太少了些,好些氏族才得了风声,就被告知已经全部售尽,这如何甘心?
而这些被派往蜀地、淮南、豫州、冀州的流商,自然就是曹德派出去的人手,而且基本都是系统【居民】名单上人物,带着曹德给的物资去往各地就为了买粮食。
其实除了这四处外,还有些旁的地方,如胶州、益州等地,曹德也都派了人手,如今这些人只是第一批赶回来的而已。
若是雇人出去买粮食,便要不少的人手,否是即便是买来了粮食,也会在归来的路上被人抢了去,而曹德手上能用的人手可不多,他让人带了物资去外地州县当流商,目的就是将别地的顾客给吸引过来。
他建在降卒营地的作坊,造出来的瓷器、白纸、香粉等物,只能卖给兖州境内的人家,而如今因着他哥与张邈等人闹掰,现有的市场就更小了,而曹德还需要买入粮食,干脆就想个法子,将这些作坊里产物卖到兖州以外的地方,置换成粮食。
如今这四支人马,便是蜀地、淮南、豫州、冀州四地的豪族世家中的私兵家仆,他们的家主并没有从流商手中买到细盐、瓷器等物,但是等听闻兖州竟还有好些个作坊,只需要用粮食就能买到自己心仪之物,立马便从族中挑选人手,组成一支队伍,跟着流商出发,直奔兖州而来。
而每个州县都有不少世家豪族,更别提还有不少事小氏族、地主们,等到最后流商们动身归去时,队伍便壮大成数万人,都是由各族世家人手组成。
虽然兖州境内遇上了干旱,但是旁的州县却并不全是如此,而这些豪族地主们,家中更是有余粮,让他们出些粮食,便能换来拿细白如雪的细盐,自然是乐意,至于那些用来赏玩的瓷器,还有那上等的香粉、可以用来写书法的白纸,哪一样都不能缺,通通都要置办一些回来,若不然岂不是失了体面?
而曹德也一直在算日子,只是他没想到这些人带回来的粮食居然比他想的还要多。
四支队伍差不多时间抵达兖州降卒营,每支队伍都至少两三万人,若不然他们也不会如此顺畅抵达到营地。
曹勇从收到消息到现在,一直还处于恍恍惚惚中,他亲眼见着这四支队伍陆陆续续将装满粮食的车辆运往营地,又安排人手将粮食从板车上搬运下来,降卒营地里的几个粮仓很快就被装满了。
曹勇咽了咽口水,这是运来了多少的粮食啊。
曹德看着有些呆愣的曹勇,催促一声,“勇大哥,赶紧安排人将剩下的粮食送到地窖里。”
作为囤粮爱好者,怎么可能只建了粮仓,在降卒营里还有不少地窖,地窖温度比较低,在冬日里还能存放一些蔬菜,而曹德用来藏粮的地窖,又不少建得比较隐蔽,若是没有人带路,只怕不一定能找到地址。
曹德自己也不清闲,如今营地里来了这么多粮食,不但一下子缓解了降卒营的窘境,他哥那里的军粮暂时也不用愁了,曹德当下就让营地里的部曲先送三十车车粮食去濮阳。
所谓一手交钱一手交货,如今曹德将这些粮食收下,自然也要赶紧将这些世家豪族的订单给完成,幸好这一阵子兖州一直处于交战中,几个作坊里的货物暂时也没有卖出去,基本上都有现货。
不过盐场那里要稍微麻烦些,因为里面还有六成是这范县六世家的利益。
而如今这些流商带回来的订单都是用粮食支付的,可曹德却不舍得将粮食交付给范县六个世家,他决定将粮食全部留下,而那六家大姓那边,就用银钱折算,反正他如今是不缺银钱。
曹操的营寨中,众人万万没想到曹小郎居然能筹集出这么多粮食,等部曲押送着三十车粮食过来时,营寨中一下子就沸腾了。
军中缺粮并不是秘密,若不然他们早就将那徐州拿下,而这吕布也不会是他们对手,即便是军中普通的士卒,也都已经知晓程昱大人请命会东阿亲自筹粮,若非是军中粮草窘迫,又何至于如此。
如今程昱大人不过才请命离去,这曹小郎就命人送来三十车粮食。
被选中来送粮的部曲小头目,是个很机灵的年青人,此刻见了气势迫人的曹操,一旁又站了好些个魁梧煞气的武将,心里直打鼓,可还是鼓起勇气上前说了一句,“曹公尽管安心,小郎君说了,粮草之事他会安排妥当。”他也没敢多说,只将小郎君交代的意思告诉曹公,就老实退下。
而曹操此时却是虎目一扫,看着这三十辆板车上装满了粮食,车轱辘都压得快要变形,顿时大喜,连连感叹,“吾有阿疾,实乃大幸!”
而一旁的武将们也纷纷出言恭贺,“恭贺曹公,如今有了这些粮草,必能大败吕布贼子!”
“不过,必能将张邈与吕布那厮杀得片甲不留!”
如今有了曹德让部曲送来的三十车粮食,曹军顿时士气大涨,曹操同样意气风发,“既然诸位都有这般心志,我又怎会阻拦?”
“整顿士兵,随我一起夺回濮阳!”
“夺回濮阳!”
“夺回濮阳!”
……
眼下既然粮草无忧,曹操当即就整顿士兵,随时准备对吕布大军进攻。
曹操此刻雄心勃勃,想要趁着士气大涨之时,一鼓作气,夺回兖州。
而曹勇却不知,他安排流商从各州带回来的世家仆从与粮食,可不仅仅是解决了他哥的粮草问题。
与降卒营相距不远的营寨中,荀彧望着一车车粮食运往隔壁的营地,幽幽叹了口气,“此次东阿百姓能避过大劫,属实是曹小郎的功德。”
随即就命人备马,他要亲自赶往东阿。
若说旁人猜不到程昱要如何筹备粮草,荀彧却是能知几分,如今天旱,东阿也同样庄稼无收,程昱要想筹粮,根本来不及从旁的地方来调取,就只能搜刮百姓家中存粮,甚至以百姓为肉脯。
以人肉为脯,虽然骇人听闻,但在天灾人祸横行的时代,却是很常见,甚至百姓间还会出现“易子而食”之事。
食色,性也。食是为了生存,色是为了繁衍,当走投无路时,在生存与繁衍之间,有的父母选择割肉给孩子,也有的父母选的是“易子而食”,可这些都比程昱想要以百姓为军粮要好。
当荀彧赶到东阿县时,那里即将要堕成人间炼狱。
士兵破门而入,将百姓粮食全部搜刮占去,同时被带走的,还有那些体弱的百姓。哭喊声一片,百姓们仓皇而逃,有些大人不知所踪,只留下孩童在道路上娃娃大哭,下一刻就被士兵给掳走。
荀彧叹气,幸好他还是赶来了。
他示意身边带来校尉先去阻止,“让他们先阻止,我先去见程大人。”
荀彧是曹操军中司马,这些士兵虽然是属于程昱麾下,但也都认得荀彧此人,见他过来,都退避到道路两旁,而那些哭喊无助的百姓,则仿佛是见到了救星,一个个痛哭起来。
第47章
荀彧的到来,让东阿百姓免于一难,虽程昱此时尚未露面,但有荀彧的命令,不少士兵已经收手。
这些士兵中有不少也是本地人士,见着百姓哭喊惊惶,他们早就于心不忍,只是迫于眼前的形势与程昱的命令而已。
如今听闻曹公幼弟竟然买回来大批粮食,解决了军中粮草问题,东阿士兵心里松了一口气,这下子他们东阿的百姓总算是得救了,虽然程昱的命令尚未下俩,那些原本被抓走捆绑起来的百姓就已经被这些东阿士兵悄悄放了。
死里逃生的东阿百姓,也万万没想到今日尚且能活着回去,等捆绑着双手与腿脚的麻绳被松绑开时,他们手脚一软,直接倒在地上,他们已经被捆在此处颇长时间,一直是滴水未沾。但即便是手脚无力,这些百姓还是挣扎着起来,踉踉跄跄地逃出囚笼。
等程昱得知东阿城中动静时,便听属下来报,“大人,荀令君来了。”
程昱眉头微皱,来不及处理城中百姓之事,但已经料到外面乱象定是与荀彧有关。
不出他所料,等荀彧走进来,并未与他过多寒暄,直接开门见山道,“如今曹小郎已经解决军中粮草一事,这城中百姓,速速放他们归家。”
程昱面色不虞,“我已在主公跟前请命,自然要将此事办妥。”
“办妥?”荀彧摇摇头,目光如炬,“仲德,你可曾想过,你若真以百姓为人脯,届时曹军名声会如何,旁人又要如何议论主公?”
程昱如何不知,只是他从不在意旁人如何议论,而曹操也并非是会为这种虚名所累之人。
“愚者不可共计大事!”
荀彧不赞同,“天下大事,皆起于微末,即便是愚者,也不可轻视,更何况此事有违仁义,更是不可。”
程昱神情冷硬,“我不似荀令君,作不得圣人,只如今已箭在弦上,又如何收弓?”
“此事既未成,放百姓归家即可,令其勤耕,至于旁人所云,不足为惧。”他见程昱还有几分犹豫,继续道,“昔日董卓弄权,曹公为匡扶正义,在陈留举兵,天下英雄义士纷纷响应,军中不少壮士正是慕名前来相投,如今却要因你这人脯一事而累曹军名声?”
程昱此刻眼中动容,半晌才道,“既然如此,明日我回去主公跟前请罚。”
先前是他自己请命要为曹军筹粮,如今虽军中粮草不缺,但程昱既没完成此事,自然要在曹操跟前请罚,若不然主公威严何存。荀彧见此,知他是已放弃人脯一事,心下一松,对程昱请罚一事却并不担忧。