他便随即思考了下去：“我该怎么做，才能让这个弹劾起到更好的效果呢？”

　　依然是通过夫人走荣国夫人的门路显然是不行的，不然皇后也不必让右相来提点，恐怕是她自己不想直接涉足此事，以免引发不必要的麻烦。

　　也对，谁让许圉师是雍王的老师。若是由皇后来直接办这事，可能看起来不像是大义灭亲，而是断尾求生。

　　寻常的上奏，又很有可能因为陛下不想处理左相引发朝堂动荡，而起不到效果。

　　袁公瑜冥思苦想良久，忽然灵光一闪，来了主意！

　　第二日，李治就收到了一封有些奇怪的奏折。

　　这封奏折不仅是密封粘上的，还写着的是个对他来说有些陌生的官名与人名。

　　但当他拆开奏折后又发觉，这其中的字迹分明有些眼熟。

　　中书省是为李治起草诏令、协助决断公务的，这其中每个人的字迹，李治都清清楚楚。

　　他又怎么会认不出来，这是袁公瑜的笔迹！

　　“他搞什么名堂，要用这种方式上奏？”李治拧着眉头，往下看了下去。惊见其中写道，左相许圉师纵容亲子田猎杀人，田主家人状告无门，被司宪大夫杨德裔压下了案件。

　　左相结党、包庇凶案，已在长安民间有些议论之声，为防止此事影响到陛下的形象，他不得不冒险将其上奏，恭请陛下圣裁。

　　如果陛下对此事心存疑虑，可至某处调查取证，将此事勘探明白。

　　……

　　李治面色骤变，一把将奏折拍在了桌案之上。

　　“这两个混账东西！”

　　如果说许圉师和杨德裔敢弄出这等欺瞒君主、枉顾律法之事，已是让他愤怒不已，那么袁公瑜的这出匿名上奏，就是让李治的怒火往上攀升了一个层次。

　　哪怕袁公瑜没将自己为何要用改名换姓、密封奏折的方式上奏在其中说明，但李治自己难道就不会去猜吗？

　　比起司宪大夫这个宪台高官，比起左相许圉师，从永徽六年到如今官职并未升迁的袁公瑜，显然是相对弱势的一方。所以他在并无“靠山”的情况下只敢向陛下告知情况，而不敢做出实名检举之事。

　　相比之下，司宪大夫杨德裔之前弹劾郑仁泰与薛仁贵，就很敢指着鼻子将他这个当皇帝的也骂进去！

　　新仇旧怨搅和在一起，很难不让李治在情绪上有失偏颇。

　　但看看他们做的都是个什么事！他有些情绪上头又有何妨！

　　贞观年间，吴王李恪在安州以狩猎为名践踏田苗，尚且没闹到杀人的地步，就被御史台给弹劾上奏，遭到了处罚。

　　难道这个左相的儿子是比皇帝的儿子还要更享有特权是吗？

　　有那么一个瞬间，袁公瑜这封摆在李治面前的信，仿佛变成了长孙无忌在他面前说出的“政化流行，固无遗阙”之言，但好在，李治又很快意识到，许圉师终究没这个变成长孙无忌的本事。

　　现在的他也不是刚刚掌权的天子。

　　更不用说，许圉师这个包庇子嗣的行为，已是将明晃晃的把柄交到了他的手里。

　　那么当许圉师没能将这消息给真正压制下去的时候，便该当承受犯下此案的结果。

　　“来人！”李治当即召集了近侍，“去查查左相府近来发生的事情。”

　　这个结果反馈到李治的面前，并没有花费多久的时间。

　　许自然田猎杀人之事确实没闹到长安街头来，但并非毫无风闻。

　　他匆匆赶回左相府的时候就已是六神无主，根本没能做出妥帖的扫尾，而那田地主人的家中既然能想到先将消息奏报御史台，也确实如武媚娘所猜测的那样，还有些抗衡强权的资本。

　　在听到天子近侍与北衙士卒解围后做出的问询时，那田主的家人喜出望外，一股脑便将事情给吐露了个干净，连带着他们在上奏失败后险些遭到驱逐之事，都给说了个明白。

　　李治闻讯勃然大怒，“把许圉师给我带过来。”

　　这个身为大唐开国功臣之后、自己又担任要务的重臣，就这么站到了盛怒的帝王面前。

　　两厢对望之间，李治都不免有些痛心。

　　“你知道的，我本没有想到会在这样的场合之下传召你。”他看着许圉师徐徐开口。

　　这几日间的怒火上涌，加上气象骤变，让李治甚至觉得自己的头脑又昏沉了起来。像是这新修的蓬莱宫，都没法让他那病症凭借着风水地势之利有所好转。

　　在眼看许圉师人都已到他面前却还没有认罪之态的时候，李治更是比任何一刻都要确信，这朝堂局势自古以来都是主弱臣强，主强臣弱。他只是稍稍一有松懈，便又有人意图卷土重来。

　　他也终于收回了那一点对许圉师子孙不孝的同情，沉声发问：“有人弹劾你欺负百姓，隐瞒不报，滥用权势，横行霸道，不知道你是怎么看的？”

　　他要听听看，许圉师能说出些什么鬼话来。

　　这句发问袭来，许圉师几乎是下意识地避开了李治打量的目光，显然在这乍看起来未改的神情中，他心中已有些慌神了。

　　在选择了为儿子做出欺瞒举动的时候，许圉师已猜到有可能会遭到责罚。

　　但他其实不觉得自己会这样快地遭到陛下的亲自问罪，还是以这等咄咄逼人的方式。

　　在挡下此事的时候他有过考量，觉得相比于西突厥内部的再一次分裂内讧，和十二月陛下将要为彰显天子威仪而举办的田猎，只是死了一个田主，根本就是可有可无的事情。

　　司宪大夫选择为他隐瞒的举动，更是让他感到了几分安心。

　　甚至让他觉得，只要他选择一个合适的时间将儿子给送远一些，再过上一阵，也就更不会有人计较此事了。

　　可偏偏最坏的情况发生了。

　　不知道是谁将此事给检举到了陛下的面前，还像是在其中进行了一番添油加醋的陈说，让他上来就面对的是陛下最为严厉的问责。

　　或许比起慌乱，许圉师心中更为激烈的情绪还是——委屈。

　　郑仁泰将一万多名骑兵折损在了边境之地，只有自己和八百骑兵回返，这些回来的人还大多处在了情绪崩溃的状态，再无法上战场，在这样的情况下，就因为对方的过往功劳，陛下对他轻拿轻放，也没闹到这等形同三庭会审的地步！

　　可为什么轮到他，便是这样的情况。

　　以至于当他开口之时，却不是在坦言自己的错误，而是据理力争一般说道：“滥用权势？我能滥用什么权势，所谓横行霸道，要么得手握强兵，要么就要坐镇军事重镇，可我只是一名文官，只知道上朝之时侍奉君主，下朝之时闭门自守罢了。若是因为我身居门下省首位，不能合乎所有人的心意，便遭到了他人的弹劾，那么陛下觉得我是在滥用权势也无妨。”①

　　这话一出，李治都要被他给气笑了。

　　听听他这话说的！他还觉得自己怪有理的。

　　李治在桌案之下的手都攥紧在了一处，险些想离席而起，上前去看看，这许圉师到底是何来的脸面说出这样的话，又是何来的执念，非要在包庇儿子的这条路上一门心思走到黑。

　　还是皇后轻轻拍了拍他的手背，才让他的情绪稍有和缓。

　　但许圉师这话说得实在不像话了一些，以至于饶是愤怒的情绪有所回落，李治还是怒道：“怎么，你还因为自己没能得到领兵的资格而感到委屈吗？！”

　　“微臣不敢。”

　　“你有什么不敢的！”李治骂道，“你给你那没本事的幼子请来了个奉辇直长的正七品官职，算是祖辈蒙荫，姑且不提，但他践踏田苗在先，杀人灭口在后，你还为他买通司宪大夫掩盖罪名，我看这长安城里，就没人有你许圉师的胆子！”

　　许圉师缄默不语。

　　武媚娘开口接道：“许相实在不必在这里装哑巴。你完全可以在你儿子向你请求援助的时候装聋作哑，让他该得到何种惩处就是何种。你也可以在和宪台的来往中少说两句，免得有些人觉得能通过帮你儿子洗脱罪名攀附上你这座大山。你更可以在刚才就闭嘴，而不是觉得自己没在其中滥用权势。”

　　但是他都没有。

　　像是为了应和皇后所说，几本文书被李治从上首丢在了许圉师的面前。

　　“你儿子到底是因为什么事情和田主起了冲突，这田地之间的痕迹清清楚楚。人到底是不是他杀的，应该也很清楚，反正大理寺已经上门抓人了，很快就能有一个更确切的结果。”

　　李治一字一顿地说道：“许圉师，你真是让我失望。”

　　能被选作皇子公主的老师，本就在其品格上有着过硬的要求。早年间的许圉师可不是这个样子。显庆三年之前，他还被派遣去修撰太宗实录，更是李唐文臣中接近于顶峰的待遇。

　　正是因为如此，这句“失望”，在被李治说出口的时候，谁都能听得出，这其中有几分真心实意。

　　也包括了许圉师。

　　所以他更不知道该当如何作答了。

　　在他苍白下来的面色中其实不难让人看出，与其说他是到了此刻依然嘴硬到不肯认错，不如说，是在天子凌厉异常的目光中，他不知道自己该当对这句“失望”如何应对。

　　他也终于意识到，他觉得可以冒险一试的包庇，在陛下这里，显然是一条绝不容许触碰的底线。

　　而且，他不想将这句承认自己晚节不保的话说出口，有的是人愿意帮他说出这个结果。

　　“诸位对此有什么看法？”李治已转向了此地旁听的各位宰相发问。

　　接到皇后眼神示意的许敬宗当先一步扬声说道：“人臣如此，罪不容诛。我看陛下还是对此事从严处理才好，以免将来有人效仿，同样选择包庇族中子弟。需要严刑峻法处置的还有那杨德裔，毕竟，宪台、大理寺等部独立于三省六部之外，若是还和朝堂要员有所勾结，又怎能替陛下肃清天下冤案，监察朝堂百官。”

　　“罪不容诛”四个字一出，许圉师便已遽然侧头，朝着许敬宗看去。

　　这位地位尤在他之上的右相，将这句意图将他置于死地的话说得好生斩钉截铁，也令人唇齿生寒。

　　人人都道许敬宗是个擅长见风使舵的老狐狸，在与许敬宗一并修编史书的时候他还未曾这样觉得，但在今日……他咬字清晰的“人臣”二字，以及随后的那番说辞里，却当真是表现得淋漓尽致了。

　　而在局势已经被推动到这个地步的时候，他还能说什么来自救呢？

　　许圉师自诩满腹经纶，却发觉，打从他走错了那第一步开始，他既然没有当即认罪，也就没有可说之言了。

　　其余几人的响应，几乎是在许敬宗开口的下一刻便接连出口，那深谙陛下心意的上官仪更是发出了一段批驳的重话。

　　而随后，就是陛下顺着这些表态下达的指令：“传朕旨意，将许圉师……和杨德裔一并锁拿，褫夺官职，关入大牢，等朝堂议事之后定罪！”

　　卫兵当即上前，将许圉师拖出了殿外，狼狈得再看不出一点左相的体面。

　　许圉师也确实不是长孙无忌。

　　在被拿下送往大理寺监狱的这个结果面前，他没法抬出诸如先帝这样的理由，也没法再依靠着官官相护、为自己找到敢于求情的同僚。

　　他和其他利益联结的官员，根本达不到当年长孙无忌一手操纵朝臣起落的地步，所以当杨德裔这个司宪大夫也跟着被下狱，面对着不是处死就是流放结局的时候，就已经是一个足够有分量的警告了。

　　也如他为自己辩解时候所说的那样，既然他都没有一个领兵的权柄，他所能做到的横行霸道确实有限。

　　所以一点也不奇怪，当此事被上奏的时候选对了方式，一举点燃了李治的怒火后——

　　它来得快，结束得也快。

　　起码从天子的角度，拿下这个有叛逆之心的臣子，好像只是动了动嘴皮子的事情而已。

　　但在那几位宰相陆续从此地撤去的时候，武媚娘还是看到李治揉了揉额角，在神色中闪过了一缕倦怠之色。

　　她提醒道：“陛下若是头疼的话，还是早些休息吧。”

　　李治叹了口气，“我头疼的又何止是眼前呢？今日能有一个许自然，上头有许圉师为其掩护，明天就还能有一个崔某某，找到某个姓崔的上司为其担保，后天可能就是杨、李、郑、裴……”

　　“这些人总想着在天子权威之上还能有自己作威作福的机会，恐怕到我死的那一刻他们都不会消停。”

　　这简直是一场仿佛不会停息的争斗。

　　偏偏要想将这些世家大族给一鼓作气打压下去，光靠着科举制的选贤举能，好像已经不能满足要求了。

　　他忽然重重地咳嗽了一声，也不知道是不是为了缓解他的头晕脑胀病症，但他那抓握住桌案的指尖，却能被清楚地看到因为过分用力而绷起的泛白之色。

　　“我倒是觉得，陛下不必如此悲观，就像今日的许圉师能在尚未成气候的情况下就遭到弹劾，明日真有人想要从中效仿，也必然有忠臣良将愿意为陛下分忧。”

　　“比起担心更有后来者……我从中学到的却是另一件事。”