可那又如何？

　　若要再不受制于人， 这一步终究是要迈出的。

　　武媚娘接过了李清月递过来的大朝会冠冕，望着面前的镜中身影， 一边将其戴在了发髻之上一边答道：“我也很期待这一日的到来。”

　　她回头朝着女儿看去，面上不无欣慰之色：“我更庆幸，直到如今，你父皇也没改变那个不想立你为太子的决定。”

　　若是李治能狠得下心来做出这样的决定，说不定她还要感到几分忧虑，毕竟，若是对于绝大多数人来说，能早一步成为皇帝，便没必要在太子的位置上待太久。

　　若非父权宗法制度负隅顽抗之人就算没什么本事，也要前仆后继而来，让人清楚地看到方今世道是何种模样，安定也未必会跟她捆绑得如此紧密，必须要有一位有足够手腕的盟友彼此呼应传承。

　　可惜，这最后的一点生机也没能被李治把握住。

　　那便只能……送他一个惊喜了。

　　让他看看，在他看来只要立她所出子嗣为继承人便无妨的天后，到底能够“偏私”到什么地步！

　　或许这个让人颇为期待的一幕也不会太远了。

　　李清月跟上了武媚娘走出大殿的脚步，用只有两人能听到的声音回道：“他如果想立的话早就立了，何必拖延到现在。就算他真的忽然有了这样的举动，要么便是权宜之计，要么便是还抱着让我先行顶上、随后传位兄弟子侄的算盘。”

　　“这些传承千年的规则若不先经由人打破，便总还固化在那些人的脑子里，将其奉为圭臬真理，他又怎么会例外呢？”

　　武媚娘回头望去，只见自殿内到殿外迈出的一步，正让安定的目光中落满了这元月初一的朝晖。

　　她更是看到，在这刚按虚岁来算到了双十年华的镇国公主身上，承载着一份旭日昂扬的昭昭明光。

　　她已越发有了君临天下的气度。

　　而作为她的母亲，她又何尝不是在这将近二十年，或许还要更长的时间里，已做好了真正执掌天下命脉的准备。

　　当她有了这个最合适的继承人后，也不妨让这改朝换代的疾风骤雨，来得更为猛烈一些！

　　“走吧，先去看看这大朝会上的景象。”

　　相比于去年的大朝会，今年的元月初一朝会，实在是有了不小的改变。

　　周王李旭轮因抱病的缘故并未出席，让本想找他聊聊的韩王李元嘉扑了个空，大概只是这其中最微不足道的一条。

　　当李贤正和李元嘉低声交谈之时，他便看见了一批此前无缘前朝之人，以再无一点拘束的姿态出现在了此地，当即下意识地放轻了自己的声音。

　　而后，看着这一位位或是因安定公主提携而出现在此地，或是因珠英学士选拔而进入前朝的女官，站在了她们各自的职位分属的地方。

　　这些人中有十多人，本该出现在内外命妇参拜天后的典仪之中，却因早已任职朝中将近一年，各有操持的事务，已极为适应这前朝的气氛。

　　李贤更是发觉，在他出征北地的这段时日中，朝臣显然也已习惯了前朝多出这一批女官来，以至于除了他之外，根本没人对她们的到来投以异样的眼光。

　　意识到这一点，他在应付李元嘉的闲谈中也不免失去了几分兴致。若非他还记得自己方今处在何种为难的局面下，该当尽快挽回宗室与朝臣对他的印象，只怕他还难以压下心中的失态。

　　但他实在很难不让自己去想，女官也是官员，这批明确经由考核诞生的女官，凭借着真才实学让人接受她们的存在，只花费了这么短的时间，那么若是如同阿耶一度提及的那样，让安定成为大唐的太子，会不会只需要更短的时间，就能让朝臣接受这个转变。

　　不……或许都不用多久，因为已经有太多的官员和她的利益绑定在一起，有太多人曾经和她并肩作战，也有太多人就是出自她的栽培。

　　这些人在他举目看去间，一个个地跳入了他的眼帘，不断地在提醒着他，他输掉的何止是那一场对战铁勒的战事！

　　他若还想做太子，将自己那些丢脸的过去给抹消干净，就必须抓住这仅剩不多的机会。

　　他匆匆收回了视线，和李元嘉简单两句结束了对话。

　　好在对方显然没有意识到他此刻的情绪翻涌，也并不意外于他的选择，谁让此刻，天皇天后和镇国安定公主都已抵达了朝堂之上。

　　该是大朝会开始之时了。

　　李贤目光怔怔地望着眼前的这一幕。

　　天皇天后并非相携而来，而是在天皇由宫人扶持落座之后，才见天后在安定公主的陪同之下抵达此地。相比于病弱更甚的天皇，那对母女威势正盛，光华璀璨的样子也越发鲜明地呈现在了朝臣面前。

　　若非随后的各方朝集使奏报，都是报向天皇天后二人的，李贤甚至有一瞬的错觉，这朝堂之上已再无天皇陛下存在的必要。

　　不对，他不该有这样的想法。李贤咬着牙低头暗自想道。

　　他听到此时正轮到地方官吏的奏报。

　　恰逢南诏的前一位蒙舍诏王细逻奴病逝，便由他的长子逻盛炎前来洛阳向天皇请命，在他接替父亲坐上那个蒙舍诏王的位置后，继续担任大唐的刺史，镇守地方，并由他那个出生于永徽六年的儿子担任继承人的位置。

　　那分明才是正常的传承！

　　他却并未留意到，当在场众人都因这位新的蒙舍诏王而分去注意的时候，还有一人的目光始终没从他的脸上挪开。

　　在这朝会散去后，便先是跟随着人流走出了含元殿，而后走到了安定公主的身边。

　　“有事？”李清月朝着唐璿瞥了一眼，不知该不该说对方之前在梁州任职数年，才得到了前往宣州升迁的资格，一步步打磨资历，实在是很有好处的。

　　就比如在此次阎立本有意请辞之后，既然天皇已经做出了将王方翼调度还朝的决定，天后便绝不会再支持他将“自己人”扶持上左相的位置。

　　到时候最接近这个位置的，只怕还是唐璿。

　　也不知道等他收到那份委任的时候，会是何种表情。

　　不过现在，还是唐璿有话要对她说。

　　他低声说道：“这位雍王似乎并未被北方沙碛的风吹醒头脑，我看您还是将他外调出去为好，免得他在朝中结党，给您惹来什么不必要的麻烦。”

　　这种人能将一个太子出征搞成这副样子，显然也没这个掀起太大风浪的本事，可他毕竟占着一个皇子的位置，要恶心人，应该还是没什么问题的……

　　唐璿想了想，又补充了一句：“他此前是何等脾性我不清楚，但我看他应当是被曾为太子的经历给养大了胃口，今日还不知怀的什么心思。”

　　他等了一会儿，却没从李清月这里得到一个答复，刚想再说两句，就听她忽然笑了一声，朝着他投来了个赞许的目光：“行了，我知道他是什么情况。你也不必担心，就算他是潜龙，现在也已被斩了四肢变成条蛇了，你又怎么知道，我不是想要让他爬到太阳底下，晒一晒他的心思呢？”

　　她其实还是很希望李贤能稍微争气一点的。

　　若不然，怎么能凭借着这个鱼饵钓出更多的大鱼来。

　　可看起来……他还是太过愚笨了，只一个照面就被唐璿看出了不妥来。

　　也不知道除了先前就在和他搭话的李元嘉之外，还有没有其他人能相信他会“改过向善”，也是个可造之材。

　　李清月摸了摸下巴，决定之后有空的话，就让成功挺过辽东改造的李敬业去和李贤接触接触。

　　要是连李敬业都觉得李贤这表现叫做心怀鬼胎的话，那她可能得再想想其他的办法给他发挥。

　　“真……”

　　真的没问题吗？

　　唐璿还是觉得，以他在各地刺史任上的经验，在夯实了基础后就应该毫不留情地对敌人予以打击，不必再多和对方虚与委蛇。以安定公主今日的地位，要解决一个李贤简直就是狂风扫落叶的轻松，怎么还要再留对方一阵。

　　却见李清月已匆匆抬起了手，打断了他的话茬：“无妨，我自有分寸。我还有点事，先失陪一会儿。”

　　她的目光已被另外一头的动静给吸引了过去。

　　相比于讨论李贤的那等糟心事，自然还是那边的情况有意思得多，也让人忍俊不禁。

　　唐璿循着李清月的目光看去，就见那头还得算是几个熟人。

　　其中的一个，不是去年大朝会之后给过人惊吓的马长曦又是谁。

　　此刻她正将一个身形瘦小些的女官给荫庇在自己的身后，一副据理力争的姿态望着面前之人。

　　在她对面的那人刚出了含元殿的门，不必遵循御前身着官服的体面，就已将自己裹在了厚重的大氅之中，倒是让人险些没分出来，她此刻面上的泛红，到底是被焐热的，还是被面前之人给气的。

　　但李清月就算没有走到近前也可以确定，必定还是后者。

　　许穆言没有留意到安定公主的靠近，而是自顾自地看向了面前的马长曦，和被她挡在后面的王师若。

　　“我去年就想说你办事不厚道了，被镇国公主指派出行的队伍带走了你的下属，你就来四海行会出题选人，难道不知道我在行会中也有不少生意往来，而且也缺人手吗？”

　　“现在好不容易天后发起了珠英学士的考核，在其中选出个术算天才来，作答的还是我早年间提出的漕运改革问题，结果你又将人给抢走了！”

　　许穆言简直觉得自己和马长曦犯冲。

　　她顺手推了推自己架在鼻梁上的眼镜，又忽然想起来这东西还是她之前找马长曦定制的，气得直接将其从脸上取了下来，揣进了大氅的衣兜里。

　　“你将人带走也就算了，但你别忘了，她不是你们将作监的官员。”

　　马长曦又不是许敬宗，会被许穆言直击痛脚，刺激得抄起拐杖打人。若要比言语犀利，像她这种天天将手下工匠骂得狗血淋头的，更不会怕她。

　　不过是因为现在大家都还没出丹凤门，吵得太厉害有伤天后和安定公主的体面罢了。

　　她从容地又将王师若往后挡了挡，问道：“所以呢？”

　　许穆言啧了一声：“她们说你和公主下了军令状，非要在两年内弄出个东西来，现在已过了一年还没听你这边有消息，你若是心中着急，那也无可厚非，但我这边也确实需要人手。”

　　“自去岁天灾缓和之后，各地转运使的压力陡降，也都已走上了正轨，无需我再多加费心，那便是时候将漕运改动提上日程，总好过再往下拖延。要知多拖一年，便多费一年的钱粮。”

　　“你把人借我半年，我自去公主那里立个字据，绝不逾时！”

　　王师若有些局促地朝着这位许度支的脸上看去，又见马少监在这等情况下依然没有退让半步，不知自己该当有个什么表现。

　　在通过天后的考察成为女官之前，她虽然知道自己的术算天赋不低，却也没料到会抢手到这个地步。

　　也就是这一转头的来回打量，她忽然自后头看到了个更加重量级的人物。

　　安定公主发觉了她的目光，对着她比划了个噤声的手势，继续饶有兴致地看着许穆言和马长曦的抢人。

　　或许再准确一点说，她是在听这两人的新年计划。

　　“你若真缺演算人才了，直接找漕运大户的账房协助都成，何必非要找到我这儿来。”马长曦义正辞严地拒绝了许穆言的提议。

　　“此次北地之战，唐军床弩的杀伤力仍需改善，已在大军折返后专程成立了弓弩改造项目，正需要谨慎计算弩箭轨迹。大都护也说想要看看，能不能再为受降城城头多添几项重器，以防备胡虏来袭。此为生死攸关的大事，自然比你那头的要紧多了。”

　　“至于我向大都护承诺的东西，如今最重要的一步已经完成了，只差那批制作出来的管材和其他结构组合到一处去，就不劳烦你操心我会不会无法按时完工了。”

　　枪管有了，火药也有了，现在剩下的就是按照李清月所说，将火石点火以更为便利且安全的方式呈现出来，哪里就像许穆言所说，她是因为拿不出个成果，才非要将人才给扣留在自己这里。

　　她这边的两件都是大事好不好。

　　虽然如今将作监这边的顶头上司论起本事差了她太多，按照大都护的说法，便是迟早要将其换下去，但马长曦自觉自己还是得拿出更有分量的成果，才能对得起安定公主给她开出的俸禄，也能让她再行升职更有说服力。

　　再说了，许穆言那边的漕运一事，还能委托给外人来一起办理，她这边的事情却是还需保密的。自然还是由王师若来协助她最为合适。

　　许穆言素来精明，怎么就在这种问题上看不明白呢？

　　她这最后一句话念在身处大庭广众之下，没有直接说出来，却被许穆言在马长曦的眼睛里读了出来。

　　她当即眉头一挑，明艳的面容上闪过了一抹恼怒之色：“所以你是绝不让人？”

　　“对。”马长曦点点头。

　　“你……”许穆言刚要继续说下去，就被肩头忽然搭上来的那只手给打断了话茬。

　　“你缺人的话，我和你同去如何？我自认自己的术算课程也挺出色的。”

　　“公主？”许穆言转头惊道。

　　“我说认真的。”李清月迎着她惊讶的目光，一本正经地说道，“要不是大唐缺主帅，我得当仁不让地顶上，说不定我还能做个术算名家呢。”