见武清月示意她继续说下去，澄心解释道：“穆阿维叶一改早年间大食内部的秩序，将哈里发改为世袭，在大食内部引发了不小的政治内斗。贺兰敏之和亲的王女虽然归属于胜利者的这一方，但因大食宗教的缘故没有多少实际掌控的人手，在遭到围攻之时只能先确保自己走脱，根本顾不上贺兰敏之。”

　　或许最开始，贺兰敏之被扣押在那边，得归功于他的脸。

　　可在生死存亡面前，长相又不能让他多一条命，也不会让他死的时候还能在乱军之中得到保护。

　　“此次大食在海上败于神火飞鸦的火炮，对我武周恐惧不已，这才敢将贺兰敏之身死之事告知。”

　　武清月若有所思：“你之前应该没给过他们什么承诺吧？比如参与了我阿娘的登基典礼，便能自此两国邦交友善之类的？或者是坦言了贺兰敏之的生死能够从轻发落。”

　　澄心答道：“我自然不会做这等莽撞的决定。何况，在西海战事中，我们才是胜利的一方，更没有纡尊降贵的道理。”

　　“好！”武清月将手一拍，“若如此的话，贺兰敏之死得好！”

　　当年贺兰敏之识人不明，自视甚高，被发落出国，结果被意外扣留，成了开启男子和亲的第一人，也算是恶有恶报。

　　武清月对他当然没什么同情可言。

　　她在意的是，如果非要算起来的话，贺兰敏之是当今陛下的外甥，又因韩国夫人身故后葬礼盛大，陪葬繁多，魏国夫人嫁给高宝藏后虽无实权但也多得赏赐，便没人会觉得，贺兰敏之早已被剔除出了亲人的行列。

　　所以……

　　现在他死在了外头，再不能给人招惹来任何的麻烦，是一件天大的好事。

　　而到了时局合适的时候，她们还能借着贺兰敏之之死问罪于大食，对外开战，借此号召武周绝不开和亲之举，更是另一桩好事！

　　贺兰敏之也算是发挥出他的作用了，到时候也不妨将他的衣冠冢稍微拾掇拾掇，以表现圣神皇帝的仁慈。

　　当然在此之前，最要紧的事情，还是出征吐蕃。

　　自她将桐柏那头的要务料理完毕回返朝中，距离那二月之期，已没剩下多少天了。

　　出征的号角，也很快压过了神都之内对于印刷术的风闻讨论之声。

　　要打仗了！

　　……

　　这是——武清月第三次出征吐蕃。

　　但这也是第一次，她以武清月这个名字，而不是李清月的名字出征外邦。

　　当她随同母亲走过则天门，越过洛水天津桥时，随行的众多朝臣也一并看到了那些等在宫城之前的精兵队列，以及那一面面招展在风中的武字大旗。

　　或许正是应了澄心所说那句“武字还有一个意思叫做战争”，那些在日光下赤金流动的“武”字，仿佛就是一个个主战的信号，在这大军起行之际，就已带给人一种可怕的震撼。

　　那是国姓之威，也是这位武周太子以一己之力打下来的威名。

　　或许就连身在送别队列里的刘仁轨也无法说清楚，为何圣神皇帝能何其有幸地拥有这样的一位继承人，在已有那些奇思妙想之余，还能以浩荡军威震慑四方。

　　他们只知道一件事。

　　太子亲征吐蕃确是危机四伏，但这和某位太子带兵北伐的情况绝不相同。

　　在此前的两次征讨战事的结果面前，没人胆敢因为她的出兵缺席，而在中原造事，唯恐被她带兵凯旋后，来上一出秋后算账。

　　“你放心去打你的仗，这些人我震得住。”武曌握着女儿的手，眼前飘动的那些武字军旗既让人心神沸腾，也让她说出这句话时一字比一字坚定。

　　“我当然相信阿娘。”武清月朝着她回望，目光中满是信赖之色，“我也相信，阿娘能在我离开后自大周的第一场制举中收获贤才，相信阿娘能让这天下百姓归附，相信……等我得胜归来的时候，这神都之内已是另有一番风貌。”

　　至于什么后勤军粮的供给，对于已有多次内外合作的母女二人来说，都已是不需多提的事情了。

　　她们是能彼此交付后背的母女，根本无需忧虑此事。

　　武曌也是这样想的。

　　像是武清月早年间出征的时候一样，武曌随即伸手，为这个最令她骄傲也与她最是默契的女儿，系上了披风的颈带。

　　而这一次，不仅仅是母亲为女儿送行了，也是君王为臣子，是皇帝为太子送上最为真切的祝福。

　　“我预备让人为你打一尊真正的金甲。”长风将披风给吹开在武清月的身后，也将武曌的这句话吹入了武清月的耳中，“等你得胜归来之时——”

　　“自当金甲告捷敬告天地！”

　　那后半句话是武清月接上的。

　　她也在这话音落下之时，便已向着面前的武周天子行了一礼，而后大步走向了她的战马。

　　在她翻身上马后，在场的士卒都清楚地听到了一个声音。

　　“诸位，随我出征吐蕃，攻破四如，擒杀悉勃野余孽，以——”

　　“扬我大周武德！”

第283章

　　旌旗摇动， 呼声四起。

　　也不知道是因那一支支树立在日光之下的刀兵，还是因这支出征队伍中愈发盛极的气势，那些同样前来送行的朝臣只觉有些不敢直视这支强军劲旅。

　　但对于同样身在洛水两岸， 远远望向此地的洛阳百姓来说，他们绝不会觉得这样的锋芒令人恐惧。

　　在他们的眼中，这支军势昂扬的兵马， 正是这武周王朝得以在中原屹立、确保外敌无法入侵的保障。

　　所以他们只会庆幸于，虽有先前的改朝换代， 他们也依然有这样的一方助力。

　　现在这支军队正要前去清除大周以西的一路祸患，以这等惊人的气势踏上征程， 又怎能不让人心神振奋， 为之呐喊助威。

　　太平年纪尚小，便选了个登高望远的位置，正能将这些沸腾景象尽收眼底。

　　她听得到。

　　那些高呼着“皇帝陛下万年”“太子殿下威武”的声音， 虽然因此起彼伏而显得有些模糊，也被风声往更远处吹去， 只快速地掠过了她的耳边，却依然像是一声声回荡的战鼓， 铿锵奏响在皇城之下。

　　再没有什么场面能比她眼前的这一出更有夏日繁盛炽烈之态，也再没有什么更能证明……

　　“阿姊前几日同我说，民心向背这种东西，是最无法乔装出来的。”太平喃喃出声。

　　她也比之前更为确定，就像当年在河北道的开辟黄河田地， 那些犁车的开道在田垄上有迹可循——

　　如今的武周往前走出每一步， 也都在留下稳步的脚印。

　　那些心比天高的废物只会自寻死路， 那些一味追忆前朝的遗老也迟早会被时代所淘汰。

　　而她不同。

　　她已看到了正在成长之中的女兵营，看到了太学之中正在进学的未来女官， 便该当和她们一起，成长为这武周的未来。

　　就是可惜……

　　“你们说，我为什么不能一。夜之间长大十岁呢？”

　　太平托着下巴趴在城楼的女墙上，神情中不无怅惘之色。

　　要是她现在已经二十岁的话，大概能有更多可以做的事情吧，就能帮阿姊分担掉一些朝堂上的重任了。

　　可惜她没有这个让时间直接快进的本事。

　　她颇觉可惜地咋了咋舌，将目光从远处收了回来，落回到近前的伴读身上。

　　却大为惊愕地发现，原本应当身在此地的江央居然没跟在婉儿的身边。

　　“江央人呢？”

　　上官婉儿摇了摇头。刚才太平将注意力全部集中在了陛下为太子送行的一幕当中，她也不例外。

　　竟是没人留意到江央跑去了哪里。

　　一想到阿姊此次出兵的目的地和江央的来历，太平顿时心中一惊：“来人，去找……”

　　“不用去找了，她在这里。”

　　太平循声望去，脸上顿时露出了几分惊喜，“澄心姑姑！”

　　让她惊喜的，可不只是应声而来的武澄心，还有被她拎在手里的江央。

　　说这是“拎”，也算是恰如其分了。

　　谁让江央此刻耷拉着脑袋，很有些不情不愿。

　　太平和婉儿都是聪明人，又怎么会猜不出，江央方才是做什么去了。

　　“你……”

　　“我也没想着以我这个年纪能参与作战，就是想去看看——”她抬头，脸上满是沉痛之色，“我想去看看，赞普能因为一个根本不存在的罪名灭了我噶尔家族，他们最后又会落到一个什么下场！”

　　江央没有亲眼看到父母的死亡，但她永远不会忘记那夜逃亡之时，在噶尔家族的庄园之上燃起的熊熊烈火。

　　倘若能有机会看到悉勃野家族自食恶果，她绝不想错过。

　　结果……结果还没能寻个机会，趁着各方都在欢送公主大军，偷偷混入军中，就已先被逮了出来，又被澄心押了出来。

　　江央自知理亏，倒也没挣扎。

　　但自太平的视角看去，却怎么看都觉得，这个孩子平日里一副有别于她年龄的早熟模样，现在却活像是一只受伤的小兽，恨不得一口咬上敌人的咽喉，怎么看都有些可怜。

　　但还没等太平求情，澄心就已抢先一步开了口：“那你如何能保证，你今日会因为想要看到噶尔家族的末路，便试图偷偷加入到出征的队伍中，来日不会因身处藏原腹地，行此等偏激之举？”

　　江央：“我……”

　　澄心打断了她的话：“你也确实是出身藏原，但你从未从军，你又如何能保证，当你身处军中之时，能够像是随行的士卒一般各有用处，而非拖人后腿？”

　　江央咬紧了牙关，没有开口作答，却已不难让人从她的反应中看出她的答案。

　　她不能保证。

　　此次太子殿下出征，确实带了一部分刚招募前来的女兵和洛阳的火枪队，但没有一个年纪在十五以下，还对她们就体能素质进行过一番筛查。

　　相比之下，江央就差得有些远了。

　　澄心轻轻叹了口气，见松开了对她的桎梏后，这孩子还傻站在原地，终于和缓下了神情，伸手摸了摸江央的脑袋。

　　“太子殿下有几句话想要让我转达给你。她说，既然你父母选择将你送出去，便是希望你能在投效中原后开启一段崭新的人生。只要你还在这里，噶尔家族的血脉便还在延续。若只为了见证吐蕃的结局，便要让自己身陷险境，那岂不是和这份寄托背道而驰了？”

　　“或许你终有一日会重新站在藏原雪域之上，去重新书写这片土地的结局，又或许你也会有驰骋疆场的机会，但……绝不是现在。”

　　江央沉默了一阵，在目光中闪过了一抹挣扎，讷讷开口：“其实我知道这个道理，我更知道，太子殿下对我已是恩厚有加，在没能回答上来那个问题之前，我不该有僭越妄为之举。我只是怕……”

　　“你怕什么？”太平插话问道。

　　江央的余光朝着那逶迤而去的长队又扫了一眼，这才答道：“我怕等我长大的时候，我大周都已没有仗可打了……”

　　她也总有几分忧虑，她的存在，会不会只是太子殿下对她叔父的牵制。