郗归凝视他的双眼，一字一句地问道：“我三令五申, 除非万不得已, 否则, 在具体的战役上，务必坚持以多胜少的原则, 不可做无谓的意气之争。可作为主将的你, 昨夜又在做什么？”
在她原本的料想里, 合作的消息一旦走露，朱、张二氏极有可能率先发难，北府军需在做好防备的同时, 尽快与二氏达成一致。
如若不然, 便先下手为强, 在保护中立者的同时，驱逐或灭杀负隅顽抗之人, 直接武力解决问题。
郗途的信中早已提到, 要让宋和回去之后, 联合高权加强防备。
是以乱军声势浩大、与北府军缠斗的消息传来时，郗归虽然心痛，却并未料想到，实际的伤亡竟比她预料的还要多得多。
她无论如何都没有想到，高权竟会做出这样的决策, 以至于出现了如此大的伤亡。
她不得不问他：“昨天夜里, 你究竟是为了什么，竟然一趟又一趟地, 让将士们成群结队地前去送死？”
郗归低沉的哀叹，一道道地落入高权耳中，激起了他心中数不尽的痛意。
可他仍然不知该怎样回答这个问题，只能一遍又一遍地连声告罪：“一切都是卑职的过错，卑职万死难辞其咎。”
郗归缓缓摇头，阻止他继续说下去：“万死又有何用？高权，我不是在论罪，你先回答我，这一切究竟是为什么？”
她心中有一个猜测，可却无论如何都不愿接受，于是只能问他。
她说：“为什么会发生这样的事？究竟是谁被冲昏了头脑？是你们，还是我？”
“吴兴为什么迟迟没有大批量地开始分田入籍的工作？就是因为此地一没有会稽那般严重的动乱，未经过孙志叛军毁灭性的破坏，世族根基仍然牢固；二没有如同顾信那般的世族子弟，于此前潜移默化地做过工作，能够从内部支援我们。”
“为了不影响今夏的农时，我们只能暂退一步，只在偏远县城与城郊的部分地区展开分田，更多的地方，仍旧按照原先固有的模式进行夏耕，可这并不意味着我们能够到此为止。”
“我一封又一封地去信，说要加强防备，争取百姓，瓦解世族，徐徐图之。可你们到底是怎么做的，如何就能走到今天这种地步？”
高权始终低头不语，一句都不为自己辩解。
郗归看向他的额头，面无表情地说道：“政务上的事情，原是宋和主理，你若想避嫌，不愿多言，那也不是不行，咱们就只说军事。”
“我最后再问一遍。”郗归的语气很慢，但却带着不容置疑的强硬，“昨天夜里，城中起火之后，你派将士们入城驰援，这本没有什么过错。可当一波又一波的将士入城，却通通落入了世族部曲们早已布好的陷阱；当世族的人手显而易见地多过我们，逼得将士们一个个寸步难行；当一队又一队的将士石沉大海般地陷了进去，不见生机：如此这般的种种异常，难道还不足以教你鸣鼓收兵吗？”
“你抬起头来，看着我的眼睛，告诉我，你为什么不退兵？”
高权缓缓抬头，眼中是一片无处诉说的苍凉，就像是一片没有尽头的汪洋，要将其主人溺死于其中。
他的嘴唇颤抖着，努力了好几下，才发出了声音：“我也一直在问自己，我为什么不退兵，我为什么不退兵啊？”
他说到最后，几乎要抱头痛哭。
“那些都是我的部下，我的兄弟。他们有的与我一道，从北固山到校场，又从江北到三吴；有的才十七岁，还是个娃娃仔；有的是前些日子才在吴兴招的新兵，甚至还没来得及去徐州接受训练，到死都没能看一眼心心念念的京口。”
“我如何能舍得，教他们一个接一个地前去送死？”
“可我又能如何啊？”高权通红的泪眼看向郗归，“女郎，您也说了北府军自成立以来，堪称从无败绩，我们怎么敢在自己手里，丢了吴兴的郡城？”
“咱们的将士个个骁勇，做梦都想着为女郎攻城略池，怎么可能眼睁睁看着北府军不败的神话在吴兴被打破，看着建康那些傲慢的世家借此来嘲讽您，看着吴人连连杀戮军中的兄弟，自己却无动于衷呢？”
“我拦不住他们，事实上，一开始的时候，我也并不想拦。”高权的神色有些怔忡，他于涕泗横流中苦笑了一声，双手捂住了面颊，“等到了后来，我们终于发现，吴人的部曲怎么都杀不干净，终于意识到城中的乱军远比我们想象得要多得多。可到了那个时候，死了那样多的兄弟，我们如何还能后退？”
他的声音嘶哑而低沉，无比地催人泪下：“我们若是退了，他们不就白死了吗？”
郗归在高权断断续续的哭诉中，听完了他有关昨夜的一切解释。
可这回答并不能让她满意。
她清冷如霜雪的声音在高权耳畔响起，令他眼前仿佛出现了昨夜那凉得彻骨的月色。
她说：“我多次强调，甚至让人印成书册，一遍又一遍地告诉大家，什么叫审时度势，什么叫沉没成本，什么叫及时止损。”
“胜败乃兵家常事，我一次又一次地说，甚至让你们在军中预演失败的场景，为的就是让将士们不要被此前的胜利冲昏了头脑，不要在失利的局面下做出不理智的决定、造成更多的伤亡。”
“可你如今又是在跟我说什么？”
“到底是你们从来都没有将我的话真正听进心里，还是这一切只不过是个借口，你心中还有不愿吐露的真正原因？”
“真正原因？”高权苦笑着问了一句，自嘲地闭上了眼睛。
他真的后悔极了。
如果早知道有昨夜那样的一战，他一定会将郗归此前的种种强调，掰开了揉碎了塞进自己的脑子里，也讲给所有的将士听。
可这世上从来都没有如果。
昨天夜里，他们都被已经产生的无法挽回的伤亡冲昏了头脑，以至于如同赌徒一般地，一个个都想要拼上性命，去为死去的将士们报仇血恨，去用三吴世族的鲜血，洗刷这伤亡惨重的耻辱，祭祀慷慨捐躯的英灵！
如此情形之下，他怎么可能拦得住大家？怎么能够开口去拦？
更何况，高权不是不明白，就算抛开所有这些不提，他也依旧有私心在。
内心深处强烈的痛苦，让高权产生了自毁的倾向，以至于在听到郗归那句关于“不愿吐露的真正原因”的责问后，他再也不愿意对着她隐瞒自己内心的“卑劣”，甚至迫切地想要把这一切都说给她听。
这些话，他不能讲给同僚，不能讲给部下，更不能讲给宋和，只能在这个战后的深夜，借着告罪与忏悔的名义，对着郗归倾诉。
高权深吸一口气，无比坦然地、绝望地、自厌地说道：“我的确有私心在。”
他又一次缓缓抬头，看向郗归那双充满了智慧的、无比澄澈的眼眸。
他想，这世上之所以有神明，便是为了给千百万像他一样的普通人指点迷津，可普通人却惯于以己度人，不肯相信神灵没有私心。
“女郎真的没有私心，没有偏爱吗？”高权曾无数次在心中这样问道。
事实上，他至今都不确定这两个问题的答案，只是不想再去揣测，再去猜度了。
高权轻轻扯了下嘴角，露出一个难看的笑容。
他嘶哑的嗓音，说出了郗归在从渡口到营帐的路上，心中生起的数个可能的原因之中，最不想听到的那一个。
高权强笑着说道：“女郎，纵使我想退兵，可城中还有宋和啊。”
他没有说声名在外的庆阳公主，而是只提及了宋和。
郗归与他在烛火中对视，彻底看清了彼此眼中的苍凉。
坦白讲，她有些失望。
这失望作用在身体上，使得长途跋涉的疲惫席卷而来，令她累得一句话都不想多说。
但她同时又清楚地知道，这不过是人之常情——古往今来，又有几个为人臣仆的，不惧怕来自大权在握的主君的厌恶和记恨呢？
高权说出第一句后，后面的话便顺利了许多。
“宋和是先郎君的门生，是打荆州起便与您相识的故人，一到京口，便进了当时的私兵，分了刘坚的权。”
“女郎，这样的人，我怎么敢不去救，怎么敢放任他死在城中啊？！”
郗归听了这话，心中五味杂陈。
她疲惫地说道：“我说过很多次，对权力的制约并非不信任，而是对于你们，以及我们彼此之间关系的保护。你自己也是带兵之人，不会不明白这个道理。”
“当日我初至京口，根本不了解你们任何一人，而你们又何尝能够毫无芥蒂地信任我、支持我？”
“你扪心自问，北固山那样大的一摊子，在我去之前，可曾有过清晰透明的账务？可曾有过严格执行的制度？”
“我若不让宋和过去，你们有谁能够撕下脸来让大家理账查账？有谁能够让大家至少在明面上恪守新规？”
“宋和那时去军中管账管粮、建章立制，难道不也是在替你们扮黑脸吗？”
“我虽安排他去军中，可又何曾容他插手过军事上的东西？即便到了吴兴之后，又何曾给过他掣肘你的权力？”
“无论是所思还是所为，我对宋和都从无偏私之心。我甚至可以毫不夸张地说，自己对北府诸将的看重，远胜宋和。”
“我是这样想的，更是这样做的，可你又是如何回报我对待北府军将士的一片心的呢？”
“高权，平心而论，究竟是我对宋和的所谓偏爱让你不安，还是你自己内心的思虑与揣测，使得你于不知不觉间作茧自缚呢？”
第140章 问罪
“作茧自缚？”高权以手掩面, 痛苦地反问道，“我也不想如此，可宋和若是死在吴兴，我又如何能承担得起这样的责任？”
面对如此惨烈的牺牲, 高权不是不后悔。
这悔意堆积在他的心底, 几乎要一点点压垮了他。
可若时光倒流, 只怕他还是会做出同样的选择。
他看向郗归，痛苦地剖白道：“我怕被您厌恶, 被您记恨, 怕自己再也不能够受到重用, 更怕会连累北府军其余的兄弟，让您误以为北府旧部后人结党营私，排挤甚至害死您的亲信。”
“女郎, 自古带兵之人, 最要紧最看重的, 便是来自主君的信任。倘若您与北府诸将，因宋和之死而生了嫌隙, 那往后、又该如何啊？这样的罪过, 我又如何能承担得起？”
泪水一行行地流下, 高权眼神空洞，喃喃说道：“单是为了这一点，莫说是昨夜战死的那些兄弟，就算是赔上自己的性命，我也在所不惜。”
“呵。”郗归擦了擦眼角的泪水, 心中升起了一阵浓浓的无力感, “你觉得自己这样做，是出于顾全大局的考虑？你认为自己是为了北府军的其余将士, 所以才不得不做出牺牲，不得不承受这样的痛苦？”
高权低垂着头颅，没有说话。
郗归愤怒地将案上的茶盏摔到地上，大声斥道：“可你根本就不必如此！”
“一千多人的性命，就因为这般的顾虑而不得不牺牲？”
“我从前曾告诉过你们，战争是政治的延续。可你今日让我明白，私心、怀疑与偏见，更是伤亡的来源。”
“我一直认为，我们在共同缔造有关北府军的辉煌历史，我们将一起踏上中原的土地。可你却告诉我，你对我的怀疑，一刻都不曾停歇，甚至更是因为这怀疑，在战场上做出了不理智的错误决策。”
“你赢了。”郗归冷笑着说道，“你成功地救下了宋和，救下了庆阳公主，以及府衙之中，还活着的三百余名将士。”
“可我们所有人都知道，若是等大军到来之后，再竭力冲锋的话，根本就不会有如今这般的伤亡。”
“我为你们的英勇而感动，深知你们都是不畏死的悍勇之人，可是高权，我们原本不必如此。”
“徐州和北府军都有相当详细、相当公正的一系列制度，任何人的升迁和待遇，全都经得起制度的考察。无论是对我，还是对诸位将领和官员而言，偏私的余地都非常有限。我怎么可能因为所谓内心的芥蒂，便去断送他人的前途？诸将与我原为一体，我若猜忌诸将，难道不也是在损害自己的利益吗？”
“再者说，若是按照你的逻辑，宋和固然是我的旧识，可你也是北府旧部后人，是从我兄长还在世时，就在北固山操练的故人。若是连你们都不信任我，那么，那些后来从军的乡勇，那些自江北慕名而来的宿将旧卒，又该如何想我呢？”
“倘若有朝一日，你与那些后来的将士并肩作战，你愿意他们怀着如此这般的心思，将你仅仅视作我的亲信而非他的同袍，不肯与你交底交心，时刻顾虑是否会因你的缘故而被我厌恶记恨吗？”
“我，我——”高权从未想过这个可能，他痛苦地看着郗归，脑中一片空白。
郗归面无表情地看着高权，直看得他颤着声音问道：“女郎，您觉得我做错了吗？”
她叹了口气：“事情发展到如今这个地步，做错的人太多，原非你一人的过错。可你昨夜的做法，确实有失理智。”
“我们的确在与朱、张二氏的对峙中获得了胜利，可那绝非什么值得骄傲的战绩，而是一场鲜血淋漓的惨胜。”
“我之所以要先见你，并非来找你问罪。所说论罪，那要涉及太多太多的人，并非一时半会能够结束。我只是看重将士们，看重你们这些在战场上拿命拼杀的人。”郗归失望地说道，“可我无论如何都没有想到，我们彼此之间的信任，竟是这样地微薄，以至于害得那样多的人牺牲在了前夜。”
“那是一条条活生生的性命，他们中的任何一人，都不该作为猜忌的代价而牺牲。”
“从前如何，往后又要如何，你回去好生想想吧。”