贾政连工部衙门都不怎么去，自然更不清楚外头发生了什么事情。他如今满心里都是自己的爱妾赵姨娘。

　　赵姨娘之前有孕，如今也差不多到了产期。

　　贾政厌恶王氏，又因着贾珠的事情很是吃了几次排头，以至于对这个嫡长子也各种不满。而且贾珠病了几次，贾政原本觉得他能用功读书，还能有几分前程，如今连这个指望也没有了，毕竟贾珠这个身体，真能撑得住科举的折腾？

　　因此，贾政便将希望寄托在了赵姨娘肚子里的孩子身上。之前大夫就说了，赵姨娘这一胎，十有八九是个男胎。对于男人来说，嫡庶都是自己的种，因此并不看重。贾政身上也没有爵位，将来便是分家，按照本朝律法，那也是诸子均分，若是庶子比嫡子有出息，贾政甚至挺乐意将自己的私房都分给庶子。

　　他本身就不是什么心机深沉的人，言语间难□□露了一些出来。

　　王氏本身就厌恶赵姨娘，如今发现赵姨娘生的孩子，竟是要夺了自己孩子应有的东西，自然是愈发不能容忍。

　　王氏的心机在这种时候总能够用对地方，因此，赵姨娘有孕之后，王氏就摆出一副贤惠主母的架势，那真的是要什么给什么。各种补品，各种新鲜的点心吃食，那是接二连三地往赵姨娘那里送。

　　便是赵姨娘夏天的时候因为有孕怯热，多要了许多冰块，她也都应了下来。

　　贾政只当王氏是因为想要讨他欢心，所以才这般照顾赵姨娘，对此并不觉得有什么不对的地方。这年头，做正室的就应该有这样贤良的姿态。

　　赵姨娘是家生子出身，但是赵家在家生子里头也很一般，父母都是寻常下人，在府里也没多少体面。当初因着她颇有姿色，将她送到贾政书房那边伺候，就已经费了赵家许多力气，她有孕之后，自然也帮不上什么忙。

　　赵姨娘的母亲生过一子二女，都是顺产，但是并不代表她就有多少孕产经验。毕竟，这府里头的下人，便是怀孕了，只要没被主子给放出去，该干的活还是要干的。赵姨娘小时候没少听她亲妈说什么自己怀着孩子的时候，馋点心馋得不行，偏生她做丫头的时候也只是个粗使的，等配了人之后再选进府里，也还是粗使的媳妇子，主子们的吃食点心根本半点都沾不上手，想要闻个味都不行！

　　结果那一日几个大丫头吵嘴，将主子吃剩了赏下来的点心给丢到了地上，她去收拾的时候，鬼使神差一般，将那几块已经沾了泥的点心藏在了袖子里，后来去了外皮上的泥自个吃了。一直到后来，都记得那点心的香甜。

　　如今赵姨娘算是出息了，她肚子里还怀着贾家的小主子，想着亲妈说的那些话，自然也跟着嘴馋起来。

　　王氏瞧着她管不住嘴，愈发叫下头每日里都给赵姨娘那边换着花样送点心过去。

　　点心这种东西，想要起酥就得多放猪油，想要香甜可口，就得多放糖！对于常吃的人来说，往往会觉得油腻，想要吃点新鲜的东西。可是对于赵姨娘来说，她以前的份例里头可没这些东西，而且，这些点心外表看起来，也不像是油腻的样子。

　　她本身骨架也小，孕期吃得多了，自个不显胖，只略微丰腴了一些，结果肚子却像是吹气球一样涨了起来。

　　一般人不会跟赵姨娘说这样不好，贾政也是个不懂的，还说赵姨娘这一胎养得好，结果等到要生的时候，麻烦来了！赵姨娘早就破了水，结果因为孩子太大，明明胎位没问题，偏生死活生不下来！

　　这年头也没有产钳，没有剖腹产，就算有这些，后世生孩子依旧是一个有着生命危险的事情！王氏还假惺惺地给赵姨娘送了一根人参过去。

　　但问题是，这根本不是人参能解决的问题，大夫催产汤也开了，稳婆使尽了浑身解数，就差没按着赵姨娘的肚子把孩子往外挤了，结果羊水都几乎要流尽了，才只看到个头。

　　贾政素来自诩为读书人，讲究的是个“子不语怪力乱神”，遇上这样的事情，也是心神不宁，拿了个手串很是念了一阵子佛。

　　结果赵姨娘在产房里面从叫得声嘶力竭到有气无力，到最后已经是有出气没进气了！

　　这事最后还闹到了贾史氏那里！

　　贾史氏素来对庶出的孩子并不在意，贾政又不是没儿子，一个庶子又如何！因此，她其实知道赵姨娘有孕期间，王氏做的那些事情有问题，但是她根本就不吭声！因为王氏的所作所为，明面上一点毛病都挑不出来，赵姨娘自个跳进了坑里，也是她自己无能！一个无能的姨娘又能生出什么好孩子来！而且，她既然有心培养元春，很多时候就得考虑元春的感受。未来元春出息了，她也定然只想要提携自己的同胞兄弟，而不是会影响贾珠利益的庶出弟弟。

　　结果如今赵姨娘生个孩子，闹得人仰马翻的，眼看着人都要没了，孩子还没生下来。王氏不肯担这个责任，跑来找她，贾史氏总不能说这与她无关吧！

　　她也懒得去看，直接表示：“还有什么好说的，贾家血脉最重要！别的也就罢了，孩子得生出来！”

　　有了贾史氏这句话，稳婆干脆用剪刀剖开了赵姨娘的肚子，里头的确是个男胎，但这会儿已经晚了！那孩子在肚子里憋的时间太长，剖出来之后就是青紫的一团，一点气息都没有。

　　贾政听到消息，简直傻掉了！

　　他身边的女性，就没一个因为生产出问题的，所以，他真心觉得生孩子这种事情，只要是女人，那就是有手就行！谁能想得到，前两天，赵姨娘还撒着娇，要他给孩子取一个好听的名字，结果今天，人就没了，孩子也没活下来！

　　贾政本能地觉得这里头有问题，但思来想去，似乎一切又都没有问题。请来的大夫是府里常用的，稳婆也是附近的熟手，含的参片也是好几十年的老山参。大夫只说是赵姨娘骨架小，又是头胎，偏生还不是先见红，而是先破了水，这羊水流尽之前都没能生下来，自然也就生不下来了。

　　爱妾没了，期待了大半年的儿子也没了！贾政直接就傻了！

　　王氏摆足了贤惠主母的姿态，叫人拿了钱，赏了赵姨娘的家人，听说他们家还有个小女儿，便许诺回头便叫那个丫头进来伺候，一开始就是二等，一吊钱的月钱，对于许多家生子来说，可以说就是个终点了！

　　然后又摆出一副遗憾的模样，叫下头裁了新衣服给赵姨娘装裹，做了简单的法事，叫人抬出去葬了！一个姨娘也进不得贾家的祖坟，因此，随便找个山头埋了就是！那个一眼都没有看到新世界的婴儿更是连立坟的资格都没有，就用一个小棺材装了，在赵姨娘旁边挖了个坑，一起埋了下去。

　　贾瑚回去的时候，正好看到棺材从角门里头抬出去，只吓了一跳，结果去给张氏请安的时候，就听到张氏在那里说道：“老二家的如今倒是也聪明了许多……”

第131章

　　王氏以前对付张氏, 还得找人出手，如今却是半点破绽不露，虽说这也是因为赵姨娘没有经验的缘故, 要不然换做有过生育，或者是身边有懂行的人的，王氏这点手段早就被戳破了。

　　周嬷嬷在一边说道：“那赵姨娘也是个标致伶俐的, 难怪二老爷喜欢。如今人没了，听闻二老爷那边伤心得紧呢！”

　　张氏却不觉得贾家的男人会是什么长情的, 她随口就说道：“无非就是伤心一阵子罢了！等着瞧吧，回头老太太那边就会赏了丫头给二老爷了！”

　　想到当初贾史氏要将琥珀玻璃分别赏赐给贾赦和贾政, 张氏就忍不住撇了撇嘴，这老太太, 自个当初将那些个老姨娘都给磋磨得什么一样，等着老爷子一走, 更是全给塞馒头庵里去了！如今倒是喜欢给儿子塞丫头！好在贾赦怀疑贾史氏将琥珀给自己是为了监视自己, 因此，根本就没要, 贾政瞧着贾赦不要，也不肯收下，要不然岂不是显得他比贾赦还要好色？

　　不过如今贾政没了爱妾，贾史氏素来心疼小儿子，这次肯定是少不了的。

　　“那不会也给咱们老爷吧！”周嬷嬷便有些疑心起来。

　　“放心吧, 便是给了又如何？如今咱们老爷哪里是会儿女情长的人！”张氏对这种事情根本不放在心上，贾史氏除非找出个天仙化人出来，要不然的话, 贾赦能买账才怪！

　　这边说着话，那边一个丫头打了帘子出去准备拿东西, 就看到外头的贾瑚了，她也没多想，只是笑道：“大爷回来了，刚刚太太还念叨着，说大爷也该休沐了呢！”

　　贾瑚原本正想着刚刚听到的那几句话，听得丫头招呼，便回过神来：“那就劳烦姐姐禀报一声，我来给母亲请安呢！”

　　张氏在里头听到，不由笑道：“都到门口了，还禀报什么，快进来吧！”

　　那丫头也不急着出去了，忙回身给贾瑚打了帘子，等着贾瑚进去了，这才去做自个的差事。

　　贾瑚进来给张氏行了礼，又问了周嬷嬷安，张氏看着儿子的模样，心中就是一阵喜欢，忙拉着他在自个身边坐下，虽说只是四五天没见，但是张氏还是担心儿子，嘴里说道：“这些日子可是学得累了，看着却是瘦了些！我早上就叫厨房那边炖了你爱吃的酸笋老鸭汤，晚上正好火候到了，你多吃一点，也补补身子！”

　　贾瑚每次回来都要听张氏说一句瘦了，这会儿也习惯了，便笑道：“我在弘文馆就惦记着这鸭子汤呢，那边汤倒是也有，却都是油腻腻的，半点也不清爽，每次都不想喝！”

　　张氏叹道：“外头跟家里哪里能比，你这还算是好的，之前你几个舅舅在外头求学，想要吃口顺口的，那不知道要费多少功夫！”

　　贾瑚忽然想到一件事，忙说道：“这次回来，弘文馆的刘先生说，我如今文章也有了一点火候，问我打不打算来年春天下场呢！”

　　张氏眼睛一亮，忙说道：“刘先生真这么说？”

　　贾瑚点了点头：“那还有假，他是怕我得回南边考试，这才早早与我说了，叫我能早点准备起来，免得来年再南下，有所不便！”

　　张氏直接说道：“还南下什么，你小孩子家家的，生下来还没往南边去过呢！你以为这回金陵是好玩的，一路上舟车劳顿，到了那边，光是起居习惯都得略改过来，那边气候也跟京中不同，春天里头又冷又湿的，一个不小心冻着了怎么办？老爷横竖有个一品的爵位，足够教你在京里寄籍应考了！”

　　贾瑚不免犹豫了一下，低声说道：“我留在京中考，那珠哥儿怎么办？他身子不好，要是回去，只有更不便的！”

　　张氏冷笑道：“他要是也想要在京里考试，那就让他爹也做个三品以上的官儿啊！瑚儿，我知道你心好，又跟珠哥儿亲近，我也不是不疼爱珠哥儿，那也是个可人疼的好孩子，可是这种事情，哪里能让得！你让了这一次，回头你弟弟那边的国子监名额你让不让！甚至，以后他们想要你把爵位也一起让了呢？你这边一片好心，说不定他们都当时应该的！何况，咱们两房虽说没有分家，但是你看现在这个架势，跟分家又有什么区别！老爷为着荣禧堂的事情，不知道生了多少闲气，结果二房那边不觉得这是咱们让的，反倒是真当那里是他们自个家了！”

　　张氏一点也不掩饰自己对二房的不喜，贾瑚听了，不免不知道该说什么好。他年纪小，许多事情也不知道，如今听得母亲这般言语，便知两房之间隔阂已深，只得住了嘴。

　　等着晚上贾赦回来，张氏便跟贾赦说了这事。

　　贾赦沉吟一下，对着贾瑚说道：“这事咱们悄悄去办，别叫西边知道就行！要不然，老太太知道了，难免又要胡搅蛮缠一番，到时候就算没答应，也难免要叫外头看了笑话！”

　　张氏听了，眼睛一亮，夸道：“还是老爷想的周到，回头他们问起来，就说瑚儿只是下场试一试，所以不曾声张！”

　　贾赦笑眯眯地看了一眼贾瑚，又看到还在一边百无聊赖地玩着一个牙雕鬼工球的贾琏，便是笑道：“琏儿如今也不小了，你哥这么大的时候，可已经读了不少书，虽说不指望你也科举中第，但该知道的事情总得知道一些吧！”

　　贾琏压根没想到这把火烧到了自己头上，不由脸色一苦。没有哪个小孩是天生喜欢学习的，这年头也不讲究什么学前教育，寓教于乐，贾琏的启蒙生活就显得很是枯燥无味，自然对此不感兴趣。

　　这府里头除了寄居在这边的王熙凤，其他孩子跟他年龄相差都比较大，跟他也玩不到一块去，张氏又怕贾史氏乱点鸳鸯谱，不肯叫贾琏去荣庆堂那边跟王熙凤一起玩，因此，贾琏的日常生活是真的很无聊。原本等着贾瑚回来带他一起玩，结果这个哥哥居然成了标杆人物，顿时叫他觉得有些没意思起来。

　　贾瑚见贾琏愁眉苦脸的样子，不由有些想笑，便问道：“冬生你不喜欢读书，你喜欢做什么？”

　　贾琏偷偷看了贾赦一眼，再看了看张氏，壮着胆子说道：“我也读书的，但是不喜欢读那什么圣贤书，我喜欢读算书！”

　　贾瑚一听，顿时来了兴趣。弘文馆里头也有算学课，不过大家就是浅尝辄止罢了，毕竟，一帮龙子凤孙，有几个会想要精研算数的，他们府里一堆账房呢！这年头，因为各家都是女子掌管中馈的缘故，很多时候，女性在算术上比男性还要强一些。

　　当然，你要是真感兴趣，也可以继续精研，弘文馆里也能给你找出几个能教你更进一步的先生。但很显然，到目前为止，还没有人对这事感兴趣。如今听得贾琏喜欢这个，贾瑚便随便先出了几道题，考了贾琏一番。贾琏算得很快，贾瑚眼睛便是一亮，说道：“你喜欢这个，回头我去弘文馆的时候给你抄录几本算书回来！那边不光是有咱们中原的，还有西洋那边的算书，说是什么几何原本，这个在外头可不容易买到！”

　　贾琏听得眼睛一亮，一边贾赦也是若有所思。若是贾琏真的在这事上头有天份，那倒是不必拘泥与日后捐什么官，完全可以走举荐的路子，叫贾琏做那种技术性的事务官。别的不说，朝廷户部工部对于擅长算学的人才可从来都不嫌多。

　　因此，贾赦便说道：“你要是真喜欢这个，回头我去外头给你看看，能不能找到合适的先生！”想到自家将来或许还能出个算学大家，贾赦不免就心潮澎湃起来，又很想要跑到贾代善坟前跟他说一声，你当初就是看走了眼，就觉得老二会读书，如今反而是我儿子更出息！

　　张氏瞧着贾赦有些得意的模样，不免有些无语，贾琏还不知道到底能学成什么样子呢，贾赦就已经飘了。好在贾赦做了这么长时间官，也有了一些城府，很快就回过神来，又叮嘱贾瑚说道：“既然你明年就要下场，那回头我就带你去你林姑父家里，请教他一番！他是探花郎出身，这写文章上头，还是有一套的！”

　　张氏听了，忙说道：“妹夫那边固然学问好，但上次就听妹妹说过，妹夫如今在谋求外放，原本去年年底的时候，就看中了一个缺，结果慢了一步，叫别人给捷足先登了，今年似乎还有机会，若是不成，又得等好些时候！他如今哪里还有多少精力做这个！倒是之前瑚儿的那位季先生，颇有才学，无非是时运不济罢了，再怎么着，教瑚儿也足够了！”

　　张氏倒不是信不过林如海，而是担心林如海在贾政那里说漏了嘴，所以，能避开便避开，免得又生出事端来。

　　贾赦也反应过来，忙说道：“你母亲说的是，林家血脉单薄，前程都在你姑父身上，他自是半点不敢怠慢了！”

　　贾瑚也没多想，陪着贾琏玩了一会儿，便也回去睡了。

　　倒是贾赦就在张氏屋里歇了，张氏轻声说道：“别的也就罢了，妹妹跟妹夫一起这么多年，还没个一儿半女的，府里头便是几个姬妾，也没个消息……”

　　贾赦其实心里也担心，嘴上说道：“林家素来子嗣单薄，之前妹妹也开过怀，无非就是失了几分运道罢了，等儿女缘分来了，自然也就行了！”

　　张氏听得贾赦这般说，只是又叹了口气，说道：“也亏得他们家老太太走了，要不然的话，如今这个情况，妹妹真是没法立足了！只盼着回头妹夫外放，妹妹跟着过去，能有好消息吧！”

　　见的贾赦点头，张氏又说道：“妹夫听说是想要外放到江南去，如今江南正值多事之秋，妹夫也不怕卷进去，以后身不由己！”

　　贾赦无奈起来：“谁知道呢，妹夫有才干，又有心气，自然想要干出点实在事情来！若是在别处，想要做出点成绩来，那又谈何容易，江南那边如今形势复杂，若是能把事情办好了，自然是简在圣心！至于风险，林家本就是江南士族出身，咱们贾家在金陵也还说得上话，便是有什么事情，无非就是贬官罢了！”

　　张氏心中叹息，这男人嘛，满脑子都是建功立业，但是女人家却更希望能太太平平，要不然哪有什么悔教夫婿觅封侯的说法！林如海想要重振家声，却不想想看，不孝有三，无后为大，便是要去冒险，也得先跟贾敏把孩子生下来再说！

　　只是这种话，张氏也不好跟贾赦说得直白，见贾赦说了再不济林如海也不会有什么性命之忧，只得暂时作罢！

　　及到腊月的时候，江南那边又有噩耗传来，说是有灶户造反！

　　灶户是个很悲催的群体，这年头的制盐方法主要是煎盐法，也就是从海水里头煮盐。效率很低，需要花费大量的柴火，而且还会腐蚀铁锅。因此，灶户听起来收入不算低，但是去掉柴火和铁锅的成本，能落到他们手里的就不多了。

　　何况，这些灶户还要被上头盘剥，就像是胥吏收税的时候要淋尖踢斗一样，对灶户也是一样，收盐的时候往往用大斗重称，总之逼着他们要多熬出许多盐来。

　　若是摊上官商勾结的，市面上那些私盐也得叫灶户们煮出来，偏生给的钱还是那么多。也就是，一个不好，他们辛苦一年，连本钱都捞不回来。

　　今年甄家为了讨好圣上，不停地追缴盐税，那些盐商别看一个个舍得在自己身上花钱，又是修园子，又是养瘦马，拿着人参喂鸡，用金叶子打水漂……种种穷奢极欲之事，只有你想不到的，没有他们做不到的！但要是让他们照章纳税，那就跟要了他们的命差不多！

　　明面上民不与官斗，实际上当财富到了一定程度之后，官府拿这些豪商也没太多办法。别的不说，这些盐商每年不知道资助多少士子，就算其中只有半成的人能考上功名，这些人里头再只有一半肯为他们发声，那就足够汇聚起一股不小的舆论风潮。

　　江南那边，士子议政的风气又极盛，前明那会儿，朱元璋还颁布诏令，严禁士子议论朝政呢，但是屁用没有！江南那边后来还有搞破靴阵的，几个士子，能把一地主官弄得灰头土脸。偏生学政要是不开口，哪怕是个秀才，犯了什么罪，到了衙门也能见官不拜。

　　本朝倒是接受了教训，限制了士子的相当一部分权利，但是这议政之风也根本是刹不住的，朝廷也没去做这个无用功。

　　因此，这些盐商便出了钱，鼓动那些士子，在民间说什么横征暴敛之类的话，至于别人一说，北方遭灾，整个朝廷到处都要花钱，你们南边不交税，北边百姓就得饿着什么的，当即就是一句话丢回去：“这北边遭灾跟咱们江南有什么关系！”

　　这话在江南其实市场很大，当年南宋乃至东晋和之后的南朝北伐一直不成功，也有这个缘故，南边百姓日子过得好好的，那些侨民或者还怀念家乡，但是本地人只恨北人抢了自家的田地财富乃至机会。因此对北人别说是同仇敌忾之心了，能不有幸灾乐祸之意就不错了！

　　便是到了如今，其实也是差不多，没有足够普及的教育，普通百姓是不会有多少家国一统的情怀的，而对于中上层来说，他们就属于嘴上全是主义，心里都是生意那种。想要做官，那肯定是一统好，一统了官职多啊！想要挣钱，那就不一样了，我都是在南边做生意，便是挣了你们北人几文钱，但你凭什么拿着我交的税去赈济北边灾民呢？

　　不仅如此，他们对下面灶户的盘剥还愈发苛刻了许多，以至于到了寒冬腊月，灶户们别说是棉衣了，连过冬的粮食都没买齐全，他们倒是能煮盐，但他们没资格卖！盐也不能当饭吃啊！

　　对于这些底层的百姓来说，到了活不下去的时候，除了揭竿而起，还能干什么呢？

　　自陈胜吴广开始，农民起义之事，其实一直络绎不绝。但是即便是自身以农民起义起家的朱元璋，面对这种情况，依旧是铁血镇压了事。倒是崇祯皇帝那会儿面对满地的流寇，倒是想要安抚，可惜的是，那会儿已经是回天乏术，而且没钱没粮，你想抚，人家也不答应啊！

　　这些灶户数量不少，还有人想要将此事推到朝廷征收盐税上去，想要借此要挟朝廷减税，叫自家的家丁也掺和其中，一下子就显得声势浩大起来。

　　圣上原本都在琢磨着今年怎么过年了，结果来了这么个坏消息，只气得七窍生烟，原本他就有了中风的征兆，这听到消息，只觉两眼发黑，要不是戴权见机得快，赶紧将人扶住，又拿了一粒牛黄清心丸给圣上吃了，他这才缓了过来。

　　圣上可不是什么老糊涂，清醒过来之后，再仔细将折子看了一遍，就发现了里头的猫腻。

　　他气极反笑：“这些王八羔子，竟是这般胆大包天，若是不叫他们知道朝廷的厉害，只怕还要翻了天去呢！”