为了让馨姐儿风风光光嫁去王府，她费了多少心力，出了多少银钱：到京城最大的珍宝斋打造的各式头面，珍珠、宝石、翡翠、珊瑚，几乎不带重样的；绫罗绸缎、丝帛绢锦亦是所费不呰，加上妆匣、拔步床、闷户橱、樟木箱等等不胜枚举，连恭桶都有镶金银铜的三种，此外如文房四宝、乐器古玩、瓷器碗碟等等，加起来也有万余两银子，这些东西，竟要她通通拱手让人？

　　更别提里头还掺杂了她的陪嫁，区区一个庶女怎么配？

　　诚意伯皱起眉头，“你别一口一个庶女的，宁姐儿出身再低，也是温妃娘娘亲自挑中的人，何况杜姨娘毕竟出身良籍，怎就被你说得卑贱不堪了？”

　　王氏咬着嘴唇，在她心里还真就把杜氏母女当奴婢使的，就算先前跟老爷商议好让宁姐儿替嫁，她也没想过会有任何变化，宁姐儿仍旧仰她鼻息，而杜氏则天不亮就到她房里来立规矩——只有这般，她心里才顺些。

　　谁成想往日呼来喝去的贱仆会飞出手掌心呢？

　　王氏讥嘲道：“老爷当真疼爱宁姐儿，莫非忘了您还有个女儿流落在外？”

　　可怜馨姐儿生死未卜，有人就忙不迭占她的便宜抢她的东西，馨姐儿回来瞧见该有多伤心！

　　诚意伯心想多亏你那丧德败行的好女儿，否则自己怎会陷入进退维谷的境地？还好如今两难自解，不思悔过也就罢了，居然还埋怨起恩人来。

　　本待训斥两句，可瞧见王氏双目红肿眼泪汪汪的模样，到底心生不忍，“不过暂时挪用片刻，等馨姐儿出阁另外置办，否则仓促里如何来得及？”

　　如果徐馨铁了心嫁给文思远，他这当老子的才不愿破费，顶多出栋宅子充作容身之地便是。

　　王氏仍不肯将就，既这般，拿出三分之一她们就该知足了，杜姨娘眼皮子浅能见过多少好东西？若还得寸进尺，属实贪得无厌。

　　诚意伯跟老妻简直没法沟通，“你怎么就不明白呢？宁姐儿代表伯府颜面，若咱们在嫁妆上亏待，岂非存心轻慢于人，若叫温妃娘娘得知，伺机在御前告上一状，你我恐怕吃不了兜着走！”

　　且这桩婚事乃陛下所赐，无论愿或不愿，阖府都该装得高高兴兴，这才叫歌功颂德，哪有给皇帝甩脸子的？

　　一通威逼利诱，总算把王氏吓得理智几分，不情不愿让仆妇去找徐馨的嫁妆单子，虽然放在那里就没动过，可还是得一一核对，以防临时出些舛错。

　　诚意伯想了想，“另外，从公账划两万银子，让宁姐儿贴身收着，充作私房。”

　　往后宫里宫外进进出出，都少不了沟通打点，那些内侍可是老油子，笑脸迎人都能给你撕下一块肉来，囊中羞涩怎么能行？

　　王氏肉疼不已，当年她初嫁来时，伯府只空有个爵位的虚架子，若非她用自己的嫁妆银慢慢充实，如何撑得起偌大门庭？如今老爷倒是发迹了，可她的嫁妆也已混在里头，谁还分得清哪份是谁的资财？

　　在她看来无异于自己掏钱去养别人的女儿，这女儿还不肯认她为母，她怕是天底最大的冤大头！

　　诚意伯懒得与她饶舌，“你不给，换我给也是一样。”

　　有何分别？以他对那小蹄子如今万千宠爱的架势，怕是两万银子还嫌不够，还得另外多塞些。

　　王氏只能及时止损，忙道：“家里庶务何必您操心，交给我便是。”

　　诚意伯轻哼一声，早这般乖觉不就没事了？

　　王氏想起远道而来 的娘家人，叹了口气，“弟妹那头我该怎么说呢？”

　　本来谈的好好的，回去后就找人来说媒，如今倒好，竹篮打水一场空，六郎知道不定该如何痛心！

　　诚意伯素来看不起软软弱弱的侄儿，偌大个人没半点男子气概，便道：“天涯何处无芳草，你多劝劝他罢，既然他跟三丫头命里无缘，趁早断了念头也好。”

　　这人真是个冷心冷情的，可惜馨姐儿没继承到半分，王氏一想起女儿说不定在破庙挨穷受冻，整个人就都不好了。

　　都怪文思远灌的迷魂汤，她可怜的大姐儿哟！

　　*

　　因荷香苑所处偏僻，远客们得知消息自然慢了一步。她们又不是这家主子，用不着跪听圣旨。

　　王氏亲自去找弟媳妇说明此事，脸上着实有些愧怍，虽是阴差阳错，到底坏了六郎姻缘。

　　王二太太却是善解人意，“这也怪不得姐姐，他们天潢贵胄决定的事儿，咱们能有什么办法？”

　　王氏这几日各处受气，倒是在弟妹这里得到些安慰，两人本来有些面和心不和的，这会儿反倒亲密无间起来。

　　絮絮说了些宽慰之语，王二太太话锋一转，“六郎是个孩子倒也罢了，哄几句完事，可老爷那里我怎么交代？”

　　要知月前她已修书一封寄回晋州，怕是家中都盼着玉成佳偶，这下可丢脸丢大了。

　　王氏却不料弟媳妇如此轻率，埋怨也晚了，她素来在家中以长姐自居，分外要强，不肯露出半分窘迫，这回怕是要遭娘家人耻笑。

　　唯有指望二太太帮她圆过去。

　　二太太一双乌溜溜的眼仁如琉璃珠子一般，泛着幽暗的光，“我自然是愿意帮姐姐，可是……”

　　怎么也得给点好处费吧，千里迢迢往来一趟，岂有叫人白干活的道理？

　　王氏暗暗咬牙，一个个都来算计，还嫌她不够焦头烂额？

　　无奈把柄在人家手中，三丫头跟六郎的事断不能传到静王耳边去，一旦事破，她们倒是可以回晋州一走了之，自己可怎么办？

　　这哑巴亏只好捏着鼻子认下。

　　王氏道：“我在朱雀街有五间铺子，正愁没人帮着打点，就劳烦弟妹你多费心了。”

　　二太太眉花眼笑，“自当为姐姐分忧。”

　　京城的铺子可不比别处，一年出息抵得上晋州十年的，这样无本万利的买卖，她怎么会不愿意？

　　看来这次探亲十分值得，虽然丢了个好儿媳，可换来五家铺子也不吃亏——何况，这儿媳本就是八字没一撇的东西，何须难过？

　　二太太是个乐天派，京中女子娇生惯养，未必能适应晋州水土，好在那边多的是佳妇，有了这些银两，再挑一个轻而易举。

　　等人离开，王氏便猛地掀翻桌案，任凭上头陈设稀里哗啦坠落一地。

　　她算看透了，什么骨肉亲伦，都是算计！

　　世间总有不如意处，二太太尽管接受良好，王珂却做不到她那般心无挂碍。甫闻消息之初，他便如遭雷击，迫切地要去寻姑父姑母对质，二太太好容易才按下，地契还在人家手里没过户呢，闹翻了不就一无所有了？

　　她以为儿子会和往常那般，烦恼一阵便没事了，但，素来温顺的六郎这回却分外执拗。

　　而他所能采取的唯一反抗便是绝食。

　　二太太起初没当回事，儿子什么德行她太了解，打小就没吃过半点苦头，顶多饿上两顿就乖乖服软了。

　　然而三日后，王珂依旧紧锁房门粒米未进，送进去的膳食全然没动过，二太太这才慌了神，赶紧着人请大夫来，思量一番，又差了个婆子来寻徐宁。

　　她没强求外甥女过去探望，只让婆子将六郎此刻的境况一五一十道来。

　　徐宁还是挺意外的，王珂这么个贪吃鬼居然会绝食？她以为绝一顿宵夜就不错了。

　　看不出来，这人倒是个多情种子。

第018章 马车

　　徐宁自认不能算个善人，尽管生平未做过一件坏事，可行事皆从利己出发，很少施舍无谓的慈悲。

　　但，这回的的确确是她有负于人在先——她设法令王珂爱上了她，这份爱也许不多，但对一个未经世事的少年而言，已经弥足珍贵。

　　因她而起，自然也该因她而终。

　　徐宁放下手中针线，对那婆子道：“烦请妈妈为我引路。”

　　她还没亲自去过荷香苑，一方面是为了避嫌，另一方也是为了避免与王家产生过多纠葛，距离产生美，很多滤镜凑近了就会破碎掉的。

　　杜氏欲言又止，无疑是怕女儿一时心软招来弥天大祸。

　　徐宁笑了笑，“娘放心，我去去就回。”

　　她对王珂并非一往而深，自然也不会冲动行事，只想求个心安而已——是她错估了王珂的意志，此人比她料想中更脆弱，或者说更坚强，居然想得出绝食这种主意。

　　她当然不能放任府里出现人命官司，还是在成婚前夕，多不吉利。

　　一路上婆子悄悄打量着她，实在搞不懂三小姐有何魔力，引得大把男人为她害相思。诚然美是美的，可远不到勾魂摄魄的地步，从她毫无抵触顶替嫡姐亲事来看，多半也是个势欲熏心之徒，只怪自家主子猪油蒙了心，竟迷上这种货色。

　　徐宁忽然道：“你是跟着舅母来的？”

　　婆子一时失察，好容易回过神来，忙点头哈腰，“是。”

　　徐宁却不再言语。

　　婆子背上冷汗直冒，糟了，人家一定记恨上她了。她怎么忘了，如今三小姐可是府里的大红人，她勾勾指头，就有一帮奴才鞍前马后为她效力，自己怎么能私下议论她呢？怕是过不了多时就得撵出家门。

　　浑忘了世上根本不存在读心术。

　　而徐宁也只是白问一句，她才懒得介意别人对她的看法。装聋作哑方能清净度日，过分在意闲话只会徒添烦恼而已。

　　王珂正趴在床头饮粥，忽一眼瞥见她立于门首，忙要从榻上跳下，然而腰身发软，手脚也没力气，差点栽倒在地。

　　二太太忙叫人将他扶住，对徐宁的到来亦有些意外，看来外甥女并非不念旧情之人——这自然是好事，就算六郎不能娶她过门，往后没准能借着王府之力谋个一官半职的，不看僧面看佛面。

　　徐宁笑道：“听说六表哥生病了，娘让我过来瞧瞧，看来是白担心了。”

　　能吃能动，比她预想中的情况好得多。也是，天底下哪有真把自己饿死的蠢人。

　　王珂羞怯地瞥她一眼，又看向母亲，许多话当着人如何能说？

　　二太太深知外甥女是个明事理的，倒也不怕孤男寡女共处一室，借口煎药端着食盒走了，却贴心地将木门留出一道窄缝，方便窥探。

　　王珂嘴边还有未擦拭完的汤渍，他也没留神，兀自要来牵徐宁的手，“三妹妹。”

　　徐宁不着痕迹避开，“六表哥，你仔细着了风寒。”

　　示意他将被褥捂好。

　　王珂方才意识到自己只穿着亵衣亵裤，羞缩地躲进去，却到底按捺不住一腔热情，“三妹妹，听说你被指婚给静王了，你是迫不得已的，对不对？”

　　这个，算不算被迫呢？反正不是由她主动。徐宁含糊着点点头。

　　王珂愈发来了精神，“我就知道。”

　　他热切地盯着徐宁，“三妹妹，你随我走吧，咱们一起离开这儿，越远越好。”

　　徐宁一时没理解他的意思，可等她明白过后，脸色便沉下。

　　王珂这是邀她私奔？好像徐馨跟文思远那般？

　　她立刻制止这份妄想，“表哥慎言，皇命难为，岂是你我所能左右？”

　　王珂的眸子暗淡下去，这计划本是临时起意，他自己也知道多么困难，却不料徐宁拒绝得如此干脆。

　　这让他多少有了几分清醒，“三妹妹，你是心甘情愿答应她们的么？”

　　徐宁一开始想缓缓而治，避免他受太大刺激，可见王珂糊涂到起私奔这种鬼念头，她必须快刀斩乱麻，“表哥，你我缘分已尽，往后便各自安好罢。这桩亲事虽是始料未及，但于我、与我娘都将大有裨益，我自然不会拒绝。”

　　王珂嘴里有些苦涩，“你之前跟我说的那些话，也都是哄我的么？”

　　他并不迟钝，自然看得出徐宁有意向他示好，否则，他的目光怎会从婉妹妹身上挪开，转投向她呢？

　　而今却告诉他不过做了场大梦，他不禁有些恍惚。

　　徐宁很坦率，“自然不全是假话，可人在不同处境总有不同出路。当时嫁给你是最好的打算，我总得试一试。”

　　既然有了更好的抉择，她又何必舍近求远呢？嫁去王府，她一样能安富尊荣，甚至更好地庇护娘亲，这些，都是王珂无法带给她的。