“那此事，可不好不办。”师爷顿时明白知州大人为何苦恼，信中说明她私底下已经调查得七七八八，只等上官知州带人去查抄，如此名正言顺。
但问题是时间太短了，短到没有时间去思考周全，万一那几家身后有人，岂不是让他得罪了。
“就是要这般架着我。”上官文亦叹气，明明可以更早一些知会他，偏偏是如此紧迫，竹清就是要让他骑虎难下，不想得罪她，得罪她身后的陛下，那就得依着她行。
“大人，外头来送信的在催促回信了。”
上官文亦捏了捏山根，闭眼，“罢了，磨墨。”答应她罢，卖个好，将来或许能换一份前程。
*
且说第三日，碧桐书院就开始了有史以来第一回 模拟考试，学子们摸不着头脑，倒是有参考经验的惊了，流程以及考试的考棚，完完全全是在复制真正的科举。
竹清也要去监考，她监考的目的是防止女学子们遭到暗地里不公平的待遇。
待考完试，又有新消息传来，大文收服了临近的雀罗国，举国欢庆。既然又多了雀罗国的土地，想必需要建设的人不少，也不知陛下如何安排。
竹清正批着卷子，忽的外头有人敲门，是夏衣，“山长，上官知州到了书院门口，有事找您商议。”
李老先生、隋老先生以及白老先生很是淡定，倒是其他批卷的先生面面相觑，有些惊疑不定，山长甚麽来头，竟然能让知州大人与她有事“商议”？
“你们先批着，有摸不准的就与三位先生探讨，我待会回来。”竹清起身，边往外走边想上官文亦的出身，他不是上官氏的主脉，而是旁支。不过在上官氏遭到打压之后，主支旁支地位都一落千丈，上官文亦能在安州作知州，已经是旁支里比较出众的人物了。
上官家的人都长着一副好皮相，上官文亦不到四十，自带名士风流豪气，轻轻笑起来，也是不俗。
“山长，久仰。”
“上官知州，久闻。”
两人疏离客套地打过招呼，旋即立马开始正谈，竹清问上官文亦，“证据确凿，大人上报了朝廷了麽？”
“尚未，这两日我只顾着调度人手，实在是时间紧张，还没来得及。”上官文亦说罢，竹清在心里嗤笑。甚麽来不及，这样的事又不需要他亲自做，只要吩咐下面的人，他不去做，无非是在看结果。
倘若莫家、文家、习家与管家犯的罪比较重，他就知道要斟酌一下再上报，毕竟他是知州，管辖的地方有这等大事，他也难辞其咎。当然，若是四家的罪比查出来的轻一些，那又另当别论了。
竹清看了上官文亦一眼，见他思考，就知道他十分犹豫，“上官知州，请让我去莫家名下的产业大发赌场，我有个学子被他们押在那里，得去带回来。”
“有山长去赌场，本官就放心了，山长只管去，不碍事。”上官文亦亲自带人去莫家，为了防止县令与他们串联走漏风声，他这回来可是没有知会林县令。
“那就让车夫先去莫家，先擒住家主。”竹清分的清事情轻重，反正她也想看看，被查抄的莫家该是何等的落魄。
莫家的府邸不小，里头有三处四进的院子，两处五进的院子，还有一挖空的镶嵌玉石的荷塘。上官文亦穿着官服，淡淡地看着莫家的大门，后头跟着的官兵早已蓄势待发。
半个时辰后，莫家一片灯火通明，凄厉的哀求、不甘的怒骂、绝望的叫喊以及一张张惶恐不安的脸面绘成了一副画像，就那样印在竹清脑海里。
她端坐于马车上，看着被搜身的男男女女，眸色毫无波澜，对车夫吩咐道：“去大发赌场。”
正值夜色浓重，大发赌场人声鼎沸，赌红眼的赌徒在疯狂拍着筹码，康掌柜站在二楼端着茶盏，满意地扫了一圈，不错，就该是这样，这就是他们赚钱的赌场。
“放开我，放开我。”一个长相清秀的小娘子被绞了双手，她拼命地挣扎，却抵不过打手们的力度。
“又是一个被抵押的？”康掌柜问，一旁负责斟茶递水的伙计应道：“是哩，她的爹就是咱们赌场有名的秦秀才，连房地都输光光了，这不，只能用女儿还债。”
康掌柜点点头，“哦，那就按照以往的做法，把她送去隔壁怡红院，叫邹妈妈好生调教。秀才公的女儿，不少富商正是好这口，别让她死了。”
“欸，想必邹妈妈心里有数的。”
门口，柳巡检大喝一声，“把所有人看守起来。”官兵们如同猪笼入水，从赌场门口涌入，惊起了一片的人。
竹清走到那个被绑住的女子面前，替她松了绑，又说，“我会教人看住你，若事后调查与你无关，你就可以走了。”
“……好。”那娘子想哭又咬牙忍住了。
“你们是谁，想干甚麽？”康掌柜急急忙忙从二楼下来，他看向柳巡检，“不知大人是？我家主子……”
“是他麽？”柳巡检看向竹清，待竹清点头，他就大手一挥，“给我绑了！”
“诶诶诶，你们做甚你们做甚，无缘无故的为何要绑我？山长，山长，您跟这位大人说一说，说一说，我是无辜的，我只是管着赌场，其他的都不知道啊……”康掌柜已经没了往日的威风，一把鼻涕一把泪地哭求，奈何竹清眼神都懒得给他。
“柳巡检，这里就交给你了。”竹清看着被带下来的史成才，说道：“我要找的人在这。”
“山长自便，我这里还有许多事情要忙。需不需要我派人送你回碧桐书院？外头乱糟糟的，小心被冲撞了。”柳巡检武将出身，但是粗中有细，的确顾及到了方方面面。
竹清没有跟他客气，说道：“有劳。”
“山长，山长，你终于来救我了。”史成才双腿发软，天知道他看见这麽多官兵时有多害怕？
“主子，这是史成才的欠据。”夏衣把欠据递给竹清，又说道：“那些是其他赌徒欠的，秋衣都给找出来了，有些还不上的赌徒会卖女儿，漂亮的康掌柜就会教人送给旁边的怡红院，培养培养以作倌人。再就是如果外貌不出众，就送去暗巷子，成为下等暗娼。城北的程十巷子也是莫家指使开的……”
“这麽快问出来了？”竹清满意，夏衣摇摇头，指了指不远处的秋衣，“是秋衣把他们打了一顿，他们老老实实交代了。”
别看秋衣弱柳扶风，实际上她天生力大无穷，跟了竹清之后又开始学武艺，等闲四五个人不能近身。
“柳巡检，你都听见了？还有一个程十巷子，也需要你们查抄。”竹清提醒过后，便领着人走了。
史成才浑身脏臭，竹清可不会让他上马车，吩咐了人牵来驴车，史成才脸色僵硬了一瞬间，嘟囔道：“我是读书人，怎麽能坐驴车？”
“爱坐不坐，不然你走着去。”竹清不会给他好脸，命人把他绑上车，随后向衙门的方向驶去。她是去寻林县令的，此刻的衙门灯火通明，有官员来来往往，显然是在忙碌。
林县令掏出帕子擦汗，他忙得晚饭都没有吃，才从白云村回来，堂上还押着史家人以及旁的穿金戴银的富态大娘子。
“放开我，我不去。”史成才挣扎。林县令抬眼，正巧看见竹清笑着走进来，她说，“史家的最后一个人，我给你带来了。史成才在这，一并入狱罢。”
林县令绕过案桌，疾步走下石阶，“山长，你可是给我带了好大的功劳。果然如你所说，那史家人是人贩子，而且涉及到偷盗，罪名不小。”
“史成才既然是史家人，肯定知情，也逃不掉的。”林县令说，当然，不管史成才知不知情，他必须卖竹清这个面子，把罪名按在史成才身上，这样才好处置他。
“嗯，林大人忙罢，我还有事，先走了。”竹清看了史家人一眼，见他们个个灰头土脸，就知道抓捕的过程大概受了教训。
“山长，且缓步。”林县令伸手，“不知可不可以请山长喝杯茶？你是客人，又有功，总不好连茶水都不喝就走罢？”
“林大人盛情，请。”竹清明白林县令有事要问自己，估计事关上官文亦，也与她有些关系。以后要在大阳县待许久，她也该与林县令处好交情。
“这是今年新得的春茶，不知道山长喝不喝的习惯。”林县令出身寒微，他又不是个贪官，故而手中拮据，连茶叶都拿不出好的。
“无妨，苦茶有苦茶的妙处。”竹清端起茶水喝了两口，也没有下林县令的面子。
林县令安心了，又问道：“我听说上官知州来了大阳县，还带人查抄莫家、文家、习家以及管家，到底缘何？”他得知消息时还在白云村，整个人都懵了。
竹清慢条斯理地与林县令一一说明白，又安抚他，“林大人，上官知州也只是怕流程繁多，这才没有提前告诉你。”
“但愿如此。”林县令苦笑，他是怕上官知州让他背锅，这是他管辖的区域，不可能与他无关。
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翌日，百姓们已经完全忘记了碧桐书院学子的闲话，毕竟盘踞在大阳县几十年的世家都被抄了家，还有甚麽比这个更刺激？
竹清成功用大消息压下了对于碧桐书院不利的流言，她带着帷帽在市集逛了一圈，听见的都是关于昨夜的抄家大动静。
“白花花的银子一箱一箱从里头抬出来，哎呀呀，都不知道贪了多少。”
“这可不止，后头又有被锁住的小娘子，据说是遭莫家的人哄骗，抓去作小娘的。”
上官知州住进了县令家，也是查出来，林县令的确没有包庇，上官知州才肯给林县令一个面子。
涉及到私盐贩卖，要处理的事情何其多？
竹清见到上官文亦时，开口就是问查抄的银子有多少，毕竟建设书院要源源不断的银两，这刚好有现成的，回头她写信朝陛下要。
竹清得了确切的数字，正在心里盘算能多建一个学堂，就听见上官文亦说道：“此事远远没有那麽简单。事关重大，城东的瀚柳书院，竟也有几个管理牵扯在里头，不清不楚，实在是难办。”
上官文亦试探竹清的口风，“山长，你说他们如此不耻，教天下读书人蒙羞，作为君父，陛下会如何看待此事。”读书人不干不净，竟然扯进了私盐案子中。
上官文亦这是在问她陛下的脾性，竹清挑眉，摇摇头说道：“上官大人高看我了，朝廷之事我怎麽能得知。他们不懂得感恩，不懂得好好开办书院，教习学子，按律处置都已经算最好的下场了。”若是陛下恼怒，天子一怒伏尸百万，少不得都得推上行刑场。
“有道理。”上官文亦慢慢地思考，竹清问道：“既如此，瀚柳书院还开不开？”此事就与她有关了。瀚柳书院学子不少，个个都是有些身份的，总不会都牵扯进去，如果他们觉得丢脸，想要换书院，那就很可能想进碧桐书院。
她作为碧桐书院的山长，可不希望书院里突然涌入一堆难以管教的学子。
“你有所不知，瀚柳书院的山长今日早上便提交申请，要辞去山长一职，还有其他监院，也不肯再作。”上官文亦解释，“家里消息灵通的学子，也已经告假回家，瀚柳书院，算是快要散了。”
他眼里没有丝毫情绪，只是淡淡的阐述事实，“经此一事，被那几个管理教过的学子们名声铁定会臭，来日入仕，有心人一查，就成了对家攻讦的话茬。”
“我会向陛下请求把抄上来的银子批给碧桐书院，剩下的事情与我联系不大，上官大人，我先走了。”竹清向来是这样，办完了事也不愿意过多寒暄，上官文亦与林县令不同，他出身大家，眉眼间常含高傲，内心深处其实是瞧不起竹清一个女子的，只不过她特殊，他不想得罪。
林县令倒是不同，竹清还能心平气和与他聊上几句。
“夏衣，回去后让他们抓紧修建，接下来会多一笔银子，足够支撑我的设想。”竹清说，夏衣应了，又问道：“可是主子，如今新书院请了三班工匠轮班修建，还不够快麽？”她惊讶，先前碧桐书院的学子们考试的考棚就是在新书院里面建的，这还是工匠们第二个修建的建筑，第一个是学舍。
“算快了。”竹清却等不及了。
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碧桐书院里，先生们已经把卷子都批完了，主要由李老先生与隋老先生出的卷子很严谨，答案也是相对固定——除了写诗词歌赋的题目，这点带着主观。
竹清回到暂时作阅卷室使用的监舍时，里头只剩下了李老先生与隋老先生，他们对坐喝茶，竹清问道：“这个点，两位先生没有去用晚饭？”
“用了，福善楼订回来的，给你留了一份，在那儿。”李老先生抬了抬下巴，竹清顺着他的视线看过去，便见到了一个编织精美的竹篮子，一打开，菜香扑鼻。
“两位先生这麽细心？莫不是白先生教人订的？”
“正是，她用过了，回去沐浴。其他先生则是去食堂用饭。”李老先生解释，他指了指桌子上整整齐齐的卷子，说道：“看看罢，我们初步定了名次，若无意外，便是这样张贴了。”
竹清先把饭菜拿出来，饱饱吃了一回后，这才擦干净桌面，看起了先生们定的名次。
前八名都是男学子，第九名则是陈学恒，让人意想不到的是，第十名的是来自上官氏的小娘子，上官氏女学子当中年纪最小的上官晚澄。
上官晚澄虽然在黄支院，但是这次考试，竹清特意说明，如果对自己有信心，可以报考天支院以及地支院的考试。除了几个学子报了，剩下的玄支院与黄支院学子考的俱都是符合当前学习进度的考试。
竹清把她们两个的卷子抽出来，一一从头到尾细看，其实她们两个的差距不大，唯有一些关于地方政治以及作诗的题目有不足。
李老先生见她认真，说道：“她们不差的，不过到底见识不必能在外行走的男儿，故而作答有所欠缺，这很正常。你看到作诗了麽？钦命诗题目是大文之威。她们两个抓得不错，围绕打了胜仗来写，但是风格迥异。”
陈学恒出身贫寒，哪怕在宫里呆了几年也不曾被浮华富贵影响了，学诗词歌赋之后，那股简朴感更是溢出来了。反观上官晚澄，因着在钟鸣鼎食之家成长，见识的都是堆金积玉的奢靡物件，故而所作诗词都是富丽婉转，自带柔情。
“除了作诗的风格不一样，还有就是策论题，题目是安国全军之道，这道题她们答得也一般般，甚至算是中下。”隋老先生显然更为严格，“她们作答都只是浮于表面，勉勉强强讲到了行军打仗，可是粮草多少辎重多少，却不知所言。”
“这几年我们大文接连打了胜仗，不管出题官员赞不赞同开战，在题目中也必然要提到关于战争以及行军的，我与隋老先生出的策论、策问，都围绕这些。”李老先生说，这也算是押题啦，若果真有相似的，岂不是有更大的把握高中？
“这的确是她们难以理解的。”竹清说，即便书籍上有写到边关将士，有写到行军开拔，即便先生们也会为学子们讲解，但是没切身体会过的事情他们依旧不懂。
甚至教授他们的一些先生半辈子都没有亲眼瞧见过打仗呢，教起来也是半桶水。
“或许，我们可以为学子们出作业，让他们计算打仗所需要的开支、损失，配合沙盘以作教学？”竹清提议，李老先生与隋老先生相互对视一眼，齐声问道：“沙盘是甚麽？”
“呃。”竹清想事情入神，一时间竟忘记了，这个时候还没有沙盘这种辅助工具。
“就是……我偶然间从书籍上看见的，经过我的一些改变，能让我们更直白的明白作战战略。”竹清解释完，想了想，说道：“这样，我先教人做出来，过后给两位先生瞧瞧。”
“行。”
竹清又看了看第一名的卷子，字里行间很潇洒，应该是个见多识广的学子。
“头名大家都一致同意，他祖父是致仕的老大人，父亲在京城中做官，不缺见识，所以答题上还算出彩，大体都顾及到了。”李老先生又说，他观竹清似乎不大高兴，安慰她，“不是咱们瞧不起女子，只是她们的缺点你都瞧见了。就拿陈学恒还有上官晚澄举例子。”
“她们两个的诗词歌赋风格应当向对方靠近，中和中和，若是遇上不同喜好的判卷子先生，她们的名次可能就发生变动，或高或低，都很难讲。”